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一九

　　當兩個黑咕溜秋的腦袋從水裡紮出來時，頭頂的日頭已是搖搖西墜了。落日吐一灣燦紅，兩個老人互相搓著身子。趙老鞏歎息道：「老朱頭，如今都是各做各的夢，各賺各的錢，蠅營狗苟的有啥勁？還是這老泥灘上有樂子哩！」

　　朱全德說：「是哩是哩，別看這泥灘禿啦光嘰的沒啥意思，今兒咱老哥倆兒一鬧騰，還真是好啊！」

　　趙老鞏伸長了脖子：「要鬧就鬧個地裂，要笑就笑個天破！勢利小人在這個地墊上站不住！」然後他就瘋魔了一般地笑了，臉上是菩薩那樣超凡脫俗的表情。

　　趙老鞏回到老河堤時，徒弟們說趙振濤市長來看他了。他歡喜地問振濤他人呢？徒弟們說被齊少武書記叫走了，趙市長臨走讓告訴您，晚上回家吃飯。趙老鞏讓徒弟們先幹著，獨自去大橋海貨市場買了東西就回家。

　　趙老鞏走進家門，發現海英炒了好多的菜，四菊和小樂還沒有回來。趙老鞏將一筐子皮皮蝦放在灶前，讓海英都煮熟，沒等海英張嘴，他就說俺知道振濤回家吃飯。老人用粗糙佈滿青筋的手燙一壺燒酒，他知道振濤回來都要跟他喝上幾口。這些日子，老人覺得家裡啥都不稱心不順眼，當他聽到兒子回鄉當市長的時候，既驚喜又懷疑。昨天晚上電視裡看鹽化新聞，老人真的看見了振濤的身影，他一夜沒有睡好，想七想八的，甚至想到振濤的爹娘要活著該多好。接近天亮的時候，他想好了一些話，一些講給這個當市長的兒子的話，還理出了幾條要點，但等到天亮爬起來時又忘了好幾條。上午老人去船場的路上，不少人給他道喜，趙老鞏連說那是個遭罪的差事，還不知振濤能不能幹好哪。他嘴上不說心裡受用，滿面春風地笑著，確實，沒有哪一個消息會讓趙老鞏像今天這麼高興。想著，酒精火兒燙著了他的手，手在燈光裡哆嗦了一下。

　　正在這時，門外有了響動，趙老鞏以為是振濤回來了，掀起門簾去迎，卻看見葛老太太和小女兒孫豔麗走進來。趙老鞏老臉一沉，沒來得及開口逐客，葛老太太就笑道：「老鞏大哥、早就該來看你呀，聽說你跟幾個徒弟拉出去幹了，還順利嗎？」說著她就示意孫豔麗將一大兜子東西放在桌上。

　　趙老鞏依舊聳著眉毛，連忙推託：「別價，俺受用不起！拿回去！」

　　葛老太太不氣不惱：「瞧您，還生俺的氣呀？其實，都怪老三那個狗東西。你不是打了他一巴掌嗎，他非要告你，愣是讓俺給罵蔫了！」孫豔麗也嘴巴很甜地喊著大叔，喊得趙老鞏沒有大脾氣了。

　　趙海英笑著走進來：「孫大姑啊，您好吧？您瞧瞧，豔麗都這麼高啦！」趙老鞏就勢坐下來，埋頭燙酒，葛老太太就跟海英假親熱地說上了，說的都是些家長里短的事。

　　葛老太太問：「海英啊，你跟少武書記和好了嗎？」

　　海英指著地上跑的孩子說：「這不，都是為了這個孩子，要不俺才不跟他和好呢！」

　　葛老太太細細打量著孩子：「孩子還真像少武，你瞧這腦門，這眼睛，取了你們倆的優點啦！」說著就掏出二百塊錢往孩子的兜裡塞：「當姑奶奶的一點心意。」

　　趙老鞏重重地咳嗽了一聲，海英連忙去掏孩子兜裡的錢，被葛老太太按住了。

　　海英是見不得好兒的人，用圍裙擦著手說：「大姑，晚上在俺家吃飯吧，俺哥今晚上回家吃飯。」趙老鞏和趙海英心裡都明鏡似的，葛老太太是奔趙振濤來的。

　　葛老太太立時就眉開眼笑了：「振濤回家？那俺得等等他。咳，從小俺就覺得振濤有出息，振濤真是行啊！」

　　趙老鞏立時表態了：「姓葛的，你別等他啦，俺們爺倆今天有事商量。」

　　葛老太太說：「俺不在這兒吃飯，俺想見見振濤，沒別的意思！」

　　趙老鞏憤憤地說：「姓葛的，你走吧，看著你俺堵心！」

　　葛老太太依舊不惱：「老鞏大哥，俺知道你生俺的氣，那些陳年老賬你總是丟不掉。可這細想想，咱兩家的世仇早就化解啦！這幾年咱相處得不錯啊！」

　　趙老鞏放下酒壺，瞪著眼睛說：「你再說說，這些年咱兩家，是誰跟誰較勁啦？其實，你爹不讓俺爹抓著，也會讓別人抓著。你心裡老是跟俺過不去！」

　　葛老太太笑了：「海英，你都聽見啦？你爹還說這話，跟個孩子似的。別的咱不說，就說你大哥振濤吧，他跟俺家豔萍是一桌同學，還搞過一陣兒對象，人家兩人是有感情的，是誰給攪黃的？是你爹老鞏頭啊！老蟹灣的人誰不知道？」

　　趙老鞏一陣惡血撞頭：「這是孩子自己的事，你別在這個時候說這個！就是俺不攔，你那寶貝閨女也走不到俺趙家門兒！」

　　葛老太太擺擺手說：「咱倆都是啥歲數的人啦？還爭這個，傳出去叫人笑話！」然後就格格地笑了。

　　趙老鞏看著葛老太太的老臉，心沉下去就沒個底了。他真拿這個女人沒辦法，一會兒驕橫，一會兒乖順，夠上沒臉沒皮的了。趙老鞏吸了一口煙，兩邊的腮幫子深深下陷。此時老人有一種擔憂，他想，不能讓振濤跟葛老太太和她的女兒見面，這個女人太毒，也會使手腕，鹽化縣裡的頭頭腦腦都給這個老女人辦事。

　　趙老鞏看看窗外黑黑的，料想振濤該回家了，就抬腳想到大門口等著兒子，讓振濤回避一下，然後他再好好跟振濤說說。他剛抬腿，葛老太太就說：「老鞏頭，你別以為是振濤回來當市長了，俺才來找他。其實，這幾年俺們與振濤一直沒有斷了來往。去省城的時候，俺和豔萍還看過振濤呢，他那媳婦那閨女，都和俺熟哩！」

　　趙老鞏胸腔一緊，身子晃了晃。葛老太太笑著又說：「老鞏頭，你都這把年紀了，就別苦巴苦累地幹啦。老三說的不算，俺今天來，也有一層意思，就是請你和徒弟們再回船場，俺聘請你為技術顧問，別幹活，每月船場裡給你照開工資！」

　　趙老鞏倔倔地說：「你這是真心話？你要是有良心，就把欠貴錄的錢給補上！」

　　葛老太太笑了：「補，補哇！你答應啦？」

　　趙老鞏說：「你先補上再說！」說完就惴惴地走出裡屋。

　　海英追了一步問：「爹，你這是去哪？俺哥就該回來啦！」趙老鞏心裡罵著這個傻閨女，大聲說：「誰說你哥回家吃飯？他多忙啊！」就背著手頭也不回地走了。

　　海英馬上明白了爹的意思，就說：「大姑，俺哥是回家了一趟，一看俺爹沒在，就回去了。」葛老太太自討沒趣，站起身說改天再去城裡找你哥，就持著小腳走了，小女兒顛顛兒地跟著。趙老鞏見自己的這一著挺奏效，躲在暗處，眼瞅著葛老太太上了門口的汽車。

　　汽車消失的一刹那，趙老鞏的腦袋響了一下，明白了葛老太太的用意，她是為大女婿李廣漢而來的。聽說鹽場和縣裡有一些人告李廣漢，說李廣漢與倒塌的跨海大橋有關。告狀者來勢兇猛，看來葛老太太也有招架不住的時候。趙老鞏狠狠一跺腳，滿身打抖，喉嚨裡發出一種含混的嗚嗚聲。

　　小樂正扛著魚網走進院裡，他吃了一驚，問老爹黑燈瞎火的練啥功夫？趙老鞏沒搭理他，伸手拽著小樂進了屋，把葛老太太放下的禮品塞給小樂：「去，給葛寡婦送去！」小樂愣著沒動。

　　海英勸道：「爹，當官的還不打送禮的呢，你看你這是怎麼啦？」

　　海英一說話，趙老鞏就記起葛老太太給孩子的二百塊錢，又吼：「把騷貸給孩子的錢也拿出來！」海英嚇得直眨眼睛，忙從孩子兜裡摸出錢來，遞給小樂。小樂文二和尚摸不著頭腦，可他瞅著爹的臉色，感到事態極為嚴重，就接過禮品和錢，扭身走了。他像兔子似的蹦到街上去了。

　　趙老鞏長長地出了一口氣。
　　
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