老農民(19)_高滿堂

一九

　　老幹棒擔心地問：「你到底咋啦？誰欺負你了？告訴我，我潑上命也得把臉找回來！」果兒說沒有人欺負她，說罷走出裡屋，坐在灶台前流淚。

　　老幹棒出來擦著果兒的臉說：「果兒，說啊，到底咋了？我對你不好了？跟著我受窮，委屈了？」

　　果兒只是搖頭。老幹棒急得在屋裡轉圈。果兒突然號啕大哭起來：「當家的，俺對不起你啊！」老幹棒忙問：「是不是因為成親一年了，沒給我生下一男半女的，愧得慌？」

　　果兒抽泣著問：「當家的，俺說了，你不會拿俺不當人吧？」老幹棒忙說：「咋會呢？我拿你當娘娘伺候都覺得過意不去！」

　　果兒這次細說：「俺是有男人的……前年俺那兒遭了災，日子沒法過，村子裡的大人都出來逃荒要飯，俺男人病得不行，出不了門。俺不想出來，俺男人說，你出去還能帶走一張嘴，你要不走，全家都得餓死，還是走吧。就這麼著，俺走了。來到這裡，遇到了你，俺看你待俺這麼好，也是跑得沒力氣了，一時沒志氣，就跟你過了。」

　　老幹棒埋怨著說：「你有男人早說啊，你說咱倆都這樣了，叫我咋辦？你打算咋辦？」果兒抹著眼淚哽咽說：「大哥，不管咋說，俺是有主兒的人了，俺兩口子感情還不錯，如今日子好過了，俺想回老家。」

　　老幹棒手哆嗦著，點著了煙，大口抽著，煙霧彌漫了他的臉。好一陣子他才問：「不回去不行？」果兒搖著頭：「那可不中。俺是俺男人明媒正娶的，和你一起過，也不是個事兒啊！」

　　老幹棒追問：「你捨得走？」果兒哀歎：「大哥，說心裡話，你對俺這麼好，俺也不捨得，可不捨得能中嗎？」

　　老幹棒又問：「你就不怕我不放你走？」果兒淚眼蒙矓地看著老幹棒說：「要是怕，俺就偷偷跑了，俺信得過你，才把實情告訴你。」

　　老幹棒憋氣不吭，好一會兒才說：「果兒，我知道你心裡也苦，你既然這麼說，我也不留你了，你走吧……」果兒給老幹棒跪下了，哭著說：「大哥，你是好人啊，今生今世俺不能給你當媳婦，等下輩子一定來找你，跟你過一輩子！」

　　老幹棒給果兒收拾著行李問：「果兒，你咋走？」果兒說：「俺是走著來的，還走著回去。」

　　老幹棒拿出一遝錢塞到果兒手裡說：「我這兒有錢，坐車回去。」果兒推著不要，體貼地說：「大哥你留著錢還得過日子。」

　　老幹棒拿出一包旱煙給果兒的男人捎著，就說老幹棒對不起他了。果兒淚流滿面，哽咽不止：「大哥，是俺對不起你，俺這輩子都欠你的情，會報答你的。」

　　第二天一早，老幹棒送果兒到黃河灘上。天晴得很好，太陽把野地上的雪照得耀人眼。果兒用頭巾裹著臉，只顧低著頭往前走。

　　老幹棒對果兒說：「到家寫封信給我，別叫我擔著這顆心。回去好好過日子。」

　　果兒點點頭，淚水淌下來。果兒上船。船走了。老幹棒招著手，不由得老淚湧流。他一直望著那船，像一根幹樹棒那樣戳在黃河岸邊。

　　渡船上，果兒泣不成聲……

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