老酒館(45)_高滿堂

四五

　　一個小女孩的聲音從裡屋傳來：「爹，我餓！」酒客陸忙站起說：「閨女，你等等，爹給你討點吃的去。」他看著賀義堂說：「您坐著，我出去給我閨女討口吃的，這孩子病了半年，花老錢了。」

　　賀義堂驚問：「你連吃的都沒有了？」酒客陸說：「要有吃的，我能欠賬不還嗎？」賀義堂從兜裡掏出錢：「我這有點錢，你給孩子買點吃的吧。拿著，等有了錢再還我。」酒客陸接錢道：「那就多謝了，閨女，你今天能吃頓好的了！」

　　「陸先生，您不出去賺錢嗎？」

　　「孩子病得這麼重，家裡就我一個人，脫不開身啊！」

　　小女孩的聲音從裡屋傳來：「爹，我難受！」酒客陸說：「閨女，你等著，爹這就給你抓藥去。賀掌櫃，我要能出去幹活兒賺錢，孩子的藥還能斷了嗎？我也是沒辦法啊！」

　　「孩子不吃藥病好不了，還會越拖越重。」

　　「那也沒辦法啊，家裡值錢的東西都典了，別人還欠我錢呢，可要不回來。不說了，我得給孩子抓藥去。」

　　「這錢抓了藥，吃的咋辦啊？我兜裡就帶這麼點錢，你先把我的皮鞋典了去，藥得吃，飯也得吃。」賀義堂把皮鞋脫掉塞給酒客陸：「孩子要緊，先救急吧。」

　　當晚，酒客陸和老婆坐在炕上喝酒吃菜。老婆學著小女孩的聲音：「爹，我餓。」酒客陸夾一塊兒肉遞到老婆嘴裡。老婆嚼著肉說：「他咋那麼傻呢？」酒客陸笑道：「誰知道呢，傻得直冒油。」老婆說：「冒油好，等他來了，再刮他一層油。」

　　賀義堂回到酒館訴說要賬的經過，三爺笑道：「賀掌櫃，你讓那人給騙了！」賀義堂瞪眼：「三爺，你是沒看到那家人有多難，孩子病得重，藥又斷溜了，還吃不上飯，多可憐啊。我想回來拿錢可道遠，救人如救火，我把鞋給他們典點錢，讓孩子先把藥吃了，再把飯吃了，這有錯嗎？」

　　陳懷海問：「賀掌櫃，那孩子你看著了嗎？」賀義堂說：「我是沒看見人……但是我聽見動靜了。多大點的事，等我找空再去看看。」

　　賀義堂再次來到酒客陸家問：「陸先生，您女兒的病好些了嗎？我學過西醫，要不我給孩子看看？」酒客陸說有個大仙能治病，他把閨女送大仙那兒去了。

　　賀義堂說：「那都是騙人的，您趕緊把孩子領回來！」陸妻坐在炕上學老女人的聲音：「老陸家，你閨女不行了，趕緊去看看吧！」接著裡屋傳來陸妻的聲音：「當家的，你趕緊把褲子給我，我要看我閨女去！」

　　酒客陸對裡屋喊：「家裡就一條褲子，給你了我穿啥？」轉臉對賀義堂說，「我家那口子，讓您見笑了。」裡屋陸妻的聲音：「你趕緊把褲子給我，快點，咱閨女快沒命了！」

　　酒客陸高喊：「就是逼死我，也弄不出第二條褲子啊！」裡屋傳來陸妻的號啕哭聲。酒客陸十分為難道：「賀掌櫃，我想跟您商量個事，您這褲子……求您了！」

　　賀義堂回到山東老酒館陳懷海屋裡，坐在炕沿上穿褲子。三爺說：「鞋讓人家脫去了，褲子又讓人家扒去了，賀掌櫃，你是去清賬還是去還賬啊？」賀義堂瞪眼：「人家孩子差點沒命，我總不能坐視不理吧？換成你怎麼辦？錢乃身外之物，用到正地方它是錢，用不到正地方它就是糞土！」

　　陳懷海說：「賀掌櫃，這賬你就不用管了，先放放，等過段日子再說。」賀義堂不高興了：「為啥不管了？信不著我？人心都是肉長的，我跟陸先生處得正熱乎，哪能說停就停，等過幾天我再去，說不定他就有錢還賬了呢。」

　　賀義堂這次信心滿滿地來到酒客家。酒客陸笑著說：「賀掌櫃，我欠老酒館的酒錢能還上了。是這樣，我那朋友不是欠我的錢嗎？我去要錢，我朋友跟我熟悉得很，他不給我也不能撕破臉，撕破臉錢就更難要回來。可您去就不一樣了，一是您和他不熟，他不還錢也不好意思；再就是您能說會道，三句兩句，再勤快點，把我朋友哄高興了，他不就把錢還了嗎？」賀義堂說：「還得勤快點？那我不成三孫子了嗎？」

　　酒客陸說：「要錢的事，哪有當爺的？他還我錢，我還老酒館的錢，這樣就能把賬全清了。您一定要聽我朋友的話，他讓您幹啥您就幹啥，幹好錢就回來了。」

　　賀義堂來到酒客陸說的朋友家。「朋友」立刻讓他把院子掃了。賀義堂掃完院子，「朋友」又讓他磨刀、劈柴、哄孩子。

　　賀義堂把事情辦完，對靠在躺椅上的「朋友」說都幹完了。「朋友」點頭：「幹得不錯。後院有間空房，都收拾乾淨了，你去住吧。」賀義堂傻眼了：「住後院幹啥？我是來要錢的！您不是欠陸先生的錢嗎？」

　　「朋友」忽地站起來：「我啥時候欠他錢了？在我家幹活兒的老劉回老家一個月，那個姓陸的說幫我找個人，到我家幹一個月的活兒。你來了，我一看你這活兒幹得還行，就把工錢給那個姓陸的了，他說他跟你分賬。」

　　賀義堂問：「姓陸的來了？」

　　「朋友」說：「來了。剛拿錢走了。」賀義堂轉身要走。「朋友」喊：「你想跑嗎？給我回來！」

　　賀義堂被「朋友」扣住不讓走。三爺趕著馬車和陳懷海賠了「朋友」一個月的工錢，才把賀義堂接回來。

　　三爺說：「我算弄明白了，那個姓陸的家裡沒孩子，就他跟媳婦兩個人，都是老賴，租的房子住。他倆賺一筆錢後跑了，咱的酒錢清不回來，房主的租金也泡湯。但願那倆人藏得嚴實點，要是讓我逮住，扒了他們的皮！」

　　賀義堂低著頭說：「我碰上的咋都是這樣的人呢？」陳懷海：「這話說的，我和三爺是那樣的人嗎？賀掌櫃，江湖險惡，不能太實誠。話說回來，如今這年月還有你這樣的厚道人，難得啊！」

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