闖關東前傳(67)_高滿堂

六七

　　▼第15章

　　球子家屋裡燈還點著。炕中間架著木杆，上面掛著花被單。球子躺在炕梢想心事。曼兒和衣躺在炕頭，枕邊放著針線笸籮，裡面有把剪子。她眼前隱隱浮現出管糧和雪竹喜滋滋地拜花堂的場面，禁不住嚶嚶哭起來。

　　球子翻個身，重重地、長長地歎了口氣。曼兒一下掀開被，呼地坐起身，把剪子抄在手裡看著，突然揚手扔了出去。球子下地拾起剪子，緩步走到炕邊，放到曼兒枕邊的笸籮裡，情感複雜地看著曼兒。曼兒也看著他。對視中，球子低下頭，默默回到自己那邊，爬上炕，將被子蒙在頭上。曼兒負氣地拿起剪子扔在牆角，又是一聲響亮。

　　球子的被頭向上掀了一下又落下去，那被子在急劇地上下起伏。曼兒坐著不動，胸脯也在一起一伏，起伏得越來越快，喘氣也越來越粗。她突然一把抓住炕中間的花被單，猛一把扯下來，扔到地上，快速爬到炕梢，猛地揭掉球子的被。

　　球子嚇一跳，剛起到一半，曼兒已經撲上來壓倒了他，兩個人立即抱緊滾到一起。球子瘋狂地扒曼兒的衣服，曼兒也扯開了球子的襯衣。球子的手突然停住，曼兒也停了手。二人對視，球子慢慢推開了曼兒。

　　曼兒生氣地說：你還是不是男人？球子躲閃著曼兒的目光說：管大哥還沒入洞房呢，我起過誓。說完自己鑽進了被窩。曼兒晾在那裡，委屈地抽泣起來。

　　河水靜靜流淌。管糧和管水走到河邊坐下。管糧說：哥有件大事得和你商量，別笑話哥沒出息。兩年多來，我一直沒忘了她，我要娶她。管水說：我就知道你忘不了她。當初你和曼兒那麼好，咱倆急著逃命的時候，你都沒忘了去看她。你和蔣雪竹打斷骨頭連著筋，這根筋說什麼也斷不了！管糧頓了頓說：老二，你現在當了防營管帶，比以前成熟了。管水笑：我老早就這麼成熟！

　　管糧、管水牽著馬車，車上裝著置辦的成親用品。姚成偷偷盯著二人。在後邊的隱蔽處，駱有金盯著前面的姚成。管糧和管水路過一個賣茶雞蛋的。管水停住一臉壞笑地說：大哥，我今天過生日。管糧馬上想到：好，不就是哥欠你個茶雞蛋嗎？要幾個？管水笑：那時候你摳門，就給蔣雪竹買了一個！我吃了一小口！

　　周光宗正在寫書《岩金術》，姚成進來說：總辦大人，我一直盯著管糧，剛才他去商鋪置辦成親的用品。周光宗不露聲色地寫著。姚成注視著沒有反應的周光宗說：大人，您聽見了嗎？礦上人都知道您還喜歡蔣雪竹。您現在的身份是總辦，權傾一方，這回可以新賬老賬一起算！還記著張懷遠在時，管糧一再擠對您嗎？去年劫金又差點兒要了您的命，現在又要娶走您的心上人！這口氣，您能咽下去？大人，反正我是咽不下去，我替您鳴不平。

　　周光宗表情凝重地繼續寫。姚成煽陰風：管糧可殺不可留！有他在，礦丁們就聽他的，對大人不利。周光宗說：我知道。姚成點鬼火：那小子膽大包天，敢劫貢金，敢打官軍，還能在乎大人嗎？他早晚得對您下手。除掉他就是除掉心腹之患。周光宗說：除掉他，礦丁不得反了？弄不好要引火燒身，得找個理由！姚成說：這事交給小人去辦，既除掉管糧又不讓大人擔干係。

　　在房後窗下偷聽的駱有金驚出一身汗，轉身跑去告訴了管糧。

　　一日半夜，管糧家外街上，大金牙帶著馬隊呼嘯著沿街飛馳而來。突然，街面上接連繃起絆馬索，連連將飛馳的馬絆倒。街兩邊房坡上，管水帶著防營兵射擊。土匪頓時大亂。駱有金帶人沖出院子。盧漢、球子分別帶人從街兩頭沖來，頓時呐喊連天。土匪被堵街中，自相衝撞踐踏，亂作一團。

　　大金牙驚急：他奶奶的！又著了道兒了！風緊（緊急）扯乎（撤）！大金牙和二當家的帶馬隊拼死猛衝。礦丁們阻擋不住，他們逃了。街上有個受重傷的土匪被活捉。管水問：誰讓你們來的？土匪說：我是小囉囉，啥都不知道。管水讓駱有金把他押進礦牢裡！

　　周光宗十分惱火，訓斥姚成：誰讓你勾來土匪的？我一個堂堂總辦，豈能和匪類牽連？你膽子好大呀！姚成說：小人錯了，我是想為大人除掉心頭隱患哪！這事兒和大人一丁點兒干係都沒有。管糧他們也不會知道是小人找來的土匪。

　　周光宗說：我警告你，除掉管糧，什麼計策都可以，唯獨不能勾結土匪！姚成自扇耳光：小人該死！該死！

　　周光宗緩和下來：算啦。你也是為本辦好。不過，土匪一鬧，也是好事。天一亮你就給將軍府發電，說金廠周邊，土匪猖獗，搶掠金溝，亟待剿除。剿匪需購置大量槍支彈藥，急缺經費，請將軍大人速撥銀兩。

　　將軍府回電，同意剿匪，可在上繳的黃金中扣除剿匪所用。周光宗高興地看著電報。姚成說：恭喜大人，這可是一筆意外之財。咱們還可以在礦丁身上打打主意，作文章！周光宗沉思片刻，一揮手：馬上讓文案寫告示貼出去，就說匪患猖獗，為漠礦安全計，必須剿匪，但無經費，故不得不暫降礦丁所分金沙數額，請大家與漠礦共渡難關。姚成說：大人，這樣兩筆錢加在一起，起碼有兩萬多兩白銀！周光宗說：到時少不了你的好處！

　　礦丁們看到告示，群情激憤，罵聲不斷。王福恩說：盧把頭，總局這麼幹，不是喝咱的血嗎？盧漢說：就是，周光宗太他娘的黑心了！走，找周光宗說道說道去！礦丁們叫喊：走，說道說道！不行就反他娘的！呼呼啦啦要走。

　　駱有金忙攔著：哎，都等等！盧漢叔，可不能血沖腦門兒，不管不顧哇。咱得先問問我管叔。盧漢說：哎，小崽子懂事兒了！走，咱找管糧問問去。

　　管糧來到官署辦公室對周光宗說：大人，這樣處理不妥啊。周光宗說：我看就這麼辦吧，對礦丁我們不能謙讓，張大人那時候也是這樣，不卑不亢，要是讓那幫人給壓制住，咱這礦可就難辦了！沒什麼可商量的，定了！

　　管糧面色嚴峻：減礦丁的金沙，這個決定我是接受不了。給了這點兒金沙，他們順心，也出活，你減了這點兒利，弄不好會出大亂子！周光宗一臉嚴肅：你怎麼老替礦丁說話？別忘了，我已封你為幫辦，你可不能幫倒忙啊！管糧說：咱們和礦丁不是一家嗎？

　　周光宗說：管糧啊，那你說匪該不該剿？剿匪的錢從哪兒出？管糧沉思一會兒說：這麼辦吧，給將軍大人發電報，讓將軍府下撥專用款項。

　　周光宗說：這是咱們該辦之事，何須勞煩將軍大人？這樣吧管糧，既不勞煩將軍，也不扣減礦丁金沙，我想辦法籌措吧，如何？管糧：也好。既然大人同意不扣減礦丁的工錢，那就勞煩您想招兒啦。

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