闖關東前傳(62)_高滿堂

六二

　　▼第14章

　　大煙泡襲來，長寒嶺上，狂風嘯叫，暴雪橫飛。押金隊頂風冒雪，艱難跋涉。周光宗凍得縮著脖子：管代辦，這鬼地方，怎麼這麼冷？管糧說：這兒叫長寒嶺，夏天雪都化不淨，冬天更是風大雪多，奇寒無比。像這樣大的風雪、這樣的奇冷，弄不好真能把人凍死。

　　羅勒密打馬跑來喊：協領大人，這樣下去會凍死人的！找個地方避一避吧，等大煙泡過去再走。周光宗說：這荒山野嶺的，上哪兒找躲避的地方啊！

　　管糧說：大人，長寒嶺這條路我走過好幾回，也常遇上暴風雪。前面半山腰有個洞，裡面還有柴草，可以點火取暖。羅勒密急急地說：那就趕快去呀！管糧搖頭：不行，去不得。洞在半山腰，人能上去馬上不去。若人進了洞，扔下馬丟下金，被土匪劫去怎麼辦？

　　兵勇們都看周光宗，讓他拿主意。周光宗說：管代辦的話有道理。繼續走！暴風雪中，押金隊越走越艱難，不斷有人倒下。兵勇們鬧嚷起來：大人！快找地方避一避吧，再凍一會兒，就全完啦！大人！快下令上山洞吧！有幾個人不聽指揮，擅自向山上走。羅勒密斷喝：站住！沒有軍令，誰敢擅動！找死啊？他對周光宗說：大人，再不躲躲就全變路倒啦！周光宗問：管大人，你看怎麼辦？

　　管糧說：大人，為朝廷想想，為大人你想想，還是別出意外為好。現在事出兩難，不去山洞，人會凍死；去了又怕丟了金。我看進洞的話，也要挑幾個強壯軍漢守在外面，過一會兒再替換，這樣穩妥些。周光宗說：好！留人守護，其他人進洞！羅勒密立即命關國興帶幾個人在山下守馬隊，其他人進洞。

　　山洞很寬敞，幾堆篝火在燃燒。兵勇們分別圍著烤火。管糧和周光宗、羅勒密坐在一個火堆邊。周光宗好奇地問：管代辦，這荒山野嶺，人跡罕至，怎麼會有柴草？管糧說：這是規矩。在這兒歇過腳的人，走的時候都要砍些柴草留下，給後面的人用。山裡人就這麼一輩輩傳下來了。

　　馱金的馬拴在樹上。關國興等五個人圍在一堆篝火旁跺著腳，凍得亂蹦亂跳。兵勇們埋怨著倒霉，盼望著山洞裡快來人換班。

　　周光宗和羅勒密在山洞裡打起盹來。兵勇們疲憊不堪，有坐有躺，神態各異。管糧心神不寧地望著洞外，他想了想，搖醒周光宗：大人，非常時刻，你別睡著了，重任在身，再累也得挺著。周光宗默認。

　　山下，關國興忽然聽到有馬蹄聲，忙說：不好，有情況！兵勇們急忙抓起槍向遠方看去。前方飛雪彌漫，什麼也看不見。

　　突然，五個穿奇異衣裝、臉畫鬼面的人出現在兵勇面前。五個兵驚怔，不知是人是鬼。三個騎馬人閃電般同時甩出狩獵套索，將前面三個兵勇套住，猛一拽索繩，將他們勒緊，槍都掉到地上。

　　剩下二兵勇緩過神，舉槍未及扣動扳機，兩匹馬已經沖到面前，騎馬人拽過兩杆槍拋遠，從馬背上飛身撲倒兩個兵勇，將其打昏。與此同時，另一個騎馬人，飛身下馬，把被套住的五人捆緊。五個騎馬人砍斷馬韁繩，各牽一匹馱金馬消失在風雪中。瞬間，地上的馬蹄印被風雪吹平，毫無痕跡。

　　昏迷的關國興醒來，掙扎著撿起一支槍，鳴槍報警。槍聲傳來，管糧佯裝大驚：有槍聲！不好！劫匪來了！說著起身就往洞外跑。周光宗急忙帶人往洞外沖。

　　周光宗率人沖過來圍住關國興等五人喝問：怎麼回事？關國興顫抖跪倒：大人，五個鬼臉飛馬而來，把金子全搶跑啦！周光宗大驚：往哪兒跑了？關國興用手一指：好像是那邊！周光宗揮槍跨上馬：快追！

　　風吼雪狂。周光宗、管糧、羅勒密騎馬飛跑。兵勇們跟頭把式地跟著奔跑，累得喘不上氣。管糧說：大人，這麼追不行。雁過留影，人過留蹤。得找到賊人蹤跡，才好追拿。周光宗、羅勒密等人掃視著路面。路上白雪平整，沒有任何痕跡。他們又察看路旁的嶺坡山谷，也平整無痕。管糧露出一絲不易察覺的笑。

　　二道溝裡散佈著黑洞洞的廢碃眼。堆堆毛皮（沙土）被雪一蓋，像無數巨大的白饅頭。毛皮堆中有一口廢碃眼，碃旁臥著兩塊巨石。

　　駱有金扛著幾把金鍬和金鎬，警覺地四處張望著，向廢碃走來。他把鍬、鎬放在兩塊石頭邊，用雪埋起來。

　　五個人、十匹馬馳來，駱有金從一旁的樹林中出來迎上去說：管二叔，得手啦？管水說：你二叔我出馬還能不得手嗎？駱有金說：你們真牛！去吧，金鍬和金鎬已經準備好，俺在這兒望風。

　　碃邊的毛皮堆沒了，管水、球子和盧漢把碃填平。他們在挖過沙土處和填平的碃眼上蓋了一層雪。另外二人用樹枝把雪蕩平。

　　管水和盧漢把鍬鎬捆好，放在馬背上。三人牽著馬在前面走，另外二人在後面倒背著身，邊退著走邊用樹枝把雪地上的足印和蹄印掃平。落雪很快掩蓋了一切痕跡。

　　周光宗陰沉著臉，在總局官署小客廳裡焦躁地走來走去，管糧和羅勒密一臉沉重地分坐椅子上。周光宗站定，突然轉身說：有鬼！這次劫金是有預謀的！

　　管糧說：是呀，一切都掐算得那麼准，肯定很瞭解情況；動作又那麼利落，肯定不是一般的礦丁閒雜人所為。羅勒密說：也決不會是一般的土匪，這個主謀不簡單哪！周光宗惱怒地說：不管是誰，一定要把這個人挖出來！把金子找出來！

　　文案拿著電報進來：協領大人，將軍府回電了。周光宗惶恐道：念！

　　文案念電文：驚悉萬兩黃金被劫，此案驚天！朝廷若知，本鎮頂戴難保，諸位也將人頭落地！本將軍限令你五日找回，方可減輕罪責，否則提首級來見！

　　周光宗急得轉了兩圈沒說出話來，稍稍平靜，才對管糧說：管代總辦，責令全礦嚴查，無論是官員還是員司，以及把頭、礦丁，一個也別放過。張貼懸賞告示，有舉發幫助破案者，重賞！

　　夜晚，球子和曼兒在屋裡一頭一個拽被單兒，被單子「哢、哢」有節奏地響著。曼兒說：以後出去，不回來給個信，省得讓俺替你揪心！球子說：我也想給啊，不是來不及說嘛！你急，我更急！

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