闖關東前傳(8)_高滿堂

八

　　曼兒坐在椅子上不抬頭。二姨笑著：曼兒呀，把頭抬起來，讓大家好好端詳端詳。曼兒低頭不動。二姨當著球子他娘笑道：俺曼兒這孩子老實、忠厚。球子娘附和：誰也別說誰了，俺們大小子也是那樣兒！

　　二姨高興了：俺不是說嘛，這兩個孩子生辰八字都相當，脾氣秉性皆投緣，就是天生的夫妻相！曼兒低著頭不動，一滴眼淚落在她的大腿上。

　　球子家的彩禮一件件放在二姨炕上，二姨歡喜得合不上嘴，一個勁兒地感慨：你看看，你看看。球子娘說：這都是孝敬她二姨的。這親俺看就定下吧。

　　二姨內心高興，表面還要裝著：你們人家倒是沒說的，都是本分人家，只是沒看見你兒子啊！球子娘說：俺兒子在關東還沒回來，在那發家了。二姨發話：俺看就定下吧，俺做主了。

　　球子娘笑了：她二姨真是個爽快人兒！球子娘示意同來的家人繼續上禮。球子家人又把一個很重的箱子抬到屋子裡，並當著二姨打開蓋子，裡面是滿滿的銅錢。二姨探著脖子一看，抑制不住喜得嘴角有點兒抖動。

　　幾百個勞工下了船，來到黃金山工地。清兵手持洋槍、長矛，分散在各處把守。幾個騎馬的兵丁揮舞鞭子驅趕著勞工。

　　管糧悄聲對管水說：看來咱是上賊船了！管水低聲問：逃吧？管糧搖頭：往哪兒逃？不要命了！這工地可是朝廷的，千萬別胡來，別忘了咱又多了條人命！

　　工地四周圍著鐵絲網，兵丁幾步一崗。勞工小跑著進入工區，入口處有幾個捕快，拿著告示與勞工對比著看。

　　管糧遠遠看見捕快，對身後的管水說：有捕快！別慌，聽我的！管糧觀察四周，見那邊糧車正在卸糧，有兩個人扛麻袋費力地走著，他趁人不備一下溜過去，對工頭喊：再來幾個幫手吧？工頭高興：好啊！

　　管糧跑到一清兵跟前：官爺，俺得要幾個幫手。清兵一仰頭同意。管糧指著管水等人喊：喂，你們過來幫忙。管水和另外幾個人跑過去扛著麻袋走向倉房。

　　這時候，那幾個捕快過來問工頭：他們是新來的嗎？工頭回話：都是老人兒。

　　捕快們打量著正在幹活的勞工。管糧用麻包擋著臉從捕快跟前走過。捕快沒看出什麼，走了。管糧和管水看著走遠的捕快松了一口氣。

　　黃金山工地總辦張懷遠正在在寫東西，下人領著蔣雪竹進來。張懷遠看到蔣雪竹，驚奇地問：雪竹？蔣雪竹流淚道：義父……張懷遠趕快讓蔣雪竹坐在椅子上問：雪竹，怎麼回事？

　　雪竹把事情的經過大致講了。最後說：……就這樣，太后老佛爺大怒，要殺我們全家，我從後門跑出來，父親囑咐我回到義父身邊來。

　　張懷遠問：你父親現在在哪裡？雪竹搖搖頭：不知道，可能已經被押送去朝廷了。張懷遠長歎一口氣說：我以前勸過你父親，可他太耿直了，一身書生氣，到底還是出事了。你暫時留在這，做文案吧。雪竹問：義父，我不會連累你嗎？張懷遠說：沒事，不過你的嘴要緊點！

　　早晨，勞工排隊上工。管糧悄聲告訴管水：昨晚俺出去轉了，鐵絲網外的溝不深，穿過鐵絲網可以從溝裡逃。管水注意地聽著，眼睛觀察著工地的情況。

　　沿海護坡上，管糧、管水和勞工們搬石、挑水泥、砌坡。于長貴拿著趕牛的鞭在工地上溜達，不時地吆喝一聲：別偷懶！小心挨鞭子！

　　管糧笑著問：工長，咱這是幹的啥活呀？於長貴一臉威風：這是大清防禦工程，是提防洋人從海上打進來的！誰不好好幹，輕者挨鞭子，重者進大牢！

　　管糧見工頭走了，搬起一塊石頭，往護坡上走，護坡下面就是大海。管糧搬著的石頭失手，沿著護坡滾下去，石頭滾著碎了。他看著碎了的石頭，眉頭皺了皺，順手又撿起一塊小石頭，扔向坡底，他聽見下面的水咕咚一聲。

　　管水搬著一塊石頭走過來。管糧靠近管水說：下面的水挺深，浪也大。管水問：能遊嗎？管糧搖頭：俺看不行。管水問：你說咋不行？管糧說：俺發現個事兒，這事兒挺大。咱這是防禦工程，石頭是酥的，他們把酥石砌在裡面，外面只罩一層好石頭，這樣的工事能防住誰？

　　管水問：這跟咱走有啥關係？你管這事幹啥？管糧很認真：這是該管的事兒。咱修的防禦工程是防洋人的，咱爹就是蔣仕達領來的洋人給打死的，洋人進來咱就完了，你說該不該管？管水問：那你要等到啥時候逃？管糧說：等俺信兒。

　　這時，於長貴很緊張地跑過來，對勞工們喊：大家聽著，新上任的總辦大人就要到工地來了，都加點小心幹活，別多事，別亂說話，違者鞭子伺候！

　　張懷遠大人從遠處走來，所經之處大家閃開一條小道。張大人身後跟著德國工程師漢納根。姚成、於長貴等跟在身後。管糧見大人從遠處走來，就抱起一塊石頭，等張大人快到身邊的時候，他把石頭往坡下滾去。石頭在滾動中被撞得粉碎。張大人的目光投向石頭。

　　姚成十分驚恐，對管糧大喊：你幹什麼？要謀害大人哪？抓起來！張懷遠制止道：住手，勞工們都很辛苦，要善待他們。

　　張懷遠蹲下身子抓起一塊石頭，慢慢掰碎，又用手指頭慢慢撚著，石頭碎如粉末。張懷遠沖著管糧問：工地上全是這樣的石頭嗎？管糧回話：大人，只有外面罩了一層好一點的石頭，裡面全是這種酥了的石頭！像這種防禦設施，根本經不住敵人的槍擊炮轟！修築這種形同虛設的工事，純屬勞民傷財。

　　張懷遠生氣地回頭問：漢納根先生，你們德國也是用這樣的石頭來防禦敵人嗎？漢納根說：我已經說好幾次了，我要的是山東石頭，可是你們的人卻搞來這種石頭！張懷遠點頭：我明白了，這裡面肯定有蹊蹺！還有，今天晚上咱們把水泥的事情，再好好商量一下。

　　張懷遠問管糧：你叫什麼名字？管糧答：俺叫管糧。張懷遠贊許：嗯，從今天開始，這個工地的工頭由你來當。管糧說：謝大人，俺不當這個工頭。

　　漢納根伸出手來和管糧握手：我很欽佩你們大清國還有這樣的公民，請接受我的敬意。面對洋人伸出的毛茸茸的手，管糧沒有理他，轉身走了。

　　收工了，管水壓低聲問：哥，那個洋人和你握手，你咋走了？管糧說：你不知道俺恨洋人啊？管水小聲問：今天能走嗎？管糧說：晚上。

　　然而，傍晚管糧和管水回來，走到門口時一看，鐵絲網新綁上了許多小鐵盒子。管水小聲埋怨：大哥你看，俺要是早跑也就跑了，你非要管這個閒事，現在倒好，走不了了，那鐵絲網上的盒子一碰就當當響。

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