闖關東前傳(3)_高滿堂

三

　　管糧喊：有人嗎？老闆娘喜盈盈地出來問：兩位住店還是吃頓便飯？管糧說：俺們住不起店，想給老闆幫幫工，討口飯吃。管水說：俺們啥活都能幹。老闆娘說：看見沒錢人，俺心裡就不是滋味。這樣吧，你們上灶房把水缸挑滿，把院子收拾乾淨，過後來灶上吃飯。

　　老闆娘和張大膽在廚房做飯。張大膽小聲說：不能真沒錢吧？老闆娘笑：出門的都說沒錢，說死俺都不信！

　　管水掃院子。管糧來到馬棚裡打掃，掃到一個角落，發現有東西，用腳尖踢踢，竟是一根大骨頭，管糧用骨頭掘地，下面露出好多白骨。管糧犯了猜疑，沒事兒似的繼續掃地，眼睛偷偷觀察四周。管水走過來，管糧小聲說：老二，客店有點不對勁兒。管水問：有啥說道？管糧點頭：小心點！

　　幹完活，管糧、管水在廚房吃飯，老闆娘坐在小凳上說：你們吃完就在邊上那屋歇著吧。她用手指了指對面那個門。

　　這時，有人牽著馬進院，這是個相貌不凡的年輕人，眉清目秀，白白淨淨，一身黑衣，肩披過膝黑斗篷，頭戴青羅學帽，上穿青色暗花馬褂，腳穿厚底黑緞靴，鬆軟的長褲掖在靴子靿中，斜挎的背囊裡露出半個琵琶頭。

　　兄弟倆來到小屋，管糧把門開個小縫，側耳聽著外面動靜。

　　黑衣人問：店家，有客房嗎？老闆娘笑著：有，這位公子，要上等房嗎？黑衣人說：上等房。老闆娘要幫黑衣人提行囊，黑衣人制止。

　　黑衣人就是蔣仕達的女兒蔣雪竹。她進廚房落座，謹慎地察看屋子。老闆娘滿臉喜悅地端來飯菜。蔣雪竹拿起筷子剛要吃，外面響起馬蹄聲。蔣雪竹神色大變，忙掏出一塊銀子拍在老闆娘手裡：有地方躲躲嗎？

　　老闆娘迅速將蔣雪竹領進管糧兄弟倆的房間裡，蔣雪竹匆忙中沒忘與屋裡人點頭示意。老闆娘打開炕櫃蓋子，讓蔣雪竹鑽進去，蓋上蓋子。管糧、管水站著沒動。老闆娘對他們說：你們在屋裡待著。說著匆匆而去。管糧拉起管水，慌忙上炕打開後窗跳出，跑到後院要躲藏起來。老闆娘聽見聲音看了看後窗，見管糧、管水慌張地要躲藏，心裡犯嘀咕。

　　一夥捕快從馬上跳下直奔院子，捕快頭兒問：有人嗎？老闆娘迎出來：你這叫啥話，俺不是人嗎？捕快頭笑：沒工夫和你鬥嘴，對不起了，老弟有差事在身，得查一查。

　　管糧管水要跑，從後門進來幾個捕快一邊一個把他們攔住。管水要動手，管糧拽了拽他示意冷靜。

　　幾個捕快來到小屋裡亂翻，老闆娘趕緊跟過來喊：哎，幹啥幹啥呀？一來就亂翻啊？該敬的也都敬了，該給的也都給了，咋還三天兩頭來瞎折騰呢！捕快沒有翻出什麼，出去了。

　　管糧、管水被幾個捕快帶進屋裡。一個捕快說：頭兒，這倆小子慌慌張張地要跑。捕快頭兒拿出畫像和管糧、管水仔細比對。兄弟倆十分緊張。捕快手指肚稍稍抬了抬管糧的下巴，管糧仰起臉來讓人家端詳。

　　捕快頭兒收起畫像：幸虧二位長得不像，要不就讓你們頂差進局子裡溜達溜達。打哪兒來呀？老闆娘忙插話：哎呀，不是打哪兒來，那不是後屯老張家那倆小子嘛。捕快頭兒問：那你們慌個屁！管糧忙說：欠人家糧，尋思要糧的來了呢。大夥笑。管糧、管水才知道捕快不是對自己的，都舒了一口氣。

　　捕快對店家說：有個黑衣人要是到店裡來，到俺那告訴一聲！老闆娘對他們不客氣：去去，快走吧，誰給你們看著哪？到這就亂翻一氣，這是你們家咋的？

　　捕快頭兒嘻嘻笑著：這娘們兒真惹不得、碰不得。老闆娘推著罵著，捕快嘻嘻笑著走了。馬蹄聲漸遠。

　　這時，蔣雪竹出來微笑著向大家拱手道謝：謝謝店家救了我，也謝謝二位厚道的兄長。

　　客棧廚房小屋地上放著兩個火盆，老闆娘燒好一個，正在加木炭燒第二個。張大膽進來，從懷裡掏出個小葫蘆，往手心裡倒出一些粉末，撒在燒好的火盆裡說：快快，先把這個送過去。老闆娘端著火盆走了。

　　管水睡了，管糧閉著眼睛沒睡，聽房外的動靜。門輕輕開了，老闆娘端著個火盆進來，火盆裡燃著青煙。管糧坐起。老闆娘笑著小聲說：這裡夜晚很涼，給你加個火盆。老闆娘出去關上門。管糧又躺下。

　　張大膽正在弄第二個火盆，老闆娘進來。張大膽念叨：那兩個小子身體好，得過一會兒才昏過去。那公子哥快，熏一會兒就得完蛋，咱先下手幹掉他，他身上的銀子少不了。老闆娘點頭：是，才一聽捕快馬蹄聲，就給俺那麼多銀子！

　　張大膽往火盆裡倒好粉末，老闆娘端著說：那公子昏過去怎麼著也得一袋煙工夫。張大膽說：咱不急。

　　管糧躺著感覺有些迷糊，吸了吸鼻子，忽然覺得不對勁，一個激靈坐起，馬上扒拉管水，小聲說：老二，快起來！管水撲棱一下坐起：咋了大哥？管糧說：這火盆有道道，我感覺直迷糊。味道不對，走！二人從窗子跳出，在外面大口呼吸。管糧說：關東的路不好闖啊！呀，那個公子要遭殃！管水說：嗯，看他那小身子骨，撐不了一會兒就完了。管糧說：他也是遭難之人，咱得幫一把，走。

　　蔣雪竹客房的地上擺著火盆，盆裡冒出青煙。蔣雪竹沉睡在炕上。管糧悄悄進來，碰了碰蔣雪竹：公子，醒醒！蔣雪竹動了動沒醒。管糧快速把火盆端出房間。管水在門口聽風。管糧點著油燈繼續喊。蔣雪竹念叨：睜不開眼睛。

　　管糧說：你被毒煙熏著了，快醒醒！蔣雪竹一激靈睜開眼睛：你們？

　　外面有腳步和說話聲。管糧示意對方別吱聲。管水迅速藏在門後。

　　門開了，張大膽手提尖刀和老闆娘進來，見管糧目光犀利地站在屋中，蔣雪竹站在他身後。張大膽低頭看火盆不見了，怒道：好小子，你壞了俺的事，俺弄死你！他揮刀砍來。門後的管水一下子攥住張大膽的胳膊把刀子捅進他的後腰，張大膽倒下。老闆娘尖叫一聲，轉身就跑，被管水一把拽住，拉進屋來。

　　管糧質問：馬棚裡白骨那麼多！你們殺了多少人？老闆娘哀告：好漢饒命！老闆娘被綁在椅子上，嘴裡塞上布。

　　馬棚外，蔣雪竹與管糧、管水話別：謝謝兩位壯士相救，我不明白，一般人遇事就躲開，你們為何救我？管水說：俺哥說了，你是遭難之人，俺得幫一把。

　　管糧拱手：看你是讀書之人，俺不說假話，咱同是天涯淪落人。管水從馬棚裡牽出馬來，把韁繩遞給蔣雪竹，然後悄悄離開。蔣雪竹說：怎麼，你們也被官府……管糧說：俺們犯了官司，在這裡打短工，沒想到今天又殺了人。

　　蔣雪竹說：英雄是為民除害。你們打算去哪兒？管糧說：去關東，到黑龍江邊找舅舅。你知道那地方嗎？蔣雪竹搖頭：我聽說前朝盜禦馬的竇爾敦就流放那兒了，好像很遠哪！蔣雪竹上馬又說：你們救了我一命，還不知兄長們尊姓大名。管糧拱手：掖縣人，管糧。這是俺二弟，哎，管水呢？管水從廚房方向跑過來說：來了來了。掖縣人，管水。蔣雪竹說：無錫人，蔣雪竹。兩位兄長後會有期！

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