闖關東2(62)_高滿堂

六二

　　老崔說：「是這麼回事，聽說你兄妹倆沒家沒業，跑到這兒來了，怎麼活命？你敢不敢給我做江上飛？」小半達：「江上飛？是幹什麼的？」

　　老崔說：「就是跨江到對岸販貨，你幫我到對岸販鹽販貨，我給你工錢。」

　　小半達忙問：「這江好過嗎？」

　　老崔冷冷地笑了笑：「要是好過誰都去幹了，這邊是日本軍隊把守著，那邊是老毛子把守著。江面半里來的路，你要是能飛過去，把鹽販回來，那就能發財活命。」小半達有點奇怪地問：「你怎麼找到我了呢？」

　　老崔陰沉著臉說：「對你說實話，江上飛這個行當十分危險，以前不少人幹過，可自從日本人來了，越來越難，都不願飛了，有幹的也要價太高，我就沒有賺頭了。我看你可憐，你要是開價不高，就替我玩兒一把命。」

　　小半達點點頭：「我明白這是拿命換錢。反正也沒別的活路，行，我給你幹！」天星著急地說：「哥，拿命換錢的活不能幹，我不讓你去！」老崔說：「你妹妹不同意，要不我另找人？」小半達說：「別聽她的，我不幹她就得死，這事我說了算！」老崔說：「那好吧，今晚就到我那兒去。」

　　深夜，雪光陰冷，萬籟無聲，老崔和小半達趕著雪爬犁來到江邊，馬鼻子噴著白氣。老崔小聲交待著：「我對你說實話，你這是跑單，就你一個人，不過不要怕，過了江，那邊有人接應。」小半達有點膽怯心虛：「要是老毛子可不行，我不會他們的話。」老崔說：「你放心，也是中國人，錢我已經付了，你只要把貨運過來就行，接頭的暗語我都對你說了，別忘了。」

　　老崔和小半達藏身于江邊隱蔽處，他們眼緊盯著已經結了厚冰的江面。等巡邏的日本人走過之後，老崔拿出白被單子給小半達和馬都披上，他說：「趁這陣子日本人剛過去，快走吧，一路順風，等你的好消息！」

　　小半達趕著雪爬犁飛馳，雪爬犁撞到了冰疙瘩，小半達從雪爬犁上滾落下來，他又爬起來，追上了雪爬犁。

　　幾個漢子對著江面指指點點，他們是這段江面的江幫。小半達在江面上的情況他們都看到了。一個江幫說：「又是老崔幹的，這個人就是吃獨的，找他算賬去！」另一個江幫說：「別去找他，這個老崔和磨盤山的鬍子有點瓜葛，咱們就找這個放單的人算賬。」

　　趙大哥說：「還是我去吧！這鍋湯被他攪渾了！」

　　大半夜了，老崔在家裡焦急地踱著步，不時聆聽外邊的動靜。忽然，外面傳來馬嘶聲，老崔急忙沖出屋子。他來到院子裡一看，果然是小半達趕著雪爬犁回來了，雪爬犁載著幾袋子鹽。小半達傷痕累累，一頭從雪爬犁上栽了下來。老崔驚喜地說：「小半達，你真行，成功了！」扶起他走進屋去。

　　老崔讓小半達喝了一碗酒，然後指著地上的一袋糧食說：「這是你的工錢，怎麼樣？合適吧？節省著點，夠你倆吃小半個月的。」小半達感激地說：「謝謝大叔。」扛著糧食離開老崔家。

　　小半達扛著糧食步履踉蹌地走回來，一頭栽倒到地上。看著傷痕累累差點被凍死的小半達，天星一下子抱住他哭道：「哥，你可回來了，人家的心都吊到嗓子眼了！我再也不讓你去了！」

　　小半達嬉皮笑臉地說：「哭頂什麼用？是不是動心了？要是真動心，咱倆今晚就一個被窩裡睡吧，能這樣，下次我死了也值了！」天星鬆開抱著小半達的手說：「那可不行，不見到我姐姐，堅決不和你成親。」

　　二人正說著，忽聽外面亂糟糟的好像來了不少人，他們趕快出門看。原來是一夥江上飛來找事，他們不僅砸了倆人的家，還把小半達打傷了。

　　一個漢子說：「小子，明人不做暗事，告訴你，我們是蔣爺的人，這是我們的地盤，十八路江上飛，各有各的地盤，各有各的道，你們趕緊從這裡滾出去！」折騰夠了，這夥人打了個呼哨，跳上雪爬犁走了。

　　§2

　　日子過得真是快，眨眼就到了冬天。天好要去復興裡的步雲祥鞋鋪拿活做，就趕緊圍上圍巾出了家門。她來到步雲祥鞋鋪外，見鞋鋪的門貼了封條。她忙問鞋鋪旁一個常見面的領居，那鄰居告訴天好，鞋鋪的秦老闆不知犯了啥事，被日本憲兵隊抓走了天好一聽，像一盆冷水澆頭，沒有了做鞋的活兒，姐妹倆今後的日子可怎麼過啊？她盲無目的地走在大街上雪越下越大，她暫時到一家屋簷下避雪，思考以後怎麼辦。

　　忽然，天好看見杠子頭老鄭領著一幫漢子打街面上走過，她想了一下，就跟著這夥人走。人們來到一家辦喪事的門口，老鄭領著人進院子，天好也跟著進院子。老鄭發現了天好，讓她別跟著看這種熱鬧，以免沾上晦氣。天好說安置亡靈走好是做善事，不會沾上晦氣。老鄭覺得天好會說話，也就不再阻攔。

　　喪主家去世的是一位老太太，一家人只知道哭，都不敢也不會給老太太換壽衣。老鄭要幫忙，喪主家卻說男人給老太太換壽衣不合適，這可難了。天好上前說她可以做這事，事實上，娘去世的時候就是天好給娘換的壽衣，做這事她能行。天好做得不錯，喪主家給賞了錢。老鄭不高興了，說天好這是「撬行」。天好說她是幫忙，不要錢，給口飯就行，老鄭同意了。

　　漫天飛舞的大雪中，天好攙扶著喪主的女眷，隨著抬杠子的隊伍上山。抬杠的漢子抬著棺材艱難地行走著。老四突然踉蹌了一下說：「不行了，我肚子疼。」老鄭火了：「幹什麼？這個時候撤腿？不行，死活也要給我頂下來！」老四痛苦地說：「頭兒，我實在不行了！」天好說：「鄭大叔，我來吧。」老鄭懷疑地：「你行？」天好說：「行！」老鄭只好同意。天好接過杠子上路了，她步履艱難，但畢竟一步一步地走了下來。

　　埋好墳，老鄭給大夥分錢，他也分了一份給天好。天好只拿了幾張說：「大叔，我不要這麼多，夠我姐妹今天的嚼裹就行了。」

　　老鄭說：「你這姑娘倒是沒有貪心，都拿著吧，該分你多少，我心裡有數。以後這樣的事就別摻和了，傳出去不好聽，還怎麼嫁人？」說著領著眾人要走。

　　天好趕上去說：「大叔，說實話吧，我這也是被逼無奈，求求你，讓我加入你們的杠子幫吧，我還有個妹妹，姐兒倆得活命啊。」

　　老鄭驚詫地說：「你？一個姑娘，加入我們這一夥兒？就算你不在乎名聲，可你能幹些什麼？抬棺入殮是老爺們兒都打怵的活，你能幹下去？」

　　天好一咬牙說：「為了活命，我什麼都能幹！」

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