闖關東(83)_高滿堂

八三

　　佟傳璽說：「說的是啊！這不，前些日子家父托人捎來口信兒，說是如果使錢運動可免殺身之禍。家裡這幾年可以變賣的早已賣空了，哪裡還有錢財？情急之下我想起了家裡還有一棵珍藏多年的老山參，想拿出來換些錢財進京運動救家父一命。可是家父有話在先，寧肯赴死也不許出售此物。可作為人子豈能不救父命？出售又違父命，難啊！」

　　夏元璋笑了笑說：「佟先生，我是做山貨生意的，恕我直言，一棵老山參就是出售所值幾何？也救不了你父親的命啊。」佟傳璽急了說：「你見過什麼？這棵山參本應該是進貢朝廷之物，是家父偶然所得，一直秘不示人。家父說了，若在前朝，皇上知道了就是殺頭之罪，現在拿出來也恐怕招來諸多麻煩。為什麼？因為找不到買家，它太值錢了！」

　　夏元璋連連搖頭說：「恐怕言過其實，我做這麼些年的山貨了，什麼大貨沒看見過？山參值錢不假，也不至於沒人買得起呀！」佟傳璽被激怒了，說：「好好，我也不和你爭辯，東西就在我身上，信不信由您。」夏元璋說：「那就拿出來讓夏某養養眼？」佟傳璽猶豫再三，示意屏退他人。

　　夏元璋回頭說：「傳傑，你到櫃上照看著，順便把門關上。巧雲，你也不用在這兒陪客了，屋裡歇著吧。」巧雲和傳傑退了出去。佟傳璽揭開包袱說：「夏掌櫃的請過目。」包袱裡是一個精緻的緞盒，打開緞盒，盒裡一棵酷似人形的老山參躺在那裡，須尾俱全，成色飽滿。夏元璋倒吸一口涼氣說：「啊！」

　　佟傳璽說：「夏掌櫃的，七兩為參，八兩為寶，我這件東西可以吧？」夏元璋掏出手絹擦著額頭的汗，眼裡卻冒出貪婪的光芒說：「可以可以，佟先生打算怎麼處理？」佟傳璽說：「出售肯定是不會的，就是出售也不會找到買家，我說這東西無價不為過吧？」夏先生說：「不為過，不為過，那您的意思是……」

　　佟傳璽說：「我的意思是拿它作抵押借些錢財，先把家父救出牢獄，待家父出獄之後求求親朋好友討些銀兩再贖回來，他老人家京城故交好友不少，這不成問題。」夏元璋說：「那你想借多少？」佟傳璽說：「不多，大洋兩千，為期半年，到期本息翻番還您。」夏元璋說：「逾期不還呢？」

　　佟傳璽說：「東西歸您。」夏元璋說：「提前還貸呢？」佟傳璽說：「本息不變。」夏元璋說：「別急，東西我再好好看看。」佟傳璽說：「隨便看。」夏元璋仔細地看著盒裡的人參，不住地點頭。

　　佟傳璽說：「夏掌櫃的，看樣您對大貨也不太在行，要不要找行家看看？」夏元璋說：「不用，不用。哎，如果到時候我給你掉了包，你怎麼能證明東西不是原物呢？」佟傳璽說：「說實話，到櫃上之前我打聽了您的口碑，您不是那樣的人。」夏元璋說：「不，我要是那樣的人呢？」佟傳璽說：「我的東西我當然認得，到時候我自有辨認的辦法。」夏元璋哈哈大笑道：「我說的是笑話，我夏元璋決不是那樣的人！好，咱們成交。」佟傳璽說：「慢，咱們得找個中人立下字據。」夏元璋說：「佟先生辦事果然有根底，對過兒吳掌櫃的這方面是行家，咱們就請他做個中人。」

　　生意談成了，夏元璋心情大好，逗著籠中鳥兒低吟淺唱道：「我本是臥龍崗散淡的人……」巧雲說：「先生，您唱戲真好聽。」夏元璋說：「好聽嗎？好聽以後就經常唱兩句給你聽。」巧雲問：「先生唱的是《借東風》吧？」夏元璋說：「對對對，就是《借東風》，你也懂戲？」巧雲說：「多少懂點，俺爹是個戲迷，小時候經常領著俺聽戲。」

　　傳傑進來了說：「掌櫃的今天真高興，又唱上了。」夏元璋說：「高興，怎麼不高興？哪天不高興？哎，傳傑，想沒想著咱們那年在龍口等船，天就是不起風，風船開不了，周大善人急眼了就裝神弄鬼兒，扮成諸葛亮祭天，唱的就是這段。周大善人，戲唱得那叫一個好啊！是不是這麼唱的？」傳傑問：「掌櫃的，您喚我來不是要我聽戲吧？」

　　夏元璋說：「咳！你看，我把正事忘了。傳傑呀，那天佟先生要把大貨拿出來給我看，我把你支走了，有想法了是不？」傳傑說：「也沒有什麼想法。」夏元璋說：「你瞞不過我的眼睛，我看出來了，你當時不太痛快。也別怪人家小心了加小心，這可是件寶啊！」傳傑說：「掌櫃的，我當時是想看看，想幫著您長長精神，怕您叫假貨打了眼。」

　　夏元璋說：「拿假貨打我的眼？誰敢！傳傑，這個佟傳璽在元寶鎮一露面我心裡就是一動，就覺得我和他之間會有點什麼事，果不其然。其實啊，他的東西沒拿出來我就沒有懷疑了。為什麼？我這雙眼睛別看近視，毒著呢，看人看到骨頭，一打眼我就看出他是個有來歷的人，那言談舉止做派，不是一天兩天就模仿得了的，深在骨頭裡，他就是成了叫花子也掩蓋不了。這號大戶人家的子弟，就是窮到家了也不會使詐，他們出手的東西你看都不用看，沒有假的。」傳傑說：「那是，想蒙您可不容易。」夏元璋說：「來來來，我今天高興，讓你開開眼。」說著取了錦緞盒。巧雲知趣地走了。

　　傳傑說：「掌櫃的，這麼好的寶貝人家肯定會回來贖走的。」夏元璋說：「也難。他就是救出老爺子，出來以後湊足兩千塊大洋也是癡心妄想。有道是人走茶涼，何況一個蹲過大獄的人？人家不會買他的賬，避之猶恐不及呢。退一萬步說，他就是湊足贖金，咱也不吃虧，半年就賺回兩千塊大洋，上哪兒找這樣的買賣！」他打開了錦緞盒，傳傑湊前仔細地看著盒裡的山參。

　　夏元璋說：「傳傑，你記住了，棒槌這東西，七兩為參，八兩為寶，這棵參重七兩二錢五，我長這麼大個人了，頭一遭看見這麼大的東西，興奮得好幾天晚上睡不著覺。」傳傑看著看著，卻皺起了眉頭。夏元璋問：「怎麼了？」傳傑說：「掌櫃的，您把放大鏡給我使使。」夏元璋把放大鏡遞給傳傑說：「對，好好看看，機會難得啊！」

　　傳傑拿著放大鏡看了半天，突然大呼道：「掌櫃的，您上當了，這是棵假參！」夏元璋臉色大變道：「什麼？不可能！」傳傑說：「老山貓爺爺教過我辨別山參真假的方法。他說了，有人專門拿桔梗冒充山參騙人呢。」夏元璋笑了說：「桔梗我還不認得？桔梗長成人型的也有，可不會長出參顱、參須。你看這參顱上的葉痕，你數數，多少處！還有這參須，多長！」

　　傳傑焦急地說：「老山貓爺爺說了，造假參的人都是精心雕刻了假參顱粘到桔梗上，參須也是粘的。這棵參的顱和須都是粘的，您眼神不好沒看出來！」夏元璋一把奪過傳傑手裡的放大鏡，仔細地看著，猛地摔了放大鏡，大失風度道：「果真叫他媽的騙了！我玩了一輩子鷹，到頭來叫鷹叨了眼，丟不起人啊！」

　　傳傑勸慰說：「掌櫃的，誰都有走眼的時候，以後注意點就行了。咱不動聲色，等著佟先生來贖取就行了。」夏元璋搖著頭說：「不會來了，老龜擺脫金鉤去，搖頭擺尾不再來，他現在還不知躲在哪兒偷著樂呢！就這麼認栽了？我這心裡過不去啊！」夏元璋在院裡踱著步，長籲短歎，轉悠了半天回到客廳。

　　巧雲過來送茶說：「先生，你太累了，回屋歇著吧。」夏元璋溫柔地撫摸著巧雲的手說：「巧雲啊，我遇見難事了，腦子有些亂了，讓我一個人好好想想。你先去睡吧。」巧雲邊走邊說：「唉，要是能想個辦法讓那個姓佟的回來贖他的東西就好了。」夏元璋沉思著，驀地，臉上露出了一絲微笑。

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