燕食記(127)_葛亮

一二七

　　露露便咧嘴一笑，大大方方說，好啊，等我舉哥拿到冠軍先！

　　只有在中場休息的時候，五舉看露露低垂著眼睛，神情黯淡，有說不出的疲憊。可鏡頭只要一對準她，即刻，便如充電般神采煥發。

　　看到這裡，五舉內裡，驀然有些心酸。他知道，露露，是要用自己拴住觀眾，拴住了觀眾就拴住了收視率，也便拴住了電視臺。終究，是為了他，拴住這場比賽。

　　五舉山伯向我展示數張參賽時的照片。照片上的芝嬸嬸，尚有青春氣息，但身形卻見臃腫。山伯悄悄說，那時她已有了阿得的身己。因為擔心老公阻她上比賽，便未告訴他。因為人本來就胖，並不顯身子，所以一直到快臨盆才公佈，氣得阿得要同她離婚。

　　我看到山伯，將一張照片的折角很認真地壓平。上面的芝嬸嬸容光滿面，高抬雙手，是個弗拉明戈的優雅動作。因電視臺的贊助，每張照片裡她都是一身華服，如同電視明星。雖則只是圖像，我卻可從眉目行止，想像聲情並茂。這和五舉不變的木訥，相映成趣。那一霎，我有了不恰當的聯想，便是堂吉訶德與桑丘。理想與現實，交纏其中，不分彼此。不知是誰成就了誰。

　　這張照片，是五舉和露露一生的高光。它被登載在了《香江週刊》的封面，那曾是本港發行量最大的刊物。我在中央圖書館的期刊特藏部發現了它，僅有膠片的版本。其中用了很大的篇幅，記錄了五舉一路披荊斬棘，進入決賽的過程。我不知五舉為何並未保留這本刊物，也沒有再問起。

　　事實上，這本雜誌在「十八行」短暫地出現過，很快不知其蹤。刊載報道中言及決賽的對手，僅有隻字片語。

　　如雜誌上說，「所有人都對奇詭的賽制缺乏心理準備。因為這決賽對手，並非是從海選開始，一路凱歌高奏進入決賽。而是一位業內非常著名的廚師。這成敗的意義，就遠非一般的比賽可相提並論，而更似武林某種有關榮譽的挑戰與守擂。」

　　其中的微妙之處在於，他與五舉之間的關係是一明一暗。五舉不知他是誰。但他選擇與五舉對壘，則是個饒有意味的決定。坦白說，除卻能力，在聲譽上，這不是一場勢均力敵的較量。但似乎對五舉更為有利。如果輸了，雖敗猶榮。但若贏了，則就此封神，名利雙收。毫無疑問，這場迎戰對前者而言，贏了不會給他帶來更多。輸了，則威名掃地。

　　「十八行」上下，與大眾一樣，無從揣測這位神秘對手參賽的動機。但可以確定的是，坊間已經有人抱著晦暗的心態，訕笑這位仁兄戇居居，甚而坐山觀虎鬥。

　　主辦方賣了如此大的關子。不到決賽當日，沒有人知道他是誰。

　　在一連串的猜測之後，露露一抹嘴巴，對五舉說，管他呢。反正灣仔我們是回去定了。其他的，聽天由命。

　　五舉收到了決賽的題目：「點心成金」。

　　他心裡輕微地顫動一下。

　　夜漫漫地席捲上來，潮水一樣。

　　五舉一直保持著良好的睡眠習慣，但此時卻不再能睡著。並非是備戰狀態帶來的興奮。相反，他感到十分的疲憊。是一種清醒的疲憊。像是長途跋涉的人，到了終點，洗了個徹骨的涼水澡。他闔上眼睛，努力讓自己睡。但許久未有如此多的念頭。紛繁的，一個接著一個。一個還未有清晰的頭緒，卻被另一個倉促地中斷。然後絞纏在一起，讓他輾轉反側。

　　外頭有淺淺的月光，流瀉進來，落在他的床頭。青白的，裹在他的臂膀上。他動一動，將胳膊慢慢地縮進了暗影裡。他想起，二十年前，也曾有過這樣的好月光。那時他還是個少年。迎著那月光，他抬起手，卷起手指。影子被映照在牆上，是一隻飛鳥，撲扇翅膀。變換了手勢，是一隻狗，機靈地擰動耳朵，發出無聲的犬吠。或者，是月中的玉兔吧。「廣寒宮，桂花樹，寂寞姮娥舒長袖。」阿爺總共只會這一支歌仔，是他家鄉的童謠。

　　他在這歌仔中蒙矓地要睡去了。卻聽見門外「嘩啦啦」的聲響，或許是夜貓子踩翻了堆在門外的雜物。他歎一口氣，索性坐起身。打開燈，抄起那本雜誌來看。雜誌封面的一角，是自己的照片。木然無措的樣子，像是被人捉住了錯處的孩子。翻開來，翻到了有自己的那一頁。字印得密，又很模糊，看不清。他想，或許是因為許久沒閱讀過文字了。內頁的照片很大，色調倒更為陰鬱，還有青藍的斑駁。再看看，原來是紙頁太薄，或印刷的質量不好。背面的油墨透了過來。他翻過去，看背面原來是一張女人的照片。她臉頰的輪廓堅硬，眼睛裡有叢生的老意。那是在任的英國首相。就在去年，她簽署了中英聯合聲明，決定了這城市的命運。這是五舉知道的。而他不知道，也在去年，她僥倖逃過了愛爾蘭共和軍設置在布萊頓的保守黨的炸彈。在以後的許多年，她長時間地被記住，則因在北京與一位老人會晤，走下臺階時匆促地跌了一跤。此刻，五舉愣愣地望她的臉。又翻過頁來，看見這張臉的背面，與自己的那件白色的廚師服，重疊在了一起。

　　榮貽生師傅的出現，是在決賽前的記者招待會上。

　　媒體們稱他為「三蓉王」。

　　此時備賽的五舉，渾然不知，師徒即將相見。

　　甚至同欽樓上下，都倒吸一口涼氣。榮師傅並未告訴任何人，他接受了這樁賽事。即便西點後來居上，唐餅式微，「同欽」仍為業界龍頭。一舉一動，舉港觀瞻。這一賽的成敗，莫名牽扯了整個茶樓的聲譽。何況對手還是陳五舉。這個名字，十數年來，有如榮師傅心中芒刺。外人個個諱莫如深。後來收過一個徒弟，有次閒談時不慎提到，榮師傅竟當場開除了他。

　　五舉離開後的幾年，每到年節，備禮偕妻，往「同欽」探望。然而榮師傅避而不見，由他在門外站上數個小時。雷打不動。

　　這師徒的恩怨，雖是舊聞，竟因各種機緣，得以被媒體翻炒。此一賽事，在港眾看來，簡直猶如坐實想像。

　　並且，在記招會上，榮師傅對媒體說，他會在比賽時公開「蓮蓉月餅」的制法。多年來，他尋找著自己可傳衣缽的徒弟，如轉世靈童一般。就為了他那秘不外宣的手打蓮蓉秘方。

　　人們都覺得他瘋了，心中卻做好面對狂歡的準備。

　　五舉直至最後一輪，才面對自己的師父。

　　他遽然發現師父老了。

　　這張臉，時隔久遠，但又仿佛朝夕相對，並不覺得有一絲的陌生。他只是覺得，師父老了。

　　師父並未看他。眼神定定的，望著面前的鍋子。

　　他設想過很多次與師父的重逢。如他般木訥的人，對想像是沒有興趣的。但他，設想過很多次與師父的重逢。

　　他知道會是自己的師父。

　　這場決賽，將觀眾當作上帝，可通觀全域。卻對參賽者保留了最後的神秘。五舉被蒙著眼睛，帶入現場。然後發現，與對手間，隔著一道屏風。屏風上有色彩富麗的廣繡，繡著「八仙過海」。

　　他們將在終極一戰中，當面對決。

　　我問五舉山伯，何時知道，對手是自己的師父。山伯垂首，道，是因為賽題。

　　我終於找到了這場比賽的錄像。儘管對主持人故弄玄虛的做派，不甚喜歡。但因為這道屏風的存在。他來往穿梭而不穿幫，卻又十分體現了敬業。

　　主持人公佈了賽題，是「一開一合一鴛鴦」。

　　難度在於，對手可相互預先指定，這三道點心的主要原料。

　　越簡單越好，求其廚藝之本真。

　　五舉拿到了對方的題目：豆腐。

　　他愣一愣神，想想，在給對方的紙條上，鄭重寫下：三蓉。

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