北鳶(127)_葛亮_學達書庫

一二七

　　文笙聽得似懂非懂，尹秀芬像對他說，又不像對他說，只是自己一徑說下去。到了蠶上山，人家家用稻、麥草，我們家是爹娘自己用竹梢上裹的細麻，一頭一頭，將蠶捉去上簇。蠶動不了，卻知道舒服。結的繭子，又大又實。

　　你知道我小時候，最喜的，是在蠶房裡聽蠶吃桑葉的聲音。閉上眼睛，沙沙沙的一片，熨帖得很。蠶食桑，我娘說，不能白聽，得唱歌給牠們聽，唱〈撒蠶花〉。「蠶花生來像繡球，兩邊分開紅悠悠，花開花結籽，萬物有人收，嫂嫂接了蠶花去，一瓣蠶花萬瓣收。」

　　尹秀芬悠悠地開了嗓，歌聲竟是十分清麗的，其實並不似白光的那般厚濁。文笙想，這是她原本的聲音罷。

　　尹秀芬眼睛落在窗外的鳳凰樹上。回南天，落不盡的雨，這會兒卻停下來。樹葉是青黑的厚綠，巴掌似的，滴滴答答地落著水。尹秀芬說，那年我十二歲，我知道我娘要走。爹死的夏天，我娘養出了一匾殭蠶。她跟我奶說，娘，我在這家裡，留不住了。

　　尹秀芬靜定地坐著，不再說話。天還陰著，室內的光線有些暗淡。文笙站起來，走到了門口，回過頭，恰看見她胸腹間起伏的圓潤輪廓。他停一停，又折返，對她說，嫂子，我去櫃上了。

　　文笙望著街面，感受這城市空氣中逼人的溽熱。一種不尋常的靜，令人隱隱不安。這不安在溽熱中悄然發酵、膨大、蓄勢，以不可察覺的速度。

　　文笙擦了擦額上薄薄的汗，將襯衣扣子又解開了一個。他把母親昭如的信迭好，重又放進了信封裡。這信中轉達了六叔家逸的意思，要他暫時停止出貨，靜觀其變。他明白六叔以委婉的方式，提醒他，此刻囤積並非為居奇，而是在每下愈況的市道間，識時務地以逸待勞。據說中央銀行年底要有新的舉措，用六叔的話來說，是「龐然動靜」。他歎一口氣，想起坊間傳聞，已經有造紙廠用小面額的法幣作為造紙的原料，從中牟利。而他要做的，是要杜絕手中的盤圓變為廢紙的可能。

　　他想，一個多月過去了，他應該與永安提一提那筆被借調的款項，在被六叔質詢之前。他想，或許走一趟「聚生豫」，比在家裡談及更為體面。

　　然而，當他走進北四川路，發覺一些熟悉的店鋪已經關了張，或者改換了門庭。「聚生豫」大門緊閉，門面還在，可是招牌卻沒了。門口的一對石獅子，也不見了一隻。門上貼著「東主有喜」。文笙心裡愣一下，木木地竟笑了，不知喜從何來。

　　待回去了，看見永安在，坐在廳裡敲敲打打。抬頭見是文笙，咧開嘴一笑，道，兄弟回來得早？

　　文笙點點頭，說，這市景，怕是以後更要早了。

　　永安沒接他的話，只顧舉著刀削一顆榫頭，說，秀芬身子笨了。亭子間裡的床板太高，我給她做個踏腳。

　　屋裡悶熱，永安光著膀子，黧黑的脊樑上水淋淋的。到了發福的年紀，虛胖，稍一動作，就有些氣喘。文笙看慣了西裝革履的永安，面前這個人，倒是十足的新鮮。他覺得文笙看他，便道，沒見過你永安哥還有這本事吧。年輕在老家的時候，做起木工來，也是一把好手。自己能打半堂家具。

　　文笙便說，大哥，別打了。還是我和你們換換，底下的屋也寬綽些。讓嫂子爬樓梯，總不是個事兒。

　　永安停下手，定定看著他，忽而笑了，眼梢嘴角的紋路在汗水間格外清晰。他說，是，大哥我領受。你也該有個「嫂子」了。

　　文笙便要回房去，說，那我收拾收拾。

　　永安道，聽秀芬說，你還歡喜她做的菜。不嫌棄，以後就一塊兒吃。要說一家子，就得有一家人的樣子。

　　以後，文笙就和兩口子一起吃晚飯。統共幾個菜，秀芬變著花樣做，便不覺得重樣。永安說，早知道你有這好手藝，先前住租界的時候，該把那個壞脾氣的廚子辭了。做一道醃篤鮮，那個鹹，像打死了個買鹽的。現在倒沒什麼好東西給你做。

　　秀芬說，你們哥兒倆，往年都是好東西吃慣了。我如今覺得對你們不起，叫什麼，巧婦難為無米之炊。

　　永安歎道，說起米，昨兒下午，我看見多倫路上有群搶米的。裡頭有我一個熟人，原先東亞銀行的職員。去年還神氣著，混成這樣，也真是不中了。

　　吃了飯，永安上了樓，東翻西找，半晌，執了把胡琴下來。胡琴舊得很，滿是灰土。秀芬就拿著抹布給他擦，說，我當搬家時候扔了，你倒帶了來。

　　永安說，哪裡捨得扔，瞧這琴筒，真真兒的金星紫檀。跟我走南闖北，一路到過大不列顛國。

　　秀芬笑說，得，吹牛吹過海去。

　　永安急了，說，你別不信。我這兩下子是不怎麼的，卻還在文笙媳婦兒她三大的壽宴上救過場。文笙，你可聽仁楨說起過？

　　文笙聽到，一愣。一張臉忽而跳出來，熟悉的臉，此刻卻有些模糊。永安不理，逕自起了一個音兒，說，今兒給你們來出家鄉戲，《三上轎》。

　　到開了腔，唱出的卻是女人的聲。永安捏著嗓子，如泣如訴。豫劇的唱詞，文笙是聽不懂的。但是，卻聽出了這有些淒厲的唱腔裡，些許的不甘心。永安胖大的面龐上，眼眉擰著，如癡如醉的哀怨相。這原本是可樂的，秀芬便指著他笑，對文笙說，這洋相出的，倒可以去「大世界」掙鈔票了。

　　可兩人笑著笑著，卻看永安的神情漸漸肅穆起來，眼角間有一些晶瑩的東西，閃動一下。聽的人，看的人，也收斂了聲色。他於是閉上眼睛，任由自己拉下去，唱下去了。

　　一大清早，文笙聽到廳裡水響的聲音。走出去，看見靠窗的人影。

　　是秀芬，低著頭，正用力在一隻大木盆裡踩著。每次踩下去，便用手微微護著腹部。她小心翼翼提起腳，水便是「嘩啦」一聲。晨光初現，魚白的天色，襯得她身形輪廓分明。這時候，她挺起身體，用手在腰間輕輕捶打。抬起頭，看見文笙，微笑道，起來了？沒吵著你吧。

　　文笙說，沒有。

　　秀芬說，我想趁著天好，將床單洗了。過會兒晾上，一陣風，後晌午就幹了。

　　文笙說，嫂子，我幫你吧。你要小心著。

　　秀芬道，不礙事，我也該多動動。你瞧，我一個人動，倒是兩個人使力。

　　說到這，她眼睛低垂，目光落在肚腹上。內裡是如水溫柔。

　　傍晚，文笙回來。秀芬坐在凳上迭衣服。看見他，將身旁的一摞衣服捧過來，說，收好了。

　　文笙看，正是這兩日散在屋裡的，裡頭有自己的內衣褲。他臉熱一下，說，嫂子，這怎麼好。

　　秀芬沒抬頭，手裡忙著，說，怎的不好，幾件都是洗，順手的事。

　　見文笙仍木著，她這才意會，笑說，自家人，沒那麼多講究。再說，嫂子我什麼沒見過。

　　她說這話時，不自覺間，飄過一個眼風。走到眉梢，卻煞住了。她於是又低下頭，悶聲說，文笙，你得有個人照顧。

　　文笙說，嫂子，這陣子多勞動你了。

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