北鳶(64)_葛亮_學達書庫

六四

　　▼姐姐

　　待仁楨的病完全好了，已經快到了年關。

　　馮家的氣氛，按說比往年是清淡了許多。這時候竟然也有些熱鬧。三大爺明耀大約是要做給外人看，也是重振家聲。今秋將祠堂又翻了新，「錫昶園」往南又擴了十畝，引了禹河的水進來。在水流交折之處，設了一道月門，借四時之景。門上有「枕溪」兩個字，兩旁則鐫了晦翁的對子「問渠哪得清如許，為有源頭活水來。」三大爺為此很是得意。說一字得宜，滿盤皆活。上善若水。這家裡，就缺些水來沖刷沖刷，省得烏煙瘴氣。

　　娘姨孩子們，自然是最高興的。屋外頭，無端多了一個小蘇州。來年開春植些荷藕，入夏便可魚戲蓮葉間。明耀卻是等不及，他是個講排場的人。這園子落成，便邀了遠近友好，並城中名流一聚。美其名曰「茶會」。這便有了些新派的意思，說明自己並非老朽。來的人裡頭，郁龍士是明煥的故交，便尋他敘舊。明煥想仁楨初愈，帶了她同去散心。走進園子，卻見龍士正與一老者相對談笑。老者面目清朗，一問之下，才知是大名鼎鼎的吳清舫，頓時肅然。吳先生拱手，小老兒素不喜熱鬧，卻極好園林。這一回聽聞府上新造了竹西佳處，心癢難耐。一見之下，果真不同凡俗。見便見了，就此別過。

　　這時候，卻見明耀遠遠走來，對吳先生作了個長揖，說，先生既來了，可不能就這麼走了。先前馮某數次求畫而未得，這次造了園子，倒真請到了先生。先生若不留下丹青寶跡，怕是負了如此良辰美景。

　　吳清舫推託不過，便被迎到院落中庭。這時已近戌時，氣候寒涼。因四面燒起炭火，眾人並不覺得冷。現在更是興酣，都起了雅趣。中庭裡已擺了一條案幾，紙硯筆墨俱備。吳先生立于台前，沉吟一下，便提筆揮毫。不多時，便見紙上現出了一個形象，十分喜人。原來是個大肚子農夫，倚在麥秸垛旁歇息，半瞇了眼睛，看上去寫意得很。眾人嘖嘖稱讚。吳先生舉頭一望，見半空是一輪圓月，在寒素中格外白亮，便微微一笑，略用皴筆，將這月亮繪於紙張的空白處。這農夫，便似在賞月了。

　　明耀便一拍巴掌，說，今日得見先生的功力，寥寥數筆，躍然紙上，真高人也。又回首向郁龍士說，虯正兄，依我看，吳先生佳構，若得你字，便是珠聯絕品了。郁龍士略皺眉道：我本不敢造次，可在先生筆意中，看出一則畫謎等人來解。我便題一句隱字詩，算是破題。說罷，筆走龍蛇。眾人看他題的是：「浮生半日得偷成」。

　　吳先生撚須大笑道：龍士知己也。眾人再一看，回過神來，知道隱的是一個「閑」字，也紛紛叫好。

　　明耀便道，時節紛亂，若得閒情逸興，也是人生的大歡喜了。我便是要好生裱起來，懸掛中堂。先生的潤筆，稍後定敬奉府上。

　　吳先生便說，且慢。這畫既成，我本用於自勉，無意鬻售。承馮老爺看得起，饋贈無妨。只是有個條件，若不然，小老兒自是滾動條而去。

　　吳清舫的怪脾氣，這城中都知道一二。但聽他這麼說，多少有些煞風景。便也都替馮明耀捏把汗，怕他面子上下不來。

　　明耀臉色動一動，究竟還是堆笑道，先生但說無妨。

　　吳清舫便說，這畫裡的字，給龍士解了，究竟隱於詩中。府上諸位，若可不賴言語，將這謎底釋解，此畫吳某立時拱手相呈。

　　眾人便覺他是刁難。也有自覺聰穎些的，便說，「閑」字是「門」中一「月」。有了這兩樣物事，便可破解。

　　這園中，原就有個拱門，園中景致，盡數攝入。可偏這天上姮娥，千仞之遙，是如何也借不來的。紛紛覺得棘手，有人就訕笑，說這大富之家，究竟叫這窮畫師給將了一軍。

　　這時候，人們卻未留神一個小小的女孩子，端了一隻水仙盆，走到拱門前，小心翼翼地擱下。

　　然後大聲說，先生，我破了你的謎，這畫是要送給我麼？

　　眾人循聲望去，看見站在門裡的，正是馮家四爺的小女兒仁楨。

　　吳先生大笑，說，好，君子一言九鼎。我倒看是怎麼個破解法。

　　仁楨便輕喚他過去。吳先生只一看，便對仁楨鞠了躬，又走到明煥跟前，說，令愛聰慧過人，吳某輸得心服口服。

　　眾人便圍上去，看水仙盆裡，是滿滿的一汪水。那水裡，正是月亮明晃晃的一輪倒影。

　　一番酬唱，吳清舫告辭。卻又止步，折回對明煥夫婦道：這城中幼小，見過不少。可這讓老朽心有所動的，卻是寥寥。令愛今日讓我開了眼界。多年前倒是有個金童，怕是現在也長得很大了。

　　因這園中的工程，前院裡的暖房便也拆了。說老太爺留下的東西，這時候有些不倫不類。自然還是明耀拿的主意。外面的時局管不著，家裡他總是可以做得了主。有念舊的人言語了兩句，他便正色道，那暖房裡的花草，也好移栽出來，見一見光。不然這時日久了，局在這麼小個地方，還不知會育出什麼藤精樹怪。

　　仁楨也看著這家裡大小的變化，並不覺得有什麼興奮。人還是那些人，偶爾聽見他們談起二姐，當面一百個奉承。轉了身去，說什麼的都有，也不避小孩子。連帶著說起四房，就「哧哧」地笑著敷衍過去。

　　年初六那天，仁楨正在仁玨房裡玩兒。門簾子掀開，進來一個婦人。仁楨認出是三房的人，常年陪在三大娘身邊的。那婦人道了個萬福，說，我們太太請三小姐過去說話。

　　仁楨就笑說，年過了一半了，莫不是又要給上一份壓歲錢？三大娘手可真闊。

　　婦人沒言語。

　　仁玨看了看她，略思忖一下，牽了仁楨的手站起來，也好，我也給三娘請個安去。

　　婦人的聲音就有些冷，我們太太請的是三小姐過去。二小姐快要出閣了，太太還望您好生歇著。眼下家裡人稠，也不宜多走動。

　　仁玨便道，三娘是不歡迎我了？

　　婦人便闔一下眼睛，說，二小姐識大體，不會為難我們底下人的。

　　仁楨就放開仁玨的手，說，姐，沒事，我看三娘也捨不得吃了我。我去去就來。

　　仁楨隨婦人走到三房的院落。並未進正廳，而是拐到了西廂房。

　　進了房，看見三大娘馮辛氏正端坐著等她。房裡另有幾個形容粗壯的女僕，眉眼都很生。房中央擺著個怪模樣的椅子，高背，椅面也搭得像空中樓閣，不知是要讓誰坐的。

　　仁楨正好奇。三大娘站起來，說，這一過了年，楨兒就是大姑娘了。

　　仁楨跟她請了安，說，我一早就不是小孩子了。

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