江南三部曲(152)_格非

一五二

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　　花家舍雖有幾分雲遮霧罩般的神秘，可在譚功達看來，這裡的一切都是好的。他很難想像一個長期生活在這裡的人，還會有什麼煩惱。譚功達在這裡待的時間越久，對花家舍的欽佩與留戀也越來越深。看起來，那個三十八軍出身的郭從年簡直就是天才！只可惜這個人躲著不肯見人。一開始，譚功達還抱著一絲僥倖心理，四處打聽他的行蹤。後來，一個放學回家的兒童團員告訴他，在花家舍，每個人都是郭從年。仔細一想，這話還挺耐人尋味的。

　　在譚功達的強烈要求下，他終於獲得了正式的勞動許可——他被編入第七生產大隊第二生產小組。當然，這不過是一個名義上的勞動組織，具體從事什麼工作，是十分自由而隨機的。幾個月來，他學會了給桑蠶打草龍；乘著小船，去池塘裡夾塘泥；培植浮萍和水花生；維修公社繅絲場的蒸汽鍋，割稻、犁地、揚麥，樣樣在行。甚至，他還報名參加了田間地頭巡迴文藝表演隊，學會了在當地頗為流行的文藝表演形式——三句半。那首三句半，是用來謳歌花家舍一個名叫春雨的女赤腳醫生的，題目叫做「赤腳醫生向陽花」。他負責說最後的半句，並敲鑼。

　　可是，他的夜晚是愁苦和哀戚的。看著牆上那張地圖，想像姚佩佩的行蹤所鋪展的泥濘而崎嶇的道路，有時他整夜整夜地無法入眠。那是一個完全不同的現實，那是一條被種種陽光下的事物所遮蓋住的幽僻的道路——我們每天都走在這條道路上，卻渾然不覺。他一度異想天開地打算從花家舍消失，趕往幾百公里外的臨澤，與姚佩佩見上一面。他甚至幻想著與她一起流亡，從此踏上那條用求乞鋪成的不歸路。當然，他也只是想想罷了。隨之而來的是一連串瘋狂的反悔、自責、羞愧和恐懼，以及種種難以名狀的自我折磨。為了驅散夜晚瀕臨崩潰的瘋狂和分裂，白天他更加賣力地幹活。由於表現優異，有一天，花家舍的有線廣播員竟然播出了一篇讚揚他的通訊稿，那是用快板書的形式完成的，標題就叫做「誇一誇我們的巡視員」。清晨或黃昏，當譚功達扛著一把鐵鍁，在田間地頭瞎轉悠的時候，遠遠一望，簡直就是花家舍土生土長的莊稼漢。

　　這天上午，譚功達和幾個包著白頭巾的老太太正在打穀場上用連枷打黃豆，看見駝背八斤像個金龜子似的，通過棧橋朝這邊走來。他走得很快。八斤好不容易爬到打穀場上，汗流浹背，喘息未定，可他居然還能以金雞獨立的方式，用煙袋鍋敲擊鞋底，把煙屎敲落，看得譚功達目瞪口呆。

　　「你們家來人了，快回吧。」八斤照例咧開厚厚的嘴唇，露齒一笑。

　　聽說家裡來了人，譚功達渾身打了個冷戰，怔怔地看著八斤出神。他早已忘了自己在梅城還有一個家！忘了張金芳！忘了拖油瓶的臘寶！忘了臨走前才出生的那個繈褓中的嬰兒……他跟在八斤的身後，一直走到乾涸的湖邊，才想起那孩子名叫端午。他是端午節時出生的。

　　張金芳帶著兩個孩子正在廚房裡坐著吃飯，身邊的桌子上擺著一個大大的花布包裹。臘寶似乎突然就長高了，粗布上衣改做而成的褲子已經吊在身上，露出了一大截小腿。他張著嘴，嘴裡塞滿了白米飯，正用陌生的眼光打量著自己。張金芳的眼睛被西風吹得紅紅的，也不看他，抱著孩子，把嚼爛的飯吐在湯匙裡，再喂給手中的端午。

　　譚功達朝母子倆走過去，撥開軍大衣的衣領，用手指彈了彈孩子圓嘟嘟的小臉。那孩子一下就笑了。張金芳用胳膊捅了捅他，滿臉不高興地說：「哎哎哎，你先去洗個手好不好？滿手的塵土，小心迷了孩子的眼睛。」譚功達趕緊撣了撣身上的灰土，走到屋角的水缸邊，舀水洗手，卻聽見張金芳在背後冷笑了一聲，道：

　　「呵！你一個人在這過得挺美的嘛，怪不得半年多了也不給家裡寫個信，白花花的米飯不說，還有甲魚湯喝。」

　　八斤聽張金芳這麼說，趕緊嘿嘿地笑了兩聲，解釋道：「白米飯倒是不假。這個甲魚湯並不是每天都有的。你這回來，正趕上我們這兒圍湖造田，湖底的水抽幹了，魚多得吃不完，吃得我和老譚都膩煩了，眼睛鼻子裡邊都是魚。」

　　隨後他指了指地上的一隻臉盆，又道：「我今天早晨在湖底轉了轉，不一會兒的工夫，就捉了這麼一大盆泥鰍。晚上我給你們烤泥鰍吃。」說完，仍是笑眯眯地走了。

　　譚功達並不急著吃飯，而是從上衣口袋裡夾出一支癟塌塌的煙來，用手捏了捏，點上火。半年多沒見面，他和張金芳一時不知說什麼好。張金芳的神色看上去也不太對，眼泡都腫了，不像是給風吹的。臘寶吃完了飯，就蹲在地上，去撥弄那盆子泥鰍去了。

　　「你怎麼忽然就來了？」譚功達訕訕地說。

　　張金芳把眼睛一瞪，不耐煩地道：「我不來，都霜降了，你哪來的衣服過冬呀？」

　　譚功達沒有吱聲。他的心裡忽然掠過一絲不安：霜降一過，就該立冬了。也不知道姚佩佩身上有冬衣沒有？問題是，他現在也不能肯定佩佩還在不在臨澤築路。

　　「大半年了，成天盼星星盼月亮，卻沒見你寄一分錢回來。就是這次來花家舍的旅費，都還是連生給掏的。」張金芳微微側過身來，嘴裡數落著。

　　「我的工資要到年底才發，你又不是不知道！」譚功達說，「你說的那個連生是誰？」

　　「就是我們家隔壁的皮連生呀，他是個殺豬的，你忘啦？」

　　張金芳告訴他，梅城說不定很快就要撤縣建市了。「你若是下次回來，說不定連家門都找不到了。聽說，鶴壁地委的各個機關都要搬到梅城來。眼下那些大官們正集中在梅城開會呢。聽說我們住的西津渡胭脂巷一帶，都要搬遷，只是不知要搬到哪裡去。」

　　張金芳的一席話，譚功達似信非信：「這是鄰居間一般的謠傳呢，還是有正式的紅頭文件貼出來？」

　　「這個我就不知道了。是聽皮連生說的。他成天在外面殺豬，東奔西走的，消息靈通得很。」

　　「那原來的梅城縣怎麼辦？」

　　「聽說要變成普濟縣。據說縣機關仍然設在梅城。領導班子也要大換血，到處都是挖土車。道路要加寬，大樓要修建，江邊還要建一個全省最大的發電廠。如今的梅城，整個一個亂啊……我對皮連生說，要是地委和縣委在同一座城裡辦公，上嘴唇和下嘴唇碰到一起，難免不打架。可皮連生說，那是不要緊的，你沒見過北京有一個黨中央，還有一個北京市嗎？」

　　又是皮連生。

　　譚功達聽張金芳張口閉口不離皮連生，眼前就忽然浮現出那個長得五大三粗的殺豬的壯漢來。不過，他的形象多少有點模糊。他只記得這個人每天挑著一個殺豬用的通條，早出晚歸。各種尖刀、薄刀、撓鉤和刮刨綴在肩上通條的一端，走起路來叮叮噹當。看來，這個皮連生不僅擅長殺豬，對時下的新聞和各種小道消息，也頗為熱衷。他不由得轉過身去，朝妻子看了一眼。張金芳的臉不知怎麼一下就紅了。

　　過了一會兒，譚功達問她，過年怎麼辦：是自己回家過年，還是她帶著孩子到花家舍來？

　　張金芳道：「你不用回去，我也不來。」

　　說完，又抬起手來，擦了擦眼睛。譚功達心裡一愣，正想說什麼，就看見駝背八斤不知從哪裡拽出一張鋼絲床來，滿腦門都是汗。

　　他把鋼絲床拖到了廚房裡，對譚功達道：「晚上你們四個人睡一張床太擠了，我就給你們找了一個行軍床來，可以給孩子睡。另外，我已經替你請了假，今天你就安安心心待在旅社裡，陪陪老婆孩子，下午就別出工了。」隨後，他去水缸邊打了一桶水，用抹布仔仔細細地擦起床來。張金芳見狀，趕緊將孩子塞給譚功達，自己過去幫忙。她比以前更胖了，譚功達看見她的腳背鼓鼓囊囊的，似乎隨時都要將布鞋的搭袢崩飛。

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