江南三部曲(86)_格非

八六

　　還沒等到錢大鈞去大爸爸巷走訪，姚佩佩的姑媽自己就找到縣裡來了。這女人，五六十歲了，穿一件大紅的綢面夾襖，臉上塗著厚厚的脂粉，一進門就朝姚佩佩的辦公桌猛撲過去，嘴裡心肝心肝地叫個不停，嚇得姚佩佩四處躲閃。最後，那女人終於在牆角將她逮住了，一把將她摟在懷裡，嗚嗚地哭了起來。隔壁科室的人聽到動靜，都出來看熱鬧。姑媽一邊哭，一邊將佩佩的頭強按在自己的胸前道：「這個死丫頭，怎麼招呼也不打就離家出走？我和你那可憐的姑爹一個月來找遍了梅城的大街小巷，你姑爹還差點跳了江。這些日子，水米都不曾沾過嘴，也沒睡過一個安穩覺。你要是有個好歹，我們也都活不成啦。這下好了，可算是找到你啦。你如今到了縣裡，高升了，也不知道前世裡積了什麼德……」

　　錢大鈞見狀，趕緊將他們讓到隔壁的一間會議室裡。姚佩佩的姑父在梅城中學當老師，看上去倒像是個讀書人，脖子上中山裝的紐扣扣得嚴嚴的，兩鬢斑白，始終一言不發，只是不時朝錢大鈞頷首微笑而已。按照她姑媽的意思，她讓姚佩佩今晚就搬回去住。她說，如果佩佩嫌自己的臥室背陽陰濕，他們兩口子可以將朝南的大房間騰出來；考慮到侄女有晚上讀書的習慣，他們已經請木匠特地給她打了一個書桌，並且給她買了一個漂亮的檯燈。錢大鈞也在一旁幫勸，姚佩佩縱有一千個不情願，事已至此，也只得應承下來。那老婆子將姚佩佩的手放在自己手心裡拍了拍，站起身來，就要錢大鈞帶她去面見縣長。她要當面拜謝這個大恩人。她特意帶來了兩隻肥肥的大板鴨，外加一隻熏火腿。錢大鈞推說縣長下鄉去了，不過她送給縣長的禮物他可以代為轉交。那婆子這才千恩萬謝，挽著老頭子的胳膊，歡天喜地地走了。

　　這天傍晚，錢大鈞下樓給譚功達送去板鴨和火腿，正遇上譚功達和趙煥章副縣長為什麼事吵得面紅耳赤。仔細一聽，還是為著西裕鄉村民鬧退社的事。趙副縣長認為，事情到了這個地步，完全是縣政府急功冒進、政策不當所致。初級社也好，高級社也罷，不能一刀切，更不能強制入社。那種一路小跑奔向共產主義的論調是極其荒謬的，是右傾機會主義。最後，他狠狠地瞪了錢大鈞一眼，連招呼都不打，拂袖而去。

　　譚、趙二人在縣裡意見不合，縣政府大院盡人皆知。兩個人爭吵慪氣，也不是一回兩回了。錢大鈞本來就是譚功達的通訊兵，夾在兩人當中，本想勸幾句又不好開口，尤其是他手裡還拎著板鴨和火腿，趙副縣長一定會以為他是來給縣長溜鬚拍馬的，因此渾身不自在。譚功達臉皮紫脹，仰坐在沙發上，呼呼地喘著粗氣。錢大鈞免不了東拉西扯，插科打諢，半晌，譚功達的情緒才慢慢平復下來。他問錢大鈞從哪裡搞來的這兩隻肥鴨子。

　　錢大鈞笑道：「哪裡是我弄來的，是你的閨女讓我拿來，孝敬她乾爹的。」

　　「什麼閨女不閨女的？你這張嘴整天就知道胡說！」

　　「您沒聽說？縣裡上上下下的人都在議論，說縣長最近認了個幹閨女……」

　　譚功達知道他說的是姚佩佩，鼻子裡哼了一聲，冷冷地道：「閨女？！我如今連老婆還不知道在哪兒呢。」

　　「會有的，會有的。麵包會有的，老婆會有的。」錢大鈞笑道，「我一定幫您加緊張羅，加緊張羅……」

　　「這鴨子，我又不會弄。你還是拎回去吧。正好給小鳳賠個不是。」

　　5

　　這天深夜，譚功達從普濟水庫冒雨趕回縣城，一進食堂，就看見錢大鈞叼著一隻煙斗，正在那兒等他。

　　「我又替你弄了個人來。」錢大鈞附在他耳邊道，「明天上午十點，你們在梅城公園的望江亭見面。」

　　譚功達看見姚佩佩一邊弄她那雙皮鞋的搭扣，一邊歪著腦袋朝這裡張望，就趕緊拉著錢大鈞走到了外面的院子裡，說：「大鈞，我跟你說過多少次了，你不用再替我操心！這種事還要看緣分，強求不得的。何況傳出去，影響也不好。這個人，我還是不見了吧。」

　　「那怎麼行？我都已經跟人家敲定了。」錢大鈞道，「成與不成，就這一次。」

　　「眼下這一大攤事，弄得我焦頭爛額，還哪有心思去相親呀……」譚功達猶豫了一下，只得說，「她是什麼地方人？多大年紀？讀過書沒有？」

　　「不知道。」錢大鈞說，「真的不知道。這個人我沒見過。實話跟您說吧，是你弟妹小鳳給介紹的。好像是她們農機公司同事的遠房表妹。你好歹給小鳳個面子罷。據她說，人品、脾氣，都是沒得挑的。」

　　第二天一早，譚功達燒了一鍋熱水，坐在大木盆裡洗了個澡，換上乾淨衣服，朝江邊的梅城公園走去。這個梅城公園，當年也是譚功達提議修建的。在縣辦公會議上，他一提出這個設想，趙煥章照例馬上反對。趙煥章說，梅城雖說是個縣城，可這裡的人大都靠種地、捕魚為生。這些百姓比不得大城市的人，會變著法子玩。整天忙於生計，一天到晚骨頭都累得散了架，哪還有什麼心思去公園健身？後來，在譚功達的堅持下，公園還是建了起來。可除了剪綵，譚功達一次也沒來過。

　　這天是清明節，天朗氣清，溫煦宜人。可公園裡除了幾個放風箏的小孩之外，還真的看不到什麼遊人。當年栽種的銀杏和垂柳因無人照管大多枯死了，公園四周的圍牆也早已被人拆了運回去蓋房子了，就連望江亭的頂棚和木柱也不知被什麼人拆走了，只留下了亭子中央的一個石墩。看到當年的一番苦心如今化作了一片荒蕪，趙煥章那張臉似乎正從殘花敗柳、斷牆殘壁中浮現出來，朝他發出冷笑。譚功達不禁有些怏怏不樂，他抬頭朝望江亭一看，那石墩旁果然有人在等他，便不由得加快了步子。

　　石墩邊坐著三個人，兩個老婆子都已上了年紀，中間坐著那一個穿絨線衣的，大概就是那相親的姑娘了。看到譚功達走近，三個人忙不迭地站起來朝著他眯眯笑。她們是從一個名叫界牌的地方趕過來的，離梅城足有二十多裡。她們天不亮就出發了，頭上的露水還未幹透。譚功達一聽說「界牌」這個地方，心裡就是一愣！他不由得想起昨天返回梅城的途中遇到的那夥騎摩托車的公安……這麼說，還真有這麼個地方。譚功達的心裡空落落的。

　　他在石凳上坐下，兩個老婦人仍然在笑眯眯地盯著他看。其中的一個，嘴裡鑲著大金牙，一邊端詳著他，嘴裡還念念有詞：「不老不老，一點都不老，大嬸你說呢？」另一個婆子也笑道：「不老不老。看上去，就和我們家的春生一般年紀。」隨後，兩個人就將譚功達丟在一邊，湊在一起嘀嘀咕咕的商量起什麼事來，不時地朝譚功達瞟上一眼，弄得譚功達坐也不是，走也不是，一時不知所措。再看那姑娘，生得嬌小、單薄、小頭小腦、低眉垂眼，身體像篩糠似的兀自抖個不停。眼下已是清明，天氣回暖，可那姑娘穿著絨線衣還在那兒抖抖索索，譚功達便猜測她患有某種不足之症。看模樣倒也周正，只是畏畏葸葸，不敢朝譚功達看。

　　兩個婦人耳語了半天，鑲金牙的那一位，這才對譚功達道：「姑娘姓柳，小名就叫柳芽，自幼父母雙亡，因此跟著伯伯叔叔過活。我是她大嬸。」

　　譚功達見她自稱大嬸，另一位想必就是大娘了。

　　「小地方人，沒見過什麼世面，遇上生人就嚇得什麼似的。不過你們倆日後一個枕頭上睡覺、一個桌子上吃飯，有的是說話的機會。她的話多著呢。」大嬸笑道，「不知大侄子貴降在幾時？」

　　譚功達因沒聽清她的話是什麼意思，只得笑了笑，請對方再說一遍。那大娘便搶過話來道：「她大嬸是問你今年多大。」

　　譚功達便說了自己的年齡。

　　「哦，這麼說是屬狗的，比我們家柳芽大了一十八歲。」大嬸道。

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