江南三部曲(63)_格非

六三

　　她原地轉悠著，那樣子就像是要在地上找一根丟落的針。她從來沒見過這麼多的官兵，被嚇糊塗了。

　　老虎轉過身來，一下子就看到了他。

　　小東西像是一隻兔子似的，在被積雪覆蓋的玉米地裡跳躍著。他在朝皂龍寺的方向飛跑。此刻，他已經差不多跑到山坡下的大路上了。有好幾次，老虎看見他跌倒了，滿頭滿臉都是雪，可他爬起來，還是沒命地往學堂的方向跑。

　　「快去，把他抱住……老虎，快去啊……」喜鵲哭叫道。

　　老虎剛要去追，忽然聽見喜鵲說：「咦，我的腿，我的兩條腿怎麼不會動啦？」老虎剛回過頭來，就聽見喜鵲叫道，「不要管我，你快去追小東西。」

　　老虎開始朝山下飛奔。他聽見身後的馬蹄聲，已經越來越清晰了。當他在皂龍寺的山牆拐角將小東西截住的時候，小東西已經累得直打逆呃了。他幹嘔了幾口，沒吐出什麼，嘴裡呼哧呼哧地喘著氣，說：「他們要來捉媽媽了……快跑，沒命地跑！」

　　可是小東西已經跑不動了。老虎拉著他的手，邊跑邊拽，兩個人跌跌撞撞來到學堂的門前。

　　正好，翠蓮拎著小木桶從廟裡出來，像是要到池塘去打水。小東西就對她喊：「來了，來了……」

　　「來了，來了……」老虎也跟著小東西喊。

　　「誰來了？」翠蓮道，「你們這是怎麼了，什麼事把你們嚇成這樣？」

　　可她語音剛落，就聽見砰的一聲，槍響了。

　　接著又響了幾槍，每響一槍，翠蓮就縮一縮脖子。

　　「你們快跟我到廚房裡去躲一躲。快！」她說著，將水桶一扔，轉身就往回跑。

　　老虎跟著翠蓮，一口氣跑到廚房裡。他看見翠蓮已經鑽到灶膛裡，正向他招手呢。老虎這才意識到，小東西沒有跟來，他叫了他幾聲，沒人答應，他想反身出去找他，大隊的官兵已經從廟門裡擠進來了。不知是誰，正在砰砰地放槍，子彈從窗戶飛進來，把屋角的一隻水缸打得粉碎，水汪汪地瀉了一地。他在廚房裡愣了半天，又想起小東西來，正要拉開門出去找他，翠蓮趕了過來，在身後將他死死抱住：「傻瓜，子彈是不認得人的。」

　　過了一會兒，槍聲停了。

　　老虎小心地拉開門，從廚房走了出來。他首先看到的，是雪上一團黑乎乎的東西。是馬糞，還冒著熱氣呢。繞過香積廚的牆角，他看見雪地上橫七豎八地躺著幾具屍體，一個兵士正在把散落在地上的槍支收攏起來。

　　譚四雙手捂著肚子，嗷嗷地叫個不停，在雪地上滾來滾去。一個兵丁朝他走過去，在他的胸前搠了一刀。那兵丁往外拔刀的時候，譚四雙手死死握住刀刃，不讓他拔出來。又過來一個兵士，用槍托在他頭上砸了一下，他立刻就松了手，不吱聲了。

　　老虎看見了小東西。

　　他臉朝下，趴在回廊下的一條陰溝裡，一動不動。老虎朝他走過去，聽到了霍霍的聲音，融化的雪水在溝裡流得正急。

　　老虎捏了捏他的小手，還是熱的。把他小臉轉過來，發現他的眼睛還在轉動，好像在想著一件什麼事情。他甚至還把舌頭伸出來，舔了舔嘴唇。後來，老虎一遍遍地對他的爹寶琛說，他在陰溝邊看到小東西的時候，他還活著。因為他的眼睛是睜著的。他還把舌頭伸出來，舔了舔嘴唇。

　　他的身體摸上去軟綿綿的。背上的棉襖濕乎乎的，血就是從那兒流出來的。老虎叫他的名字，他不答應。只是嘴角輕輕地顫抖了幾下，仿佛在說我要睡了。他的眼珠漸漸不轉了，眼睛變花了，白的多，黑的少。隨後，他的眼皮慢慢耷拉下來，眯成了一條縫。

　　他知道，此刻，正從他背上汩汩流出的不是血，而是他的全部的魂靈。

　　一個官長模樣的人朝他們走了過來。他蹲下身子，用馬鞭撥了撥小東西的臉。然後，轉過身來對老虎說：「你還認得我嗎？」

　　老虎搖搖頭。

　　那人說：「幾個月前，你們村來了一個彈棉花的，怎麼樣，想起來了嗎？我就是那個彈棉花的。」

　　那個人得意地笑了笑，在他的肩上拍了一下。奇怪，老虎覺得自己一點也不怕他，仿佛他天生就應該是一個彈棉花的人一樣。他指了指躺在地上的小東西，問道：「他死了嗎？」

　　「是啊，他死了。」那人歎了一口氣，道，「子彈不長眼睛啊。」

　　隨後他就站了起來，背著手在雪地裡來回地走著。很顯然，他對老虎沒有興趣，對躺在地上的小東西也沒有興趣。

　　老虎覺得小東西的手變得冷了，他的臉也失去了紅暈，正在變成青藍色。不一會兒，他看見校長出來了。

　　她披散著頭髮，被人推推搡搡地從終年不見陽光的伽藍殿帶到院子裡來了。她看了看老虎，又看了看地上躺著的那些屍體，似乎也沒有顯出吃驚的樣子。

　　老虎想對她喊：「小東西死了呢。」可也只是張了張嘴而已，沒有發出任何聲音。所有的人都對小東西的死沒有興趣。

　　看到校長出來，那個官長就迎上去，向她拱了拱手。校長眼睛死死地盯著他看，半晌，他才聽見校長說：

　　「貴差可是龍守備？」

　　「正是。」官長彬彬有禮地答道。

　　「請問，龍慶棠是你什麼人？」校長又問。

　　那聲音，聽上去就像跟人拉家常似的，沒有一絲的慌亂。她難道不知道小東西已經死了嗎？他的小胳膊都已經發硬了呢。屋簷下還有些融雪不時地滴落下來，落在他的鼻子尖上，濺起晶瑩的水珠。

　　那個官長似乎也沒料到校長會這樣跟他說話。他愣了一下。隨後，他兀自點了點頭，好像在說：真是好眼力！他笑了笑，答道：

　　「正是家父。」

　　「這麼說龍慶棠果然已經投靠了清廷。」校長道。

　　「你不要說得這樣難聽。」官長臉上仍然掛著笑，「良禽擇木而棲罷了……」

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