苓植文集 狐幻
1
打獵，趕哪門子時髦？瞧！常四爺就算栽到這個上頭了……
要知常四爺如今也算得這塞外古城的一位名人兒了。一出京劇《七品芝麻官》，刹那間使他時來運轉。雖未見有哪位因此而回家賣白薯，可他演唐知縣這一炮卻的的確確打紅了。
您哪！現如今誰不知名醜常四爺呢？
生、旦、淨、末、醜，丑角這行向來是排老末尾兒的。老天保佑常四爺！輪到他這一輩兒，這黃曆的頁碼兒終於倒翻了個兒，丑角這一行也能挑大樑、掛頭牌了。又是一出《徐九經升官記》，常四爺便一躍而為塞外「著名表演藝術家」，致使多少英雄豪傑，一時間盡在舞臺上黯然失色了。
得！常四爺抖起來了。
回想當初，常四爺別說抖了，就連自己的名兒也差點給人忘了。孩子們管他叫「醜兒叔」「醜大爺」；師兄弟管他叫「醜兒哥」「醜兄弟」；老一輩的和有身份的主兒乾脆一拖腔兒管他叫「醜兒——啊」；就連他老婆也公然在人前人後不客氣地喊他「醜敗興」，沒辦法！誰讓自己的爸爸唱醜，爺爺唱醜，爺爺的爺爺還唱醜？戲班子裡祖傳就是這麼個稱呼法，沒轍！
可現如今你再這麼叫試試……
地位變了，稱呼也得跟著變。為了表示尊重，就得從老古董堆兒裡把常四爺的名號翻出來：常醜樂！常醜樂？嘿嘿！四爺原來名叫常醜樂！新鮮是新鮮，可要這麼沒大沒小地直著喊又似乎不大對勁兒。後頭好像還該再掛點什麼？同志？先生？師傅？都仿佛不太合適。好在現如今流行古典式的叫法，按師兄弟排行，「四爺」一詞便自然而然地掛在「常」字後頭了。常四爺？嘖嘖！叫起來上口，聽起來順耳，古色古香，有譜有派幾！
水漲船高嘛。
常四爺這稱呼一出世，便得到了劇團裡的一致首肯。管頭戴、管服裝、管蟒靠的夥計們，穿把子、打下手、跑龍套的哥兒們，以致拉京胡、打鼓板、文武場面上的弟兄們，似乎仍覺著這麼稱呼不夠過癮，於是乾脆免了「常」字直呼其為「四爺」了。聽！這夠透著多麼近乎？就連過去一貫掛頭牌、挑大樑、名震塞北的長靠武生——三師兄梁小樓，也主動為他捧場，不卑不亢地改稱他為「四弟」了。至於那位劇團裡的靈魂，自己那位專長青衣、擅演花旦、文弄不擋、京昆不亂的師妹尚蘭芳，更是搶先改了口，早就甜滋滋地「四哥！四哥！」喊不斷聲兒了。
今非昔比，鳥槍換炮了。
但這一換不要緊，麻煩事兒也似乎跟著多了起來。過去常四爺鼻樑上畫慣了豆腐塊兒，畫慣了小蛤蟆，臺上台下讓人打慣了哈哈，平時也就總難免露出一副貓腰縮肩、猴頭猴腦兒的模樣。可現在不行了，按行話說，那叫著該「端」起來了：腰板兒挺得倍兒直，目不斜視，口不常開，舉手投足，還真的有點「四爺」的架式。是有點彆扭，可不
「端」行嗎？且不說掛頭牌、挑大樑那可不是鬧著玩兒的！更重要的是，老婆還在後頭盯著呢。稍一露出猴相，回家便是一頓好罵：
「瞧你那副醜樣兒，天生一副醜敗興的命！」
毋庸諱言，常四爺是有點懼內。要知道，當年常四爺的太太也長得水靈著哪！就是嗓子總找彆扭，才落得小姐演成了丫環、公主演成了宮娥。最後多虧了三師兄梁小樓費心說合，才含淚下嫁給常四爺。雖然這幾年越來越發福，連宮女丫環也顯得太占地方，被迫只好在臺上桁著女扮男裝當個三班衙役，但對常四爺來說仍然威力不減當年。即使在升格為「四爺」後，依舊對太太處處言聽計從。這不，太太一發火，常四爺就趕緊滿臉堆滿了笑：
「您哪！這又是怎麼啦？」
「怎麼啦？問問自個兒！讓你繃著繃著，你可好，今兒個又嬉皮笑臉向人家討煙頭兒抽！」
「嘿嘿！這不，這不……」
「這不什麼？！這不是我怕你得了癌症嗎？好心沒好報，好
你個沒良心的醜敗興啊！」
「別、別、您別哭！我保證一盒煙抽五天還不行嗎？」
「五天就委屈你啦？瞧瞧人家三哥梁小樓，煙酒不沾，多會兒也能繃在那點兒上，哪朝哪代都是個人物兒！就是如今不掛頭牌了，有誰又敢小瞧人家半毫分呢？」
「那是，那是……」
得！既然太太欽定了師兄為自己的樣板兒，那可真得下點功夫瞅著點兒了。可怎麼個學啊？師兄梁小樓雖然四十早出頭了，但人家可是天生的「胎裡帥」！無論是個啊、條啊、臉啊、面啊，都帥得那麼那麼瀟灑，帥得那麼正派，帥得那麼恰到好處，帥得那麼讓人心服口服！直到現如今，女觀眾的座兒還得賃人家叫呢！就連那些黃頭髮、藍眼睛的外國娘兒們，也似乎不甘落後。前一個多月，一個年輕的女者外看了梁三哥的《長阪坡》之後，不但親自送上臺一個大花籃兒，還猛地摟住他的脖子往腮幫子上啄了幾口，愣把趙子龍的小白臉上塗滿了口紅，真讓人瞅著眼饞。而自己呢？且不說這副長相就先天不足，就是學人家繃到那「點」子上也難啊！
要知道，戲班子裡混飯吃那可不是鬧著玩兒的……
是這麼回事兒！尤其是常四爺所在這個老劇團，那就顯得不容易了。遙想當年，乾隆爺為戍邊子弟在塞外修築這座古城時，就是以老北京為模子的。老北京有的樂子，這兒能少了嗎？於是繼遛馬、架鷹、玩鳥、鬥蛐蛐兒，隨後在老佛爺臨朝時又引來了這京戲班子。轉眼間就是百八十年，父業子繼，師徒相；，晃晃悠悠，忽興忽敗，這戲班子竟存了下來，頭好些年，甚：還混著當了一陣子塞外的小樣板兒團呢！據說是從唱《國際歌》以來的獨一份兒。板兒飯、板兒服、板兒待遇，好他媽的熱鬧了一陣子呢！可這裡的老禮兒特多，多到你拔不出腿來。就
連那些戲校的畢業生來這兒磨練兩年，也會變得古色古香、油膩兒閃亮的。不聽行嗎？至今那八十三歲的祖師爺「雲裡閃」老先生還挺精明呢！那可是一代名淨、師傅的師傅、劇團頭衰的見證人，老人家能瞅著你敗壞祖宗留下的家法嗎？您哪！誰掛頭牌，誰當角兒，端端爺兒們的架式還可以，但必須端得不出格兒，端得恰到好外，端得既威而又有人緣兒。不信您就試試？難呀！
可人家梁三哥卻作到了。
首先人家娶了個好老婆，當年劇團七代班主，塞外鬚生泰斗楊老先生楊越樓的小孫女。醜是醜了點兒，可聽話，百依百順，就像個沒嘴兒的葫蘆。而且楊老先生為了彌補孫女的形象的不足，盡把一身絕活兒當嫁妝賠送給了孫女婿。不用多說，三哥就成了劇團裡的正宗傳人。再加上人家那為人處世，那學著就更難呀！讓從小板兒團團長的位置上給撥拉下來，愣沒半句廢話，一出《長阪坡》上的趙子龍，又連踢帶打地給自己踢開了場子。再說人家和師妹尚蘭芳那檔子事兒，快十六七年了，任你背後眼饞地嚷嚷開了鍋，人家就是從不解釋，更不避嫌，而且仍然接近得那麼乾淨、那麼清爽、那麼絲毫不帶葷腥味，讓瞎嚷嚷的人們也感到自己下作。就拿昨天早上在小樹林裡吊嗓字來說，人們瞅著師妹那水靈靈的大眼睛，永葆青春的好腰身兒，又偷偷盯上三哥了。可人家卻像沒瞧見似的，還是那麼厚道地迎了上去：
「師妹！嗓子還好吧？」
「還行。」更是有禮兒，「多謝三哥惦記著。」
「瞧您說的，妹夫昨個兒還給我拎來一瓶好酒呢！」
「那不應該嗎？」頭兒垂得更低，「嫂子心疼他鬧腳氣，頭些夭還給他做了雙千層底兒布鞋呢！」
「誰和誰呀？」
「也是。」聲兒更感人，「替我謝謝嫂子。」
「您呀，又見外了，您嫂子知道了會生氣兒。」
「嫂子真好……」
聽聽！人家兩家人這關係？就是把弟兄們饞貓似的眼神兒織成一張網，也撈不出人家梁三哥一絲半毫的差錯兒。一句話，三哥梁小樓端得有板有眼兒，繃得有根有底兒。似乎人家渾身長滿了那讓人說不清、摸不著的「慘」毛兒，讓人敬，又讓人
可自個兒呢？
常四爺越想越害怕。他尚有自知之明，知道自己演了一輩子醜，渾身連半根慘毛兒也沒有，鎮不住人，生怕自己繃出了格兒、端出了禍害。好您哪！戲班子裡這碗飯是好吃的嗎？四周的老少爺們是好惹的嗎？過去，夥計們的包銀是隨著掛頭牌的角兒走的，角兒越紅，包銀分得越多。可現如今這年月，一人一份子薪水，捧你還不是憑著點人緣兒嗎？要是得罪哪位、攪了大夥兒的和睦，不是文場上把胡琴的碼子挪挪位，讓你摸不著調兒，變著法子把你的嗓子「別」了，就是照著你的腮幫子上來一鑼錘子，叫你踩不到點兒上，非讓你當眾栽到臺上不可。
端著、繃著、不但難，而且玄呀……
但在戲班子裡掛頭牌、挑大樑，不端著繃著似乎又不行。這行當的人們見不得好臉兒。愛犯踩著鼻子上臉的臭毛病。讓這些爺們捏著了軟硬，您就在臺上過安生日子了。掛頭牌成了他們手中的玩物兒，說不定什麼時候就拿你開「涮」。您哪！歷朝氣並不缺少好嗓子、好作派、好功夫的能人兒，可熬到掛頭牌的絕沒幾個，就是因為這個理兒！
得！常四爺還得繃著。
多虧了太太在舞臺上杵著當慣了三班衙役，早從戲文裡摸索到一套繃的人生哲理，由她當場外指導，常四爺總算端著架式繃下來了。可繃著繃著，常四爺就產生了一種異樣的感覺。首先，他感到自己的身子板兒越來越不對勁兒，脖梗子發硬了，個頭兒一個勁兒往上躥。不、不不！這不僅僅是感覺，是事實。瞧瞧！頭些年掃著腳面的長褲，現如今快成了大褲權子。頭些年包著屁股的制服，現如今僅能遮住腰眼兒。常四爺有點兒愕然：四十出頭了還長上兒？可太太卻很滿意，難得地親了他一口，說：
「總算把你那貓腰縮肩、猴頭巴腦兒的醜敗興毛病改過來了！」
「還不是全憑著您指點嗎？」常四爺趕忙感恩戴德。
「昨兒個尚蘭芳還咬著我的耳朵悄悄他說，想不到四哥還自帶幾分帥呢！」
「嘿嘿！」常四爺有點得意忘形。
「犯賤！我可事先給您敲明瞭，你要是剛伸直了腰板兒就敢招惹哪個騷貨，老娘可跟你沒完！」
「不敢，不敢！」常四爺迅速保證。
「記住！還得繃著、端著、拿把著！」
「那是，那是！」常四爺馬上響應。
是的！常四爺是繃出了個頭，繃出了風水，可是也繃出了麻煩。過去，常四爺混在弟兄夥裡打哈哈，吃飯不管閒事，低頭哈腰什麼也看不出來。可現如今這一繃出個頭來，就覺得陰的、陽的、黑的、白的、還有那粉不嘟的，什麼都愛往眼眶子裡鑽。加之脖梗子一發硬，不知為什麼腦瓜仁兒就轉得分外快，這事兒就更不好辦了。比如，師妹尚蘭芳，那麼水靈拔的人物兒，為什麼心甘情願地嫁給打小鑼的窩囊廢呔呔劉？過去只當是師妹圖個厚道老實，從沒在心眼裡放過。現在可不這麼看了，
一瞅見呔呔劉那三孫子模樣兒，就不由得想起了又是梁三哥的天作之合，並由此而又聯想起自己老婆的來由。就為了這，常四爺第一次失眠了，半夜竟能從太太綿乎乎的懷抱裡咬牙掙脫出來。
但常四爺絕不會吭聲兒……
要知道，比這大的事兒還多著呢！戲文裡怎麼說來著？髒唐、臭漢、大清龍鳳一母生！常四爺想到這裡，又趕忙鑽回了太太熱乎乎的被窩裡。您哪！氣兒是有那麼點兒，可不想不就沒了，犯傻的才去捅這個馬蜂窩。前面說過了，戲班子這幫老少爺們不好惹，勾勾掛掛黏乎著哪！說把你嗓子毀了，說把你砸到臺上，這都還算小事兒。弄不好，自己找頂綠帽子戴著，這輩子就別想再在戲班子裡混個人兒了。好不容易熬到「四爺」這個份兒上，犯不著。
您瞧！常四爺精明著哪！
就連大夥兒也感到有點兒驚奇：喲呵！怎麼著？士別三日該刮目相待啦！這小子過去可是個猴頭巴腦、嬉皮笑臉、沒大沒小、渾打渾鬧、專愛喝個蹭酒、討個伸手牌香煙、嘴尖毛長的主兒。沒想到，這麼一繃，還真繃出點覺悟、繃出點水平來，出息得有點
「四爺」的架式啦。得了！又不礙著自個兒開工資，多一個四爺就多一個四爺吧！
但就在這時，常四爺卻走魔入邪了……
唉唉！全怪武丑鬼小伍勾引常四爺去打什麼獵。瞧！兔子沒打著，倒引出只狐狸來。這年頭兒誰聽說過城郊還有這稀罕物兒？您說，這能是個好兆頭嗎？
得！一連串禍患就從這兒開始了。
有人說，這是因為常四爺繃得過勁繃出鬼來了……
這似乎有點冤枉，自從常四爺覺著自己繃得長了個兒，什麼事兒都愛往眼眶子裡鑽之後，這小子就戰戰兢兢特意為自己備了副墨鏡兒，決心目不斜視，把一切亂七八糟都擋在漆黑的鏡片兒外頭。並且嘴裡還不住地默默念動四字真言：難得糊塗！難得糊塗……
但無論常四爺繃得怎麼有禮有節，怎麼有分有寸，還是架不住事情自個兒找上門來。
您哪！這就叫在劫的難逃。
說真格的，就在出事兒那天早上，常四爺還作夢也沒想到自己會跟著鬼小伍去打獵。他只是為了擺擺四爺的譜兒，難得地轉悠到大褲襠胡同的小茶館吃早點去了。可誰又能料想到，他嘴角帶著燒餅上的兩粒芝麻剛剛回來，就讓老祖宗「雲裡閃」給喊進西小屋了。
當時，他就感到有點不對勁兒……
老爺子屋裡，暖氣片和火爐子同時並存，互不干擾。大煙袋、小藥罐、濃茶缸子、痰盂兒和古典式的夜壺一應俱全，和睦相處。雖然一跨進門幾就聞到一股混雜的煙味兒、藥味兒、腳汗味兒、尿騷味兒，但常四爺仍然感到一片莊嚴肅穆的氣氛。好您哪！少了這一切還能顯出老祖宗的份量嗎？也唯有如此，才能把老祖宗皺成核桃皮兒的那張臉，襯托得使人更加琢磨不透。
常四爺更感到不祥。
但那時的常四爺可沒犯糊塗，別看也算個掛頭牌的名角了，還是一躬到底，恭恭敬敬地用老爺子的電子打火機點燃了老爺子三尺二的大煙袋，然後規規矩矩地站立在一旁，洗耳恭聽這
位祖師爺的吩咐。
老戲碼兒裡還缺這類教導嗎？
「醜兒——啊！」老爺子缺牙窩嘴，還這麼叫他。
「在！」頭兒半垂著，「您有什麼吩咐？我聽著哪！」
「小子！」老爺子走風漏氣他說，「如今丑角這一行在戲臺上走紅了，年輕的主兒都願在戲園子裡傻笑取個樂子，那咱們可得對著他們的胃口上戲碼兒！」
「您看得准！」
「那是！」老爺子頗為得意，「為這，昨兒個你三哥又從我肚子裡掏騰出一齣戲！」
「哪出？」
「四四《五花洞》！」老爺子的嗓門幾不愧當年是唱花臉的，「一個醜兒不過癮，咱們來四個！四個潘金蓮，四個武大郎，就聽戲園子裡那滿堂彩吧！」
「這……這……」
「你小子這又是怎麼啦？」聲兒更高。
「這、這又讓您勞神了！」
「別盡捧我！」老爺子似乎不太領情，「我是不放心你！」
「不、不不！您說，我敢嗎？」
「諒你也不敢！」老爺子很滿意，「可得提醒你點！你師妹可搶著應承演個潘金蓮，還打保票盡力拉把其餘仨！你哪，學著點兒！四個武大郎一定要演得一模一樣，真假難分！你、你小子又走神兒啦？」
「哎、哎，我聽著哪。」
「記住！」老爺子又一次提高了嗓門兒，「你小子一定要多收著點兒，矮子步，比其餘仨誰也不能高出一截兒，戲臺上要的就是武大郎。」
「哦！……」失聲驚叫，就像遭到雷殛似的。常四爺退出來了，縮著肩兒，貓著腰兒，個頭又猛地矮了回去，好像現在就準備去扮演武大郎似的，他明白自己遭到算計了，更明白這意味著什麼。但他敢回撥老祖宗半點什麼嗎？不敢！一切都顯得那麼順情順理兒。他只覺得在偶然間眼前總閃現著梁三哥的身影。可是不論自己怎麼琢磨，那身影總是帥得那麼正派，那麼從容，那麼令人心頭發驚。
他不敢再住下想了……
常四爺越走就覺著自己越低，心頭只留下一股說不出的滋味兒，酸不溜溜，苦不嘰嘰，差點從嗓子眼兒裡湧了出來。可是他一咬牙，又硬硬地給咽下去了。他知道為什麼。走著走著，竟回想起自己有一次演的那個酒保。那回，他專門在自己鼻樑上畫了把酒壺。一隻眼睛是酒壺把兒，一隻眼睛是酒壺嘴兒。等演到那動真格之處，他猛地一手端著真酒杯，一手提著假壺把兒，頭一歪，那臉上的酒壺嘴兒還真往外滴酒呢。頓時，迎來個滿戲園子的碰頭好。誰都明白，那酒壺裡落下的是淚，不是酒，可觀眾們還是扯開嗓子那個樂啊！
人們要的就是這個。
常四爺越走越慢了。雖然來往的弟兄們還一個勁兒「四爺！四爺！」地打著招呼，可是他就是再端不起四爺的架式了。繃，也想繃，可就是怎麼使勁兒也繃不起來。但他似乎還不甘心，總想找誰掏騰個主意。心煩意亂間猛地眼前一亮，對！秤桿兒離不開秤舵，男人離不開老婆！這事兒只能鑽進一個被窩兒商量去。」
他又一次感到了太太的難能可貴……
真沒想到，愁眉苦臉的常四爺一跨進家門兒，屋子裡竟是一片喜氣洋洋的氣氛。師妹尚蘭芳也難得地來了，正指點著自
己的太太練身段兒。噠、噠噠噠噠……呔！噠、噠噠噠噠……呔！師妹輕快地念著鑼鼓點兒，太太正面對著穿衣鏡扭前、扭後、困難地舞動著過於豐滿的腰肢。在別人看來或許會感到慘不忍睹，但太太的自我感覺卻絕對良好。胖乎乎的臉龐兒上滲滿了小汗珠兒，擠小了的眼睛裡閃著美不滋兒的光彩。虛心、勤快、百折不撓。常四爺越瞧就越傻了眼，多虧師妹甜滋滋地迎上來了：
「四哥！您回來了。」
「是哪！這、這這……」常四爺趕忙發問。
「瞧你那德性！」太太搶先回答了，「這得謝三哥！」
「又是三哥！」常四爺失聲而出。
「怎麼著？」太太埋怨了，「當四爺就忘性大了？那年你演刁小三，就顧自己出風頭，弄得台下笑個沒完。你當了反革命不說，連累師妹也差點沒唱下來！」
「都過去了！」師妹忙打住了，「還提這個幹嘛？」
「幹嘛？」太太還要說，「要不是三哥那郭建光叫得響，說話算數，硬把你給保出來，你小子那小命兒在裡頭經得住折騰嗎？」
「是啊、是啊！」常四爺頓時天良發現。
「是個屁！」太太更不客氣了，「聽你那口氣！」
「我、我、我只是問這……」常四爺又慌忙解釋。
「這什麼？」太太更來火了，「跟著你多會兒沾過光？你當你的四爺，我跑我的龍套！還是三哥惦記著我，這不，人家剛一開排四四《五花洞》，立馬就讓我來個潘金蓮！」
「哦！」常四爺又失聲驚呼了。
「怎麼著？」太太大為不滿，「吃了耗子藥啦？」
「四哥！」還是師妹懂禮兒，「四嫂這些年窩得夠可憐了！憑您現在這影響，四嫂再不上還說得過去嗎？就是三哥不提，大夥兒也不讓！」
「你聽聽！」太太感激涕零了，「我把你個沒人味兒的醜敗興！」
「來！」又是師妹攔住了，「四哥這是高興的，咱們姐倆繼續練！噠、噠噠噠…… 呔！」
高興，是高興！自己成了武大郎，老婆成了潘金蓮！
刹那間，常四爺蔫了、傻了、呆了，只顧得眼瞅著屋裡頭這兩個一憨一俏、一怒一笑、一胖一瘦、天差地別的潘金蓮，腮幫子哆嗦著楞頭巴惱兒地笑，就是沒有一句詞兒。這一手兒來的真絕！正的、反的，明的、暗的，非把你逼下臺不可。完了，完了，好日子就此算完了。說？說什麼？舌頭沒脊樑，反轉都是理兒。只能佩服：絕，這事兒作得絕！
但就在這時候，常四爺還沒膽兒犯渾……
要知道，這一招叫「光榮退休」，再不知好歹，那下招兒就會讓你吃不了兜著走。常四爺有氣，窩火，甚至暗下操祖宗，可他明白這個理兒。戲臺上那事兒都是哄人上當的，你真照七品芝麻官那樣去作，那非把小命兒搭進去不可。
常四爺準備認命當武大郎了……
但就在這時候，武丑鬼小伍找上門兒來了。這小子空懷一身絕活兒，跟頭、小翻兒、各種高難動作，翻得高，翻得快，翻得飄，翻得帥，可在臺上竟沒有一天走紅過，這回的武大郎也有他一個。不過這小子可鬼呀！轉眼間便從醫院開回個病假條兒：腰肌勞損外帶嚴重關節炎，沒法兒貓腰身子。再加上這傢伙刁鑽古怪，外頭還混著一群混混兒朋
友，就連三哥也拿他沒轍。這小子臺上的戲不好好唱，成天盡變著法兒到外頭找樂子。這不，他剛把常四爺拉在屋外，就指著手裡的獵槍煽忽上了：
「醜兒哥！」他還這麼叫，「與其窩在這兒等著當那武大郎，
還不如跟著哥兒們去外頭舒展舒展呢！」
「我不會這洋玩藝兒。」常四爺悶著頭兒說。
「您哪！」鬼小伍感歎上了，「這比在戲班子裡混飯吃可容易多了。一扣這兒，震天上響，也炸炸身板兒上的晦氣！」
「我、我沒這洋傢伙。」常四爺還想推脫。
「給您備著哪！」鬼小伍繼續煽忽，「還有香腸兒、麵包、好酒、牡丹煙捲兒。嫂子就顧演潘金蓮，還捨得給您備這些嗎？」
得！常四爺頓時覺著酒蟲兒蠢動、煙痛大發。
隨之，屋子裡又傳出兩個潘金蓮練唱腔的聲音，一位婉轉悠揚，一位聲嘶力竭。但你可以聽出，後一位的自我感覺還特別好。這一下不要緊，常四爺就像被這兩股音兒推著，刹那間就跟著鬼小伍踏上征途。
一出門才知道還有小麵包車。
看來鬼小伍和他社會上那群狐朋狗友，早憋著勁兒要到郊外找這次樂子了。有一位名醜兒供大夥兒開心，當然就更使這次樂子增加了光彩。鬼小伍這幫朋友什麼人物兒都有，什麼個體戶、改革家、待業青年、高幹子弟、以至剛解除勞動教養的臨時工，七八個人，一應俱全。還沒到地兒，這幫小子就打著哈哈，你一杯，我一杯，把常四爺灌了個夠嗆。常四爺也樂得一醉解千愁。臨完，口袋裡還落了好幾包帶把兒的洋煙捲兒。
到了……
常四爺暈暈乎乎，只見眼前是一片望不到邊兒的大沙窩子。老高的沙堆子一個連著一個，這兒長著幾株野沙蒿，哪兒長著幾叢駱駝刺。滿眼死氣兒，連個鬼影兒也見不著，可下了麵包車，再跟著鬼小伍往裡頭一走，那情況就不一樣了。沙漠深處，豁然開朗。好密好密的芨芨灘，大片大片的水泡子。藍是藍，綠是綠，中間還長滿了帶刺兒的各色野花兒。人一走動，這兒驚
起一隻野兔，那兒驚起幾隻野鴨，直搞得常四爺心驚肉跳的。
您哪！酒勁兒上來了……
可鬼小伍一見著獵物兒就顧不上常四爺了。剛才需要的是樂子，現在需要的是獵物兒。於是這小子塞給常四爺一支獵槍，簡單教了幾下打法，便夥著狐朋狗友一哄而散了。只留下常四爺端著支獵槍，晃晃悠悠直打酒嗝兒。周圍這個靜啊！沙窩子裡沒有沙啞的潘金蓮，更沒有委屈的武大郎，只有個即將「光榮退休」的七品芝麻官兒。常四爺真想把審誥命夫人那大段唱詞兒再痛痛快快唱一遍，背著人好好出一出心頭的悶氣、怨氣、怒氣！可他僅僅是晃悠了兩下，便抱著那只獵槍倒在草灘裡了。
常四爺睡著了……
不對！常四爺沒全睡著，他還眯縫著眼睛哪！似乎有什麼聲音從草窩子裡窸窸索索傳來，聲兒不大，卻使人產生一種異樣的感覺，麻蘇蘇的，好像輕輕觸了電似的。隨之，常四爺只覺著一片火紅的顏色從眯縫著的眼前一閃，這窸窸索索的聲兒就沒了。代之而來的卻是另外一種聲音，像自己剛結婚時的太太在耳朵旁出氣兒，輕柔，細膩，還帶著一股香噴噴的脂粉味兒。常四爺一個愣怔，頭髮根兒馬上就豎起來。荒沙窩子哪兒來的娘兒們？常四爺一咬牙，猛地把眼睛睜大開來。
老天爺！原來是一隻狐狸……
常四爺雖然抱著支獵槍，卻刹那間變成了一尊躺倒的泥胎木偶。只見那傢伙也一動不動，豎著兩隻耳朵，噘著一張尖嘴，瞪著一雙眼睛，拄著兩條前腿，距離自己頂多不過五步遠，正穩坐在那條火紅的大尾巴上，歪著頭兒直愣愣地瞅著自己呢！常四爺幾乎要下意識地失口驚叫了：狐狸精！但猛地瞅那傢伙的下胯處，卻又驚詫地給掖回去了。
不對！這傢伙還長著那玩藝兒呢……
但不管公的或母的，這只火紅的狐狸還是把常四爺嚇了個半死不活。好您哪！老祖宗傳下來的戲文裡還缺少這類事嗎？「雲裡閃」老爺子就不止一次說過，他小時候那戲園子的後臺就住著一隻狐狸，美著哪，天天晚上偷偷鑽他的被窩兒，差點把他給吸幹了。後來多虧了請老法師給拿了，要不能活到今兒這八十多嗎？是啊，是啊！哪本戲裡都這麼說狐狸這玩藝兒鬼著哪！你不把它滅了，它就一定把你毀了！要不然，自個兒身邊為什麼乍猛出現了四個武大郎、四個潘金蓮呢？
常四爺猛地端起了獵槍……
但那只狐狸仍然動也不動，還只顧歪著腦袋瞧著常四爺。似乎特別欣賞常四爺那手兒抖著、氣兒喘著、下嘴唇兒哆嗦著那可樂的模樣兒。常四爺更慌張，忙眯著一隻眼睛瞄準這厭物兒。可架不住胳膊打顫兒、準星晃來晃去。刹那間，眼前的狐狸一隻晃成了兩隻，兩隻晃成了四隻。
哦！正應了四四《五花洞》……
常四爺更覺得毛骨悚然了，猛一閉眼，惡狠狠地扣動了扳機。只聽嘣的一聲巨響，再睜眼一看，狐狸不見了，眼前只剩下一片翠綠的芨芨草。但剛等他松了一口氣，就聽見身後傳來一陣子幽幽的嘲笑聲兒。再一回頭，天哪！那狐狸又拄著前腿兒、坐著大尾巴出現在自己身後了。不好！老祖宗說得對：你不滅它，它必毀了你！這？這？這總不能眼瞅著叫它給毀了！
常四爺一咬牙豁出去了……
追！一場惡追就這樣開始了，不到片刻功夫，常四爺就被引進了大沙窩子布下的迷
魂陣。竄進了亂草彎子，鑽進了野樹林子，而這傢伙總是你跑它也跑，你停它也停，像和你逗著玩兒似的，害得常四爺四處亂放空槍。最後，累得常四爺只好扔了獵槍，仰天一聲長歎：天滅我曹！天滅我曹！隨之，兩腿一軟，便倒在沙堆子旁失聲痛哭起來。淚眼中，常四爺看見那狐狸那個樂啊！搖頭擺尾，越湊乎越近，最後竟想上來舔他那畫慣了白豆腐塊兒的鼻樑子。操你八輩祖宗！老鼠急了還咬貓呢！常四爺猛地再次抄起獵槍，冷不丁地就扣動了扳機，又是一聲炸響，只見眼前驟然騰起一片血光，那狐狸竟意外地被炸破肚子躺在那兒再也不動了。常四爺這份兒狂喜，又是栽跟頭、又是打把式。他娘的！淚水兒不行，還得動硬的！
鬼小伍他們聞聲趕來了……
這幫老少爺們實在搞不清：這位名醜今兒這是怎麼了？大白亮天的，硬說自己打死了一隻狐狸，草灘上還留下一灘血。大夥兒都說看不見，他竟擺起了譜兒楞發起四爺的脾氣。這帶著名醜打獵找樂子可打出漏子了，還是趁早收攤子回家吧！鬼小伍頭一個搶先順著常四爺的話音忙搭茬兒，愣說自個兒也血糊淋拉地看得明白，總算把這位即將
「光榮退休」的「七品芝麻官」，連哄帶騙地拖上了小麵包車。
瞧瞧！酒勁兒還不小呢……
到家了。鬼小伍更鬼了！自個兒煽忽常四爺打獵打出鬼來的事兒，他對誰一個字兒也沒提。只是把這位即將上任的武大郎，全眉全須地送回到胖乎乎的潘金蓮身邊兒。奇怪！常四爺自個兒也對人什麼都沒說，只把那死狐狸在心裡悶著，一時間變得讓人摸不著深淺了。
您哪！常四爺已經走魔入邪了……
3
常四爺悄沒聲兒地開始變了……
但好長時間，夥計兄弟們竟愣沒看出來。大夥兒只感到奇怪：這小子是怎麼啦？明明知道自個兒快「光榮退休」了，還硬撐著擺那副掛頭牌、挑大樑的架式：脖梗子硬挺著，腰板兒硬直著，個頭兒一點兒也不見往回縮，還成天帶著一副傻咪咪兔似的笑。犯傻呀！這小子越活越糊塗了，成心找著丟人。
您想想，一個槽頭能拴兩頭叫驢嗎？
不行！戲臺上從來靠一張臉兒混不下來，瞧人家梁小樓梁三爺，那才是那麼塊料！十六歲上《伐子都》，紅了，然後批鬼戲，再上！二十歲上《海瑞罷官》，紅了，然後變大毒草，再上！二十三歲上《沙家浜》，紅了，然後遇垮臺，再上！四十出頭上《長板坡》，又紅了，然後丑角擋道，再上！人家梁三爺就是這麼能，無論你左、你右；你反、你正；你古、你今；你帝王將相、你當今英雄，人家都能混出個名堂來，而且不論哪朝哪代，還都准認這種人兒！這個票兒，那個票兒；這個銜兒，那個銜兒，都得給人家開個特殊份子。你一個唱丑角的不躲著，那是人家的個兒嗎？
唉唉！常四這小子要自找倒黴了……
只有一個人發現了常四爺這種悄沒聲兒的變化，那就是那位準備粉墨登場的胖潘金蓮，這傢伙在變呀！過去他可像個饞貓兒，哪夜都離不開自己的熱被窩兒。吃不夠，攆不走，打不離身邊兒。可現如今這是怎麼了？好像在自己的懷裡也擺起了四爺的架子，摟都摟不住，一不注意就讓他溜出了被窩筒兒，半夜總給自己一個冰冷的光脊樑。當機立斷：即使是升任了潘金蓮也不能掉以輕心，必須嚴密注意監視。
得！太太注意上了。
可這一注意不要緊，很快就發現了常四爺各種圖謀不軌的蛛絲馬跡：煙捲兒抽得沖了，渾身還不斷酒味兒。這是哪兒來的錢？要知道，自己的手兒攥得緊著哪，連一個錢硼兒也鑽不
出去。莫不是這傢伙在外頭打上了野食兒、還遇上了個甘願倒貼的騷貨？刹那間，潘金蓮忘記了自己過去和西門慶那段「貓膩」事兒，跟蹤得更加嚴密細緻了。您哪！這可得加倍留神兒，得手的鳥兒可不能讓他炸翅飛了。
但偵察的結果卻使她若有所失。
太太發現，劇團裡的旦角們好像誰都對掉價的七品芝麻官不感興趣，似乎還很怕沾上這未來武大郎的一身晦氣兒。雖然這結局使她感到放心，但也有那麼點兒感到屈辱：原來自己的男人就這麼不值錢呀！錢？對！沖著錢還得往下查！這一查不要緊，很快就發現這煙啊、酒啊、小零嘴兒啊，全是從鬼頭巴腦兒的鬼小伍那裡來的，還有哪！這傢伙竟躥出團外跟鬼小伍那幫混混兒朋友也混上了。
這還了得！
要知道，鬼小伍可跟梁三哥憋勁兒憋了多年了啦！梁三哥演武松，他扮虎形兒，愣敢在臺上就是不死。梁三哥演關公，他扮馬撞，竟差點把關老爺引著栽到台下去。梁三哥什麼角兒上都想串一下，露一手，他就是刁鑽古怪地處處專找彆扭。別看師兄弟表面客氣著哪，背地裡那可是尿不到一個壺裡的死對頭。自己那醜敗興和這麼個鬼東西打得火熱，到頭來能落著好嗎？要讓梁三哥知道了，說不定自己就會當不成潘金蓮，馬上還得回去扮那三班衙役！
那你一輩子就靠邊兒杵著吧！……
想到這兒，她當即嚇得出了一身冷汗，再顧不得向師妹尚蘭芳討教了，馬上就循蹤把常四爺從大褲襠胡同的小茶館拉丁回來。這傢伙還算得不忘過去，迷怔點是迷怔點，
總算乖乖地跟著回來了，她呢？也總忘不了立竿見影，一關上門兒就馬上來了出《三娘教子》。
「你，你成天盡給我在外頭鬼混！」一聲怒喝。
「沒錯兒！」他還算老實，「沒幹一件正經的。」
「都幹什麼？」又是一聲。
「幹什麼？」他帶幾分滿不在乎了，「喝茶，抽煙，聊大天兒，變著法子解悶兒。」
「成天就和鬼小伍在一起？」一聲質問。
「錯不了！」他但白得有點不正常，「絕對沒有一個娘兒們。」
「都說些什麼？」又是一聲。
「多啦！」他突然壓低聲兒，「主要是說狐狸！」
「你！你！」倒吸了口涼氣。
「不是我！」他更顯得神神叨叨了，「是科技局的小車司機說的，好兒國的老外都研究出來了，狐狸這玩藝兒，還帶著一種特異功能。這可再不叫迷信了，叫、叫什麼科學的迷人法。告訴您：神啦！」
「哦……」這回輪到太太失聲驚呼了。她突然發現，這些日子自己盡忙著靠攏潘金蓮，竟沒發現自己身邊幾的武大郎早換了個人兒：第一、膽兒大了。第二、神兒變了。第三、渾身還罩著一層妖氣兒。她驚訝得好半天合不住嘴巴，只顧直勾勾地盯著常四爺。
您哪！都快成了紙糊人兒了。
望著、望著，她只覺得常四爺身上的那層妖氣兒越來越重了。罩著，裹著，還閃著古怪的光點兒。那光點兒還交錯著，閃亮著，漸漸地似乎把常四爺隱沒了，不好！她忙揉了揉眼睛，拼命地尋找著自己的男人。老天爺！總算又閃出來了。但越看就越覺得不對勁兒，越瞅就越覺得自己的男人變了，婆婆嘴驟然尖了起來，胖嘟嚕的腮幫子往下垂著，一雙三角眼也仿佛發綠了，正傻乎乎地緊盯自己笑著。偶然間，她突然發現自己往日
間那規規矩矩的男人就算沒了，而眼前這傢伙總讓人聯想起什麼？
夭哪！多麼像一隻狐狸。
她嚇得就想拔腿便跑，但偏偏這時小腿肚子抽筋兒，一個趔趄，差點栽倒在地上。她正要高聲叫救命，就聽得身邊有誰在問話：「這是怎麼了？」她忙一搖頭，只見那滿眼的光點兒隨著這聲音驟然全沒了，那妖氣兒也跟著一眨眼全散了，身邊又出現了全眉全須的常四爺，一點兒沒變，還是那副老模樣兒。莫非是自己這兒天跟著師妹練功累得看花了眼？她長長舒了口氣幾，但眼神兒裡仍透著兒分慌亂。
「瞧瞧！」常四爺繼續說，「為了個世世挨駡的潘金蓮，頭暈眼花、兩腿發軟，圖了個什麼？」
「你？」她仍有點懷疑。
「我？」常四爺反問說，「我怎麼啦？白蹭個酒兒，白抽根煙捲兒，白泡個茶館兒，這又礙著誰啦？幹嘛惹你發那麼大的火？」
「你和鬼小伍鬼混，就不怕梁三哥知道？！」
「知道了又怎麼的？」常四爺還是滿不在乎。「我就不信梁三哥比狐狸還厲害！淚水兒不行，那是專門供人打哈哈的。您哪！武大郎為什麼不長個兒？那全是讓狐狸給嚇的！」
「什麼？！」她以為常四爺瘋了。
但這回她沒眼花，常四爺也沒變，除了幾句瘋話，一切還老樣兒。下午，團裡正式成立四四《五花洞》劇組，首次召集排練會，她本來有點擔心，可沒想到常四爺竟意外反常地正常。端著個沾滿茶銹的大花缸子，悄沒聲兒地和另外幾個武大郎坐在一塊堆兒裡，似乎忘了自己曾經是個四爺，可又滿不在乎地不倒架子，雖然這樣，她還是有點提心吊膽，生怕他當眾冒傻氣、說瘋話、一不留神兒得罪了梁三哥。
要知道，梁三哥是劇組的大拿呀！
還算好！這傢伙好像沾上了瞌睡蟲兒，只顧得悶著頭兒喝茶呢。等到人家梁三哥一開始說話，她就顧不上監視常四爺了，瞧人家長相那個帥，作派那個帥，聲音那個帥，一手一勢那個帥！瞧還不夠呢，哪能顧上自個兒那醜敗興。再說人家還是大導演呢，不拍著點行嗎？用眼神兒表示尊敬算什麼，劇團裡搭上身子的旦角還少嗎？
再說，人家梁三哥那話又句句在理兒啊！
聽聽：「且不說為人民服務，這裡頭還透著藝德呢！想當初，梅蘭芳梅先生，程硯秋程先生，尚小雲尚先生，荀慧生苟先生，那名氣兒大不大？大！可為了這出四四《五花洞》，心甘情願去當小小鏍絲釘兒，共同把勁幾鉚在這齣戲上，流傳百世，影響深遠！」
她很過癮，自個兒也能上四大名旦上過的戲……
再聽：「就拿眼前的事兒來說，咱們劇團也有這麼一個人物兒！他繼承了革命傳統，發揚了雷鋒精神，主動提出甘當無名英雄！這就是塞北名醜、我團著名表演藝術家常醜樂常先生！」
她忙擠過，一推常四爺：「哎！說你哪！」
他似初醒，兩眼帶睡意：「是嘛？」
她壓低聲兒：「你聽，常醜樂！」
他尚在懷疑：「什麼？這常醜樂是我？」
她忙肯定：「哎！」
他還不信：「我還以為好到這麼個份兒上，准死了！」
她一愣：「什麼？」
他還說：「您瞧！雷鋒還活著嗎？剩下的全是些武大郎！」
她愣然：「哦……」
好在這老戲班子開會自有自家獨特風格，有多少人兒到會，就有多少大茶缸子，還帶一半兒抽煙捲兒的。喝茶聲兒此起彼伏，香煙霧兒雲遮霧蓋。過不了多久，在滿屋子煙霧掩護下民主便得到了充分發揚，咬耳朵的，說小話兒的，添茶續水的，出出進進的，
嘰嘰喳喳，人影晃動，好一片生動活潑的景象。而主講者也絕不干涉這種自由，你亂你的，我說我的，互相配合默契。當然，梁小樓梁三爺登臺自有一批忠實的女聽眾，但也絕不會暴露常四爺和太太間這番神秘的對話。您哪！說不定人家是在下頭研究晚上是吃三鮮餡餃子、還是吃餑餑熬小魚兒。這正是對權威的肯定，伸長脖子摳著每句詞兒那正麻煩了。
瞧！梁三爺說著說著，難得地掉下眼淚兒了。
新鮮！還得聽：「常醜樂同古的行動使我十分感動。我想：要是梅蘭芳梅先生、程硯秋程先生、尚小雲尚先生、苛慧生苟先生、在天之靈有知的話，也會感到打心眼兒裡頭高興。我這裡僅代表劇組、團裡、以及千百個熱愛丑角藝術的觀眾，特向常醜樂同志表示深切的敬意！」
呵！熱烈歡送「光榮退休」了……
掌聲。可太太不知道這個理兒，也只感到自己那潘金蓮算十拿八穩了。看來梁三哥還沒發現醜敗興和鬼小伍鬼混的事兒，就為了這個也值得把巴掌拍疼了。回頭再一看常四爺，哦呵，這傢伙竟眼淚一把、鼻涕一把地抽搐上了。她也覺得鼻子發酸，忙壓著聲兒說：
「瞧瞧！人家梁三哥夠多麼厚道！」
「唉、唉……」還在哭。
「沒完了？」她問。
「不是！」他沉痛他說，「我得坦白！前些日子我還和鬼小伍在大沙窩子打過一次獵，打著一隻狐狸，可我愣忘了往回撿了！」
「不許胡說！」她忙制止。
「沒胡說！」他哭得更悲傷了，「我是後悔！幹嘛不把它撿回來啊！」
「你瘋了！」她威脅。
「沒瘋！」他抽泣著說，「我只是說，把皮剝下來，給您作條狐狸皮圍脖兒，那夠多麼漂亮啊！」
「哦！」差點喊出聲兒來。
這還了得？瘋了，瘋了，愣和鬼小伍混瘋了。一天到晚地就是狐狸、狐狸，終究會手紙裡包不住火的。天哪！這該怎麼辦呢？直接告訴三哥？不行！三哥一定會讓你不冷不熱摸不著底兒，弄不好反倒會把事兒弄糟了。這、這這這……對！找師妹！人家可像一條褲腿裡的兩條腿兒，誰也不會扭著誰走。師妹好說話兒，有人緣兒，從不駁人的面子！
得！胖潘金蓮求救于俏潘金蓮了。
4
常四爺完全不知道太太的行動。
真的！他這麼順嘴兒一說不要緊，自己竟迷迷怔怔當真了，這一晚上都還在琢磨，幹嘛不把那炸爛肚子的狐狸撿回來？毛兒好好的，給太太作一條火紅的圍脖兒，是夠人眼饞的。您哪！往太太胸脯子上一繞，尖嘴兒咬著毛乎乎的大尾巴，服服貼貼地攀在那兩個胖嘟嚕的奶頭子上，多迷人哪，還免了鬼鬼祟祟地鬧事兒。
唉唉！全怪自個兒那天喝多了酒……
常四爺躺在床上這個後悔喲！太太還沒回來，燈卻讓他早
就拉熄了。窗簾縫兒透進一縷月亮光兒，恰好映出常四爺那雙後悔的眼神兒。啊！不對！那不是在牆旮旯的破衣架上掛著嗎？尖嘴巴咬著掛衣鉤兒，大尾巴朝下耷拉著，綿綿乎乎，別提有多順溜了。還是鬼小伍夠哥兒們，一定是這小子幫著撿回來的。
常四爺滿意地將要合上眼了……
啊！還不對！是活的！正頭朝上往上爬呢！常四爺頓時覺著脊樑骨發冷、頭髮根兒發乍。這鬼玩藝兒是多會兒跟回藏到這兒的，竟跑到家裡鬧鬼？這還了得！幸虧鬼小伍那只獵槍還忘在這兒呢。刹那間，常四爺輕手輕腳地爬下了床，閉著氣兒摸著了槍，戰戰兢兢擺好了架式，然後猛地拉開了燈！
他媽的！原來是太太的粉紅大褲權子……
雖然大褲衩子不是狐狸，但從第二天開始，常四爺就覺著自己更和往常不一樣了。如果說，那次獵狐歸來，他只感到自己膽兒變大了，專門想幹戧茬子事兒。而且眼神兒也變得顛三倒四，好像總勾引著他去拿老祖宗留下的規矩逗樂子，那今兒個就變得更出格了。常四爺總覺得自己揣著個什麼嘻嘻哈哈的念頭兒，在心裡栽著跟頭、打著把式，折騰得他一時一刻也坐不住了。
您哪！常四爺身不由己了……
他越想就越喜，走魔人邪的程度就越深。再加上從鬼小伍那兒走了一趟，那嘻嘻哈哈的古怪念頭兒就更有物質基礎了：兩瓶瀘州大麯，一包腸子小肚兒，外帶十塊茶錢，齊了！刹那間就把師妹那位窩囊廢丈夫呔呔劉，悄沒聲兒地帶到大褲襠胡同的小茶館去了。
喝吧！先什麼也別說……
呔呔劉別看娶了個人尖兒，那可是個窩囊到不能再窩囊的人物兒。一輩子藏在幕條後打小鑼，見了誰都不敢直起腰來。再
瞧那長相，要樣兒沒樣兒，要個兒沒個兒，委委瑣瑣，瘦裡巴肌，兩目無神，一臉晦氣，真可謂拿不出手，見不得人兒，是戲曲行裡公認的特號大牛糞堆。再加上樑三爺這麼一比，誰還愛理這麼個甘心當三孫子的主兒？
可今兒個常四爺卻把他奉為了上賓。
呔呔劉一輩子哪受過這抬舉？在常四爺一再勸酒下，早受寵若驚地軟成一團了。等半瓶兒下肚後，竟感激涕零地叫上了：
「醜兒哥！不、不不不！四爺……」
「得、得！兄弟，你就饒了我吧！」
「那、那，四哥……」
「這不對了！喝、喝！」
得！又是大半瓶兒進去了。這才叫：精誠所至，金石為開！果然，呔呔劉一把鼻涕、 一把眼淚，自動嚷嚷上了：
「四、四哥……我難受……我、我憋得他媽的難受！」
「這、這又是怎麼了？」
「活得窩囊……窩囊……四哥！您、您還總算有個掛頭牌、露、露臉兒的日子…… 我、我可他媽的是天生一副三孫子相！」
「瞧你說的！」
「什，什麼？」
「什麼？我師妹那是什麼人兒？二十年前就叫紅的名角兒！那水靈勁兒，讓多少人看傻了眼，就連好些當官兒的也輪著班兒沒命地攆。得！最後還不是讓你樓進了自個兒的熱被窩兒裡！」
「四哥！您、您……」
「我？這三孫子怎麼就輪不到我當呢？」
「您、您、您還不如抽我兩個大嘴巴子哪！」
「什麼話？」
「四、四哥！您、您哪……」
「別哭、別哭。兄弟！聽哥哥說，咱可不能生在福中不知福！」
「福、福、福他媽的個蛋！十、十好幾年，人家捏、捏著鼻子，捂、捂著眼睛，才、才讓咱上過三次身子。成年得卷著爛鋪蓋捲兒，睡、睡小廚房呀！水靈，是水靈！可、可甘眼饞就是摸不著，是留給別人摟、摟、摟的！」
「兄弟！千萬可別胡說！」
「胡、胡說？您、您瞧瞧我家的小柱子……」
「小柱子怎麼啦？」
「瞧瞧那長相，就、就就知道是誰、誰、誰揍的！」
啪的一聲，常四爺拍案而起了……
他也搞不清：今兒這是怎麼了？那嘻嘻哈哈的怪念頭，竟能把自己迷迷糊糊地搞得越來越叫勁兒。往日那膽小怕事的勁兒哪去了？不知道。今兒個這尖酸刻薄的話兒哪來的？更不知道。只是覺得腦門分外地靈，舌頭尖兒分外地活，身不由己，收不攏神兒地就想這麼幹。
怪了！……
猛一低頭，原來那火紅的狐狸圍脖兒，正熱乎乎地勒在自己的脖子上呢！尖嘴兒叼著大尾巴，兩隻死眼睛直勾勾地瞪。雖然勒得喘不過氣兒，但常四爺卻一點也不感到奇怪。好像從一生下來就攀在脖梗兒上，不這麼尖酸刻薄地喊著、叫著、鬧著，出氣兒就不會痛快。
「他媽的！我就不信沒有王法！」常四爺一聲怒喝。
「四哥！」呔呔劉為之一振。
「這事我包了！常四爺一拍胸脯兒，「四哥豁出命去，也要幫兄弟把媳婦兒奪回來，就看你的了！」
「您說！」酒是人的膽兒。
「好！」常四爺又猛捧過一碗酒，「有種的你先一口喝下去！」
「看、看我的！」呔呔劉奪過一飲而盡。
「有種兒！」常四爺一伸大拇指。
「您、您就吩咐吧！再，再沒出息，我，我他媽的不是人！」果然酒後出英雄。
「有志氣！」常四爺也來了一碗，「到明兒四哥給你賣命到節骨眼兒上，你就響噹噹站出來，告他個欺壓良民，霸妻棄子！然後你就等著看四哥把他掀翻了，等著把水靈靈的媳婦斷給你！」
「好！聽您的！」酒勁兒上頭了。
您瞧！這假戲就這樣迷迷糊糊地越演越真了。但您也別說，越這麼演氣兒似乎出得越順當。常四爺感到納悶兒，低頭一看，喲呵！脖子裡那狐狸圍脖兒竟沒了！但好像他也不感到奇怪，只是覺得仿佛隨著狐狸圍脖兒沒了，膽兒也有點小了，心兒也有點虛了，勁兒也有點沒了。眼望著爛醉如泥的呔呔劉，一下子就變得有點手腳失措了。
這時，鬼小伍竟意外地從櫃檯後舉著個小錄音機，鬼鬼祟祟地鑽出來了。常四爺嚇了一跳，他卻竊竊自喜：
「四哥！別愁，您瞧這個！自有現代化，不怕這窩囊廢翻供！」
「你可真鬼……」常四爺有氣無力。
「打起勁兒來！從古到今，這事兒最埋汰入！等咱們把那狗日的弄趴下了，日久天長，那水靈靈的還不歸您？嘿嘿……」
「別胡說！」常四爺甚至有點後伯了。
等把呔呔劉像死豬似地拖了回去，他更變得忐忑不寧了。怎麼？難道人非得讓狐狸圍脖纏著、勒著，一沒了就會變得丟了魂兒一樣？常四爺酒醒了可心頭卻變得更亂七八糟了。那出獵、遇狐、追蹤、去狐種種，恍恍惚惚間全忘光了，現在腦子裡就留下了一條狐狸圍脖兒了，而且產生了一種患得患失惶惶不可終日的感覺。
現在是狐狸圍脖兒沒了……
太太不在，常四爺也在家裡乖乖地坐著，總覺得一會兒傳來了師妹委屈的哭泣聲，一會兒傳來了三哥憤怒的腳步聲，一會兒傳來了太太刻薄的叫駡聲，一會兒傳來了老少爺們幸災樂禍的嘻笑聲。常四爺心裡頭這份兒亂呀、怕呀！竟莫名其妙地暗暗臭駡上了：好你一個賤狐狸！勾引人家闖出漏子，自己竟消沒聲兒地溜了！
不好！果然有人朝這兒走來了……
常四爺一聽這腳步聲兒，臉就嚇了個煞白。像是梁三哥的！您還別說，怕什麼來什麼。一推門兒，只覺著眼前咧的一亮，來人正是梁三哥！常四爺這個怕喲，小腿肚子都不由地直打轉兒。啞了！只顧得從頭到腳打量著梁三爺。瞧瞧人家那一身打扮兒，樸素、大方、乾淨、利索。就像第一流的衣架子，披上條麻袋也能襯出帥！再瞧瞧人家那張臉兒：頭髮留得正派，劍眉挑得爽快，眼睛亮得親切，嘴角彎得和藹。滿臉竟沒一條皺紋兒，當然就更掛不住一絲邪氣兒。
沒了狐狸圍脖兒，常四爺只剩下傻了……
「四弟！四弟！」倒是梁三哥首先打上招呼了，「你今兒個這是怎麼了？」
「我？我？」常四爺覺著這話裡有話。
「你呀！」梁三哥一歎氣兒，「老四，老四！讓三哥怎麼說你啊！」
「哦！」常四爺心頭連喊：要壞！要壞！
「跟我來！」梁三哥再不說什麼了，一甩手兒率先走了出去。
常四爺嚇暈了，迷迷糊糊跟上去了……
剛一醒神兒，突然發現已經來到了梁三哥家門口兒，再一細看，師妹尚蘭芳也從裡頭迎出來了。雖然仍然是那麼甜滋滋
兒地向自己笑著，但常四爺一想起爛醉如泥的呔呔劉，還是一下子從頭冷到了腳後跟兒。完了，完了！看來王金龍和玉堂春，要在這兒給自己來個「二堂會審」了。
常四爺完全絕望了……
「老四！」耳邊飄來了梁三哥的聲兒，「你忘了今兒個是什麼日子？」
「哦，哦……」常四爺不知如何回答是好。「四哥！」又是師妹甜滋滋的聲音， 「您哪！今兒個是老祖宗八十五大壽！」
「哦！」常四爺刹時舒了口氣兒，像看到了一線曙光：他媽的！原來是為了這啊！但幾乎與此同時，他又開始有點驚慌起來。要知道，怠慢了老祖宗那也是個大漏子啊！」
「老四！」又是梁三哥的聲音，「上頭不讓搞鋪排，可咱們能嗎？老爺子心疼的就是咱們仨。哥哥我對他老人家說了，借我這地兒，這是咱們師兄妹仨合夥兒安排的！」
「四哥！」又是師妹的聲音，「老祖宗見咱們這麼齊心，高興得直流老淚兒！」
「哦、哦……」常四爺只覺句句話直戳自己的心窩子，躲著似地就想進門兒。
「就這麼空手兒去嗎？」師妹攔住了。
「這、這……」常四爺暗暗叫苦。
「跟我來！」師妹在前頭引道兒了。
他怕，可還是跟著去了。又是一轉，到了師妹家裡。心頭有鬼，幾乎是閉著眼睛跨進門兒的，可睜開一看，卻見呔呔劉正醉臥在那漂亮而整潔的席夢斯床上，腦門兒上搭著條濕毛巾，身子上蓋著條毛巾被，床頭櫃上還放著桔汁和濃茶水。哪有什麼爛鋪蓋捲兒和小廚房？那舒但的大爺架式，真讓常四爺眼饞得直掉口水兒。
「師妹！這……」他更底虛了。
「沒什麼。」師妹竟完全不當回事兒，「您妹夫什麼都好，就是有這麼點毛病，往日只在家裡，今兒個丟人丟到外頭了。可您千萬別擱在心上，他可是個難得的好人，只是心眼兒實了點兒。」
「這、這……」常四爺一時沒詞了。
「這您等著，」師妹進小廚房了。
常四爺傻了。往日間他或許能看出什麼，可今兒個沒了狐狸圍脖兒就什麼都完了，只能直勾勾地眼瞅著師妹端著一大盤白生生的大壽桃兒，笑盈盈地重新出現在自己的身邊兒。八十五個大壽桃，得多少富強粉啊！點著紅的嘴兒，網著紅的紙條兒，上頭還掛著個金色的大壽字。這得花費多少心思、花費多少錢兒？更重要的是，這是多麼大的情份啊！
常四爺一時感激得直想抽自己大嘴巴子……
「別謝我！」可師妹卻這樣說，「這是梁三哥讓給四哥準備的！」
「哦！」常四爺一時感謝得失聲驚呼了。再一回頭，只見梁三哥恰好也應聲出現了：左手拎著兩瓶兒茅臺，右手抱著兩條帶把兒的大中華，一臉正派，兩目關懷，一隨手兒便把這兩樣貴重物兒遞在了常四爺懷裡：
「拿著！老祖宗就喜歡這個……」
沒有多餘的話，卻早把常四爺的淚水兒擠出來了。而人家卻當看不見，一轉臉兒就又去給呔呔劉喂桔汁兒去了。誰想窩囊廢哇的就是一下，臭哄哄地竟吐了梁三哥一身。可人家還是不當那麼回事兒，給呔呔劉又是擦臉，又是漱口、又是熱毛巾。那份厚道勁兒，比對自己的親兄弟還親。常四爺的鼻樑骨發酸了，斜眼一看，師妹的眼睛也噙著淚水兒顯得更水靈了。
常四爺突然感到了自己是那麼下作……
但片刻功夫，梁三哥就收拾得恢復了常態，長兄似地帶著常四爺和師妹，返身回自己家給老祖宗祝壽來了。這還不算，等常四爺跟著進了客廳，這才更體會到梁三哥的能耐夠有多大了。只見這個頭頭，那個腦腦，這位名流，那位專家，滿騰騰地擠了一屋子，正眾星捧月似地捧著那位壽星老呢！常四爺頓時覺著，自己就像進了大廟似的，一股莊嚴肅穆的氣氛直從腳後跟兒湧向頭頂。隨之便感到兩腿發軟，還沒站穩，就兩眼一黑向老祖宗跪了下來。
哈哈！一片讚揚的笑聲……
「醜兒——啊！」老祖宗雖很滿意，還是拖長聲兒一叫，「怎麼今兒個來晚了？」
「這、這……」梁三哥趕忙上前護著師弟，「為了孝敬您老人家，四弟到處掏騰這份兒壽禮，這才不歇氣兒地趕回來嘛！」
瞧！顯眼的壽桃，珍貴的壽禮……
「哦！哈哈哈哈……」老祖宗仰著脖梗兒笑得更暢開了，「好小子！好小子！」
常四爺更不敢抬頭了，只覺得心頭這份愧啊！是誰給了自己這份兒體面？是誰給了自己這份兒榮耀？可、可自己竟背後幹了那麼一手兒！這、這鬼迷心竅是怎麼搞的？讓自己變成了這麼個昧了良心的王八蛋！
他媽的！全怪那只鬼狐狸……
「醜兒！」老祖宗好像也立馬心靈感應到了，「我聽你媳婦兒說你見著狐狸了？
「哦！」常四爺倒吸了一口涼氣兒，猛地瞅見自己的太太也在這裡。大概剛才被大人物們擋住了，雖然那麼胖，自己竟沒有發現。現在經老壽星這麼一提，卻一下子顯得分外突出了：眉
梢兒挑著，嘴色兒撇著，刹那間變成了個賣了男人的真正潘金蓮，常四爺一愣，頓時便覺得胸脯兒堵得慌。
糟了！又要走魔入邪……
「哈哈哈哈！」但老祖宗卻像得到了樂子，「狐狸？別說現如今早沒了，就是有，撒泡尿照照自己的影兒，你那長相配嗎？別是你小子吃著碗裡的瞧著鍋裡的，做夢給自己尋開心吧？哈哈！」
哈哈哈哈！四周果然樂了個前仰後合……
常四爺在笑聲中抬不起頭兒，只覺得心頭越來越堵，氣兒也越出越不順當了。稍一收神兒，啊！只見胸脯前又出現了那毛茸茸的大尾巴。不知為什麼，一瞧見這個，他那臉上的羞肉便沒了，竟合青四周圍的嬉笑聲自己也樂了起來。
哈哈哈哈！有了猴兒戲，大夥樂得更來勁了……
「夠了！夠了！」老祖宗笑得喘著氣兒說，「這就算樂夠了！今兒個我難得高興，大夥兒也難得地高興，這全憑著什麼？瞧瞧！咱們只顧著樂了，「把這屋裡糟害的這樣兒！長壽麵、慶壽酒、一桌又一桌的大魚大肉，這得開銷多少錢兒？說是醜兒、小蘭芳領的頭兒，可我老頭子卻知道是誰墊的底兒。還是我大師哥有眼力，這、這、這孩子從小就厚道……」
雖然沒點名兒，大夥兒的眼神兒還是喇的一下全去找梁三哥了，巧就巧在人家偏偏又不在，就只給大夥兒剩下感歎了。唯有常四爺顧不上瞧。他又突然發現，胸脯上連那狐狸的尖嘴兒也露出來了。到後來老祖宗落淚，大夥紛紛上前勸說，他就更不知道了。
您哪！身不由己，又糊塗了……
「沒、沒事兒。」老祖宗的聲音，「我這是樂的！我只是想告訴大夥兒說：昨兒個小樓這孩子落實政策，又批回了個副團長兒……」
哦！常四爺低頭一看，那狐狸圍脖幾一下子全了。
「借這酒兒，」還是老祖宗的聲音，「求大夥兒賞我老頭子一個臉兒：多扶持小樓一把！能、能聽他的，就算孝敬我了。我老頭子死了，也、也好給我那大師哥有個交待……」
又是眼淚、勸說，還有感人的紛紛發誓……
常四爺還是顧不上，只顧得瞅著繞在脖子上那狐狸圍脖兒。全了！尖嘴兒死咬著大尾巴，攀得緊圍得嚴，箍得幾乎把眼珠子憋出來。但也正因為如此，看東西也格外奇怪，一切事兒都打著顛倒。而且隨著出不上氣兒，那嘻嘻哈哈的怪念頭兒閃了出來，似乎愣逼著人去喊、去叫、去出怪相、去變著法子搗亂，要不就不痛快！
得！常四爺要捅漏子了……
5
可太太還悶在鼓裡……
這天晚上，壽筵緊接著就變成了慶賀席，梁三哥那裡人來人往，杯盞交錯，歡聲笑語，猜拳行令，好一番熱鬧景象。
太太當然得留在這場面上了……
您哪！人總得有個良心。瞧人家梁三哥夠多厚道！不但經師妹一說情，就忘了自己男人和鬼小五鬼混那碼事兒。而且私下掏腰包兒備了那麼重的壽禮變著法兒為自己一家臉上貼金。那情份夠有多麼重，就是舍了身子能報得了嗎？這樣的人當團長真是老天爺賜福！
得！太太忙乎得連自己的男人也忘了……
但這也不能全怪太太，在這種場合上誰能不搶著獻殷勤呢？好像常四爺也樂得自在，一開始在老壽星的膝下，他就心甘情願地讓大夥兒打著哈哈。到後來就更顯得嬉皮笑臉了，酒兒不住地往下喝，一直從慶壽筵喝到了梁三哥的榮升宴上。他越喝就越覺得眼前光搖影閃、五彩斑斕、恍恍惚惚、撲朔迷離。又是幾盅酒兒下肚，便迷迷怔怔地驟然發現，胸前那尖嘴兒猛地放開了大尾巴，整個狐狸皮圍脖兒刹那間便從自己的脖梗子上滑脫，飄然而向遠處飛去。
老天爺！那狐狸原來還活著……
常四爺正感到納悶兒，只覺得自己的身子也變得飄飄忽忽的，竟不由地也隨著那狐狸飛騰起來，他感到有點害怕，但只見前頭那火紅的大尾巴一閃，那狐狸頓時化成了淩空飛天的紅衣仙子。雖說透過那薄如蟬翼的紗裙子仍舊可看到胯下長著那玩藝兒，但常四爺卻早已不管公母地緊跟著追了上去。
您哪！常四爺開始神游太虛幻境了……
夠多麼美啊！暈暈乎乎，飄飄悠悠，前頭還有個大美人兒！雖然帶著把兒，可在老古戲臺子上哪出現過？現代化的！身邊兒有雲團兒，鼻子前有香味兒，大概坐什麼波音
747也就是這個滋味吧？不過，聽三哥說，那大傢伙肚子裡的大美人兒，可給人端茶、送水、遞可樂呢！常四爺正想問，便覺得眼前一閃，可樂來了！
呵！想什麼就來什麼啊……
但這可樂帶著酒味兒。美國貨，不地道！簡直和二鍋頭沒兩樣，可還要愣逼著人家喝。瞧這大美人兒是怎麼回事兒？推都推不回去，像和自己粘乎上了。不對！常四爺猛一睜眼，只見原來是鬼小伍舉著個酒瓶子站在自己的眼前。
這、這是怎麼回事兒？
再看四周，雲霧繚繞，清風徐拂，一座古色古香的高樓酒肆，正座落在長街鬧市之中。匾額上寫三個大字：獅子樓！常四爺正在驚歎著：天哪！自個兒這是回到哪朝哪代了？就見鬼小伍早已變成一身酒保打扮，又一次向自己敬酒了。
怎麼？自己已經在獅子樓上落座兒了……
「武都頭！小的敬酒啦！」鬼小伍拉長聲兒喊著。
「武都頭？」常四爺猛地發現：自己竟是武松武二郎！而且義無反顧，堅信不疑。
「好漢啊！」鬼小伍又說，「想不到憑您一身本事，又給撥拉回來了！」
「也罷！」武二郎感歎著，「只不過是個七品芝麻官兒。」
「小是小！」鬼小伍又提示，「您知道是誰背後搗您的鬼？」
「是哪個？」武松問。
「西門慶！」鬼小伍慢答。
「哎呀！」一聲京腔兒，「想那西門慶，早讓我武松慣下獅子樓，腦漿崩裂，觸地身亡！」
「您哪！」一聲鬼音兒，「那是幾百年前的事兒啦？如今這西門慶活得好著哪！」
「我便不信！」一副都頭架式。
「親眼去瞧！」一副酒保姿態。
「當真？」一問。
「不假！」一答。
「走！」
話音兒剛落，武松二郎就覺得自己又變成了常醜樂常四爺，正跟著鬼小伍站在一座戲臺子前。這戲臺子要多棒有多棒，要多新有多新。電打燈光佈景，立體音響設備，真比現代化還現代化呢！但上頭卻正演著一出老戲：四四《五花洞》。常四爺隱隱忽忽想到，這齣戲不是半個月後才能演嗎？怎麼自個兒竟提前十好幾天看上了？
那狐狸圍脖兒能耐夠大的……
戲開場了。四個武大郎，一樣樣兒的白鼻樑兒，有天大的本事，也只能窩囊著走。再看四個潘金蓮，前三個一個比一個水靈，一個比一個鮮嫩，只有第四個，讓前三個一襯，那個胖不嘟的美啊！讓人一看就知道，這是貨真價實、不折不扣的潘金蓮。您哪！妖精才不撿這樣兒變化呢！
不對！這不是自己的太太嗎？
常四爺一挺身子就想再往仔細瞧瞧，哪想剛探出頭兒後腦勺就挨了一棍子。那個疼啊！直打得常四爺吡牙咧嘴兩眼直冒金星。但仍免不了還得挨駡：「說了多少遍了，收著點，收著點！照顧著其餘仨，一律矮子步！」喲！這是誰呀？這麼大的口氣，這麼個狠！
哦！原來是新任團長梁三哥，還笑呢……
這一發現不要緊，常四爺立刻覺得自己的身子在往小縮，三縮兩縮竟恍恍惚惚到了戲臺子上頭。天哪！自己正演《五花洞》，自己就是武大郎！想不到，好容易到了個七品芝麻官，如今竟落了個這下場！老婆丟了，自己被人忘，眼瞧著這輩子再無出頭之日！
蒼天在上啊……
常四爺又是一聲長歎，不禁越想越氣。遙想當初，自己冬練三九，夏練三伏，藤條兒下熬得脫了幾層皮兒，才練得這身兒絕頂功夫。您哪！這就叫打戲子嘛！扮傻醜，能演得呆頭巴腦，令人笑不離口兒；扮文醜，能演出一身兒書卷氣兒，惹人恨之入骨。就拿《法門寺》裡的賈桂兒來說，別看那僅僅是個在臺上杵著的太監，那大段兒狀子是好念的嗎？那起碼得十年
苦功夫！嗓音兒得亮，舌尖兒得靈，底氣兒足，嘴皮兒得溜！要的是那憋著勁兒、不打吭兒、拉著調兒、一口氣兒念到底！臨完還講究個亮堂堂地挑個高音兒，必須迎來了滿園子的碰頭好！不然，就算栽到檯子上了。這才叫：要吃梨園飯，就得拿命換！而自己半輩子的賣命，有哪點對不起老祖宗？可到頭來雖然盡給台下留下了樂子，自己卻只落得越演越低，連腰板兒也直不起來了。
刹那間，常四爺只覺得火燒胸脯子了……
「武都頭！武都頭！」突然，耳邊又傳來了鬼小伍的喊聲兒。
「什麼？」恍惚間，常四爺只覺著自己嗖一下便長成了八尺男兒漢，刹時又轉化成景陽崗的打虎英雄。不但自己毫不懷疑，就連說話也變成一派古人腔兒了。
「您哪！」鬼小伍埋怨著，「怎麼跑到這兒，盡顧著看上戲了？……」
「我見不得人間不平！」武松慨然答道。
「好！」鬼小伍遞過一架小錄音機。
「甚麼？」武松忙問。
「您忘了？」鬼小伍忙答，「西門慶的臭老底兒全在其中呢！」
「喂呀！」武松大叫一聲，「此仇不報，誓不為人！（唱介）普天下苦同胞怨聲載道，鐵蹄下受熬煎仇恨難消，春雷爆發等待時機到，英勇的中國人民豈能夠俯首對屠刀……」
「別、別唱了！」鬼小伍忙勸，「您大哥也在這兒！」
「啊呀！」武松又是一聲驚叫。
聲音剛落，紅光一閃，就見那狐狸化成的紅衣仙子，便把大哥武大郎頓時送到了自己眼前。又是一閃，紅衣仙子沒了，而眼前卻驟然閃現出獅子樓鬧哄哄的場面。大哥武大郎面有苦色，戰戰兢兢，正畏畏縮縮躲開猜拳行令的人群站在一個旮旯裡，但七竅既沒有流血，身子也沒有火焚，全眉全須的，一個零件兒也不缺，只是越瞅越覺著像呔呔劉。武松正在納悶兒，就聽鬼小伍在耳邊兒悄悄他說：
「這小子沒出息，硬讓老婆拉來拜嫖客了！」
「不得無禮！」武松當即制止。
「好！好！」鬼小伍連忙答應，「不過，可要盯住他，不能讓這小子白溜了！」
「好惱！」武松隨之拍案而起，「大哥啊，弟兄分手，一晃就是數百餘年！誰曾料想，大哥還是如此窩囊，真叫兄弟心中好不慘然哪！」
「四弟！四弟！不能再喝了……」誰的聲音。
「什麼四弟？」武松忙糾正，「不！大哥，俺是老二！」
「老二？」好象是武大郎在說，「好，好！別喝了，三哥以後絕對虧待不了你……」
「嘟！」武松又忙糾正，「大哥今日為何這般？您是老大！老大！一生下來就是老 大！」
「別、別！」似乎還是武大郎在說，「快去家歇著。」
「不能！」武松一拍腰板兒挺然屹立，「想俺武松，大仇未報，何以為家？！今日裡，我定要：宰了西門慶，血濺獅子樓！」
「師妹！師妹！」仿佛還是武大郎的聲音，「快、快扶進裡屋睡會兒去！」
「師妹？」武松正在懷疑，只見迎上來的卻是潘金蓮，馬上一揖到底，「大哥！何得戲言？這明明是嫂子到來，小弟這廂有禮了！」
「好你一個醜敗興！」猛地搧來一巴掌。
「哎呀！」武松捂著腮幫子大叫，「嫂子打人了！」喊聲未斷，全場大嘩，只見亂哄哄的酒席宴上，一條火紅的狐狸大尾巴一
閃，眼前便驟然閃現出面帶憂色、眼透慍怨的西門慶。一表人材，渾身帥氣。一動不動，不吭不哈，正挑眉兒，瞪著眼兒，喘著氣兒，閉著嘴兒，直勾勾地逼視著他。武松越看就越花了眼，只覺得這老古人兒越瞅就越像梁三哥，但顧不了那麼許多了。仇人見面，分外眼紅。獅子樓上，怎顧得幾百年後的事情！？
來勁兒了……
武松當即迎目而視，寸步也不相讓。就在這時，他只覺得紅光又一次在眼前一閃，那紅衣仙子便又化作狐狸皮圍脖兒，親親熱熱、綿綿乎乎、緊緊湊湊地纏繞到自己的脖梗子上。勒是勒得死了點，但卻使武松頓時兩眼冒火、勇氣倍增。隨之便用手一指，大喝一聲：
「呔！好你一個西門慶！橫行鄉里，欺男霸女，姦淫民婦，天良喪盡！今日裡你落到俺的手裡，定叫你死無葬身之地！」
「別說醉話了！四弟！」西門慶仍然不動聲色。
「什麼四弟？」武松擊桌，「分明是你想欺壓於我！想俺堂堂八尺男兒，豈肯屈居人下！」
「沒人想壓你！」西門慶以柔克剛。
「啊呀！」武松更不相讓，「狡詐之徒，還想抵賴！有俺大哥作證，諒你也難逃法網！大哥、大哥！大哥在哪裡？」
「別、別胡說！」旮旯裡傳來武大郎戰戰兢兢的聲音。
「好大哥！」武松眼前一亮，「就把你我大褲襠胡同茶肆所言，當著眾位客官，盡行端了出來。有俺在此，休得害怕！」
「不，不！沒有的事兒！沒有的事兒！」誰料想，武大郎的腦袋竟搖得像潑浪鼓兒似的。
「怎講？」武松僅是一怔，便當即言道，「定是這刁徒暗施妖法，才嚇得大哥如此模樣！待我祭起法寶，將這廝妖法破除！看——法寶！」
「啊！」全場望著高舉起的小錄音機，頓時又是一片混亂。紛紛失聲驚呼，一時熱鬧得實在可以。
「哈哈哈哈……」武松猛地按響了錄音機……
啞場！頓時又是一片死寂。各方貴人們俱都是屏神靜氣，探頭踞腳跟兒，豎著耳朵儘量捕捉每一絲話音兒。突然，有誰失聲驚叫起來，又有誰失聲嚎陶起來，隨之便是貴人們驚慌失措的騷動。武松剛來得及看到那是因為俏潘金蓮暈倒在地，便覺得自己腮幫子狠狠地又挨了一巴掌：
「好你個沒人味兒的東西，我讓你撒酒瘋！」
「啊呀！嫂嫂為何動手？」武松望著胖乎乎的潘金蓮大為驚訝。
「老娘和你拚了！」沒有回答，只有行動！
眨眼間，獅子樓上炸了群兒似的，救人的救人，亂叫的亂叫，勸架的勸架，亂跑的亂跑。武松一時間只感到自己陷入層層的混亂之中。被胖潘金蓮揪著、扯著、捶著、打著，脫不得身來。常言道：雞不跟狗鬥，男不跟女鬥！更何況離近一瞧，這胖潘金蓮竟像自己的太太。正在犯疑，就發現眼前這個自己的太太兼潘金蓮的娘兒們，竟突然跳起來要搶自己手中那法寶。武松漸感到自己力氣不支，就在這節骨眼兒上，便聽得場外傳來一聲呐喊：
「放開四弟！讓他放！」
「哦呵！」武松一聲驚歎，便順聲兒望去，只見鬼哭狼嚎的各方貴人，一時又傻貌兒似地啞了口。隨之，就覺得眼前一亮，人群中那西門慶便又突出地顯現了。這小子不愧又修煉了幾百年，到這時反而倒神情不亂、腿腳不抖、臉色不變、架子不倒，刁鑽中還保持著那天生的帥氣兒。任你錄音機裡哇裡哇啦地響著那醉音兒，他竟像與自己無關，主動地迎上，皺著眉兒，凝
著神兒，背著手兒，認真地聽將起來。
不好！莫非法寶失靈了……
武松正感驚詫，就見另一個人卻越聽就腿兒越抖，越聽就身子越縮。仔細一看，天哪！誰曾料想，被法寶擊中的竟是自己的大哥武大郎。武松一時手腳失措了，但也就在這時，就見自己大哥猛地像瘋了一樣，黃牙一齜，撲上來就將自己手中的錄音機奪下，狠勁兒摔在地上，隨即扯著嗓子鬼哭狼嚎起來：
「造謠！造謠！醜敗興是想奪我老婆呀！……」
武松一聽，下意識地慌了神兒，再看四周，更像是捅了馬蜂窩似的，哭的、笑的、喊好的、咒駡的，齊向自己沖了過來。唯有那西門慶還是一動不動，兩眼冒著那麼股冷氣兒，死死地盯著自己。武松一驚，頓時覺得冷上心頭，迷迷糊糊竟懷疑自己是不是武松。但正在此時，便覺得脖梗上一陣緊過一陣，胸前那狐狸尾巴嗖地一揚，渾身又充滿了男子漢的浩然之氣，膽子漲得比鬥還大，幾乎與此同時，兩指一指，滿腔怒火便衝口而出：
「呔！動文的不成，咱們來武的！數百年前，讓你蒙混脫逃！今日裡定叫你血濺獅 子樓！」
「別耍酒瘋！」西門慶似乎也動怒了。
「休想！」又是一聲怒吼。
喊聲未落，武松已將幾桌酒席狠狠掀翻。刹那間，就見得稀裡嘩啦、杯飛盤碎、魚湯四濺、燒雞橫飛。獅子樓上頓時像翻倒了湯鍋一樣，熱氣騰騰，滾燙得嚇人。武松趁勢抄起一把椅子，乘勝向西門慶砸去。
天哪！要出人命了……
但就在這節骨眼兒上，武松猛聽得胸前竊竊一笑，忙住手一看，只見胸前那尖尖的嘴兒一松，脖梗上的狐狸皮圍脖兒輕輕一滑，便離開了自己飄飄忽忽向遠處飛去。頓時，隨著那紅光的消失，眼前的獅子樓也好像忽然消失了。朦朦朧朧間，一切都好象忽然消失了。朦朦朧朧間，一切都好像在晃晃悠悠地變、變、變、變成了另一副模樣兒。您哪！武松也在變、變、變，不一會兒就發現自己原來竟是常四爺！
只有那狐狸似乎還躲在哪個旮旯裡，正偷偷瞅著這位武松竊竊暗笑呢！
常四爺傻眼了……
6
苦難的歷程就此開始了……
也說不清，這該叫假戲真演，還是叫真戲假演了。反正一夜之間，師妹成了眾口公認的天鵝肉，常四爺成了令人側目的癲蛤螟。
老少爺們咬著耳朵就這麼說，沒轍！
劇團炸了窩子，常四爺最終被困在屋子裡，慘了！要知道，師妹還躺在醫院裡沒叫回魂兒來，那住院單子就送來了一堆。小柱子也一天八次來要他媽，操完祖宗就是砸門、砸窗、砸玻璃。更絕的是那呔呔劉，這窩囊廢這時可一點兒也不窩囊了，就仿佛忘了小茶館裡說的那些話兒，愣說自己對他老婆有花花兒心思，竟親自找上門兒來，又哭、又罵、又打、又鬧，已經把褲腰帶拴在門頭兒上上過三次吊了。
沒死。可常四爺被堵得再出不了門了……
但呆本屋幹裡卻更不好受啊！太太哭夠了、喊夠了、推推
搡搡罵夠了，一捲舖蓋卷兒，竟甩手住到她二叔的小舅子他姨媽的乾女兒那裡去了。臨走還留下一道聖旨：劃清界線，堅決離婚！別看胖乎乎的身影兒挺邪乎的，可這麼冷不丁地一沒了，這屋子裡還真顯得冷冷清清淒淒慘慘戚戚呢！
常四爺徹底成了孤家寡人了……
最讓人揪心的是，破窗戶上還不斷閃現著白眼兒。一閃而過，只留下那幸災樂禍的竊笑聲兒，常四爺這個委屈啊！自己這不成了頭拴著的發情小叫驢嗎？他真想哀告著向大夥講清楚了，可這又有什麼用？老少爺兒們喜歡的就是這種樂子。葷的。而又不花錢又不惹禍，說不一定還能討到誰家的好呢！
常四爺驟然想到了梁三哥……
但腦子裡剛一閃出梁三哥那帥氣的身影，常四爺便驟然覺得眼也直了，腿也抖了，心也涼了。天哪！人家哪來的那麼大能耐？自個兒只不過不願意一輩子窩窩囊囊當個武大郎，就落得了這麼個人不人鬼不鬼的下場，可人家卻頭牌掛了，女人玩了，官兒當了，名兒有了，還落得這麼個厚道正派！自個兒本以為誰的屎盆子往誰頭上扣，誰想到人家的屎盆子竟扣到自個兒頭上來。神了！
常四爺落進自己張開的口袋裡了……
一連好幾天，常四爺就像遭了霜打的螞蚱：蔫了！尤其是當他聽說，鬼小伍竟頂了他的武大郎，四四《五花洞》又重新開排之後，他就更變得迷迷怔怔少氣沒力了。眼前只留下一片死氣兒，他就像成了個等待宣判的犯人似的。
鬼小伍就是鬼啊！把自個兒給賣了……
常四爺越想就越是恍惚。這一天，竟發現那狐狸皮圍脖兒又仿佛出現了。似嗔怪他，又似勾引他，正繞著他挺多情地飄忽呢。頃刻間，常四爺似乎忘了被捉弄的往事兒，一著急就想再向它借點膽兒。但就在這時候，老祖宗打發人叫他來了。
頓時，常四爺變得戰戰兢兢了……屋子裡還是古色古香的老樣兒：洋暖氣片和土鐵爐於還是共存著。大茶缸子、長煙袋、電子打火機和古典式夜壺，還是一應俱全。但和上次召見仍有所不同。那就是除了自己而外，在一片煙霧鐐繞之中，還多了垂手侍立的梁三哥、貓腰縮肩的呔呔劉、鬼頭巴腦的鬼小伍、才出醫院的病師妹，以及其他一些師兄弟們。突然，背旮旯裡又傳來了幾聲嚶嚶的抽泣。常四爺揉眼一瞧，啊！原來是自個兒那沉甸甸的太太也來了。
常四爺立即感到自己的膝蓋發軟了……
「醜兒——啊！」久久的靜穆之後，老祖宗冷冷地拖長聲兒一喊。
「在！」常四爺嚇得直打哆嗦。
「你小子夠能耐啊！」聲兒也打顫兒了，「演了幾天七品芝麻官兒，就敢當著那麼多頭頭腦腦，當著那麼多有身分的主兒，耍酒瘋兒砸我的壽席！」
「不、不！」常四爺失口，「是、是三哥的、的……」
「三哥的什麼？！」又來火了，「我、我剛對著大夥兒說過：聽你三哥的，就算孝敬我了！你、你可好，剛等我前腳兒一走，背後你就緊跟著拆臺！這、這不是當著大夥兒打我的老臉兒、變著法兒要我這老命嗎？！」
「不、不不不！」常四爺的兩手搖得像搧風似的。
「你小子還敢頂嘴！」怒吼之餘，急轉悲戚，「我、我活膩了！我、我對不起死去的大師兄啊！我、我他媽的沒能耐！我、我他媽的該死！我、我他媽的自個兒揍自個兒……」
「哦！」只見老爺子老淚縱橫，猛地左右開弓抽自個兒大嘴巴子。常四爺驚叫之後，一時嚇傻了。
「老祖宗！」一聲長叫，就見梁三哥已經撲跪倒在老爺子膝下，難得地抽抽搭搭哭了起來。
「孩子啊……」老祖宗也失聲嚎陶起來。
唰一下，又見師妹、鬼小伍、呔呔劉、師兄弟們，以及自己那太太。全都跟著梁三哥跪倒在地……
「您、您千萬別動氣兒。」梁三哥含淚的聲音，「四弟只不過是多喝了點酒兒。要怪就怪我欠琢磨，少安排，缺著點兒教訓。您說就說我吧，是、是我給祖師爺臉上頭抹了黑……」
「也、也怪我……」師妹的聲音。
「也怪我……」鬼小伍的聲音。
「怪我……」呔呔劉的聲音。
「我……」師兄弟的聲音。
「……」常四爺沒聲音。
啞場！只有眼神兒掃蕩著……
「醜兒啊！醜兒……」半晌，老祖宗總算倒騰上一口氣兒，但聲兒卻更加悲戚，
「這、這就看你的了。說胡話，掀桌子，耍酒瘋兒，事情鬧大了，上頭要來人。常言道，家醜不可外揚！這事兒要讓外人一摻合，大夥兒都得跟著敗興，咱梨園行丟人就算丟盡了！」
「別、別為難四弟！」又是梁三哥的聲音，「這、這團長兒我辭了。」
「少插嘴！」老爺子的聲音，「別總護著他！」
「啊！」常四爺一怔。
「啊什麼？」老爺子來氣兒了，「你三哥為了你倒黴那算倒透了！為你勸走呔呔劉的，是他！為你拉回小柱子的，是他！為你往醫院墊錢兒的，是他！為你三番五次往回勸老婆的，是他！為你委屈要辭官兒的，是他！你小子手摸胸脯兒想一想，到哪
找這樣的厚道啊？醜兒、醜兒啊！你小子的良心總不該喂狗吃了吧！」
「這、這……」常四爺就要天良發現了。
「這？」老爺子聲人又轉為悲戚，「這你小子還要有點人味兒，咱們爺孫們就家了了這檔子事情。就算你賞給我老頭子一個臉兒，你就……」
「什麼？」常四爺在一片謝聲中，迷怔地跟著大夥兒一起站了起來。
「你就，」老爺子這才死盯著常四爺說，「挑個日子，當眾給你三哥陪個禮兒，背後找上頭認個錯兒。好漢作事好漢當！一人摟著，就說自己有那麼點兒……說白了！癲蛤蟆想吃天鵝肉！吃不著，發了點酒瘋兒！」
「天哪！」常四爺失聲驚呼了。
「怕什麼？」老爺子很豁達，「哪個貓兒不饞？不丟人！讓人笑話一陣子沒什麼了不起，當丑角的不就是供人打哈哈的嗎？」
「……」常四爺突然捂著臉抽泣起來。
「怎麼著？」老頭子又有點來氣兒，「還委屈哪！你要是不願意大事化小、小事化了，那就等著班子散了，人緣沒了，老婆丟了，飯碗砸了！我看到那工夫，你小子往哪個耗子洞裡鑽！」
「……」常四爺哭著哭著哆嗦起來。
「四哥！」頭一個上來相勸的竟是鬼小伍，「您就答應了吧！您天天和我在一起，不就是神聊這個嗎？什麼水靈、什麼歸您的！」
「醜敗興！」太太也抽泣著搭茬兒了，「冤枉你啦？鬧事兒頭天晚上，你摟著個枕頭胡叨叨了些什麼？」
「醜兒哥！」連呔呔劉也勸上了，「那天在小茶館灌我酒兒，不是也為這個嗎？」
「您呀！你就認了吧……」師兄弟也都一起圍過來勸上了。
「四哥！」最可怕的是師妹竟向自己跪倒了，「就當沒這碼子事兒，委屈您啦！我替三哥，我替大夥兒，我也替老祖宗，求求您了……」
「哦！」常四爺驟然悲歎一聲，腦袋一耷拉，雙手一垂，默認了。
「哈哈哈哈……」老爺子放心地笑了，「這不結了！你為大夥兒，大夥為你。醜小伍靠邊站，武大郎還歸你來扮。起來，起來！趁熱打鐵，當著我的面兒，你先拉拉你三哥的手兒，這事兒就算這麼定了！」
「兄弟！」梁三哥首先厚道地撲上來握手，「這、這全怪哥哥，你就多擔待點兒。」
「……」常四爺沒吭聲兒，只覺得雙膝一軟，不由地又跪倒在師兄面前了。
「好！好！哈哈……」老爺子笑得更暢快了。
「哈哈……」大夥也笑得更開心了。
「……」常四爺的手被攥緊了。
7
您哪！就這麼定了，也就這麼作了……
劇團裡眨眼間變得國泰民安、風調雨順，那四四《五花洞》也就順順當當排練成了。
得！好戲又要開場了……
誰說不是呢？就連常四爺覺著也奇怪，自己再扮演武大郎
就根本不用提醒了，一見著梁三哥就身子自動往下縮，縮得比武大郎還像武大郎，還得到團裡好幾次表揚呢！想想看，再加上豐滿型的潘金蓮一襯，那戲園子裡還不來個爆滿嗎？
為此，常四爺還得了個新的藝名兒：蛤蟆醜……
想吃天鵝肉的結果，讓人一聽就來樂子。可常四爺卻似乎很樂意聽，整天一副神神叨叨的傻樣兒，還露出一臉哭相兒跟著大夥兒一起樂。那時誰也沒看出這是不正常，還以為這小子從此甘當那三孫子呢。
其實，常四爺早就不對勁兒了……
臨演出那天，就連常四爺自己也總感到收不攏神兒。心裡總是惶惶不安，眼前總是恍惚不定。等到正午時刻，心兒慌亂到極點，隱隱綽綽只聽得四周一片嘻嘻、嘻嘻的竊笑聲兒。猛一回頭，啊！那狐狸化作的紅衣少女又飄飄忽忽地閃現了。紗裙依然薄如蟬翼，胯下那男人玩藝兒仍舊依稀可見。常四爺雖然當即嚇得丟了魂兒，但禁不住它多情的飛繞，刹那間便覺得心搖神晃了。
不好！今兒晚上就要演出……
可那紅衣少女似乎就是專揀這節骨眼兒上來的，還在不斷嘻嘻、嘻嘻地妖笑著。這真叫「回頭一笑百媚生」，三笑兩笑便使常四爺把連日來的屈辱全忘光了，心眼兒裡只剩下一股久別重逢的委屈感。
「您哪！」常四爺趕忙招呼，「幹嘛帶著人家闖了漏子，自個幾倒先溜了？」
「嘻嘻！」那狐狸嫵媚一笑，「瞧你那醜樣兒！怪我嗎？心比夭高，命比紙薄，膽兒更比米粒兒小！」
「別走！」常四爺又叫，「沒了您我的膽兒也沒了！」
「那就跟上呀！」又要飛。
「等等我！」緊阻攔。
「等嗎？」空中的聲音，「搞對象哪有這麼個搞法？是情種兒，您就自個兒追吧！」
「哦！」似有所悟了……
但只覺眼前紅光一閃，那狐狸便飄然遠去了。常四爺這個急啊，撒丫子就追了上去。好在大中午的都在歇晌兒，要不大夥兒總會認為他瘋了。三追兩追，只見那紅光竟飄飄忽忽進了自家的門兒，徑直向裡屋飄了進去。常四爺這份高興啊！緊跟著便跨進了門坎兒，隨手猛地把門兒關了個嚴嚴實實。
得！沒跑了……
果然，那狐狸從半空輕輕落在席夢斯床上就不動了，還麻酥酥地給了人一個媚眼兒，隨之便是嘻嘻、嘻嘻挑逗似地笑。常四爺頓時就像癲蛤蟆上了花椒樹，渾身兒麻得這個心癢癢啊！眼裡就剩下了那妖媚百態的身子，紗裙裡那把兒竟忘光了，猛地，他餓虎撲食地就撲了上去，摟著就是好一頓親啊、吻啊、咬啊、啃啊！
「嘻嘻！」誰的聲音，「饞貓兒今兒個饞瘋了！」
「嘿嘿！」置若罔聞，「瘋了才敢解饞壯膽兒呢！」
「夠了！」呻吟過後，「今兒個晚上還要演出呢！」
「演出？」仍覺是狐，「有了您，我讓他今兒個晚上非砸在臺上不可！」
「什麼？！」一聲怒吼，「連你也這樣看老娘？！」
「老娘？」仍犯迷糊。
但啪的一聲，一個耳光早搧在腮幫子上了。常四爺捂著臉兒滾到地下，這才猛地發現，自己按著的不是千嬌百媚的紅衣仙子，而是虎背熊腰的潘金蓮。天哪！原來是太太！常四爺頓時嚇得渾身發抖、兩眼發直。
暗處，那狐狸似乎又在竊竊笑著……
這天晚上，四四《五花洞》進行首場演出。常四爺雖然更顯得呆頭巴腦兒，可人們還是楞沒看出來。也難怪，大夥兒正在佩服梁三哥會用人，瞧人家把鬼小伍提拔成劇團宣傳股長兒，那滿街的廣告做得多絕：「四個花旦，四個小丑！滿場歡笑，譽滿全球！快看四四《五花洞》，領導舞臺新潮流！」後頭還特別注明「著名武生梁小樓，反串主演張天師！」
齊了！梁小樓又掛頭牌了……
嗒！觀眾這個多啊！連頭頭腦腦兒，各界名流兒，也都紛紛應邀前來了。劇院外小臥車排下一大片，還有好些個梁三哥的女崇拜者沒撈到票在哭。
好戲終於開場了……
常四爺雖然越來越不對勁兒，但好在他一瞧見梁三哥就自動往下縮。果然四個武大郎一出場，由於一模一樣兒，馬上就迎來個滿園子的碰頭好。可也正因為一模一樣兒，沒過多久，台下就感到沒勁兒了。得！觀眾把武大郎忘了，只顧得瞧著在三個俏潘金蓮陪襯下的那胖潘金蓮，這個樂啊、這個笑啊、這個拍著巴掌喊怪好啊！
您還別說，甭提太太有多得意了……
常四爺可顧不了一切，只覺得越來越心慌意亂。怎麼著？那嘻嘻、嘻嘻的竊笑聲兒竟跟到這檯子上了。飄過了側幕條兒，蕩過了樂池子，輕輕躲進那佈景片兒後頭了。常四爺感到有點兒禁不住的蠢蠢欲動。幸虧這時戲入了高潮，梁三哥扮演的張天師登臺來擒妖捉怪了。常四爺愣了一下，又嚇得縮了下去。呵！鬼小伍組織的啦啦隊可想給三哥賣力啊！一登場，滿園子那喊好聲就像炸了窩似的。隨之，臺上燈光驟然增亮，大放光明，使梁三哥猶如天神下凡一般。但壞也就壞在這兒，常四爺只覺眼
前一晃，就突然發現那紅衣少女從景片後悄然飛起。
張天師開始舉劍降妖捉怪……
常四爺卻看到，那狐狸化作一道紅光在劍端繞來繞去，猛地就向梁三哥臉上撲去。僅是一閃，就見張天師已換上了一張刁眉賊眼的陰陽臉兒。啊！似乎還是西門慶！朦朧間，又覺得胸前有誰竊竊嬉笑？低頭一看，那紅衣少女早又化成了一條狐狸皮圍脖兒，正親親熱熱地攀繞在自己的脖梗兒上，吻著給自己壯膽加勁兒。常四爺心頭這個發熱啊！猛地一挺腰板兒，武大郎便奇峰突起地站立起來。
台下大嘩！這個樂啊、笑啊、喊啊、叫啊……
常四爺早顧不上這些了，只覺得自己膽兒越來越高，專對著大驚失色的西門慶或者梁三哥，猛地跨前兩步，單手一指，淋漓盡至地怒駕上了：
「好一個刁徒！你一貫欺上瞞下，胡作非為，明裡是人，暗裡是鬼，欺壓善良，霸人妻女，沽名釣譽，橫行鄉里，今日落到俺的手裡，定讓你當眾出醜，死無葬身啊之地！」
話語剛落，早惡狠狠地撲向了梁三哥，連打帶踢，外加掄起巴掌搧耳光。您千萬別怪常四爺沒有新招兒，要知道武松又活了幾百年還是這水平嘛！但這也足夠了，刹那間，只聽得臺上一片鬼哭狼嚎，台下一片口哨聲倒好。
亂了，亂了！舞臺上下亂了個一塌糊塗……
頓時間，台下一片大笑、怪笑、傻笑、愣笑、咧嘴笑、喘著氣兒笑……
「哇呀呀……」常四爺氣得渾身直打顫兒。
「哈哈哈……」台下猛地又是個碰頭好。
「呔！」常四爺怒目而視，驟然大叫一聲，「氣死我也！爾等何得大笑？爾等何得大笑？爾等何得大笑？！想這廝人模狗樣，
爾等定是被他施了障眼法，竟把他看作高人一等。列位哪！請睜開眼來，這些武大郎，哪個又比他低？哪個又比他矮？再看這些潘金蓮，除此而外，哪個又是妖？哪個又是怪？分明是這廝欺壓善良，混淆視聽，為非作歹，顛倒黑白！列位哪！請看我七品芝麻官，今日裡再為爾等除霸滅害，以正視聽，我也好重掛頭牌！」
亂了，亂了，全場更亂成了冒笑氣兒的一鍋粥……
但常四爺還是那麼一絲不苟，叫駡聲中，愣把其餘的武大郎一個個全拉直了腰板兒，又把剩下的三個潘金蓮全都推到了台前。胖潘金蓮當即兩眼發黑栽倒地下，張天師扔了降妖劍馬上連喊：「拉幕！拉幕！」
好您哪！可台下的觀眾讓嗎？……
「哇呀呀……」常四爺又是一聲怒叫，更來氣了。
常言說得好：言不足則歌，歌不足則舞，而京劇這行當的舞。您哪！就是武打。瞧吧！常四爺只覺那狐狸仙子的紅光在眼前一閃，頓時便挽起袖子沖上去了！
好戲終於達到高潮了……
8
這齣戲算演大發了……
影響之深，波及之廣，震動之大，是戲臺子上前所未有，也是戲臺子下近所未聞的。但亂定之後，人們卻突然發現：常四爺不見了。
什麼時候沒有的？不知道……
反正在劇團內外，像個影兒似地消失了。任你千呼萬喚，就是再不出場了。人們到處尋找，還是活不見人，死不見屍。直到三天后，鬼小伍那鬼心眼裡猛地想起了打獵那檔子事兒，才總算在大沙窩子深處找到了九死一生的常四爺！
九死一生？九成兒死了，只剩下一口悠悠氣兒……
沙窩子深處死寂得慘人，連個鬼影兒也見不著，可常四爺卻躺著睡得挺舒但，傻不呵地貼緊一撮沙子，就像摟著個小娘兒們似的。
「四哥！四哥！」鬼小伍忙叫。
「小，小聲，」半天才吐出口氣兒，「別、別驚了你嫂子……」
「什麼？」鬼小伍頭皮發麻。
「狐、狐狸……」沒聲兒了。
「啊！」鬼小伍嚇傻了……
誰也不知道，他是多會兒出走的？怎麼跑出這麼老遠的？但那只狐狸卻又仿佛徘徊回劇團裡來了，致使許多人的眼前也程度不同地產生了狐幻。鬼小伍每天在研究科學算卦。師妹尚蘭芳也突然走了。她說，要找塊乾淨的地方去唱戲。梁三哥眨眼間老了許多。但也只有他仍在厚道地為常四爺操辦著後事。常四爺死了。就在從沙窩子拉回來的第三天，他摟著夢幻中的紅衣仙子，美不滋兒地咽下了最後一口氣。臨走，只留下這麼一句話：
「人哪！別演戲……」