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二十

　　八 尋找

　　賀達領他走出公司大樓，穿過兩個路口，拐進一條小街，再向右一拐，走入一條爛雞腸子一樣彎彎曲曲、忽寬忽窄的長胡同。別看這兒離公司很近，抬頭可以看到公司大樓豎著旗杆、避雷針和魚骨天線的蘑菇狀的樓頂，他卻從來沒去過，更不知這一片街道胡同的名稱。

　　胡同的地面是黃土鋪的，沒有柏油罩面，中間凸兩邊回，靠近院牆根是排雨水的陽溝。下雨天地面踩上去肯定滑哧溜，此地人把這種道兒叫「泥鰍背」。當下旱情重，溝槽不但沒水，也不潮，淨是些爛紙、破塑料、斷樹枝、瓶蓋、雞毛什麼的。院牆都很矮，打外面一伸脖子就能看進去。裡邊的房子更矮，一間緊挨一間，這倒不錯，這家打開無線電，那家沒有無線電也一樣能聽。但要是晾尿布、煮腥魚、熬臭膠，可就一臭十家了。

　　謝靈不知賀達為什麼領他到這兒來。賀達也不說，好象故意要把這件事搞成一個謎，答案叫謝靈自己去猜。

　　走到一個敞開的院門前，賀達只說：「到了，請進吧！」兩人就進去了。謝靈剛邁進院門，一腳踩空，險些跌倒，多虧賀達拉住他。

　　賀達說：「你進這種院可得記住，這兒院子比街面低一截，屋裡又比院子低一截。俗稱『三級跳坑』。你大概是頭一次到這種院子來吧！」

　　謝靈一看，這個進身只有五六尺的小院，果然比胡同低半尺，只有兩三間房，院裡堆滿雜七雜八的東西，只留著走道。迎面一扇矮矮的、油漆剝落並補修過的小門裡，傳出嘻嘻哈哈的說笑聲，還有魚呀、肉呀、油炸麵食的香味飄出來。賀達上去敲門。應聲開門的是一位頭髮花白的小腳老太太。這小腳恐怕是中國最後一代了。這小腳所象徵的封建社會的殘餘能夠一起滅絕嗎？很難！這老太太一見賀達就說：

　　「呀！您呀！賀書記，您又來了，快請進，快請進，您今兒來得正是時候！」

　　「什麼好事叫我趕上了？我可不是有福氣的人呢！」賀達笑呵呵開著玩笑。

　　謝靈聽著有點奇怪，三個月來，他不知道賀達還能說笑話。

　　「今兒是老頭六十五歲生日，您進來喝一盅吧！」

　　「噢？那好：進去拜個壽！」賀達滿面高興，與剛才那副愁眉苦臉的模樣一比，完全象換了一個人。

　　兩人貓腰鑽進這扇大約只有五尺高的小門。

　　謝靈記著賀達剛才的話，進屋時分外留意，以免又踩空。屋裡的確比院子又低半尺。

　　剛進門，堵著門口站起男男女女。大大小小七八個人。人人穿得乾乾淨淨，臉上都喜笑顏開，朝他倆客氣地點頭招呼。這些人中間放著一張小小的方桌。糖酒飯菜，擺得滿滿的。謝靈發現其中一個老頭挺面熟，但猛然見面，一時想不起是誰來了。

　　「您怎麼有空兒來了？」老頭說。那張滿是深折的老臉上顯得微微有些緊張和局促。

　　「我不是正好趕上給您拜夀來了？」賀達笑道，「您歡迎嗎？」

　　「歡迎歡迎。嘿！」老頭驚喜地在原地轉了兩圈，要給客人們找坐位，但屋裡的人挪來挪去，竟挪不出一個空兒。賀達和謝靈無法進去，好象堵在擠滿乘員的公共車廂的門口。老頭歉意地對賀達和謝靈說：「今兒我大兒子一家都來了，就擠點。」然後扭頭對那些年輕人說：「你們先出去呀，請客人進來坐。」

　　「不！『客不壓主』！賀達搖著兩隻手說，「你們正吃得好好的，哪能我們一來就停了。」

　　不等這老頭說話，屋裡的男男女女一個個都擠出屋去，賀達攔也攔不住。

　　「他們都到哪兒去？這怎麼行？這怎麼行？要是這樣，我們可就走了！」賀達著急起來。

　　「沒關係！」老太太輕輕一拍賀達的肩膀說，「他們到鄰屋坐坐。老街坊了，互相都這樣，誰家裡來客人坐不下，都到別人家躲躲。他們不走，這屋子就實在進不來人了：」她苦笑著。

　　人走淨，謝靈一怔。他從來沒見過這麼小的屋子，更想不到這樣小屋裝得下這麼多人。最多恐怕只有八千米吧！一張床占去一半。另一邊放著一個小木櫃，上面給暖壺茶碗，瓶罐筐盒占滿了。中間臨時支起這折疊式小桌，一邊靠床放著，這邊的人就可以坐在床上，另外三面都是小凳子，凳子腿互相交錯，剛好擠下來。怪不得剛才那些年輕人挪來挪去竟然挪不出一個坐位來。這兒的人口密度真夠得上世界第一了。謝靈抬頭再一瞧，更使他吃驚！床上那空間，居然打了兩層閣樓，好象鴿子窩，裡邊鋪著褥墊，塞著棉被枕頭。他抬頭仰望的當兒，老太太在一旁說：

　　「這是孩子們睡覺的地方。最上邊一層是二兒子和媳婦，中間一層是孫女和小兒子。這下邊是我們老兩口，帶一個外孫。七口人，分三層。」

　　老頭截住她的話說：「人家來串門的，別跟人家叨叨。人家是公司領導，又不管房子。你這麼大歲數。嘛時候才能懂點事。」然後對賀達說，「別聽她嘮叨，我這兒還可以。全家老少住在一起倒熱乎，嘿嘿。」

　　老太太挨了訓，心裡不高興，一邊給賀達斟茶，一邊嘟嘟囔囔小聲叨叨著：

　　「你當然不錯了，那些盆花就占了一大塊地界。人都沒地方呆，還擺弄花。過些天下雨，又得往外淘水了。你淘？」」

　　老頭因為有客人在，忍氣吞聲裝聽不見。賀達見了，就把老太太斟給他的茶讓給老頭，好把老頭心裡的火岔開。

　　謝靈瞧見，洞式的小窗口擺著十來盆上好的花。米子蘭，茉莉，玉樹，西番蓮，倒掛金鐘……還有一塊上苔的水山石。當下西曬的窗子正是夕照斜入，一片鮮翠碧綠，生意盈盈，尤其那蒼石，毛茸茸好象裹了一塊鮮薄的綠氈。但這些盆花的確占了不小的一塊空間。

　　「大爺，您的花養得真不錯呀，我家養過不少盆花，沒過兩個月就死了，也有這麼一塊山石，無論怎麼搞也長不出苔來。我得好好向您學點養花經驗呢：」謝靈笑嘻嘻說，「您是花匠吧！」

　　老頭花白的粗眉朝他驚訝地一跳，跟著臉就沉了下來。賀達說：

　　「怎麼？你不認識他？他不是工藝品廠傳達室的老龔頭嗎？」

　　「喲！對！」謝靈叫道，「怪不得剛才一見面我就覺得挺面熟。」
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