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十七

　　「郗捂嘴呀！」邢元立刻叫起來，「賀書記，咱可不能只管落實知識分子政策，就不管工人了。嘛甜頭都給他們。他不就畫兩筆劃兒嗎？他畫得不錯，給廠裡賣了不小力氣，咱都承認，可他工資一個頂我兩兒。現在人都說，老九比老大吃香……」

　　賀達一聽就冒火：「什麼老九老大，誰分的？四人幫！照你這麼說，如果老大有了知識，應該算老幾？你怎麼會聽信這種在人民中間惡意挑撥的話？哪來的老九和老大，都是人，一句話，都是人！」他的最後一個「人」字叫得特別響。

　　邢元見這表面文靜的書記脾氣並不小，話說得鋒利逼人，駁不動，躲不開，竟然如此厲害，真是人不可貌相！他不禁暗暗吃驚。賀達一瞅這小白臉上吃驚神色，才意識到自己不該冒火。他想了想，並使自己恢復原先那種穩定的情緒，才說：

　　「你去過郗師傅家嗎？」

　　「他家？沒有。」

　　賀達問他：

　　「我有件事求你幫幫忙。你們廠今天公休吧？你現在有事嗎？」

　　邢元先是一怔，黑眼珠機靈地一轉，然後有所醒悟地琢磨出，原來剛才書記對自己發火，准是想先壓住自己，就好使喚自己了。他有個十拿九穩的經驗，替頭頭辦事，自己就好辦事。便慨然道：「有事您只管說，我馬上去辦！」他表現得挺識路子。

　　賀達點頭道：「好，我這有本書，你先給我送到一個朋友家去，回來咱再談房子好嗎？」賀達說著，遞給邢元兩本厚厚的畫冊，自己回到桌上飛快寫一紙條，說：「這是我借的，請你替我還給他。」

　　「行，我去了馬上就回來，我快。」

　　「不，不忙，你不妨在那幾多坐坐，有好處。」賀達朝他笑一笑，然後把寫好的條子裝在信封裡交給邢元，「地址人名都在上邊。謝謝你了！」

　　「哪的話，謝什麼，又不是外人！」邢元咧嘴笑道，沒看信封就順手揣進衣兜，兩手抱著畫冊，拿出一股爽快義氣的衝動勁兒說：「您有嘛事只管言語。我手裡大小車都有，方便！」

　　賀達沒表示什麼，只說：

　　「去吧！」

　　邢元飛快跑下樓，把畫冊夾在自行車的後衣架上，蹬車就走。走出一個路口，忽然想到還不知道自己應該往哪邊去呢。他把口袋裡的信封掏出來一看，上面寫著「北大關，糧店後街五十一號四樓郗師傅」。

　　郗師傅？他納悶，自己廠裡有個郗師傅，怎麼又來個郗師傅？他捏著這信封，在當街上任了半天。

　　自從賀達把電話筒放進抽屜裡，電話打不進來，使他得到一個多小時的清閒，得以與邢無聊了一通。邢元一走，就開始有人「拜訪」他來了，都是那些打不通電話的占房者委託的求情人。有趣的是，人間往來，也依照社會地位的高低。誰制定的規格？不知道。反正在這些拜訪者中，局一級的幹部大多親自來，局以上的領導大多派秘書來。他雖然精明，卻沒料到，這種面對面的談話比在電話裡互不見面地交談更難應付。他邊談邊後悔剛才自做聰明地把話筒收起來。如果他接到電話就說「賀達開會去了」，多麼省事：他為什麼不會說謊？謊話難道不能成全好事？現在他反而不能將話筒放回到電話機上，不然人來電話響，兩面夾擊，他就更受不住了。他苦笑一下，暗暗說：「這叫自做自受！」

　　最容易回絕的是書信，最難回絕的是情面。儘管如此，他抱定宗旨，決不後退半步。任他們鋪天蓋地而來，他卻只是執意地等待關廠長他們從搶佔的房屋裡搬出來的消息．當他叫一個個來訪者冷著臉兒告辭而去之時，他不兔擔心，在這個事事依靠人事關係的社會上，他將受到多少報應？他禁不住掂量一下，這麼幹是否值得？不，現在不是權衡利害的時候，事情頂到這兒，好象大炮頂在胸前，進退無路，大丈夫就寧進不退！

　　下午三點鐘，來了一個意外而陌生的客人，瘦長身材，鬢角泛白，看上去四十大幾，穿一件深藍色風衣，戴副式樣陳舊的養目鏡，氣度清雅。那人見面就哈哈大笑，指著他說，當了官兒不念故舊，多年老同學居然裝不認識。他叫這人把褐色的鏡子摘下來，卻依然不認識，兩人坐下來一細說，還真是當初中學時代的老校友。但並非同年級。那人比自己高一級，在學校時也很少接近，本來就不清楚的記憶，經過二十多年流水般時光的沖刷，誰還記得？那人不怨怪他，自稱名叫車永行，現任師範大學教務處處長。車永行說，他偶而從一個老朋友那裡聽到賀達在這裡「當官」，過路來看看他。老同學談天，最容易扯到過去，往日人事依稀，互相提醒，感慨唏噓本已。人到中年，每每談到少時，最易動情。就在他們談到最癡迷的當兒，誰料這車永行說，使他獲知賀達的那個老朋友，目前正在賀達手下工作，就是工藝品廠的廠長關國棟。這幾天來，賀達對於工藝品廠就象雷達對於空中的飛行物一樣敏感。但比他驚覺過來還快，車永行就談起關廠長的為難之處。他說：「關廠長不是不尊重你的意見。他原先的房子已經叫他的親戚們占住，報不回去了！」原來又是個說情的！他象好東西正吃得快活之時，忽然吃出一個肮髒的蒼蠅。一股厭惡的、煩躁的情緒無法克制。他猛地站起身；本來一句可以說得婉轉些的話，被憋在心裡的惱火區足了勁兒，吐出來時帶著毫無顧忌的架勢：

　　「我還有事，你走吧！」

　　他真想不到這個看上去清雅的人也如此俗氣！

　　車永行給賀達突然變怒的神情弄呆，可他再看看賀達這乎光光、不顧情面的臉和灼灼逼人的目光，他連給自己下臺階的話也沒說，拿起帽子轉身就走了。
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