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九〇

　　許素珍說：「宗梅生說，那個魯姑娘那麼年輕漂亮，嘴巴子又甜，守著我一個殘廢，她哪裡耐得住寂寞？陳麗霞那個表妹，本意只想做個城裡人，並不想一輩子照顧一個殘廢，將來她把城裡人做成了，又會怎麼樣？嘖嘖嘖，看不出來，那個宗梅生真的是身殘心不殘，講得句句是理。」

　　雯穎和張雅娟方才恍然：原來如此。恍然過後，也佩服宗梅生考慮得細密。

　　下午明主任便來找張雅娟了。明主任也是個要強的人，費了好大的勁，卻沒將事情辦成，總是心有不甘。最後便想到張雅娟帶來的人，覺得不管怎麼樣帶去試試看。

　　這次張雅娟卻推了。張雅娟說：「人家那兩個姑娘都沒看中，又怎麼會看中我們呢？我說老實話，我們彩秀不聾不啞，人也聰明能幹，雖然沒有上過學，可在家裡跟我姐和我姐夫學了不少文化，什麼字都認得，《紅樓夢》都讀得下來。我們成分不好，讓她找宗梅生也是沒辦法的事，只想她能有個歸宿。其實就連我家老沈都覺得真要這樣嫁了宗梅生，我們妹妹也太委屈。只是在鄉下，姑娘大了，成分又高，嫁人難，我才動了這個心思。宗梅生眼界高，恐怕也看不中她，我看就算了。」

　　明主任叫張雅娟這一番話說得也沒了勁，心想也是，人家宗梅生倘若又沒看中，可不又把這個姑娘給傷了？便欲作罷。不料羅彩秀卻在一邊輕言細語地說了話。羅姑娘說：「不妨的，我去看看那位大哥，就算他看不上我，我今兒替他去洗洗唰唰做點事，也算盡了一點心意。他也是為國家受傷的，日子過得也不容易。」

　　一席話雖然言不長聲不高，卻似驚天劈靂，震得明主任和張雅娟一時都說不出話來。張雅娟重新打量這位遠房的妹妹，覺得她雖然被田野裡的太陽曬得黛黑，可眼睛大大的，眉眼透出來的秀氣和溫柔令人心動。張雅娟想，她其實長得也不算太差，說話又如此有條有理，真要嫁給一個廢掉的男人，一輩子做不成母親，而且一輩子沒有男歡女愛，實實在在也是委屈她了。便說：「妹妹，這事得想好，我看還是算了。」

　　羅彩秀說：「娟姐，要是俺沒來這裡，也就不想，可眼下來了，撞上這事，說不定也是個緣。看看那個宗大哥，陪他說說俺村裡的事，就當陪他轉悠一樣，就是不成，也沒啥。」

　　明主任眉眼都笑開了，說：「妹子說得對，說不定就是一個緣哩。」

　　下午，估計宗梅生午睡已起，明主任和張雅娟帶了羅彩秀往宗梅生住處去。宗梅生住的是水文站裡的單間宿舍。宿舍是平房，有些潮濕。室內只有一床一桌和一個小小的書架。書架上有一張宗梅生在大學郊遊時騎自行車的照片。他頭戴著太陽帽，一隻腳踏著自行車的踏板，一隻腳點在地上。他臉上的笑容十分燦爛，正如照耀在他身上的陽光。那是他曾經有過的青春時代，它是那麼短暫，尚未細細體味，便一去不返。每一個到宗梅生房間去的人，都會看到他的這張照片，看過後，再看看眼前的宗梅生，心裡都會湧出幾分悵然。

　　明主任她們去時，小顧已經將宗梅生的床鋪疊好，宗梅生自己正收拾著桌子。明主任推門自進。宗梅生對於明主任的再次光臨感到有些意外，但他的目光很快落在明主任和張雅娟身後的羅彩秀身上。宗梅生明白來者之意，有意無意地皺了一下眉頭。

　　明主任說：「小宗，這是小羅，這是沈工的愛人張雅娟。」

　　張雅娟忙說：「我們認識，在路上還聊過天。」

　　明主任說：「那好，這個小羅呢，是張雅娟的親戚，這兩天正好在這裡有事，聽說了你的事，就要來看看。這姑娘有趣，說來陪你說說話，說說她們村裡的事，你聽了就只當在她們村裡轉悠。」

　　宗梅生淡然一笑，說：「那你就說說你們村吧。」

　　羅彩秀沒想到宗梅生這麼直截了當，一下子竟不知說什麼好。她囁嚅道：「我這下子不知道咋講了，我嘴很笨的。我們村很小，村頭有棵老槐樹，樹尾靠近了山腳，有山梁和林子。林子裡有許多櫟樹還有榆樹還有槐樹還有別的樹。我們的柴就都是在林子裡拾的。村後面有一條河，河水很清亮，我們就是在河裡挑水吃。到了冬天，河水就幹了。村裡打了井，冬天我們就用井水。我們村有三個學生娃到縣裡上學去了。我們村還有兩戶地主三戶富農。我家就是……地主……我們在村裡要老老實實幹活，開會學習有的參加有的不參加。該參加的會要坐在角落裡，規定發言時才能發言。毛主席著作也要學，不過，不准我們發言，我們也沒能耐發言。我……很笨，我是地主家的女兒，也很落後……宗大哥聽了千萬別笑話。我還是不說了，我還是幫你掃掃地好了……」

　　羅彩秀說著說著，聲音漸漸小得只有她自己聽得見了。屋裡很安靜，宗梅生似乎聽得很用心。說不下去的羅彩秀髮現門邊有掃帚，低頭過去拿起它，很快把屋裡掃了一遍。地上有些紙片，的確也該掃掃了。

　　屋裡的另外三個人都沒有說話，靜靜地看著她掃地，直到她掃完。明主任突然有些感動，她想這姑娘真好呀，如果不是地主出身，該是多麼可愛。讓她嫁給宗梅生，實在是有些可惜了。掃完地後，宗梅生仍然沒有開口，張雅娟覺得有幾分尷尬，忙笑著調節氣氛，說：「她一來我家，見啥做啥，一刻也不停，說是一停下就會生病。前天我硬讓她歇著，帶她看了場電影，結果怎麼樣，果然晚上病了，感冒。你說說，這世上哪裡還有這麼沒福的人。」

　　宗梅生說：「好沒好？我這裡有阿司匹林，還有銀翹片。」

　　羅彩秀忙說：「好了好了。我生病就一會兒，再大的病都超不過半天就好。我天天要下地，生不起病，都習慣了。」

　　宗梅生說：「聽口音你是河南的？還回去嗎？」

　　羅彩秀說：「當然要回。家裡彈了床新棉絮，我給娟姐送來。村裡只給了半個月的假，過兩天就回。」

　　宗梅生說：「多留幾天吧，你陪我轉了你們村，我也陪你在漢口轉轉。遠的我去不了，近的解放公園和古德寺我都能帶你去。」

　　羅彩秀說：「古德寺我去過了。我特地去拜菩薩的，我希望菩薩能保佑我，讓我心裡能夠輕鬆一點。我在家裡，成天心裡都發沉，出來到娟姐家才好一點。」

　　宗梅生說：「那你就常常出來好了。」

　　羅彩秀說：「哪能呢？我爹他是地主，我哪能常出來？」

　　宗梅生便不再說話，只是看著她，仿佛想些什麼。

　　明主任和張雅娟對視了一下。兩人心裡都有些翻騰，不知是高興這事有希望成功還是擔心這事能成。明主任說：「你們倆都沒事，聊聊天吧，我和雅娟就先走一步。」

　　明主任和張雅娟一出門，宗梅生就問：「你是自願到我這裡來的？」

　　羅彩秀說：「是呀。」

　　宗梅生冷冷一笑，說：「你是出於什麼目的想要同我這個殘廢過日子？」

　　羅彩秀沒料到他問出這樣的話，一時呆了，她張開了嘴，卻吐不出詞。仿佛是想了一會兒，她小聲問：「你有沒有火柴？」

　　宗梅生：「幹什麼？爐子上有。」

　　羅彩秀踅身到爐子上拿了盒火柴，從中抽出兩根，說：「我哥和我嫂子剛逃回老家頭幾年，家裡鬧土改，啥都分沒了。我哥以前當過國民黨，在村裡更抬不起頭來。他覺得活著沒意思，就想死。我嫂子——就是雅娟姐的嫡親姐姐，以前是上海來的小姐，也受不了這份累，也想死。兩人就約好了，一起死。我哥買了老鼠藥，那天晚上，我嫂子拌好了藥，兩人就準備吃了。剛要吃時，我侄兒哭了起來。那時他才兩歲。他一哭，我嫂子就放下藥，上前去哄他，我侄兒哭了好久，哭累了，就又睡著了。我嫂子把他放在床上，回到我哥跟前。兩人正要把藥吃下時，我侄兒又哭了起來，好像知道爹媽要出啥事似的。我嫂子就又去哄他，把他哄睡著了，我嫂嫂又回到我哥跟前。我哥拿起碗，正想喝藥，我嫂子哭了起來。我嫂子說：『我們死了，寶寶再要哭，不知道還有誰會哄他睡。』我嫂子這麼一說，我哥也哭了起來，油燈都叫他們哭滅了，我嫂子拿了火柴點著燈。盒裡只剩下兩根火柴，我哥就把它們拿了出來。我哥說：『你是個想死的人，是個負數，我也是個想死的人，也是個負數，我們兩個想死的人加起來，負負得正，那就是活下去。就這句話，我哥和我嫂到底沒死掉。宗大哥我為什麼想跟你？也就是這個理。』」羅彩秀說著，用火柴比畫了起來：「你是這根火柴，我是這根火柴，我們兩個苦命的人像這樣加起來也是一個負負得正。只有這樣的兩個人在一起，命才能不那麼苦。我們兩個人，你能救我，我也能救你。」

　　宗梅生聽罷突然淚水盈眶。他情不自禁，拉起了羅彩秀的手，眼淚一直滴到她的手背上。羅彩秀雖然第一次被男人拉手，可她並沒有縮回去。她也哭了起來。兩人哭了好久，幾乎沒有再說什麼話。

　　沒有人聽到他們的哭聲，可他們自己知道，眼淚已經把他們的命運連在了一起。

　　烏泥湖的人聽說宗梅生看中了地主的女兒，驚訝的程度比他頭一天沒看中兩個漂亮姑娘更甚。四川的魯姑娘和沔陽的萬姑娘知道自己落敗在一個地主女兒手上，更是氣得不行。陳麗霞找到明主任家，質問明主任，說：「宗梅生這麼做是什麼意思？為什麼貧下中農的女兒看不上，倒看上了地主的女兒？」

　　明主任攤開兩手，無奈道：「這樣的結果我也沒想到。沒辦法，這個事，它不講成分講緣分。」

　　陳麗霞說：「他宗梅生家搞不好也是地主。地主的兒子見到地主的女兒，才會臭味相投。」

　　明主任的丈夫王達是機關報記者，聽陳麗霞如此說，忙插嘴道：「宗梅生是地道的貧農出身，他負傷那年，我採訪過他。」

　　陳麗霞氣惱道：「他簡直是忘本了！」
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