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五九

　　第十二章 1937年的愛與痛

　　一

　　春天又來到了漢口。一連下了幾天細雨，天放晴時，太陽很亮，看似暖和，其實依然冷嗖嗖著。余天嘯領著家人去後湖踏青。回來受了風寒，便病倒，再次引發了哮喘。

　　水上燈推掉所有演出，表示要全心照顧餘天嘯。餘天嘯說，演戲是正事，照顧我雖然應該，但家裡還有其他人。你不要誤了自己。水上燈說，乾爹于我不僅是恩人，也跟我自己的親生父親一樣。所以，我照顧乾爹，就如同照顧自己的父親。餘天嘯便十分感動，說水滴，等我病好，你就跟我搭班吧。我們請徐老師和黃小合老師都過來，商量著排幾出好戲，要讓這些戲演得全漢口人都追著看。水上燈高興道，還得要武昌和漢陽的人坐船過來看我和乾爹演戲。餘天嘯說，對，就是這樣。

　　一天，徐江蓮來餘天嘯家。這天並非授課的日子。水上燈正奇怪，卻見徐江蓮臉色陰暗，眼睛悲傷，便忙問緣故，徐江蓮長歎一口氣，說我是特來跟你和余老闆說一聲，周上尚昨晚死了。水上燈驚道，什麼病？徐江蓮說，梅毒沖頂了。

　　聽此信息，這次餘天嘯並未高興，倒是長籲短歎了一番，說十九歲呀，還不曉得怎麼做人。徐江蓮說，是呀。我看來看去，演戲能紅到最後，講究的已經不是戲，而是人了。人得正，戲才能正。戲正了，便能一直紅。

　　余天嘯轉向水上燈，說你聽到徐老師的話沒有？水上燈說，聽到了。演戲歸根到底，還是講究做人。餘天嘯說，正是。致周上尚於死地的是他的人不正。人若不正，不光毀自己的戲，連命都毀得掉。水上燈大聲道，乾爹，徐老師，我都記住了。

　　周上尚出殯那天，水上燈也去了。她見齊了上字科班的兄弟姐妹。也見到周班主和黃小合。水上燈跟他們分別磕了一個頭，表示歉意。周班主說，你現在紅了，依舊用水上燈的藝名，想你也不是個忘本之人。以往的事，由不得你我，就過去了吧。我只拿你是余老闆的幹女對待。黃小合亦說，你的紅，跟周上尚太像，走紅的年齡也與他差不多少。看看今天的他，你也要反省。一個戲子，不光要在演戲上下功夫，更要在做人上下功夫。學你的乾爹余天嘯，你才能紅得長久。水上燈說，我曉得了，謝黃老師。

　　周上尚入土時，他的寡婦媽在墳前哭得癱軟不起。她一字一淚地說，兒呀，我指望你學戲出來，出人頭地，耀祖光宗，你卻不走正道，由著妖精纏身。你在戲裡唱得很清白，你扮的個個都是有品的人，可你自己又怎麼這麼糊塗呢？你學了他們中的一個，又何至讓你老娘落到今天？

　　一時間，上字科班的同學全都哭了起來。水上燈亦哭得傷心。她想起周上尚走紅那一夜的熱烈和傲慢，想起自己負氣與他以命相賭的過程。水上燈哭道：你不是想要紅過余老闆嗎？既然跟我打了賭，怎麼早不早就退場認輸呢？哭時，又想起自己。想起如果不跟周上尚下這個賭注，恐怕她也不會去給餘天嘯送傘，而餘天嘯印象中也不會有她這個人。那麼，在她生死之時斷斷是沒人救她一把的。這世間的事情，那樣的交錯和變幻，如同頭上楊花似的漫天飛舞，全無規則和次序。你永遠無法知道哪一朵花落在你的頭上，為你盛開，而哪一朵花落在你的腳邊，被你踩碎。

　　出殯過後，水上燈與上字科班的幾個姐妹在花樓街的樓外樓花園喝茶敘舊。林上花、江上月和盧上燕也都出科，正陸續登臺搭戲。水上燈雖然是半道裡輟學，卻紅得最早。水上燈說，因為遭了大罪，所以上天要給我一點補償。

　　閒話間，問及石上泉現在如何。林上花便笑。笑完說，石上泉一出科就有人要，他搭了兩個班。有一天，要到兩個戲園趕場，本來時間也夠。可他在演出前跑到老廁遊戲場看電影《火燒紅蓮寺》，連續數十本，他就一直在那裡看，結果誤了上場。他一看，上場已經誤了，下場時間還早，就又接著看。一看又入了迷，把下場也誤掉了。一晚上誤兩場戲，老闆一怒之下，摘牌下單，把他掃地出門了。現在他只好在外面搭鄉班，唱草台。走時自己說，名角都得要到鄉班去滾打一番的。

　　大家全都笑個不停，立即說起石上泉每早練功遲到的往事。林上花說，他這個人，成天馬馬虎虎，也該去鄉班歷練才是。林上花現在福華戲班搭戲。當年水上燈與林上花最是要好。林上花便問水上燈近期怎麼很少掛牌演戲。水上燈說，我乾爹近日身體不大好，我要盡心照顧他。有時候臨時搭個班，多時還是在跟徐老師學戲。江上月說，余老闆家有傭人，你已經紅了，還不趁熱？水上燈說，他是我的恩人，沒有他的相救，我怕是比周上尚要早死幾年。而且我死的時候，連個哭我的人都不會有。林上花說，報恩事大，但也不能耽擱演戲。你正要紅遍漢口，這樣停下不演，多少戲迷都會傷心死的。福華班主知我跟你是好朋友，托我跟你講，如果你能到福華來搭戲，他給你的月包銀是一百塊。江上月和盧上燕都尖叫了起來，一百塊？

　　水上燈在這尖叫聲中，心動了。她這一生，從來沒有拿過一百塊錢。她想她自己手上也應該有點錢了。她長大了，不可能永遠寄居在餘家。

　　回家後便跟餘天嘯提及此事。餘天嘯說，這是好事。福華班雖是共和班子，但當戲子的就是要在這種班子歷練一番。有過這番闖蕩，什麼樣的場面都不會膽怯。我這裡近日還得休養，你搭完這一班，再回來跟我搭戲也是一樣。水上燈便跟餘天嘯磕了頭，眼眶裡滿是淚水，水上燈說，不管我在哪裡，只要聽到乾爹召喚，我隨時都會來到乾爹跟前。乾爹只消拿我當個奴才就好。餘天嘯說，你不是奴才，你是我漢戲的名角。把人做正，把戲演好，這就是對我最大的報恩。水上燈說，我一定記住乾爹的話。

　　次日水上燈便搬出了餘府。房子是餘天嘯差人替她租的，在江漢關旁邊。餘天嘯說，這裡經英國人治理多年，環境安靜，治安也好。離餘府不算太遠。住這裡我放心。

　　住進家的頭一天，水上燈打開窗子，她居然看到了長江。長江一派靜穆地向東流淌。對面的警鐘樓和奧略樓都在視野之內。水上燈心情激動，她想起自己兒時住過的破屋，又想起自己曾經坐在床上捕捉那一縷縷漏進屋裡的太陽光。她對自己說，我要掙錢，我要買一幢真正屬￿自己的房子。

　　水上燈在福華戲班搭班，因有林上花作伴，兩人情同姐妹，覺得十分開心。而福華班有了水上燈這塊大牌，戲也賣得十分好。一天，福華班接到一個堂會，說是在柏泉，是個富貴人家祭祖邀約的。對方特地指明水上燈必須去。因為這個，錢給得很多。班主很高興，說如果水上燈能繼續跟他們搭班，他會把包銀再上漲一成。

　　便是這天，水上燈還沒出門，餘天嘯家的車夫過來，說是有親戚找她，一直找到餘天嘯家去了，余老闆讓送到這邊來。水上燈一看，卻是菊媽。
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