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九
「我姓那呀，怎麼著，聽玩意還要報戶口……」那人並不理會那五的刺話，只把布簾一挑，高聲喊道：「那五爺到！」裡邊就像回聲似的喊了起來：「那五爺到！」"五爺來了，快請！」"請咧！」有兩三個茶房，一塊擁了過來。先請安後帶路，把那五讓到正中偏左的一個茶桌旁，桌上已擺滿了黑白瓜子，幾片西瓜。一個茶房送來了茶碗，緊接著就有人送上一塊灑了香水的熱毛巾。那五伸手去接毛巾，一卷軟軟的東西就塞到了他手心上。那五擦過臉，低頭一看，二十元紙幣包著一張字條，上寫"風雨歸舟"。 　　那五定下神來，這才打量這茶社和舞臺。 　　茶社不大，池子裡擺著七八張桌子，桌子上多半有果盤。 　　靠後邊兒桌空著。前邊兒桌子，多半都坐著三五個人。只和他斜吊角靠台邊處的一桌上，也是單人獨坐。看來比那五還小幾歲。西服革履，結著大紅底子繡金龍的領帶。兩廊和後排，全是窄條凳。那兒人倒是擠得滿滿的，不過一到段子快刹尾，就忽忽地往外走。等到打錢的過去，又呼呼地坐進來。 　　這舞臺是沒有後臺的。台後牆上掛了些"歌舞昇平"、"聲遏青雲"之類的幛幅，幛幅下邊沿著半月形放了十來把椅子，椅子上坐著各種打扮、濃裝豔抹的女人。台前儘管有人在表演，坐著的人仍不斷向台下點頭、微笑、打招呼。 　　這時臺上一個胖胖的女人，正在唱梅花大鼓"黑驢段"。 　　她唱完，檀板一撂，歪著頭鞠了個躬。台下響起掌聲。幾個茶房就舉著笸籮向兩廊和後排沖去，嘴裡喊著：「錢來，錢來！ 　　謝！」台口左邊，像藥店門口的廣告板似的也豎著一塊板，上邊搭著白粉連紙寫的演員姓名，在這紛亂聲中，撿場的走過去掀過去一張，露出"賈鳳魁"三個字。這名字一露，那穿西裝的青年就喊了一聲：「好！」隨即伸起胳膊招了招手，一個茶房趕過去，彎著腰聽他吩咐了幾句什麼，接過錢飛快地從人叢中鑽到台口，抄起一個方木盤，捧著走上台高聲喊：「閻大爺點《挑簾裁衣》，賞大洋拾元！」臺上坐著的女人台下奔忙的茶房，立刻齊聲喊道：「謝！」 　　賈鳳魁從座上梟梟婷婷走到台中，笑著朝那青年鞠了躬。 　　今天賈鳳魁換了身行頭，蛋青喇叭袖小衫，蛋青甩腿褲子，袖口、大襟、褲口都鑲了兩道半寸寬的繡花邊，耳後接上假髮，梳了根又粗又亮的大辮子，紅辮根，紅辮梢，墜了紅流蘇，耳朵上戴著一副點翠珠花長耳墜。那五心想：「難怪方才坐下時沒認出她來！」正在出神，肋岔上叫人捅了一下。回頭一看，是送毛巾的那個茶房：「五爺！」茶房朝那二十元鈔票努努嘴。 　　他急忙點頭，把那卷鈔票原封不動又給了茶房。茶房正步奔上臺口，拿木板盤托著跑上臺喊：「那經理點個岔曲《風雨歸舟》，賞大洋二十塊！」臺上台下又是一聲吼。賈鳳魁走上台前，朝那五鞠了一躬，笑嘻嘻不緊不慢的說了聲：「經理，我們這兒謝謝您哪！」人們嗡嗡地議論成一片。刷地一下把視線投向了那五，那西裝青年站起身來虎視眈眈朝那五盯了一眼，臺上響起弦子聲這才坐下。一霎時，那五感到自己又回到了家族聲勢赫赫的時代。揚眉吐氣，得意之態不由自主、盡形於色。剛進門時候那股拿架子演戲的勁頭全掃盡了，作派十分大方自然！ 　　從這兒開始，茶房就拿著那二十元鈔票一會兒放在盤子裡送到臺上，一會兒悄沒聲地裝作送手巾把給那五塞到手中。 　　走馬燈似轉個六夠。後來那位閻大爺大概把帶來的錢扔乾淨了，就氣哼哼地拍桌子往門外走，茶房一連聲地喊：「送閻大爺！」閻大爺回眼掃了一下那五，放大嗓子說：「明天給我在前邊留三個桌子，有幾個朋友要一塊來給鳳姑娘捧場！」那五聽了這幾句話，渾似三伏天喝了碗冰鎮酸梅湯打心裡往外痛快。這幾個月處處受人捉弄，今天也真嘗到了捉弄人的美勁，連畫兒韓那兒受的悶氣似乎都吐出來了！不過隨著這位冤大頭出門，茶房取走那二十塊錢再沒往回送。沒過夠擺闊的癮頭。他勉強又聽了兩個段子，感到沒興頭了，茶房送話兒來，賈鳳樓正在"二友居"等他。他把幾毛小費擺在桌上，起身走去。那茶房一邊收錢一邊又喊了聲：「那經理回府了！」他就在"送"的喊聲中出了門。 　　賈鳳樓在二友居門口等著那五，一路上樓一路說：「天生來的鳳子龍孫，那派頭學是學不像的！您可幫了大忙了！」雖說就兩人吃夜宵，菜可叫了不少。臨分手賈鳳樓又塞給那五一個紅包。到洋車上打開一看，原來就是那五使了多少遍的二十元鈔票。那五算算，那位冤大頭今天一晚上少說賞了也有一百五十塊，分這點紅未免太少。又一想，那家少爺跟這種下九流爭斤論兩有失身份，會叫他小看。忍了吧，捧角兒還掙錢，也真一樂！路過"信遠齋"，他下車買了兩盒酸酶料。雲奶奶正給他等門。他把酸梅料送進堂屋說：「給您嘗嘗鮮！」雲奶奶樂得眼睛眯成一條縫，忙問：「哪來的錢？」 　　「打牌贏的！」 　　「往後可別打牌，咱們贏得起可輸不起，欠賭帳叫人笑話！ 　　蚊子轟了，帳子撂下來了，沖個涼快歇著吧！大熱的天夠多累呀！」
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