榮寶齋(72)_都梁

七二

　　莊虎臣停下腳步，他看著地上堆積如山的大刀、長矛，詫異地問道：「大哥，我記得您這鋪子是做農具的，怎麼改做兵器了，是要打仗嗎？」

　　老鐵匠得意洋洋地回答：「打洋人！」

　　「打洋人？」莊虎臣下意識地看了看左右，趕緊離開了。

　　來到鋪子裡，得子把和三郎在飯桌上聊的原原本本地告訴了莊虎臣，出乎得子的意料，莊虎臣對劉伯溫的預言碑表現出了更大的興趣。

　　近來京城裡到處都在風傳義和團的事兒，買賣人最怕的就是政局有變，影響了生意，特別是榮寶齋，費盡心機好不容易走上了正軌，別再因為點兒不沾邊的事兒給砸趴下。莊虎臣越琢磨越起急，如熱鍋上的螞蟻，坐臥不寧。他乾脆站到了榮寶齋的大門口，觀察起過往的人流，藉以排遣內心的憂慮。突然，人流裡出現了王雨軒，莊虎臣定了定神，快步迎上去：「喲，王大人，可老沒見了啊，聽說您去了趟山東？」

　　王雨軒環顧左右，壓低了聲音：「嗨，別提了，山東那個亂啊……」

　　「來來來，您進來聊會兒。」莊虎臣不由分說，拉著王雨軒直接就來到了後院的東屋休息室。

　　莊虎臣給王雨軒倒上茶：「聽說，山東那邊兒鬧義和團啦？」王雨軒眉頭緊皺：「莊掌櫃的，您這消息不夠靈通啊，豈止是山東，我告訴您，眼下義和團已經在清苑成了勢啦！他們以清苑為中心，向北，到了新城、定興、淶水一帶，向東到了任丘、文安、霸縣。」

　　莊虎臣大吃一驚：「這眼瞧著就到家門口兒啦？」

　　王雨軒點點頭：「可不是嗎。」

　　沉默了片刻，莊虎臣又問：「參加義和團的都是些什麼人啊？」

　　王雨軒喝了口茶：「嗨，什麼人都有，湊到一塊兒，主要是砸教堂，也順帶著聚眾抗官，那勢法兒可大了，傳單一出，就聚起上千號人，手裡都帶著兵器，好傢伙，誰惹得起？」

　　「這是幹嗎呀？義和團不是恨洋人嗎，跟洋人幹不就得了，幹嗎還跟官府過不去呢？」莊虎臣轉不過這個彎來，王雨軒歎了口氣：「唉，莊掌櫃的，您可真是買賣人，一天到晚的就琢磨著怎麼發財了，這麼說吧，洋人這麼橫，都是因為朝廷太軟！人家是試著來，先是要地、要銀子，看你沒怎麼著就都給了，這不，得寸進尺了，教會的勢力做大，教民和老百姓時有衝突，官府惹不起教會孰偏袒教民，這麼一來，老百姓的火兒就大啦。」

　　「官府沒壓壓義和團？」

　　「告訴您吧，根本壓不住！」

　　莊虎臣瞪大了眼睛：「壓不住？那他們要是到了京城會怎麼樣？」

　　王雨軒擺擺手：「不好說，照這麼鬧，義和團進京城是早晚的事兒。」

　　莊虎臣的心一沉，臉上立刻愁雲密佈。

　　西山臥佛寺的門前有不少擺攤的，賣供香、賣蠟燭、賣水果、賣山貨，還有算卦的、相面的，吆喝聲此起彼伏，香客們絡繹不絕地走進寺門，人來人往很是熱鬧。

　　左爺帶著黑三兒、柴禾從馬車上下來，左爺東張西望著：「咱們來早了？怎麼沒見老康的人影兒？」

　　「我也沒見到八爺……」「八爺」倆字兒一出口，柴禾趕緊搖頭否認，「不是，不是，是老康，我在東皇莊也沒見到老康，只是有個自稱是他侄子的人接見的我，他收下您的帖子，答應把您的口信兒傳給老康。」

　　「這倒也不奇怪，但凡是江湖上成名的人物，都是神龍見首不見尾。得，我先溜達溜達，你們倆也隨便走走。」左爺和黑三兒、柴禾分開了，他在商販的攤位間閒逛著。左爺走過一個算卦攤，算卦先生叫住了他：「先生請留步。」

　　左爺站住了：「幹嗎呀，想給我算一卦？可以，不過我可醜話擱在前頭，算得不准大爺我不給錢。」

　　算卦先生是個中年漢子，個頭不高，長著一臉濃密的鬍鬚，他似乎並不介意：「這位先生，您誤會了，我不想給您算卦，只是想告訴您，今年在您身上恐怕要有些大事發生，您若是不信，就只當我什麼也沒說。」

　　左爺笑道：「算卦的我見得多了，都是來這套，上來先唬一把，不是近來有血光之災就是最近要發大財，反正是算來算去，把別人的銀子算計到自己腰包裡才算完，我說得沒錯吧？」

　　算卦先生也是微微一笑：「先生倒是快人快語，那好，我來說一說，您看准不准：先生最近心裡有事兒，可能是有個本事在先生之上的人擋了先生的路，於是乎，先生心裡動了……」說到這兒，算卦先生閉了嘴。

　　「動了什麼，怎麼不說了？」

　　算卦先生把嘴湊到左爺的耳邊，小聲說道：「動了殺機！」

　　左爺渾身一震：「你……你是什麼人？」

　　算卦先生神態自若：「算卦的，正如您說的，把別人的銀子算計到自己腰包裡。」

　　「我看你不是算卦的，你究竟是什麼人？快說！」左爺兇相畢露，算卦先生哈哈大笑起來，只見他伸手抹了一把臉，扯下假鬍鬚：「左兄，看看我是誰？」

　　左爺愣住了：「你是草上……哦，你是八爺……」

　　不錯，此人正是活動于京津唐地區的著名殺手、江洋大盜康天心，人稱「康小八」，綽號「草上飛」。康小八輕聲說道：「左兄，我如約來了，把你的手下人支遠點兒，不要讓他們見到我。」

　　左爺四處看看：「八爺，咱們借一步說話。」

　　倆人來到了附近的一片樹林裡，左爺拱拱手：「八爺，這事兒只有仰仗八爺您了，您若是不出手，他霍震西就沒人治得了啦。」康小八靠在了一棵樹幹上：「左爺，你的意思，是出錢買霍震西的項上人頭？」

　　「是這個意思。」左爺點點頭。

　　「左爺能出個什麼價兒？」

　　「一千兩，如何？」

　　「先付一千兩，事成之後再付一千兩。」康小八的口氣不容置疑。

　　「兩千兩？」左爺沉默了片刻，「多了點兒吧？您高抬霍震西了，他的腦袋恐怕值不了兩千兩銀子。」

　　「那就算咱們什麼也沒說，您待著，我告辭了！」康小八轉身要走，左爺上前拉住了他：「別價，別價，八爺，您性子也忒急了，我不是和您商量嗎？」

　　「左爺，江湖上的事兒您該門兒清啊，仨瓜倆棗的買不來刺客，更何況姓霍的也是武功過人，要不是如此，你也犯不上來找我，是不是這個理兒？」康小八的眼裡不揉沙子，左爺還想再砍砍價，於是說道：「是這個理兒，可兩千兩……實在是多了點兒，八爺，您能不能再讓點兒？你我好歹是共過事兒的兄弟。」

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