榮寶齋(64)_都梁

六四

　　張幼林不假思索：「那就再多雇點人吧。」

　　「若是換個想發財的人，也許就這麼辦了，」莊虎臣停頓了片刻，「可他談先生是個散淡之人，對名利毫無興趣，一煩就撂挑子了。」

　　「撂挑子了？」

　　「是啊，有一天，來要箋紙的人是一撥兒跟著一撥兒，你想，這談箋是在荊川的連紙上褙厚砑光，再上蠟，一時半會兒哪弄得出來呀，買家一個勁兒地催，談先生終於煩了，一怒之下把來要紙的人都轟出去了，下令僮僕停工，把剩下的制箋用科，點了一把火……全燒了！」

　　張幼林目瞪口呆：「啊？」

　　莊虎臣站起身，在鋪子裡踱著步：「談先生還留下一句話，『大丈夫豈暇與浣花女子同涉人齒牙』，這意思是，男子漢大丈夫，哪兒能像浣花女子似的被人嚼舌頭根子。留下這句話，談先生袖子一甩，揚長而去，談箋，從此絕版矣！」

　　「這談先生怎麼這麼想不開呀！」張幼林惋惜著，一直在旁邊聽著的張喜兒突然插進話來：「掌櫃的，不對呀，我見過談箋，這琉璃廠的南紙鋪，好幾家都擺著談箋呀？」莊虎臣「哼」了一聲：「那是贗品，贗品！要真是談箋，誰還捨得賣？那可值了銀子啦。」

　　張喜兒心生疑竇：「看著也不錯啊。」

　　「那是在紙上塗了色和膏粉做成的，當時看著好，時間一長，粉就掉了，那個寒磣！唉，是仿造不得其法呀！」

　　「師傅，您說，這談仲和多好的買賣，沒人爭沒人搶的，他怎麼說毀就給毀了呢？」張幼林百思不得其解，莊虎臣又坐回到椅子上：「這人間事兒，可不是你我能夠揣度清楚的。」

　　張幼林湊上去：「師傅，我琢磨著，這談箋恐怕還有實物傳世，談仲和既然賣出過不少，也許還有人保存下來吧？」

　　「那就等著吧，如果真正的談箋還在，就早晚有現世的那一天，楊大人不是說了嗎？誰能得到它，要看緣分了。」

　　這幾天時局動盪，加之霍震西訂的貨也已經備齊了，張幼林心裡惦記，就來剄了盛昌雜貨鋪。剛一邁進門檻，馬掌櫃就快步迎上去：「喲，這不是幼林少爺嗎？可有日子沒見了。」

　　「馬掌櫃，我霍叔在不在？」

　　「真不巧，他不在。」馬掌櫃環顧左右，然後壓低了聲音，「不瞞您說，我這兒也正找他呢，霍爺不知趕上啥事兒了，已經好幾天沒露面了，我都快急死了。」

　　張幼林一驚：「霍叔會不會出什麼事？」

　　「誰知道呢，唉，官軍在城裡大搜捕，我這心裡是七上八下的，但願別出事。」

　　馬掌櫃顯得憂心忡忡。

　　從盛昌雜貨鋪裡出來，張幼林心裡就琢磨上了：霍大叔能去哪兒呢？正想著，忽然聽見有人喊他，回頭一看，張繼林穿著一件舊式長袍從後面追上來。張幼林有些詫異：「哥，你怎麼這身打扮，你平常不是總穿制服嗎？」

　　張繼林緊張地四處看了看：「幼林，你還不知道吧？咱們同文館停課了，有幾個教習也被抓了，說是新黨，衙門裡的人說了，京師同文館是新黨的老窩，抓走的這幾位是明的，還有暗的沒抓呢，同學們嚇得都不敢穿制服了，生怕被當成新黨。」

　　「教習們沒說什麼時候開課嗎？」

　　「都什麼時候了，還惦記開課呢？被抓的人還不知是死是活呢！」

　　張幼林歎了口氣：「唉，眼看都快畢業了，誰知道就趕上這事兒了。」

　　「幼林，你沒事別在街上晃悠，兵荒馬亂的，還是在家待得踏實。」張繼林囑咐著。

　　「我回鋪子裡去，你先回家吧。」

　　張繼林剛走，手裡拎著鳥兒籠子的張山林就從街角拐過來，他一見張幼林就興奮地喊起來：「幼林，幼林！你幹什麼去？」

　　張幼林停下腳步：「叔兒，我是路過這兒，怎麼啦？」

　　張山林湊上去：「你不知道吧？老嚷嚷變法的那幫人這回可全褶子啦。」

　　「哦，我知道。」

　　張山林壓低了聲音：「聽說老佛爺翻臉啦，把鬧變法的人都抓起來，二話不說就開刀問斬啊，瞅見沒有？這滿街的人都奔菜市口那兒趕呢，這回有熱鬧兒看了。」

　　張幼林這才發現，街上的人流都在朝一個方向湧動，他驚訝地問道：「連審都不審，上來就開刀問斬？」

　　「那是，審多費事兒啊，一刀下去，萬事皆休，走，咱們也去看看……」

　　張山林走了幾步又站住了，張幼林拽了拽他：「叔兒，怎麼不走了？」

　　「我這黃鳥兒該喂了，算啦，我不去啦，咱不能光圖看熱鬧就把鳥兒餓著呀，幼林，你自己去吧。」

　　張幼林跺著腳：「哎喲，我的叔兒哎，都什麼時候了，您還惦記著鳥兒？」

　　在菜市口刑場，男女老少已經把行刑台圍得水泄不通，戊戌六君子譚嗣同、劉光第、楊銳、林旭、楊深秀、康廣仁被五花大綁著，依次押下刑車。

　　監斬官、軍機大臣剛毅坐在太師椅上，面無表情地注視著死刑犯們。劉光第憤怒地問道：「剛大人，憑什麼不加審訊就問斬？」

　　剛毅並不理睬他，而是拖著長腔：「跪下，聽旨……」劉光第堅持不跪：「按大清刑律，即使是十惡不赦的犯人，如果臨刑喊冤，都要複審，就算是我輩不足惜，你這麼做也有悖於大清刑律，此舉何以服人？」

　　剛毅避開了劉光第的目光，沉默不語。

　　「你倒是說話呀！」劉光第急躁地催促著，剛毅清了清嗓子：「我只是奉命監斬，餘下的……」隨即抬手給了劊子手一個示意，劊子手朝劉光第的後膝窩一踹，強迫劉光第跪下，劉光第倔強地又掙扎著站起來。

　　見此情景，楊銳大聲喊道：「光第兄，跪就跪吧，尊旨而已！」劉光第這才憤然跪下。楊銳也很是激憤，但他強壓住胸中的怒火，向前跨出兩步，用平緩的語調對剛毅說：「我希望向聖上表明心跡……」

　　「聖上有旨，不准說！」剛毅蠻橫地打斷他，楊銳終於爆發出來，他憤然斥責：「都是你這軍機大臣搞的鬼，禍國殃民的罪人……」

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