榮寶齋(51)_都梁

五一

　　莊虎臣走到門口：「嗨，托人捐了個官兒，這不辦事兒方便嘛。」

　　熟人瞧了瞧期服前襟上的「補子」：「文飛禽，武走獸，您這『補子』上是鸂鶒，七品文官，莊掌櫃的，您行啊！」

　　「小官兒，不好意思。」

　　熟人走了，莊虎臣回到了前廳裡，他得意地甩了甩馬袖，踱起了四方步，體會著大清國的京城朝官走路的派頭兒。

　　「夠派！掌櫃的，真夠派！」得子讚歎著，他轉念一想，「掌櫃的，您這要是進了官，被皇上瞧上了怎麼辦？皇上一發話，得嘞，您哪兒也別去了，就留宮裡做官兒吧！這不崴泥啦？到時候咱這鋪子誰管呀？」

　　莊虎臣停住腳步：「告訴你，沒有的事兒，我到宮裡，不是為了見皇上。」

　　「不見皇上，您到宮裡幹嗎呀？」得子疑惑不解，這時，茂源齋的陳掌櫃從門口經過，不屑地向裡面瞟了一眼。

　　莊虎臣收住了話頭兒：「趕明兒你就知道了。」他轉身向後院走去。

　　到了秋月家門口，張幼林攙扶著秋月從馬車上下來，他突然看見霍震西端端正正地盤腿坐在臺階上，正在閉目養神。張幼林興奮地撲上去：「霍大叔，您出來啦？」

　　霍震西睜開眼睛，冷冷地看著他：「幼林啊，告訴我，這兩千兩銀子是從哪裡搞到的？」

　　「大叔，您就別問了，這是我自己的事，重要的是這些銀子派上了用場，您出來了。」

　　霍震西站起身：「不行，你得跟我說清楚，這筆銀子到底是從哪兒來的？我和你說過，做人要有規矩，不管有多大難處，傷天害理的事也不能幹。」

　　張幼林拉著霍震西的胳膊：「大叔，您放心，一會兒我跟您詳細說。」霍震西看了秋月一眼：「這位小姐是……」

　　「這是我秋月姐，我們兩家是世交，現在我暫住在秋月姐這兒。」

　　秋月向霍震西行禮：「霍大叔，常聽我幼林弟弟提起您，謝謝您在牢裡照顧他。」

　　「哪裡是我照顧他？明明是他照顧我呀，如果不是幼林幫忙，我怕是到現在還在牢裡呢。」

　　「大叔，咱們進屋說吧！」張幼林攙扶著秋月，三人走進了院子。

　　在莊虎臣到後院收起朝服這陣工夫，左爺和黑三兒他們就到了。這幾個傢伙闖進榮寶齋的前廳，摸摸這兒，又碰碰那兒，得子一看來者不善，趕緊去叫莊虎臣。

　　莊虎臣從後門進來，他先是一愣，緊接著強堆起笑臉迎上去：「幾位爺，需要點什麼？」

　　左爺手裡揉著一對「哐啷」作響的鐵球，他斜著眼睛一翻，話是橫著蹦出來的：「怎麼著？不要什麼，還不許看看啦？」旁邊站著的黑三兒伸出大拇指，手向左爺一撇：「掌櫃的，知道這位爺是誰麼？我給你引見一下，這是我們左爺。」

　　莊虎臣在琉璃廠混了大半輩子，怎麼會不知道左爺？他點頭哈腰的：「喲，左爺，我早該去拜訪您，倒讓您先來了，快請坐，請坐。」說著又吩咐得子：「快去，把那明前的龍井拿出來，給這幾位爺上茶。」得子驚恐地看了左爺一眼，低下頭出去沏茶了。

　　左爺大大咧咧地坐下，把手裡的鐵球「當」的一聲扣到桌子上，幾個傢伙開始不安分地翻弄貨架子上的文房用品，鋪子裡的氣氛立刻緊張起來。幾位客人要進來買東西，一瞧這陣勢，趕緊縮身走了。

　　左爺擺弄著右手食指上戴著的翡翠扳指，並不理睬莊虎臣，莊虎臣沒話兒找話兒：「左爺這大扳指，可是真夠氣派的。」

　　左爺從鼻子裡「哼」了一聲，沒接莊虎臣的話茬兒。

　　得子端著茶盤進來，他心裡害怕，顫巍巍的腳底下拌蒜，一個趔趄差點把茶盤摔出去，莊虎臣一把拽住他，接過茶盤，滿臉堆笑著把茶敬給左爺：「左爺您請，您請。」

　　左爺擺弄夠了扳指，斜著眼睛瞧了瞧莊虎臣，皮笑肉不笑地說道：「莊掌櫃的，你這買賣開得不錯啊。」

　　「這不剛開張嘛，得，借左爺的吉言，往後我這兒要是發了，頭一個得孝敬您左爺……」

　　左爺眼睛一瞪，話從牙縫裡擠出來：「莊掌櫃的，你不跟左爺說實話吧？」莊虎臣連忙站起來：「不敢，不敢，就算我莊虎臣長著十個腦袋，也不敢跟左爺不說實話啊。」

　　左爺點點頭：「那就好。」柴禾接上話來：「你這鋪子開得這麼踏實，全仗著左爺給你撐著地盤兒呢，你打算怎麼孝敬左爺啊？」

　　莊虎臣心領神會：「左爺您先歇會兒，我去去就來。」說著向後門走去。

　　莊虎臣進了院子，得子從東屋裡迎出來，低聲說：「掌櫃的，那幾位爺可是來者不善哪，我看咱還是去報官吧？」

　　莊虎臣擺擺手：「萬萬不可，官府要是管，左爺也不敢這樣兒，你去辦你的事兒，這兒有我呢。」

　　得子走到後院的大門口，又停下腳步：「掌櫃的，您可千萬要小心！」

　　「你放心，忙你的去吧。」莊虎臣迸了北屋。

　　在秋月家的小院裡，三人坐在葡萄架下，聽完了張幼林的敘述，霍震西「啪」的一拍在石桌上：「他奶奶的，簡直欺人太甚，這家當鋪在哪兒？現在就帶老子找他去，奶奶的，我就不信了，他敢打《柳鵒圖》的主意，老子就要他的命！」

　　秋月向霍震西遞過一張銀票：「我替弟弟謝謝大叔了，這是贖當的銀子，請您收好。」

　　霍震西沒接：「這是幹什麼？銀子我有，銀票就帶在身上，你們能替我做這麼多事，霍某已經感激不盡了。說賣在的，我這次坐牢坐得值啊，我認識了幼林，就沖這個，這牢就沒有白坐，幼林別看歲數小，可人仗義，將來准是條敢作敢為、有擔當的漢子。」

　　「大叔，我帶著斧子去，他要是耍賴不給，咱就砸了他的當鋪。」張幼林站起身要去找斧子，被霍震西拽住：「傻小子，你砸他鋪子他難道不會報官？一報了官，倒霉的還是你，這件事不能硬幹，得想點辦法。」

　　秋月沉思了片刻：「大叔，您剛從牢裡出來，可千萬別為了這件事再惹出什麼麻煩，若是這樣，我和幼林寧可不要這幅畫兒了。」

　　一股暖流湧上霍震西的心頭，他站起來：「你放心吧，秋月小姐，我自有辦法。」

　　離開秋月的家，霍震西和張幼林直奔恒泰當鋪。快到了的時候，霍震西囑咐張幼林：「到了那兒你不用說話，我來跟他講理……」

　　得子在馬路對面看見他們，急忙跑過來：「哎喲，師……不，是幼林少爺。」

　　張幼林站住：「師哥，你不在鋪子裡盯著，跑這兒來幹什麼？」

　　「莊掌櫃的打發我上街買點東西。」得子把張幼林拉到一旁，「少東家，我有事兒跟你說。」

　　「我沒工夫，你沒瞧我正忙著嗎？」張幼林急赤白臉的，得子湊到他耳邊小聲說：「少東家，鋪子裡出事兒啦……」

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