大崩潰(151)_都梁

一五一

　　蔡繼剛歎了口氣說：「我想起幾個月前，在街上遇到張恨水先生，他扛著小半袋糙米從《新民報》社裡出來，老先生快50歲了，走路一搖三晃，我扶住他問，是不是生病了？張先生說，沒事，就是肚裡沒食，身子有些發軟，政府配給的平價米不夠吃，黑市米又買不起，如今讀書人也是斯文掃地啊。湘竹，張先生也是著名的大作家了，連這樣的社會名流都在挨餓，我們去餐館大吃大喝，這好意思嗎？」

　　蔡繼剛的一番話，使趙湘竹也有些不好意思了，丈夫的觀點她完全認可，當初她之所以愛上蔡繼剛，正是因為蔡繼剛身上的那種正義感。

　　趙湘竹溫柔地笑了笑：「好了，好了，我的夫君，我聽你的還不行嗎？我只不過是有些彆扭，怎麼我們每次爭論，都是我認輸呢？雖然事實證明你是對的，但我仍然覺得不服氣。」

　　蔡繼剛拉過她的手，合在自己的掌中輕輕說：「湘竹，這是你的優點，你這個人雖然心高氣傲，但不管多麼不情願，最終還是會服從真理。」

　　趙湘竹抽回了手道：「呸！沒這麼誇自己的，難道你就代表真理？」

　　重慶人很喜歡泡茶館，戰前重慶的大街小巷到處都是星羅棋佈的各色茶館，幾個銅板沏一壺茶就可以在茶館裡泡上一天，這是有閒人最好的去處。可自從戰爭開始後，重慶遭到多次毀滅性轟炸，市區近一半的建築被夷為平地，再加上經濟惡化，市面蕭條，因此大部分的茶館都倒閉了。

　　1941年美國參戰後，隨著美軍高級顧問團的進駐，很多美國軍事人員或准軍事人員也湧進重慶，這其中有美國陸軍第14航空隊的空、地勤人員，代表美國政府負責分配管理《租借法案》物資的工作人員，軍火工廠的工程技術人員，以及大量美國和盟國的新聞記者、獨立撰稿人、專欄作家……這些高鼻子、白皮膚的洋人大量湧入，使重慶傳統的生活方式及消費方式發生了很大變化，於是街上出現了許多西餐廳、咖啡館、酒吧和舞廳，每到夜晚便是一片熙熙攘攘、燈紅酒綠的繁榮景象，這些表面的繁榮倒也符合重慶作為陪都的形象。

　　趙湘竹由於職業關係，對重慶的茶館和咖啡館都很熟悉，新聞記者為了抓新聞，需要和各色人等打交道，一般都選擇在茶館或咖啡館見面，這個叫作「比弗利山莊」的咖啡館是趙湘竹經常來的地方。

　　咖啡館的老闆是個上海人，他很懂得生意經，根本不屑做本地人的生意，本地人連飯都吃不飽，哪還有錢進咖啡館？只有做美國人的生意才有錢賺，那些遠離家鄉的美國男人總要有個地方打發閑餘時間，他們需要的是女人、美酒和咖啡。

　　趙湘竹帶著一行人走進「比弗利山莊」時，營業廳的座位上已經坐滿了顧客，幸虧趙湘竹提前打電話預訂了座位，不然還需要排隊等座位。

　　蔡繼剛兄弟和沈光亞都特意換了便裝，趙湘竹和沈星雲略施粉黛，穿著樸素的裙子和平底鞋，五個人坐在營業廳的一個角落裡，不太引人注意。

　　蔡繼剛一坐下就皺起了眉頭，他從來沒進過這類場所，所以對這種環境缺乏瞭解，這家咖啡館的內裝修顯得富麗堂皇，地板、護壁板和桌椅是櫻桃木的，吧台的檯面是大理石的，處處都顯出一種奢華氣。蔡繼剛在美國生活多年，他知道這種木材的主要產地，是在美國賓夕法尼亞、弗吉尼亞及紐約州，這位老闆可真是神通廣大，他是從哪裡搞到的這些木材？不僅是室內裝潢，就連餐具、酒具以及各種品牌、各種窖藏年代的酒也全部是外國貨。蔡繼剛想，在海路和陸路被封鎖的情況下，這些奢侈品唯一可能的通道，就是從那條充滿兇險的「駝峰航線」運抵重慶的。

　　蔡繼剛有些後悔，早知如此，他無論如何不會來這裡。趙湘竹看出了他的心思，便安慰道：「繼剛，咱們既然來了，也不好馬上就走，還是坐一坐，我們早點走就是了。」

　　蔡繼恒是下午才在白市驛機場落地，然後請了假趕到這裡。他從羊街機場返回衡陽後，被提升為第五大隊八中隊的中隊長，這些天的作戰任務很繁重，有時每天要起飛兩三次，每當機群落地，飛行員們只在停機坪旁的休息室裡歇口氣，地勤人員爭分奪秒地給飛機加油載彈，這些工作一旦完成後，機群又立即起飛。就在昨天夜裡，蔡繼恒還帶領八中隊飛了一次夜航，去襲擊武漢的一座日軍機場，他們把18架零式機摧毀在地面上，還擊中了機場油庫，引起熊熊大火。全中隊返航時已經是黎明了，飛行員們只休息了幾個小時，今天下午又轉場到了重慶，實在是太辛苦，蔡繼恒疲倦得連話都不想說，他只想睡覺。

　　蔡繼剛為每個人要了咖啡，便進入開場白：「諸位，今天是我提議大家聚一聚，首先要祝賀一下我弟弟繼恒與沈小姐結成一種新的關係，這僅僅是個開始，至於將來兩人能否走到一起，這還需要雙方的努力。我認為，一對戀人的結合，雙方的地位、家庭、經濟狀況都不重要，最最重要的是什麼？我看是緣分。緣分這種東西說不清，道不明，你無法用語言把它表達清楚，但它確實是存在的。緣分往往與命運緊密相連，它看似偶然，實際上卻是一種必然，是命裡固有的東西，西方有句諺語說得好，是你的，早晚是你的，不是你的，得到了也會失去。這就是對命運、對緣分最好的解釋。男女之間由於緣分走到一起，有了感情後，還需要努力經營這段感情，至於如何經營才能修成正果，這需要考驗男女雙方的智慧，幸福終歸會眷顧那些有智慧的人。」

　　趙湘竹笑道：「繼恒啊，你聽聽，你哥在變相誇自己，他把我娶到手就是修成正果，這證明他很有智慧。」

　　蔡繼恒回答：「姐，應該說你有智慧，能不動聲色地把我哥這條大魚釣到手的人，一定是個高手。」

　　「呸！他算什麼大魚？那是我一時糊塗，當時他就是個小中校，連個團長還沒混上。繼恒啊，姐當時一定是鬼迷心竅了。」

　　沈星雲輕聲對蔡繼剛說：「大哥，我喜歡你的祝福，很別開生面，我會牢牢記住的，謝謝大哥。」

　　沈光亞也表示：「謝謝長官，我妹妹的事有長官做主，我很放心。我跟隨長官兩年了，長官的言傳身教，使我受益匪淺，這是我的心裡話。你不僅是我的長官，也是我的兄長和最佩服的人，我沈光亞願意永遠追隨長官！」

　　「沈副官，你就不想對我說點什麼嗎？」蔡繼恒微笑著望著沈光亞。

　　「我當然有話說。」沈光亞直率地說，「繼恒，雖然你哥哥是我的長官，我尊重他，但是對你，我並不是很瞭解。我只知道你是個優秀的飛行員，其餘的譬如性格、人品、生活習慣、個人愛好，尤其是對婚姻的態度，對家庭的責任，這些我都不清楚。我只想告訴你一句話，希望你能善待我妹妹，她是我唯一的親人，我對妹妹永遠負有保護的責任。」

　　沈星雲不滿地說：「哥，你幹嗎這麼嚴肅？就像是在談判。」

　　蔡繼恒笑笑回答：「沈副官，我聽懂了，你是在警告我，永遠也不要欺負你妹妹，因為她身後有一個強有力的保護者，是這樣吧？」

　　沈光亞鄭重地點點頭：「你可以這麼理解，我是說話算話的。」

　　蔡繼恒對沈星雲開玩笑地說：「星雲，你哥好嚇人啊，他大概認為感情都是嚇出來的……好吧，沈副官，我可以作出承諾，你聽好，我，蔡繼恒，會像一個正派人那樣，以一種平等的關係去處理感情問題，我會用行動去解除你對妹妹的保護之責，因為保護自己的女友或妻子，本來就是我的責任，我不需要別人插手，哪怕是我女友的哥哥也不行！」

　　沈光亞的臉上露出一絲笑容：「好，這句話儘管有些不客氣，但我基本認可，我會一直關注你的。繼恒，咖啡這東西不是咱們軍人喝的，我們來瓶酒怎麼樣？」

　　「此話正合我意，那就來瓶愛爾蘭威士忌，我付賬！」

　　趙湘竹急了：「繼恒，你怎麼說著說著就要喝酒？還是烈性酒，這是什麼地方？不行……」

　　蔡繼剛慢悠悠地說：「湘竹，讓他們喝嘛，這是我第一次看沈副官主動要酒喝，好啊，今天我高興，也陪你們喝一點。」

　　沈星雲說：「哥哥，繼恒，你們喝酒可以，但不許慪氣，大家高高興興的，好嗎？」

　　侍者送上一瓶愛爾蘭威士忌，把酒依次斟入杯中。

　　蔡繼恒舉起酒杯說：「沈副官……不，你是星雲的哥哥，我也該叫你大哥。來，大哥，咱們幹一個！」

　　兩人都把杯中酒一飲而盡。

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