大崩潰(24)_都梁

二四

　　陳家興歎了口氣緩緩說道：「此事小弟早已知曉，容我說句公道話，政府在大災之年仍課以重稅，強征『湯糧』，搞得是赤地千里，哀鴻遍野，致使如今民怨鼎沸，官逼民反啊。本村民眾揭竿而起也在情理之中，只是……只是時機不對，此時正值異族入侵，國難當頭，這事嘛……也罷！也罷！國家興亡，匹夫有責，請萬成兄隨我去見那個災民首領佟滿堂，痛陳國運艱難，曉以民族大義，說服他將被劫物資歸還，萬成兄，您看如何？」

　　肖萬成趕緊站起身來：「賢弟既然深明大義，那我也就不說什麼了，算是我欠賢弟一個人情吧。」

　　滿堂領人替日軍運完軍火，和鐵柱兩人共掙得40斤大米，昨晚剛剛回家，誰知今天一早鄰居就來告知，有國軍的吉普車開到了村裡。

　　滿堂心說，那些當兵的怕是來者不善，反正事情已經幹了，如今怕也沒用，大不了拼個魚死網破就是。滿堂和鐵柱一個拎斧子，一個抄菜刀，義無反顧地沖出家門。

　　陳家大門外的空場上擠滿了人，全村的男女老少都出來了，不少爺們兒手裡還拎著傢伙，大家警惕地看著陳家興陪著一位老人走出大門。老人一副鄉紳打扮，約六十多歲，雖然鬍子頭髮已經花白，但腰杆挺直，神情硬朗，眉宇間有幾分英氣，一看就是個見過世面的人物。

　　滿堂和鐵柱剛出現在空場上，肖萬成就一眼認定，這傢伙肯定是個頭兒。比起一般的村民，滿堂也算是相貌堂堂，他身材高大，國字臉，濃眉大眼，眉宇間透出幾分強梁霸氣，在一群山野村夫之間顯得很出眾。

　　肖萬成跨上一步，朝滿堂雙手抱拳：「鄙人肖萬成有禮了，我想這位就是佟滿堂壯士吧？」

　　滿堂兇狠地晃了晃手裡的斧子，滿不在乎地說：「我說老爺子，你是來找那兩輛車的吧？嘿嘿！俺明人不做暗事，車是俺搶的，要殺要剮俺擔著，和鄉親們沒關係。」

　　肖萬成直視著滿堂的眼睛，不客氣地說：「好！敢作敢當，倒是個爺們兒！佟滿堂，你知道你們搶的是什麼人嗎？」

　　滿堂冷笑道：「俺管他是誰，他就是天王老子，俺也照搶不誤！」

　　肖萬成皺了皺眉，他很不喜歡這後生的蠻橫口氣，為了不把事情搞僵，肖萬成只好咽下一口氣道：「小夥子，實不相瞞，被你們打劫的人正是本戰區副司令長官湯恩伯將軍！」

　　人群「轟」的一聲大嘩，參加劫車的年輕人喜形於色，竊竊私語。

　　滿堂笑了：「那太好了，俺算是搶對人了，要早知道是湯司令，俺一刀宰了這鱉孫，省得他禍害老百姓。」

　　肖萬成儘量緩和口氣說：「年輕人，你難道不知道現在在打仗嗎？你們的行為是在幫助日本鬼子，是犯罪，你明白嗎？」

　　「誰給俺糧食俺就幫誰，日本人再壞也比湯恩伯強，這兩年遭災餓死了多少人？他湯恩伯管過老百姓嗎？」

　　「住嘴！」肖萬成終於爆發了，他眼裡射出一道凌厲的寒光，「我問你，你佟滿堂還是不是中國人？」

　　滿堂毫不示弱：「你問俺，俺問誰去？要是當中國人就得餓死，那俺就不當了。」

　　肖萬成咆哮起來：「小子，那你的意思是，只要有口吃的，就是當漢奸也無所謂，是不是？」

　　滿堂也動了氣，他漲紅著臉頂撞道：「你要這麼說，那俺就當這個漢奸了，你能把俺咋樣？」

　　肖萬成氣昏了頭，他的手習慣性地向腰間摸去：「娘的，我斃了你這……」他話音沒落便不吭聲了，因為鐵柱像個影子一樣無聲地貼近他，一把磨得飛快的菜刀已經架在了肖萬成的脖子上。

　　這時的肖萬成真想一頭撞死了算，簡直是奇恥大辱！他肖萬成投身軍旅四十餘年，大大小小的仗也打過上百次，直奉戰爭、蔣桂戰爭、中原大戰，哪次戰爭不是血流成河？這個久經沙場的將軍，指揮過上萬人馬，見識過大陣仗，也多次從彈如飛蝗的戰場上死裡逃生。他這塊少將牌子可不是吹出來的，那是血裡火裡打出來的，現在居然被一個毛頭小子在眾目睽睽之下用菜刀架在脖子上，心裡別提多窩囊了。剛才他習慣性地向腰裡摸槍，這是當慣軍官的人下意識的動作，其實他手還沒碰到腰部時心裡就明白了，如今他已經不是手握重兵的將軍了，只是個退役軍人，和老百姓沒什麼區別。

　　陳家興一見事情要鬧僵，連忙出來制止：「鐵柱，你個愣種，有話好好說，把刀收起來！」

　　鐵柱動也不動，只是看著滿堂，那神情似在表明，只要滿堂點點頭，他史鐵柱就會毫不猶豫地割斷肖萬成的脖子。

　　滿堂向鐵柱擺了擺頭，鐵柱立刻順從地收起菜刀。

　　陳家興與肖萬成耳語了幾句，肖萬成漸漸冷靜下來，他走上陳家大門前的臺階，向村民們推心置腹地說：「鄉親們，大災之年，你們受苦了，大家都活得不易啊。湯長官在電話裡要我代他向鄉親們道歉，湯長官深知水可覆舟之道理。肖某不才，懇請各位看我薄面，高抬貴手，將車子和電臺歸還，我肖某人以全家人性命和本人人格擔保，此事到此打住，官家絕對既往不咎！現在國難當頭，戰事十萬火急，由於沒有電臺，五天來，司令部無法向各部隊傳達軍令，鄙人曾為軍人，深知戰事之艱難，戰機轉瞬即逝。還望眾人助我肖某一把……」

　　滿堂打斷肖萬成的話頭，不耐煩地說：「老爺子，都這時候了，你能不能說點實在的？政府是啥俺不知道，它不拿老百姓當人，俺就不認它。你說說，連著兩年鬧災，光俺村就餓死幾十口，政府不管也就算了，可軍糧照征，捐稅照納，保長把最後一點種子糧都拿走了。政府不仁，俺就不義，逼急了就反他娘的！」

　　眾人齊聲附和，又是一片嗡嗡聲。

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