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四

　　第三章

　　割掉幹梁這塊地的最後一撮麥子，趙鵬動手裝車了，從地上抱起一捆沉甸甸的麥子，放到手推車上，再抱起一個麥捆子，一顛一倒裝到車上。麥稈輕，麥穗沉，必須一顛一倒裝起來，才能保持小推車兩邊的重量基本平衡，他過去拉過這種車子，基本的勞動技能，那是不會忘記的。

　　淑琴正在割過麥子的麥茬地裡揀拾丟遺的麥穗。她頻頻地彎下腰去，從麥茬上拾起麥穗來，擰成一把兒，塞到車子上。等到他把小推車裝滿的時候，她已經拾淨遺穗了。麥茬地裡，現在看去，已經收穫得乾乾淨淨了。

　　「老天，路也沒有，可怎樣下去？」

　　這座幹梁與下邊的小路之間，隔著一道陡直的斜坡，坡度看去有70度，竟然沒有一條小路，好在那斜坡上沒有種麥，是一塊雜草叢生的空白地，他作難了。

　　「這些幹部呀！啥事也不管了。」淑琴也站在楞邊上，察看下樑去的路徑，抱怨說，「往年收麥前，先把臨時小路修到地頭，好拉車。今年土地一下戶，幹部啥心也不操了，啥神也不勞了，只顧拿補助款！」

　　她告訴他，土地下戶以後，大隊幹部每天補助一塊二毛錢，一月三十六塊，不管多少，問題在於幹部根本不管什麼事，白拿錢。

　　村裡的幹部因為實行責任制不再記工分了，改成固定的工資制了。究竟是不是白拿錢，他無心理會這種事，反正自己已經不屬￿社員了，與自己關係不大了，要緊的是怎樣把這一車麥子拉到斜坡下的小路上去，這裡根本沒有路。他對淑琴說：「只有從這斜坡地上往下拉。」

　　「沒有路，你能拉下去？」她問。

　　「能。我在坡地上拉過車。」他相信自己年輕時在家鄉的坡地上練就的拉車技術，「你放心，我本來就是山裡人嘛！」

　　她眼裡透出不大踏實的光，他也不在乎，這是唯一的辦法。他把車絆掛上脖子，直起身來，小推車的兩個支腿提起來了，好沉呀！從麥地里拉到塄邊，被碾壓的硬硬的麥茬哢嚓哢嚓響著。他用兩隻手緊緊地攥著車把，企圖死死地扭住車子，保持平衡。當他從塄坎上朝斜坡跨下一步，第二步還沒踩到塄下的坡地的時候，小推車朝外傾倒了。他企圖用雙手扭住，卻沒有扭住，那負重的小推車朝斜坡下傾倒的力量似乎山崖崩塌，兩隻胳膊的力量簡直無能為力，不可逆轉。他摔倒在斜坡上，小推車已經滾到斜坡下去了。

　　他爬起來，在幾步遠的地方找到了眼鏡，好在沒有破碎，淑琴尖叫一聲之後，從塄坎上蹦下來，看他正在擦拭眼鏡，才舒了一口氣，臉上的緊張神色頓然消退了。

　　「好咧！」趙鵬對淑琴笑笑，「這下，省得我拉了，車子自動下去了！早知如此，應該把車子推滾下去，免得我翻跟頭……」

　　「狗日盡吃冤枉！」淑琴又罵起村幹部來。

　　他從斜坡上走下去，麥捆已經被翻滾得七長八短的了。倆人把車子扶起，重新捆紮了麥捆，他又把牛皮車絆掛上脖子。

　　下坡拉車，根本用不著臂部一絲力氣，而是要把全部力氣使在腿上，撐住自動下滑的那個獨輪；身體後仰，用脊背抗住麥捆；雙手端平車把，不敢傾斜，沿著溝邊的小路一步一步挪下去。「你從後邊拉著。」他給淑琴說，「前面要下陡坡了。」

　　淑琴點點頭，用手揪住車頭上的繩索，往後拉住，那實質是人為的活閘。

　　這面陡坡，直直地通到溝裡，路不足二尺寬，散落著算盤珠大小的石子，一步踩不穩妥，就會翻到溝底去，如果在這兒翻車，就不像剛才在斜坡上翻車那樣輕鬆了，溝深二十多丈哪，即使摔不死，也得斷一條胳膊或壞一條腿，瞧一眼溝底，心裡不由地發緊，他避開眼睛，不敢往溝裡看了。

　　那又硬又寬的牛皮車絆，壓在脖子後邊，像一條鐵箍子，使他的脖頸不能自由轉動了。麥捆子的全部重量，都壓在脊背上，不可抗拒地催壓他朝下滑。汗水從臉上淌下來，浸蝕著眼睛，麻辣辣，癢騷騷，卻騰不出手來擦擦汗，揉揉眼睛。他現在才感到自己的雙腿太缺乏力量了，大腿打著顫，小腿肚子又酸又疼，軟軟地聚不起支撐重負的力氣來。腳步兒踩不穩了，這只腳還沒踏實，那只腳早已不堪重負，提起來了，慌亂中踩到一顆石子上，腳下軲轆一滑，他用盡吃奶的力氣把左肩一翹，車子朝山坡這邊傾倒了，側靠在崖坡上，而沒有跌下左邊的深溝。

　　「小心呀——」淑琴的聲調都嚇得打顫了。

　　「好了，快到溝底了！」他安慰她。

　　他就勢倚著傾靠在崖坡上的車子，用衣衫的下襟擦著臉上的汗水，褲兜裡的那塊又小又薄的手絹兒，擦汗不大頂用了，似乎非常自然地撩起衣襟來，抹到臉頰上去了。他自小就跟父親學會了用衣襟擦汗，後來上學了，特別是上大學以後，他的褲兜裡有一塊迭得方方正正的小手絹了，如果在大學的課堂上撩起衣襟來擦汗，那就不大好意思了。現在，他撩起衣襟來了，雖然二十多年沒有用過這種擦汗的動作，卻不陌生，似乎只有這樣擦起汗來才最順手。

　　他再次扛起小推車上的負載，移步了。腳上和小腿上剛剛積攢下來的力氣，在扛起車子的一瞬間，散掉了，小腿抖得更厲害。他咬著牙，下了溝口，就是平地了，溝底淌著一股水，記憶中似乎有一個用樹枝棚架的土橋，現在也沒有了，必須從小水溝上蹚過去。他給淑琴打招呼：「過水溝時，猛勁一推噢！」

　　「噢——」她在車子後邊應著。

　　他略停一下，聚起力氣，然後拉動車子，一步從小水溝上跨過去，本該猛一用力，車子就拽過一步之寬的小水溝了，可惜，力氣不足，車子在稀泥裡減低了速度，沒有滾上去，卻朝溝裡翻倒了，他被翻倒的車把兒打倒了，跌在水溝裡。

　　淑琴跑過來，拉起他，臉都嚇白了。
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