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十四

　　這是一個誘惑力很強的工作。在部隊的七年裡，他開一輛草綠色的「解放」卡車，在坦坦蕩蕩的戈壁灘上奔馳，藍天，白雲，羊群，熱情奔放的維族和哈薩克族男女……自從離開部隊，幾乎沒有摸過方向盤了。

　　馬駒搓一搓手指，似乎有點癢癢。如果去了縣飲食公司，開上一部汽車，對這個職業的濃厚興趣，肯定會使他適應新的環境，結識新的夥伴。他不會偷懶，會把一切任務圓滿完成，待有機會轉為正式司機，他就會一輩子操著永不會膩味的方向盤，過著有固定收入的城鎮工人的生活了。

　　可是，怎麼從馮家灘拔得出腳來呢？去年，他從部隊回到馮家灘，房屋依舊，街巷肮髒，隊裡窮得拿不出錢給牲畜抓藥，他的心涼到腳跟了。薛淑賢的毀約，給他當面羞辱，使摘下領章帽徽而仍然穿著草綠色軍裝的馮馬駒，幾乎無路可走了。鄉村裡，雖然青年男女間解除婚約並不罕見，可是被迫解約的一方，無論男女，都不會感到光彩……他終於忍受不住，和牛娃、德寬接管了三隊的工作，在全體社員面前拍了胸脯。半年來，計劃中要幹的幾件大事，雖然艱難，總是開始了；唯其艱難，要他現在一拍屁股離開馮家灘，還真有點難分難舍的感情哩！

　　牛娃要是知道他要走掉的消息，准會跳起來，罵他說話象放屁。什麼擊掌誓盟，不過是說說罷了。那傢伙的脾氣，一當翻臉，誰的賬也不認哪！德寬不管心裡滿意不滿意，臉面上不會給人難看的，那是個厚道人……他們三人共事半年多以來，合作得不錯，他感到那兩位副隊長，很敬重自己；他也和他倆之間有一種難捨難分的感情。他和牛娃自小一起割草，放羊，上學，自不必說。德寬比他年歲大，自從搭班在一起共事，他在這位老哥身上發現了許多自己所缺少的長處，愈加敬重他了，馬駒暗暗難受：怎麼能忍心撇下這兩個正在努力奮鬥的同志，而去給自己找一碗安生飯吃呢？

　　三隊能改變窮困的局面嗎？從現在的生產狀況看，年終肯定要超過去年的收入。可是，明年呢？後年呢？十年二十年以後呢？誰能預料農村經濟政策上有沒有反復和變化呢？權當你自己鐵了心，豁出來在這裡幹一輩子，要是政策一旦變得使你無法幹下去的時候，怎麼辦呢？父親搞合作化時的勁頭也是夠高漲的，隨之興起的吃大鍋飯，「四清」，「文革」和「割尾巴運動」，整得連他自己也保不住。批來鬥去，老人變成「維持會長」了，有人說他是只冒煙不冒火的一根濕柴。志強叔更慘了，他放棄大學不考，回到馮家灘，幾年沒幹出來，連命也賠上了。如果自己在某個時候遇上這樣的處境，會不會在回想今天這一步路時，像父親一樣產生悔恨莫及的情緒呢？唔呀……去年起手的時候，似乎只是貧窮和屈辱給人心理上帶來的壓力，沖起一股背水一戰的勇氣；而當今天有一條可以擺脫那種貧窮和屈辱的道路展現在腳下的時候，年輕的復員軍人馮馬駒，便切實地意識到，他所面臨的，是人生道路上的一個不能回避的三岔口……選擇是困難的，痛苦的……他把雙手的十指叉進蓬亂的頭髮裡，撐著腦袋，像是有一百個號筒對著他在吹奏：去不去？

　　「哈呀！建華——」

　　誰在叫他的學名呢？建華這個名字，念書時只有老師提問時叫，在部隊，點名時排長才使用它。回到馮家灘，老人們甚至不知道馮馬駒還有這樣好的一個大名哩！馬駒聽著有點陌生的聲音，一抬頭，馮文生的父親馮大先生走進門樓來了。灰褂黑褲，禿頂白髮，瘦臉明目，和氣的笑容，隨時準備向人道歉的神態。馬駒連忙站起，禮讓這位長者坐下。

　　說了幾句閒話，馮大先生環顧左右之後，忽然激憤起來：「建華，你知道不？我那個小畜生居然做出不仁不義的事……」

　　馬駒佯裝不知，認真地聽著馮大先生敘說文生要和彩彩解除婚約的事，馮大先生一邊敘說，一邊罵，罵自己的小兒子是混蛋，是畜生，忘恩負義的陳世美……老先生的臉都氣得變了色，銀白的長鬍鬚顫抖著。馬駒被老先生的情緒感染了，連忙說：「你先甭急，咱們都想法調解……」

　　「你想想，這樣傷天害理的缺德事，我們家裡的人啥時候幹過？」老先生擂著拳頭，「我一生以行醫為本，雖則給國民黨服務過，可沒傷害……咱總是有錯，人民政府寬大我，啟用我，我為人民服務。雖則『四人幫』把我整了，鄧青天的政策又使我老來適得其所。我一生行醫，只重醫道，無論窮富，不管貴賤，一視同仁。現在遇見這號不爭氣的孽種，丟人喪德，我在馮家灘何以為人？」

　　看著馮老先生慷慨激昂的樣子，馬駒心裡油然竄起一種正義感。他覺得他向彩彩提出的勸服文生的舉動是應該的；他為自己昨晚的夢悔愧了。

　　「彩彩這姑娘，哪一樣比不上他？」老先生說，「我是實實捨不得這個好娃娃……」

　　「那……我去勸勸文生。」馬駒說，「等我腳傷輕了，我到醫院找他去。」

　　「好！我來找你，就是想讓你去勸他。」老先生說，「他敬服你，和你自小一起長大，你不歧視他，他至今都說你是正直人。」

　　「我一定去。」馬駒說，「我去試著盡盡心……」

　　「你下狠勁說，甭怕！」老先生恨鐵不成鋼的樣子，態度誠懇極了，「你罵他，罵他個忘恩負義的賊，罵得他回心轉意……」

　　太陽正當午時，小河川道裡，綠色的麥穗梢頭，浮現著一層淡淡的輕煙一樣的藍色霧靄。這兒那兒的棉田裡和稻地田，穿花衫的女人和赤臂裸身的男人，在移栽棉苗，在撅著屁股插秧。彎腰曲背在大太陽下的勞動是沉重的，田野裡繁忙而又沉寂。

　　偏遠坡原地帶的河川公路上，車少人稀。一個小夥子，牽著一頭肥大的公牛，晃悠著長腿，在公路邊上楊樹的蔭涼裡走著。公牛粗壯的脖頸上挽著一條紅綢，牛頭上套著一個用柳條編成的遮陽帽兒。這是牛娃拉著純種秦川公牛，走村串寨，向那些飼養著母牛的莊稼人誇莊哩。馮家灘三隊不光自己繁青良種秦川牛，還要辦配種站（莊稼人叫開莊），不僅是一項很好的副業收入，而且也為國家畜牧改良部門的工作出了一分力。

　　他串過三四個村莊了。每到一個村子，這頭公牛引起莊稼人多大的興趣喲。象看珍禽異獸一樣欣賞著這頭秦川公牛的雄姿，問長問短，嘖嘖稱讚。牛娃陶醉在自豪感裡，耐心地回答莊稼人的詢問，得意地大聲地宣傳：

　　「咱這頭公牛是純種貨，跟本地黃牛配種，生下牛犢，是雜交種。雜交優越，絕不會賴的，咱們和公家一個牌價，保配保生。生下牛犢了再交配種款，生不下牛犢不收錢，保證替農戶負責……」

　　他很自信自己這種活廣告式的宣傳的力量。想想吧，牲畜包養到戶了，社員家裡養著母牛，割草呀，墊圈呀，黑天白天餵養著，一年到頭受多少勞累，誰家不盼望生一頭身架壯實的牛犢？莊稼人選擇種公牛是很嚴格的，寧可多掏三五塊錢，也要找一頭好公牛哩。

　　牛娃剛剛從康家村出來，準備再到河岸邊的草甸村去。他晃悠著長腿走著，手裡攥著一根樹枝，並不驅趕，好使寶貝公牛任著性兒自由自在地走。牛低頭在路旁嚼起青草來，他就站住腳，耐著性兒等待。天氣熱，不敢驅趕得太緊太急了。

　　牛娃心情舒暢得很哪！三隊開春以來幾項工作的勝利開展，使小夥子大受鼓舞，心勁高漲。和馬駒、德寬搭班當幹部，人合脾氣馬合套，再苦再累也心情快活。

　　小夥子自小命運不濟，當他剛能撒開腿在馮家灘村巷裡奔跑的時候，做中學教員的父親扔下母子兩個，在城裡重新成家了。牛娃一當明白了自己的身世，倔強的傢伙把父親寄給他的制服衣褲脫下來，用切菜刀剁得粉碎，塞到炕洞裡燒了。他把父親贍養他的匯款單退回去以後，撕扯了課本，砸了筆盒，從學校回到馮家灘生產隊來，立誓要以自己的雙手養活自己，養活因為父親的離去而急得雙目失明的瞎眼母親。

　　小夥子的志氣令馮家灘人敬服，可是生活實際卻令人傷心。三隊的勞動日價值太賤了，口糧分得太少了，母子倆不僅缺錢花，常常弄得口糧短欠，秋不接夏，夏不接秋，因為家裡有一個瞎眼母親，牛娃到了鄉村娃娃該當訂親的年齡，掏多大彩禮也招不來一個願意服侍瞎眼老娘的媳婦。親友托人給他從商雒山區引來一位姑娘，花了一千多塊，在屋住了三天，偷偷跑掉了。他上了人販子的當了。
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