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六

　　「那你去問……看娃愛吃乾麵，還是愛吃湯水面……」

　　父親居然不厭其煩地走到廈屋門口，認真地徵詢兒子的意見來了。到底是咋回事呀？馬駒覺得好氣又好笑，隨口說：「幹的湯的都好。」

　　農曆四月的夜晚，濕潤的夜風令人心胸舒暢。母親把擺著醋瓶鹽碗辣子碟兒的小瓷盤，擱到院子裡的小飯桌上，端來一碗飄著蔥花的清湯細面。父親坐在矮腳小凳上，咂著旱煙袋，和母親同時交口叮囑他調好調料，菜要多放些，辣子調重些飯更有味……

　　整整一天裡，馬駒啃著自帶的幹饃，喝著山泉裡的涼水，早已渴望有一碗熱呼呼的醋辣細面了。馬駒喜歡地吃著，滿碗飄浮著一層紅豔豔的油潑辣椒沫兒，喉嚨裡發出呼嗜呼嚕的響聲，汗水從頭上冒出來，渾身都舒服了，母親看著兒子吃得又香又快，滿意地笑著。父親也笑吟吟地抽著煙，有意等他把飯吃完再說話。

　　「馬駒。」父親終於忍不住，欣喜而又神秘地說，「爸給你把工作找下了。」

　　「啥？」馬駒猛地揚起頭，停住筷子。從門窗瀉到院子的電燈光下，瞅得見父親喜盈盈的眼睛。這實在是沒有預料得到的事情。他驚詫地問：「你在哪兒給我找下工作了？」

　　「得感謝你安國叔哩！」父親誠懇地說，「縣飲食公司剛買回來一輛新車，需用司機……」

　　這件事來得太突然。馬駒說不清自己是喜是憂，心神慌亂了。是這麼一碼事！原來是有一顆福星高懸在屋脊的上空，使父親一掃愁容，喜氣洋洋。他自己卻高興不起來。他在三隊裡剛剛鋪展開一大攤工作，怎麼能一拍屁股走掉呢！但他又不想使父親當即掃興，就低下頭，漫不經心地用筷子挑動起所剩不多的麵條來。

　　「這下好咧，馬駒！」父親毫不掩飾心中的喜悅，給兒子敘說早已謀算穩妥的計劃，「你一出去工作，就把爸的心病除了。我也走呀！公社王書記叫我到奶牛場去。現時地分了，牛也分了，『一號文件』我給他落實了。我去喂牛，吃一碗不操心的飯，算咧！馮家灘……我待得夠夠的了……」

　　父親要到公社奶牛場去，他不阻擋；父親覺得在馮家灘「待夠了」，他能理解，可是，他馮馬駒怎能走得了呢？我的天！信用社裡貸下成萬塊錢，剛剛從山裡買回來八頭秦川種牛，準備開辦種牛繁育場；新建成的磚場，剛剛燒出頭一窯新磚；正在落實過程中的土地、果園、菜地、魚池、磨房等等責任承包的善後工作，繁雜而又囉嗦……自己鋪排下的這一攤子給誰撂下呢？啊呀！馬駒在心裡唉歎，不大滿意地盯著爸爸說：「你讓安國叔……給我找工作，事先也該……給我招呼一聲嘛！」

　　「那還招呼啥哩？」父親立時睜大眼睛，不解地盯著兒子的臉說，「這樣的好事，盼都盼不來，還有錯？」

　　「你看，我剛買回牛來，錢花下一河灘，咋弄呀？」馬駒為難地說，「我走了，交給誰管？」

　　「好弄！」父親口氣更乾脆，斷然說，「社員誰願意養，就賣給誰；沒人要的話，乾脆給人家種牛場退回去！」

　　「說得那麼容易。」馬駒苦笑著搖搖頭，「我跟秦嶺種牛場訂著合同哩！」

　　「你本來就不該去買！」父親似乎動了氣，「現時地分了，牛也分了，你還辦啥種牛場嘛！」

　　「土地該分，耕牛也該分。」馬駒說。這是自去年冬天以來父子間一直沒有統一的矛盾。去年臘月馬駒上臺當隊長的時候，鄉村裡到處風傳著四川、安徽、河南分田到戶的消息，他終於下定決心，在三隊實行包乾到戶了。父親嚇壞了，先是阻擋，後是勸解，父子間幾乎失了和氣。可春節過後，老漢從縣委三千會回來，自己也夜以繼日地忙著開會，研究如何分田分牛的事了。生活的急劇變化，把老父親的嘴巴堵死了，他無法理解這變化，卻又習慣於執行上級文件規定的政策，馬駒體諒父親的心情，平靜地解釋說，「種牛場是一項好副業，更該興辦哩。」

　　父親的態度更加強硬：「你走你的。你去開你的汽車，誰愛辦種牛場讓誰去辦。」

　　「你……那麼高喉嚨大嗓門……吼喊啥呀？」母親斥責父親，委婉地說，「你跟娃好好說嘛，凡事總得商量……」

　　「我在馮家灘幹了一輩子，落下個啥結果，得了個啥下場，你看不見嗎？」父親不但沒有被母親勸解下來，反倒氣更沖了，「你還想在馮家灘幹呀！哼！辦閻啥磚場，種牛場……」

　　「娃又沒說不去嘛！」母親替兒子說話，「娃只說，那些事情咋樣給人交代……」

　　馬駒看著父親冷峻的臉，克制住自己，把想說的話咽回去了。牛娃還在飼養場裡等著哩，絕對不能和父親在此時吵架。他做出並不在意的樣子，輕鬆地說：「即就是明日去上班，我現在還得去安頓一下，今黑還沒人喂牛哩！牲畜不能餓著……」

　　「你抓緊安頓。」父親從地上的木墩上站起來，口氣緩和了，態度卻更堅定了，「這兩天，你把自個手裡的手續，該給牛娃交代的，該給德寬交代的，都給人家趕緊交代清白。省得自己走了，再找麻纏。」父親顯然是早在他回來之前，已經深思熟慮過，「你到飲食公司，先做合同工。合同手續，我來辦，我在公社人熟，你甭管，我這兩天給你把合同關係辦齊全，你也把三隊的手續交代完了，就去找你安國叔上班。」

　　「噢呀！弄了半天是合同工呀！」馬駒故意失望地籲歎，「我還當是正式招工哩……」

　　「日後有機會就轉辦正式工人。你安國叔說，縣上年年都有名額，解決復員軍人當中的困難戶。」父親很有把握地說，「說是這事包在他手上。你想想，他是縣飲食公司經理……」

　　「噢……這樣……」馬駒站起來，「那我走了……」

　　「你今黑就跟牛娃、德寬交代手續。」父親再度催促，叮嚀，「事不宜遲，小心中途變卦！」

　　馬駒走出街門。寂靜的河川夜空裡，傳來一聲聲布穀烏動情的叫聲。生活並不平靜。他們這個三口人的小小農家裡，現在潛伏著一場不好調節的矛盾哩。怎麼辦呢？

　　去年秋天，人民解放軍邊防部隊運輸連的班長馮馬駒，服役七年，復員回到馮家灘來了，回家的第二天，他帶著從新疆帶回來的葡萄乾、哈密瓜，去看望未婚妻。涉過小河，興致高漲地走進薛家寺村薛淑賢家的小院，令人難堪的事情在毫無準備的時刻發生了。

　　「你怎麼復員了？不是說你提幹當排長嗎？」

　　「沒有……我沒說過這話……」

　　「劉紅眼騙人！」薛淑賢氣得臉色變黃了，「原先訂婚的時候，他說你馬上就是排長了。原來是騙人！」

　　馬駒張不開口。他不知道介紹人劉紅眼曾經給人家說過這號話。他在部隊時，確曾有過想提他當排長的事。但他最終被擠掉了。他沒有對她說過，連給父母也沒有說過呀！他看著薛淑賢那氣恨的臉色，心裡的火直往喉嚨眼裡竄。民辦小學教員，在鄉村裡算是令人羡慕的職業，有可能轉為國家正式教師。他復員時曾經暗暗擔心過，人家會不會彈嫌他一個農民呢？可是萬萬沒有料到，剛一進門就聽到這樣的絕情話。共產黨員馮馬駒，即使務莊稼當農民，也不能忍受這樣的辱賤！他一句話再沒說，轉身走出門去了。

　　生活的艱難，何止是婚姻上的挫折！隊裡窮到拿不出給牲畜抓藥的錢，掙這樣的勞動日有什麼心勁嘛！不到年終決分，社員紛紛議論要改選，大家把眼睛瞅到他身上了。
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