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二

「那我問你個事。」寶墜說，「牛為什麼要倒嚼呢？」 　　繼父曾當過獸醫，對牲畜的事自然了如指掌。 　　「牛長著四個胃。」繼父說，「牛吃下的草先進了瘤胃，然後又從那到了蜂巢胃。到了這裡後它把草再倒回口裡細嚼，接著，接著——」 　　「接著又咽下去了？」寶墜目不轉睛地盯著繼父問。 　　繼父疲乏地點點頭，說：「咽下的草進了重瓣胃，然後再跑到皺胃裡去。」 　　寶墜把「皺胃」聽成了「臭胃」，他不由嘻嘻笑道：「牛可真傻，倒來倒去，把那麼香的草給弄到臭胃裡了。到了臭胃就變成屎了吧？」 　　繼父的淚水流得更凶了，他仍然徒勞地想拉一拉寶墜的手，可他的每一次掙扎都使得他與繼子之間的距離在增加。 　　寶墜惦記著該給三頭牛再添些夜草，所以他就轉過身朝屋外走。 　　母親哽咽著擋住寶墜的去路，她說：「你不謝謝你叔這些年對你的養育之恩？」 　　「他都要死了。」寶墜說，「謝他，他也記不住多一會兒了，還累腦子。」 　　「你這個傻——」母親號啕大哭。 　　寶墜繞開母親，他朝屋外走去。雪兒蹲在門檻上嗚嗚地哭。寶墜一腳跨過她，說：「你又不死，你哭什麼。」 　　「明天我屁也不給你吃！」雪兒咬牙切齒地指著寶墜的背影說。 　　「蔥花油餅，還卷土豆絲呢。」寶墜得意洋洋地說。 　　「做夢！」雪兒呸了寶墜一口。 　　寶墜一回到牛屋花兒就低低地叫了一聲，小主人從不夜間出門，它大約為他擔心了。地兒也隨之溫存地「哞——」了一聲，就連脾氣暴躁的扁臉也短促地應和了一聲，加入了問候者的行列。寶墜心下感動著，連忙去給它們添草。取草的路上他被鍘刀給絆倒了，爬起後他數落鍘刀：「白天你還要幹活呢，晚上不好好睡覺，伸手拽我幹啥。」 　　乾草在槽子裡柔軟地起伏著，寶墜對著他的仨夥伴說：「你們急了吧？我叔要死了，他想瞅瞅我。」他摸著花兒圓鼓鼓的肚子說，「我現在知道了，你們長著四個胃，最後的那個胃是臭胃。」 　　花兒、地兒和扁臉吃過草後慢條斯理地反芻，寶墜支持不住回炕睡下了。 　　霧氣使牛屋的早晨根本不像早晨。有霧的日子寶墜就格外想哭。他坐在炕上，環顧著愈發顯得昏暗的牛屋，不明白那霧怎麼年年都來。 　　牛槽上橫著的牛欄被一東一西兩根柱子支撐得永遠那麼牢固。那道欄是白樺樹做成的，黑色的樹斑像是一群人的大大小小的眼睛嵌在那裡，有的炯炯有神，有的則呆滯不堪。三朵拴著牛的梅花扣在霧氣中顫顫欲動，仿佛真正的花在盛開。寶墜每天要爬到牛槽兩次接觸牛欄，早晨打落三朵梅花使牛獲得去野外的自由，晚上又將三朵梅花重新盤上。他每次在解和結梅花扣的時候都怦然心動，仿佛這個瞬間曾發生過什麼重大事情。可他無論如何也想不起什麼，一如他聽到牛的反芻聲就努力回憶仍終無所獲一樣。 　　寶墜在霧氣中望著那道牛欄。這時牛屋的門開了，一汪亮色如泉水一般湧入，霧氣紛紛揚揚地漫了過來。雪兒清脆的聲音響了起來： 　　「寶墜，你的飯！」 　　自從繼父病危後，一直都由雪兒來為他送飯。 　　寶墜沒有答應。 　　雪兒飛快地走到南牆的飯桌旁，將一個碗和一個盤子擺上去。她穿著翠綠色的短褂子，三頭牛為著這黯淡光線中的鮮潤翠色而無比縱情地叫起來。 　　「蔥花油餅卷土豆絲！」雪兒說，「你別一頓都吃了，留下兩張中午吃。」 　　寶墜還是沒有答應。 　　「媽說了，今天下霧了，路滑，別把花兒帶出去了，它要是摔著了，肚子裡的牛犢就保不住了。」雪兒伶牙俐齒地說。 　　寶墜答應了一聲，然後問：「叔死了嗎？」 　　「你才死呢！」雪兒幾步躥到寶墜面前，「他要死了你哪有蔥花油餅吃，吃個屁！」 　　「你肚子裡都長蟲子了，還這麼厲害。」寶墜說。 　　「狗肚子才長蟲子呢！」雪兒躥了一下，那樣子像只綠鸚鵡。 　　「叔怎麼還沒死。」寶墜頗為失落地說。 　　雪兒氣鼓鼓地離開牛屋，走到門口時她又大聲重複：「別帶花兒出去啊，外面下霧了，路太滑！」 　　寶墜跳下炕去吃蔥花油餅。他將餅平攤在桌子上，然後將土豆絲卷上。奇怪的是他以回屋見叔為代價換來的美食並未給他帶來快樂，他的胃裡好像塞滿了棉花，再吃進什麼都顯得多餘。他只咽了一張就離開飯桌。 　　從矮矮的東窗可以看到外面的霧仍然很大。 　　寶墜跳上牛槽，他站在上面，頭顱就越過了牛欄，三朵梅花扣瑩瑩欲動地望著他。寶墜先解開了兩朵，地兒和扁臉就朝門走去。輪到花兒，他躊躇了一下，但還是把那朵花打落了。他跳下牛槽摸著花兒的鼻子說：「今天你要慢點走，外面下霧了。你要是摔倒了，肚子裡的牛犢也會跟著疼。」

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