橡樹灣(25)_曹文軒

二五

　　在撕心裂肺的唱聲中，熄將黑傘撐開、收起、撐開、收起、撐開……那火仿佛是在不停地被灌注著力氣，不住地抖擻著，刹那間洶湧澎湃，注滿了漫長一段峽谷通道，轉眼間，熄與他的軍隊就被高大渾厚的火牆遮蔽了，只有熄的聲音從火中穿過，帶著灼熱，隱隱約約地傳來……

　　衝殺到大火面前的茫軍，被滾滾熱浪猛地推了回來。

　　不遠處的村莊，那些被熄軍恫嚇而困在家中的村民們，在熄軍走後，紛紛跑了出來，這時，正在村裡村外觀望那一通道的大火，一個個無不目瞪口呆……

　　茫軍一時束手無策，只指望這大火慢慢地熄滅掉——它總不會這般沒完沒了地燃燒下去吧？可是一直等到天黑，那大火也沒有絲毫減弱的跡象，就這麼不知疲倦地燃燒著。

　　夜晚，天上有輪圓月，地上有片大火，世界亮堂堂的。

　　茫軍將士的心頭卻籠罩著沉重的烏雲。這烏雲堆壓在心頭，隨著時間的流淌，越來越濃，越來越重，並向人的血液裡漫湧過來。

　　火光將懸崖照成紅色，將懸崖上的樹也照成紅色，仿佛懸崖和樹也都在燃燒。

　　茫軍在計算和估測熄軍主力到達的時間，算來算去，熄軍主力到達的時間還要有幾天。這麼一計算，滿地的帳篷中，茫軍將士大多倒也不當回事地睡去了：這火即使自己不滅，也總能將它滅掉的——天下就沒有滅不了的火。

　　柯和一些將軍，卻站在夜空下眺望著那片大火，隱隱約約地覺得這其中有點兒險惡。

　　茫被柯們勸回到了軍帳裡，但他並不能入睡，負疚感緊緊地糾纏著他：若不是因為自己耽誤了進攻郎城的最佳時機，若不是因為自己去尋找璿又耽誤了幾日，也許茫軍早就走過這峽谷通道了。他祈求上蒼，讓那火早點兒熄滅，讓他的軍隊順利通過。借著窗外照射進來的光，他打開大王書，企圖得到它的啟示，但翻來翻去都是空白頁，沒有一星一點消息。此時，它更像一塊沉默的石頭。他知道大王書的脾氣，它從來不會輕易地給他啟示，許多事情，他只有依靠自己，依靠柯他們。也許，大王書的沉默，告訴他的卻是更重要的東西，這些東西有關心靈，有關靈魂，有關尊嚴，有關精神。無論是顯示，還是沉默，大王書的偉大與智慧都是無與倫比的。

　　無助、負疚、對進軍的擔憂，使茫不禁有點兒焦躁，從榻上起來，披衣走出軍帳，向峽谷看去：那火正安靜地在月光下燃燒著。他非常惱火，向那火很粗魯地罵了一句髒話。這句髒話，被幾個還未能入睡的士兵聽去了，就在黑暗裡偷偷地樂。

　　柯過來了：「大王，您怎麼還沒有睡？」

　　「我倒要看看這大火究竟能囂張多久！」

　　柯說：「既然它能一直燃燒到現在，也就一直能夠燃燒下去。」

　　「永遠？」茫鄙夷地看著那片大火。

　　柯說：「永遠倒也未必，但只要它連著燃燒三五天，大王，從此，一切也就結束了。」

　　茫指著火：「明天必須滅掉它！」

　　柯說：「是的，大王，我們已商量出一個方案，一切都等到明天再說，今夜就讓它儘管燃燒去吧！」他對茫說，「大王，進軍帳休息去吧。」轉而對其他將軍們，「各位將軍也都休息去吧。」等茫進了軍帳，其他將軍也一個個地走開，他才和他的灰犬走向他的帳篷，灰犬脖上的鈴鐺在寂靜的夜空下，叮噹叮噹地響著……

　　不遠處，有睡得迷迷瞪瞪的村民到屋外撒尿，見那火還在燃燒，打了一個哈欠，疑惑著：「這火，難道是魔火不成？」也不知是問自己，還是問天。

　　一棵棵橡樹，靜穆於夏夜之中，一大團一大團，濃煙一般。有夜風，濃煙晃動，仿佛是一堆堆潮濕的柴火正處在燃燒之前，讓人想到，它們也會很快燃燒起來，而一旦燃燒起來，便是更具雄勁的大火。

　　橡樹灣究竟怎麼了？

　　第二天一早，茫軍得到命令：取土滅火。

　　所有的將士都行動起來了，他們用各種各樣的工具、各種各樣的方法取土、運土。一時根本無法調集那麼多的工具，在與村民們協商之後，又借得一部分工具，但即使如此，仍然有很多人空手，於是這部分人就用手去挖，去摳，然後脫下身上的衣服替代泥筐。才開始還算有秩序，但隨著一筐筐的土、一兜兜的土拋撒進大火，而大火卻依然毫無收斂時，就越來越混亂了，人碰人，人撞人，不時有人摔倒，泥筐不時地在半路上被掀翻。都有幾頓飯的工夫了，火依然如故。將士們與那火便有了一拼的仇恨，隨之脾氣也就越來越壞，到處都有人在罵罵咧咧，甚至有人在吵架，並動手打了起來，將軍們穿梭于混亂的取土、運土的人群中間，不時地向士兵們大聲呵斥。

　　一雙雙摳挖泥土的手開始流血。

　　已近中午，人群在歎息與怒駡聲中漸漸疲軟下來。

　　茫策馬跑向峽谷通道口，直面大火，眼中也是火焰。

　　柯們跟隨在他身後，全都面色凝重。

　　一位將軍想讓茫看一看泥土對於大火是如何的無用，就讓幾個士兵將被人放棄的幾筐泥土拋撒進大火。茫看到的情景是：被泥土一時覆蓋住的火，轉眼間，就像雨後的春筍鑽出了泥土——金紅色的火筍，那被頂起的浮土立即被大火燒透，成了金紅色的細屑，在大火中紛紛滑落下去。鑽出泥土之後的火似乎還更加的生動有力，像無數面在風中簌簌作響的紅色的旗幟。

　　一會兒，茫的額頭上便冒出豆粒大的汗珠。他朝大火深處看著，仿佛看到了在大火的那一邊，熄正嘲弄地朝他笑著。他狠狠地咬著焦幹的嘴唇，掉轉馬頭，離開了大火。

　　將軍們跟隨著他，進入了他的軍帳。

　　午後，新的滅火方案形成：取水滅火。

　　這是毫無新意的方案，但茫軍的將軍們絞盡腦汁，也不能想出更好的方案。隨著時間的白白流失，他們的心一點兒一點兒緊縮著。恐慌像只黑色的大鳥，在茫軍將士的心野上空飛來飛去，淒厲的叫聲直叫進靈魂。他們不時會仰頭看看坡上，看看熄軍的主力是否已經到達——雖然他們心裡清楚熄軍一會兒半會兒還不能趕到。

　　這一方案同樣以失敗而告終。

　　水潑在火上，除了發出刺啦刺啦的聲音，沒有看到火有任何的頹勢。火苗搖曳著，猶如妖豔的紅裙在翩翩起舞，有時，這火還咄咄逼人往前走一走，仿佛那紅裙舞瘋了，直舞到了台邊，甚至要舞到人群裡。

　　茫軍無可奈何。

　　又是一天過去了。天一黑，那火便更加的耀眼。岩石似乎在熔化，在往下流淌，黏稠的、通紅的。有夜行的鳥飛過上空，一下被熱氣熏暈，突然掉了下來。穿過大火時，頃刻間就燒成比火還紅的紅色，就仿佛一大滴紅色的淚珠在紅色的火中垂直地墜落下去。

　　煎熬了一夜之後，全體茫軍的臉色都很難看，像橡樹灣灰黑色的泥土。

　　探聽熄軍主力行進速度的探子，一行十多人，已經出發，最快的馬，最好的騎術。

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