天瓢(110)_曹文軒

一一〇

　　邱子東便又轉身回來，用泥塊兒趕跑了它們。估摸著它們還要飛回來，邱子東便在田埂上坐下了。

　　鴿群就在他頭頂上盤旋。它們覺得地上坐著的這個老頭真怪：我們吃我們的食，礙你什麼事！

　　「再吃，再吃就一個個要吃死了！」邱子東坐在那裡不動，守著這塊地。

　　有人走過來，問他坐在這裡幹什麼。他抬頭望望天空的鴿子：「它們偏要落在這塊地裡吃食，這地裡是撒了藥的。」

　　這人就捎信給杜元潮。

　　杜元潮來了。

　　邱子東說：「這地裡是撒了藥的。」

　　杜元潮仰頭沖著天空，揮了揮手：「回去！回去！」

　　那群鴿子就很聽話地飛走了。

　　杜元潮也在地裡坐了下來。

　　邱子東給了他一枝煙，他劃著火，先給邱子東嘴上的煙點著，再給自己嘴上的煙點著。

　　話不多。

　　杜元潮說：「原先，那河邊上有架風車。」

　　邱子東點點頭：「八葉篷。」

　　「小時，冬天裡，都下了篷，我們常推車，一直把水車到地裡。」

　　「大人看到了，就罵，說把麥子淹死了。」

　　兩人說話時，都小心翼翼的，生怕一不小心提及到采芹。

　　他們在田埂上坐了很久，直到田野上風大了起來，才分手走開。

　　走了一陣，杜元潮回頭望邱子東時，卻也是邱子東回頭望他的時候。

　　杜元潮說：「風大了。」

　　邱子東說：「風大了。」

　　兩人各自往家中走去。

　　不知不覺又過去了五年。杜元潮六十五歲的那年春天，一個陽光燦爛的日子裡，一隻褐色的鷹從蘆葦蕩那邊飛來，在油麻地的上空高高盤旋著。從它出現的那一刻起，杜元潮就十分警覺地注視著它。那群鴿子在屋頂歪著腦袋，用琥珀色的眼睛不安地觀望著。

　　鷹像一片被颶風挾裹到高空中的樹葉，在上升的氣流中飄動著。

　　杜元潮發現，它正向他家的上空慢慢移動。他希望他的鴿子們一隻只都回到窩裡去，但這些小東西不知是因為被嚇傻了還是感到新奇與刺激，一隻只都呆在屋頂上，悄然無聲地望著那只在天空中滑動的鷹。

　　鷹的飛翔是優美的。

　　鷹就這樣十分有耐心地在天空盤旋著，直到看它的人對它麻痹起來，失去警惕。

　　鴿子們也開始恢復常態，在屋頂上走動、追逐、求愛，甚至還有一對鴿子完成了一次交配。交配結束後，它們照例要用力扇動幾下翅膀，非常舒坦地飛到空中。

　　也就在這時，鷹突然像一張刀片，從空中斜劈下來。

　　鴿群一驚，全體起飛，迎著鷹急速升向高空中。那兩隻散飛的鴿子，也趕緊飛入鴿群。

　　數十隻鴿子，均勻地排列著，與鷹進行著一場扣人心弦的周旋。它們飛著圓圈，繞鷹飛翔，使眼花繚亂的鷹無法判斷到底要襲擊其中哪一隻。這是鴿群慣常使用的行之有效的方式。

　　鷹在鴿群的白色漩渦中，一籌莫展，只能作無謂的飛翔。但鷹畢竟是鷹，它將自己升向更高的高空，在氣流中幾乎靜止地懸浮著，靜靜地等待著機會。

　　鴿子們的氣力在一點兒一點兒地消耗掉，隊形開始渙散。

　　杜元潮揪心地看到，一隻剛出巢上天才三日的鴿子，已開始掉隊，並且越掉越遠。

　　十分鐘後，鴿群已飛不成群，七零八落，天空到處都是。

　　鷹開始下降。到一定高度後，它突然發力，丟開其他所有的鴿子，向那只掉隊的鴿子劈去，並且一次便擊中了它。

　　那只鴿子立即失去平衡，直向地面一頭栽下。

　　杜元潮忘記了他已是個老人，撒腿向那只鴿子墜落的地方跑去——他要在鷹爪之下搶先一步搭救下那只可憐的鴿子。

　　半路上，他摔倒了。他想爬起來，但他的身體卻已不再聽他的指揮了，怎麼掙扎也爬不起來。

　　人們將他背回家中，他已不能講話。他一動不動地躺在床上，眼睛只能睜開一道縫隙。

　　屋裡屋外，人們川流不息地走動著。

　　黃昏時分，油麻地的空氣裡，花香陣陣。杜元潮終於睜開了眼睛，並居然抬起一隻胳膊，用手指指著靠牆放著的櫃子。

　　有人打開了櫃子，發現了那只包裹。

　　杜元潮的手指便指著那只包裹。

　　人們打開了那包裹，露出的是一套嶄新的白色內衣和一套嶄新的黑色外衣，還有一雙嶄新的黑布鞋、一雙嶄新的襪子和一頂嶄新的帽子。

　　人們將衣服一件一件地抖開來，讓杜元潮看了一遍。他微笑了一下，閉上眼睛，不久，眼角滾出兩顆碩大的淚珠來。

　　人們立即給他擦洗身子，換上新衣、新襪、新鞋、新帽，剛將他在床上安置好，他便斷氣了。

　　人們倒也不為下葬的事著急，因為三年前杜元潮已讓木匠為他做好了一口棺材，在西房裡放著。是他親手為這口棺材刷的漆，刷了十八道，而且此後每年的秋天都要再刷一道。人們將棺材抬出來時，只見這口黑漆棺材，幽幽發亮，像金屬鑄成的。

　　當晚收殮，當晚蓋棺。

　　準備第二天下葬，沒想就在這天夜裡整個平原都處在了暴雨之中。第二天白天，依然天河氾濫，大雨洶湧。有人惦記著那口未下葬的棺材，但想：天氣不熱，耽擱個一天兩天也無大礙，就先不去想那口棺材，而想著這場大雨又將會如何。

　　大河小溝像鼓溜起來的肚皮，處處水光逼人。

　　人們忘記了那口棺材，面對大水，惶惶不安地等待著災難。

　　這天夜裡，上游的大堤終於崩潰了。

　　油麻地人逃到大堤上。

　　大水沖毀了無數房屋。杜元潮的老屋，被水泡成了豆腐渣，軟癱了下去，頃刻間便不見了，而那口黑漆棺材卻很有雄風地漂浮了起來，並在大水之上，昂首前行。

　　黑漆棺材在油麻地人的視野裡神秘地出沒，無處可棲的鴿群繞棺材飛行數圈後，紛紛落在棺蓋上。直到天色將晚，才走它要走的路。

　　借著閃電的藍光，油麻地的人看到，黑漆棺材漂去的方向，正是當年杜元潮父子漂到油麻地的來路。

　　不同的是，漂來的是一塊棺材板，漂去的是一口棺材。

　　二〇〇四年八月六日夜，初稿于藍旗營
　　二〇〇五年一月八日夜，定稿于藍旗營

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