天際遊絲(15)_曹文軒

一五

　　這男孩和少婦的極有克制的哭泣聲融合在一起，時高時低，時斷時續，僅僅就在廣漠的天空下這小小一方天地裡低徊著。

　　過了一會，蔓說：「要麼，你就不去插卡了。鴨快下蛋了，錢夠用的。」

　　蔓又說：「要麼，我去找十斤子好好說說，十斤子看上去可不像是個壞孩子。」

　　十斤子沒有進門，順著院牆蹲了下去……

　　四

　　十斤子悄悄挖開水渠，往那些已乾涸的田裡又注滿了水後，卻佯稱肚子整天疼，一連三日，未到田裡插卡。

　　第四日，十斤子才又來到田邊，但還不時地捂著肚子。兩人都很客氣，各自從最東邊和最西邊一塊田插起，插到最後，中間的兩塊田都空著。一連好幾日，都是如此。最後還是十斤子先說了話：「我們都插得稀一點。」

　　這天，兩人只隔了一條田埂插到一塊兒來了。三柳從懷裡掏出兩根粗細適中的鴨毛管給十斤子，說這是蔓從她家鴨身上取下的，讓帶給他穿蚯蚓用。十斤子看了看，心裡很喜歡。

　　論插卡抓泥鰍，十斤子自然比三柳有經驗多了。坐在田埂兒上，十斤子滔滔不絕地將這些門道全都教給了三柳：「蚯蚓不能太粗，粗了容易從芒上滑下來。穿了蚯蚓要放在太陽底下曬，讓蚯蚓幹在芒上。插下卡，用腳在它周圍攪兩下，攪出渾水來，不然，羅漢狗子（一種小魚）要嘬蚯蚓，泥鰍卻不怕水渾。風大，要順著風插悶水卡。你想呀，稈直直地挺著，風把稈吹得直晃悠，線就在水裡抖，泥鰍還敢來咬嗎？線不能掛得太靠下，吃了芒的泥鰍夠得著往泥裡鑽，就得了勁，能掙脫了，可懸在水裡，它就不得勁了……」

　　三柳聽得很認真，眼睛一亮一亮地閃。

　　除了說這些門道，十斤子總愛跟三柳打聽蔓的事。有一點兒兩人似乎都想不太明白：人們為什麼不太想走近蔓？

　　一天，三柳對十斤子說，蔓可以幫他們兩人挖蚯蚓，讓十斤子拿了卡，也到她的院子裡去穿蚯蚓。

　　十斤子雖然有點兒不好意思，但卻很願意。

　　這樣一來，白天的大部分時間，十斤子便和三柳一起泡在了蔓家。

　　蔓的臉色就越發地紅潤，眼睛也就越發地生動。她跟這兩個孩子有說有笑，並直接參與他們的勞動。她有無窮無盡的好處讓兩個孩子享受：一會兒，她分給他們一人一根又鮮又嫩、如象牙一般白的蘆根，一會兒又捧上一捧紅得發亮的荸薺。蔓除了飼養她那群白鴨，所有的注意力都在兩個抓泥鰍的孩子身上了。

　　小院很溫馨，很迷人。

　　大人們很有興趣地看著兩個孩子從這院子裡出出進進。

　　「你叫她嬸，還是叫她姐？」十斤子悄悄問三柳。

　　三柳還沒想過這個問題，很困惑：「我也不知道。」

　　天暖了，水田放了水，要種莊稼了，十斤子和三柳不能插卡了，但，一有空還是到蔓的院子裡來玩。

　　大約是秋末，三柳跑來告訴十斤子：「她要跟一個遠地方的男人走了。」

　　「那你怎麼辦？」

　　「她要帶我走。」

　　「你走嗎？」

　　「我不喜歡那個男的。他太有錢，可他卻喜歡我。」

　　「那你跟她走吧。」

　　「……」

　　「你叫她嬸，還是叫她姐呢？」

　　三柳依然說不好。

　　三柳臨走的頭天晚上，把他的二百根卡都拿來了：「她讓把卡留給你。」

　　那卡的稈經過一個夏天一個秋天，紅亮亮的。

　　「給你吧。」三柳用雙手將卡送到十斤子面前。

　　十斤子也用雙手接住。

　　兩人默默地看了看，眼睛就濕了。

　　蔓和三柳上路那天，十斤子送了他們好遠好遠……

　　第二年冬末，十斤子提著四百根卡來到田邊。三柳永遠地走了，所有的水田都屬於他了。插卡時，他的心就空落落的。第二天早晨收卡時，天底下竟無一絲聲響，只有他獨自弄出的單調的水聲。水又是那麼的冰涼，到處白茫茫的一片，四周全無一絲活氣。十斤子忽然覺得很孤獨。

　　他只把卡收了一半，便不再收了，並且從此把那些收了的卡洗乾淨，永遠地懸吊在了屋樑上。

　　於是，這其間的田野，便空空蕩蕩的了。

　　一九九零年五月二十日，於北京大學二十一樓一零六室

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