山羊不吃天堂草(73)_曹文軒

七三

　　明子突然從地上彈起來，一邊哭著，一邊用樹枝胡亂地抽打著羊群：「你們不是嚷嚷著要吃草的嗎？那麼現在為什麼不吃？為什麼？……」

　　羊群在草灘上跑動著，蹄子叩動著草灘，發出「哧嗵哧嗵」的聲音。

　　父親低聲哀鳴著：「這麼好的草不吃，畜生啊！」

　　明子終於扔掉了樹枝，軟弱無力地站住了。

　　父親彎腰拔了一株天堂草，在鼻子底下使勁兒聞著。他知道，羊這種動物很愛乾淨，吃東西很講究，如果一片草被小孩兒撒了尿或吐了唾沫，它就會掉頭走開的。可是他聞不出天堂草有什麼異樣的氣味。他想：也許人的鼻子聞不出來吧？他很失望地望著那片好草。

　　太陽光燦爛無比，照得草灘一派華貴。

　　羊群仍然聚集在楝樹周圍，陽光下，它們的背上閃著毛茸茸的金光。陽光使它們變得更加清瘦，宛如一匹匹剛剛出世的馬駒。它們少了羊的溫柔，卻多了馬的英俊。

　　就在這如此美好的陽光下，又倒下去五隻羊。

　　「我們把羊運走吧，離開這草灘。」明子對父親說。

　　父親搖了搖頭：「來不及了。它們會全部死在船上的。」

　　又一個夜晚。月色還是那麼的好。羊群還是那樣恬靜。面對死亡，這群羊表現出了可貴的節制。它們在楝樹下，平心靜氣地去接受著隨時都可能再也見不到的月亮。它們沒有閉上眼睛，而用殘存的生命觀望著這即將見不到的夜色，聆聽著萬物的細語。它們似乎忘記了饑餓。天空是那樣的迷人，清風是那樣的涼爽，湖水的波浪聲又是那樣的動聽。它們全體都在靜聽大自然的呼吸。

　　「種不一樣。」明子還記得那個船主的話。

　　深夜，明子醒來了。他走出窩棚往楝樹下望去時，發現羊群不見了，只有那棵楝樹還那樣挺在那兒。他立即回頭叫父親：「羊沒有了！」

　　父親立即起來。

　　這時，他們隱隱約約地聽到水聲，掉過頭去看時，只見大木船旁的水面上，有無數的白點在遊動。他們立即跑過去看，只見羊全在水裡。此刻，它們離岸已有二十米遠。但腦袋全沖著岸邊：它們本想離開草灘的，游出去一段路後，大概覺得不可能遊過去，便只好又掉轉頭來。

　　它們遊著，仿佛起了大風，水上有了白色的浪頭。

　　明子和父親默默地站立在水邊，等著它們。

　　它們遊動得極緩慢。有幾隻落後得很遠。還有幾隻，隨了風向和流向在朝旁邊漂去。看來，它們已經在水上結束了生命。它們陸陸續續地爬上岸來。還有幾隻實在沒力氣了，不想再掙扎了。明子就走進水裡，遊到它們身旁，將它們一隻一隻地接回到岸上。它們水淋淋的，在夜風裡直打哆嗦。有幾隻支撐不住，跌倒了。

　　「還把它們趕到楝樹下吧。」父親說。

　　明子去趕它們時，沒有一隻對抗的，都十分乖巧地往楝樹下慢慢地走。

　　早晨，能夠繼續享受陽光的，只有二分之一了，其餘的，都在拂曉前相繼倒斃在草灘上。

　　父親的脊樑仿佛一下子折斷了，將背佝僂著，目光變得有點兒呆滯。

　　當天傍晚，這群羊又接受了一場暴風雨的洗禮。當時雷聲隆隆，大雨滂沱，風從遠處蘆灘上橫掃過來，把幾棵楝樹吹彎了腰，仿佛一把巨手按住了它們的腦袋。草被一次又一次地壓趴。小藍花在風中不住地搖晃和打戰。羊群緊緊聚攏在一起，抵擋著暴風雨的襲擊。

　　透過雨幕，明子見到又是幾隻羊倒下了，那情形像石灰牆被雨水浸壞了，那石灰一大塊一大塊地剝落下來。

　　明子和父親不再焦躁，也不再悲傷。

　　雨後的草灘更是綠汪汪的一片，新鮮至極。草葉和藍花上都墜著晶瑩的水珠。草灘上的空氣濕潤而清新。晚上，滿天星斗，月亮更亮更純淨。

　　明子和父親已放棄了努力，也不再抱任何希望。他們在靜靜地等待結局。

　　兩天后，當夕陽沉墜在草灘盡頭時，除了「黑點兒」還站立在苦楝樹下，其他羊都倒了下去。草灘上，是一大片安靜而神聖的白色。

　　當明子看到羊死亡的姿態時，他再次想起船主的話：「種不一樣。」這群山羊死去的姿態，沒有一隻讓人覺得難看的。它們沒有使人想起死屍的形象。它們或側臥著，或屈著前腿伏著，溫柔、安靜、沒有苦痛，像是在做一場夢。

　　夕陽的餘暉，在它們身上灑了一層玫瑰紅色。

　　苦楝樹的樹冠茂盛地擴展著，仿佛要給腳下那些死去的生靈造一個華蓋。

　　幾朵小藍花，在幾隻羊的身邊無聲無息地開放著。它使這種死亡變得憂傷而聖潔。

　　無以復加的靜寂。

　　唯一的聲音，就是父親的聲音：「不該自己吃的東西，自然就不能吃，也不肯吃。這些畜生也許是有理的。」

　　夕陽越發的大，也越發的紅。它莊嚴地停在地面上。

　　苦楝樹下的「黑點兒」，站在夕陽裡，並且頭沖夕陽，像一尊雕像。

　　明子小心翼翼地走過死亡的羊群，一直走到「黑點兒」身邊。他伸出手去，想撫摩一下它。當他的手一碰到它時，它就倒下了。

　　明子低垂下腦袋……

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