青銅葵花(56)_曹文軒

五六

　　這裡的孩子，還喜愛將銀杏染成五顏六色，裝在口袋裡，或裝在盒子裡，或是當個裝飾，或是用它來打賭。這樣，每年年末，就有一些人去江南撿銀杏。那邊的人不計較，反正放在樹上，爛也爛掉了。有時，也會跟撿銀杏的做個交易：樹上的，樹下的，儘管采，儘管拾，但撿上個一百斤得給主人家十斤二十斤的。雙方都有利可圖，談起來很順利。說是交易，還不如說是個情誼。去撿銀杏的，有大人，也有十幾歲的孩子，當然，孩子是被大人帶著的。

　　一連幾天的時間裡，葵花都在想著這件事。

　　葵花不愧為青銅的妹妹。她像青銅一樣，頭腦裡一旦有了個念頭，拿鞭子趕都趕不走，很執著，很癡迷，不管不顧，非要把事情做成了不可，哪怕做錯了，也要做。

　　這一天，她在青銅背著蘆花鞋出發後不久，也去了油麻地鎮。

　　她直接去了河邊。

　　河邊上停了許多船。

　　她沿著河邊，一條船一條船地問過去：「有去江南撿銀杏的嗎？」

　　後來，有個人用手指著一條大船：「那邊那條船上，已經有不少人了，聽他們說，好像就是去江南撿銀杏的。」

　　葵花就跑了過去。她看到，那條大船上，已經有不少人了。大部分都是婦女，也有一些孩子，有兩三個女孩子也就和自己差不多大。他們正在嘰嘰喳喳地說話。聽得出來，他們正要去江南撿銀杏。他們來自油麻地周圍的許多村子。有人正在跟船主商量租金。租金由大夥平攤，這不用說，但究竟一共要付多少租金，好像談得不順利。船主嫌錢少，而大夥似乎又不願多掏錢。船主也不說這交易做不成，說：「那就再等等吧，人多些，不就又可以多幾個錢了嗎？」

　　船上，就慢慢安靜下來了，一個個都往岸上看，希望能再走過幾個人來。船大，再來十幾個人，都不在話下。

　　葵花要去對青銅說，她也要去撿銀杏，但想到哥哥是絕對不會同意的，就放棄了這個念頭。

　　葵花很想上船，與那些人一道走。但，她並沒有準備今天就走。她身上甚至連一分錢都沒有。她也沒有準備撿銀杏的口袋。她原打算，今天只是來看看。但現在，她心裡卻有一個強烈的願望：今天就走！

　　聽船上的人議論，最早去江南撿銀杏的，是在秋末初冬，今天這一批人大概是最後一批了。

　　她又想到了奶奶——躺在被子裡一動也不動的奶奶。

　　她的心撲通撲通地跳。

　　看樣子，這條船今天一定會出發的，而且可能是說出發就出發。

　　葵花還沒有跟家裡人說呢。她原先已經想好主意：出門前，給哥哥留一張紙條，也不說清楚究竟去了哪兒，就只說出門去了，過幾天就回來，讓家裡人不要著急。可現在這個紙條還沒有寫呢。她跑到岸上，在商店跟一個售貨的阿姨要了一張包鹽包紅糖的紙，又借了一支筆，趴在櫃檯上，給哥哥寫道：

　　哥哥：

　　我出門去了。我要去做一件很大很大的事情。過些日子，我就回來。你讓奶奶、爸爸和媽媽放心。不要惦記著我。我會在外面照顧好自己的。奶奶再堅持一些日子，就可以住到醫院去了。我們要有錢了。你今天早點回家吧，不要等蘆花鞋賣完了再回家。

　　妹妹葵花

　　葵花很興奮、很得意地寫完了紙條。她很可笑——那銀杏才能賣幾個錢呀？她把自己看成是一個可以賺大錢的人了。她也根本搞不明白，奶奶住院的那筆錢的數目，究竟有多大。她拿了紙條又急忙跑到河邊上。這時，她看到，又有六七個人，正在上船。她知道，過不一會兒，船就要開了。怎樣才能將信交到哥哥手上呢？她是不能自己去交的。一時竟沒有辦法，心裡很著急。

　　走過來一個賣紙風車的男孩。

　　葵花立即跑上前去，對那個男孩說：「你能幫我把這張紙條交到那個賣蘆花鞋的人手上嗎？他是我哥哥。他叫青銅。」

　　賣紙風車的男孩子有點兒困惑地望著她。

　　「行嗎？」

　　賣紙風車的男孩點了點頭，從葵花手中接過了紙條。

　　葵花再掉頭一看，那條大船，已經有人將跳板撤到船上了。她大聲叫著：「等一等！」

　　葵花拼命地向大船跑去。

　　船已緩緩離開岸邊。

　　葵花伸出手。

　　船上的人各自都不熟悉，以為葵花是其中哪一個村子裡的人被落在了岸上呢，船頭上的兩個人，就傾著身子，向葵花伸出了手。

　　葵花的手終於與船上的手相握在了一起。船上的人猛勁一拉，就將她拉上了大船。

　　船調整了方向之後，扯起大帆，便在大河上雄赳赳、氣昂昂地向前行進了……

　　5

　　那個賣紙風車的男孩往前走時，有個小女孩要買紙風車，便停住了。做完他的生意，他接著往前走時，就有另外一個也是賣蘆花鞋的男孩出現在了他的視野裡。那賣紙風車的男孩，心思只在他的紙風車的買賣上，就將這個賣蘆花鞋的男孩當成了葵花所說的那個賣蘆花鞋的男孩，便走上前來，將紙條交給了賣蘆花鞋的男孩：「你妹妹讓我交給你的。」

　　賣蘆花鞋的男孩子拿著紙條，有點兒納悶。

　　賣紙風車的男孩猶疑了一下，卻在這時，又過來兩個女孩問紙風車多少錢一個，賣紙風車的男孩又將心思全都放到了買賣上。兩個女孩或是真要買但嫌貴，或是無心買，只是問問，看了看風車便走了。賣紙風車的男孩一定要將生意做成，便跟了上去，將紙條的事一下子丟在了九霄雲外。

　　這個賣蘆花鞋的男孩，拿著紙條還在那兒發愣。他打開紙條看起來，越看越覺得莫名其妙，但越看也越覺得事情有趣。他笑嘻嘻地，拿著紙條，到另一處地方去賣他的蘆花鞋去了。

　　青銅很晚才回到家。剛進家門，奶奶就在裡屋問：「看見葵花了嗎？」

　　青銅跑進裡屋，用手勢告訴奶奶，他沒有看見葵花。

　　奶奶說：「那就趕緊去找吧。你爸爸媽媽都去找了。這孩子，天這麼晚了，怎麼還不回家？」

　　青銅一聽，立即轉身往外跑。

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