青銅葵花(19)_曹文軒

一九

　　3

　　葵花是一個膽小的女孩，無論是上學，還是放學回家，總有點兒害怕。因為家離學校有很長一段路，中間還要經過一片荒地。本來是有幾個同路的孩子的，但她與大麥地村的孩子們還沒有熟悉，大麥地村的孩子們也還覺得，她不是大麥地村的，她與大麥地人不大一樣，因此，總有那麼一點兒隔膜。

　　小小人兒，她獨自一人上學去，奶奶、爸爸、媽媽也都不太放心。

　　青銅早想好了，他送，他接。

　　大麥地有歷史以來，大概就從來沒有過這樣的情景：一個小女孩每天都騎著牛上學，還有一個小哥哥一路護送著。每天早上，他們準時出發，放學時，青銅和牛就會準時出現在學校門口。早晨，一路上，葵花在牛背上背誦課文，到了學校，就已背得滾瓜爛熟了。放學回家的路上，葵花就在心裡做那些數學題，回到家，不一會兒就能完成家庭作業。每回，青銅把葵花送到學校後，葵花都是跑進校園後很快又跑了出來：「哥哥，放學了，我等你。」她就生怕青銅將她忘了。青銅怎能把她忘了呢？也有一兩回，青銅因為爸爸交牛交晚了，遲了一些時候，等趕到學校時，葵花就已經坐在校門口掉眼淚了。

　　下雨天，路上的泥土成了油滑油滑的泥糊，許多孩子從家裡走到學校時，鞋上已盡是爛泥，還有摔倒的，一身泥跡斑斑。但葵花渾身上下，都是乾乾淨淨的。女孩們羡慕得都有點兒嫉妒了。

　　青銅一定要接送葵花的另一個原因是為了防止嘎魚欺侮葵花。

　　嘎魚與青銅一樣大，也沒上學。不是沒有錢上學，而是不肯好好念書。一連三年留級，還是倒數第一名。他爸爸見他寫不出幾個字來，就將他綁在樹上揍他：「你學得的東西都哪裡去了？！」他回答道：「都又還給老師了！」不好好念書倒也罷了，他還愛在學校鬧事、闖禍。今天跟這個打架，明天跟那個打架，今天打了教室的玻璃，明天把剛栽下去的小樹苗弄斷了。學校找到他爸爸：「你家嘎魚，是你們主動領回去呢？還是由學校來開除？」他爸爸想了想：「我們不上了！」從此嘎魚一年四季就遊蕩在了大麥地村。

　　葵花上學、放學的路上，嘎魚會趕著他的鴨群隨時出現。他常將他的那群鴨密密麻麻地堵在路上。那群鴨在前頭慢吞吞地走著。嘎魚不時回過頭來，不懷好意地看一眼青銅和葵花。他好像一直在尋找空子——青銅不在的空子。然而，一個學期都快過去了，也沒有找到這個空子。

　　青銅發誓，絕不給嘎魚這個機會。

　　嘎魚似乎有點兒害怕青銅。青銅在，他也就只能這樣了，心裡很不痛快，壓抑得很。於是，他就折騰他的鴨群。他把它們趕得到處亂跑，不時地，會有一隻鴨挨了泥塊，就會拍著翅膀，嘎嘎地驚叫。

　　青銅和葵花不理他，依然走他們的路。

　　4

　　青銅的家像一輛馬車。一輛破舊的馬車。在過去的許多年裡，它在坎坷不平的路上，風裡雨裡地向前滾動著。車軸缺油，輪子破損，各個環節都顯得有點兒鬆弛，咯吱咯吱地轉動著，樣子很吃力。但，它還是一路向前了，倒也沒有耽誤路程。

　　自從這輛馬車上多了葵花，它就顯得更加沉重了。

　　葵花雖小，但葵花聰慧，她心裡知道。

　　臨近期末，一天，老師到班上通知大家：「明天下午，油麻地鎮上照相館的劉瘸子來我們學校為老師們照相，蠻好的機會，你們有願意照相的，就預先把錢準備好。」

　　各班都通知到了，校園立即沸騰成一鍋粥。

　　對於大麥地的孩子們來說，照相是一件讓他們既渴望又感到有點兒奢侈的事情。知道可以從家裡要到錢的，又蹦又跳，又叫又笑；想到也許能夠要到錢，但這錢又絕不輕易能要到手的，那興奮的勁頭，就弱了許多，更多的是焦慮。還有一些心裡特別明白這錢根本就不可能要到——不是大人不肯給，而是家裡根本就拿不出一分錢，就有點兒自卑，有點兒失望與難過，垂頭喪氣地站在玩鬧的人群外，默默無語。

　　有幾個知道不可能要到錢，卻又十分希望能照一張照片的孩子，就在私下裡，向那些有些錢的孩子借錢，並一口向對方許下了許多條件，比如幫他扛凳子、幫他做作業，再比如將家裡養的鴿子偷出來一對送他。借到的，就很高興，與那些心裡有底的孩子一起歡鬧；借不到的，就有點兒惱，朝對方嚷：「你記著，以後我再也不跟你好！」

　　對照相最熱心的莫過於女孩子們。她們三五成群地待在一起，嘰嘰喳喳地商量著明天下午照相時，都選擇一個什麼樣好看的風景照，又都穿一件什麼樣的衣服照。沒有好看衣服的，就跟有好看衣服的說：「你明天照完了，我穿一下你的衣服，行嗎？」「行。」得到允諾的這個女孩就很高興。

　　教室內外，談論的都是照相。

　　在此期間，葵花一直獨自坐在課桌前。滿校園的興奮，深深地感染著她。她當然希望明天也能照一張相片。自從跟隨爸爸來到大麥地後，她就再也沒有照過一張相片。她知道，她是一個長得很好看的女孩。無論怎麼照，那相片上的女孩都是讓人喜歡的。她自己都喜歡。望著相片上的自己，她甚至有點兒驚訝，有點兒不相信那就是自己。看看自己的相片，讓人看看自己的相片，真是一件令人高興的事情。

　　她想看課文，可怎麼也看不下去。但，她還是擺出了一副聚精會神看課文的架勢。

　　有時，會有幾個孩子扭過頭來，瞥她一眼。

　　葵花似乎感覺到了這些目光，便將臉更加靠近課本，直到幾乎將自己的臉遮擋了起來。

　　青銅來接葵花時，覺得今天的孩子一個個很有些異樣，像要過年似的，而只有妹妹，顯得很落寞。

　　走在回家的路上，騎在牛背上的葵花，看到了一輪將要沉入西邊大水中的太陽。好大的太陽，有竹匾那麼大，橘紅色的，安靜地燃燒著。本是雪白的蘆花，被染紅了，像無數的火炬，舉在黃昏時的天空下。

　　葵花呆呆地看著。

　　青銅牽著牛，心裡一直在想：葵花怎麼啦？他偶爾仰頭看一眼葵花，葵花看到了，卻朝他一笑，然後指著西邊的天空：「哥，有只野鴨落下去了。」

　　回到家，天快黑了。爸爸媽媽也才從地裡幹活回來。見他們一副疲憊乾渴的樣子，葵花去水缸舀了一瓢水，遞給媽媽。媽媽喝了幾大口，又將瓢遞給爸爸。媽媽覺得，葵花真是個懂事的女孩。她撩起衣角，疼愛地擦了擦葵花臉上的汗漬。

　　像往常的夜晚一樣，一家人在沒有燈光的半明半暗的天光裡喝著稀粥。滿屋子都是喝粥的聲音，很清脆。葵花一邊喝，一邊講著今天一天在學校裡發生的有趣的事情，大人們就笑。

　　青銅卻端了碗，坐到了門檻上。

　　天上有一輪清淡的月亮。粥很稀，月亮在碗裡寂寞地晃蕩著。

　　第二天下午，油麻地鎮照相館的劉瘸子扛著他的那套傢伙，一瘸一拐地出現在了大麥地小學的校門口。

　　「劉瘸子來了！」一個眼尖的孩子首先發現了，大聲地說。

　　「劉瘸子來了！」看見的、沒看見的，都叫了起來。

　　劉瘸子一來，就別再想上課了。各個教室，像打開門的羊圈，那些渴望著嫩草的羊，洶湧著，朝門外跑去，一時間，課桌被擠倒了好幾張。幾個男孩見門口堵塞，誰也出不去，便推開窗子，跳了出來。

　　「劉瘸子來了！」

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