草房子(53)_曹文軒

五三

　　「借？能借的都借了。還欠了那麼多錢呢。你沒有看見人家天天找上門來要債？再說了，有錢也不能開商店了。」

　　「為什麼？」

　　「已有人家開商店了。路口上，大橋頭，好地方。」

　　「我不管。我要讀書！」

　　「讀不了。」

　　「我就要讀嘛。」

　　「讀不了！」

　　「我成績很好，我是班上第一名。」杜小康哭了。

　　母親也哭了：「哪兒還能讓你讀書呀？過些日子，你連玩都不能玩了。你也要給家裡做事。要還人家債，一屁股債。」

　　當杜小康終於徹底清楚已與學校無緣後，蔫了。油麻地的孩子們再看到杜小康時，他已是一副邋遢樣子：衣服扣沒有扣上，褲帶沒有插進褲鼻兒而耷拉著，鞋子趿拉在腳上，頭髮也亂糟糟的。他倒也不總在紅門裡呆著了，就這個樣子，在村子裡晃來蕩去。見了同學，他也不躲避，甚至也不覺得有什麼羞愧。如果晚上捉迷藏，缺一個人，讓他參加，無論是什麼角色，他都不拒絕。他甚至慢慢變得有點想討好他們了。他生怕他們不讓他參加。那天，朱小鼓一邊走在橋上，一邊伸手到書包裡取東西，不小心將書包口弄得朝下了，書本全倒了出來，其中一本掉到了河裡。杜小康正無所事事地站在橋頭上，說：「我來幫你撈。」拿了根竹竿，脫了鞋和長褲，只穿條小褲衩，光腿走到水裡，給朱小鼓將那本書撈了上來。

　　在與他的同學玩耍時，他總是打聽學校和他們的學習情況。「學校排戲了嗎？」「誰當班長？」「上到第幾課了？」「作業多嗎？」「班上現在誰成績最好？」……

　　有時，他會去找放羊的細馬玩。但玩了幾次就不玩了。因為他與細馬不一樣。細馬是自己不願意上學。而且，細馬確實也喜歡放羊。而他杜小康不是這樣的。他喜歡學校，喜歡讀書。他是被迫停學的。

　　那是一天中午，桑桑一手托著飯碗，走出了院子。他一邊吃飯，一邊望著天空的鴿子。有兩隻剛出窩的雛鴿，隨著大隊鴿子在天空飛了幾圈，終於體力不支，未能等到飛回家，就先落在了桑桑他們教室的屋頂上。桑桑就托著飯碗走過去。他要等它們稍作休息之後，將它們轟起，讓它們早點飛回家。要不，等下午同學們都上學來了，准會有人要拿石子、磚頭去砸它們的。當他穿過竹林，出現在教室後面時，他看到了杜小康。

　　「你在這兒幹什麼呢？」桑桑問。

　　「我家的一隻鴨子不見了，怕它遊過河來，我來竹林裡找找它。」

　　岸邊停了一隻小木船。杜小康沒有與桑桑說幾句話，匆匆忙忙上了小船，回到對岸去了。

　　下午上課時，靠北窗口的一個女生不停地翻她的書包，好像在找什麼東西。上課的老師問她找什麼。她說：「我的課本全丟了。」

　　老師問：「其他同學，是不是拿錯了？都看一看。」

　　結果是誰也沒有多出一本。

　　那個女孩就哭了起來，因為那時候的課本，都是按人數訂的，很難多出一套來。她如果沒有課本，也就意味著在整個一學期，只能與他人合用課本了。而誰也不願意將自己的課本與人合用的。

　　「先別哭。你回憶一下，你今天上學時，帶課本來了嗎？」老師問。

　　「帶了。上午還一直用著呢。」

　　老師問鄰桌的同學情況是否如此，鄰桌的同學都點頭說見到了。

　　這時，桑桑突然想起他來轟趕鴿子時見到的一個情景：教室的後窗在風裡來回搖擺著。

　　桑桑的眼前，又出現了神色慌張的杜小康。

　　下了課，桑桑走到教室後面。他看了看窗臺。他在窗臺上看到了兩隻腳印。

　　桑桑想將他心裡想到的都告訴老師，但桑桑終於沒說。桑桑的眼前，總有杜小康吃力而無神地撐著木船的形象。

　　杜小康還抱著一份幻想：他要上學。

　　他不能把課落下。他要自學。等能上學時，他仍然還是一個成績特別好的學生。

　　一個月後，當桑桑到大紅門裡去找杜小康，在杜小康家無意中發現了那個女孩的課本時，被從院子裡進來的杜小康看到了。杜小康一步一步地走過來，突然抓住桑桑的手，克制不住地哭起來。桑桑直覺得他的雙手冰涼，並在瑟瑟發抖。

　　桑桑說：「我不說，我不說……」

　　杜小康將頭垂得很低很低，淚水落在地上。

　　桑桑走出了紅門。

　　3

　　當杜雍和終於能行走時，他由祖上繼承來的那種對財富的不可遏制的欲望，使他將自己的兒子也捲入了一場夢想。他決心將沉沒于深水中的財富以及由它帶來的優越、自足與尊嚴，重新找回來。早在他無奈地躺在病榻上時，他就在心中日夜暗暗籌劃了。油麻地最富裕的一戶人家，敗也不能敗在他的手中。大紅門是永遠的。他拄著拐棍，走了所有的親戚和所有他認為欠過他人情的人家，懇求他們幫助他渡過難關。他要借錢。他發誓，錢若還不上，他拆屋子還。他終於又籌集到了一筆款子。春天，他從鴨坊買下了五百隻小鴨。他曾在年輕時放過鴨。他有的是養鴨的經驗。他要把這些鴨子好好養大，到了秋天，它們就能下蛋了。

　　當杜雍和對杜小康說「以後，你和我一起去放鴨」時，杜小康幾乎是哭喊著：「我要讀書！」

　　一直對獨生子寵愛無邊的杜雍和，因為這場災難，變得不像從前了。他脾氣變得十分暴烈。他沖著杜小康罵了一句，然後說：「你只能放鴨！」

　　當杜小康要跑出門去時，杜雍和一把抓住了他，隨即給了他一記耳光。

　　杜小康覺得眼前一片黑，搖搖晃晃地站住了。他的母親立即過來，將他拉到了一邊。

　　晚上，杜雍和走到兒子身邊：「不是我不讓你讀書，而是拿不出錢來讓你讀書。家裡現在養鴨，就是為了掙錢，掙很多的錢，以後讓你安安心心地讀書。書，遲讀一兩年，也不是什麼大不了的事。秋天，鴨子就能生蛋了。生了蛋，賣了錢，我們再買五百隻鴨……隔個一年兩年，家裡就會重新有錢的，你就會再去學校讀書。要讀書，就痛痛快快地讀，不要讀那個受罪書……」

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