草房子(42)_曹文軒

四二

　　細馬回來了。他很餓，就直奔廚房，揭了鍋蓋，盛了滿滿一大碗飯，正準備坐在門檻上扒飯，邱二媽來了：「你還好意思吃飯？」

　　細馬端著碗，不知是吃好還是不吃好。

　　「你吃飯倒是挺能吃的，才多大一個人，一頓能扒尖尖兩碗飯！可讓你幹點活，就難了！你放羊放到哪兒去了？我告訴你，我們養不起你！」邱二媽說完，去桑桑家了。

　　細馬端著碗，眼淚就流了下來，淚珠啪嗒啪嗒地掉在飯碗裡。他突然轉過身，把飯碗擱到了灶臺上，走出了廚房，來到屋後。

　　屋後是邱二爺家的自留地。一地的麥子剛剛割完，一捆捆麥子，都還擱在地裡，未扛回院子裡。

　　細馬下地，扛了一捆麥子，就往院子裡走。他扛了一捆又一捆，一刻也不停歇。

　　當時是下午四點，陽光還在強烈地照射著平原。細馬汗淋淋地背著麥捆，臉被曬得通紅。幾道粗粗的汗痕，掛在臉上。他脫掉了褂子，露出光脊樑。太陽的照曬，麥芒的刺戳，加上汗水的醃泡，使他覺得渾身刺撓，十分難受，但細馬一直背著麥捆，一聲不吭。

　　桑桑的母親見到了，就過來說：「細馬，別背了。」

　　細馬沒有回答，繼續背下去。

　　桑桑的母親就過來拉細馬，細馬卻掙脫了。她望著細馬的背影說：「你這孩子，也真強！」

　　邱二媽走過來說：「師娘，你別管他，由他去。」

　　桑桑來了。母親給了他一巴掌：「就怪你。」

　　桑桑也下地了，他要幫細馬，也扛起麥捆來。

　　桑桑的母親回家忙了一陣子事，出來看到細馬還在背麥捆，就又過來叫細馬：「好細馬，聽我話，別背了。」

　　桑桑也過來：「細馬，別背了。」

　　細馬抹了一把汗，搖了搖頭。

　　桑桑的母親就一把拉住他。桑桑也過來幫母親推他。細馬就拼命掙扎，要往地裡去，眼睛裡流出兩行淚水，喉嚨裡嗚咽著。三個人就在地頭糾纏著。

　　邱二媽叫著：「你回去吧，你明天就回你家去！」

　　桑桑的母親就回過頭來：「二媽，你也別生氣，就別說什麼了。」

　　這時，邱二爺從外面回來了，聽桑桑的母親說了一些情況，說：「還不聽師娘勸！」

　　細馬卻還是像一頭小牛犢一樣，企圖掙出桑桑和桑桑母親的手。

　　這時走來了桑喬。他沒有動手：「你們把他放了。細馬，我說話有用嗎？」

　　被桑桑和桑桑母親鬆開了的細馬，站在那兒，不住地用手背擦眼淚。

　　桑喬這才過來拉住細馬的手：「來，先到我家去，我們談談。」

　　邱二爺說：「聽桑校長的話，跟桑校長走。」

　　細馬就被桑喬拉走了。

　　這裡，邱二媽哭了起來：「師娘，我命苦哇……」

　　桑桑的母親就勸她回去，別站在地頭。

　　邱二媽倚在地頭的一棵樹上，哭著說著：「他才這麼大一點的人，我就一句說不得了。等他長大了，我們還能指望得上他嗎？」

　　桑桑的母親勸了邱二媽半天，才把她勸回家。

　　當天晚上，細馬就住在桑桑家。

　　3

　　細馬確實是一個很有主意的男孩。他已暗暗準備離開油麻地，回他的江南老家。他去辦戶口的地方，想先把自己的戶口遷出來。但人家笑話他：「一個小屁孩子，也來遷戶口。」根本不理他。他就在那裡軟磨硬抗。管戶口的人見他不走，便說：「我要去找你家的大人。」他怕邱二爺知道他的計劃，這才趕緊走掉。他也曾打算不管他的戶口了，就這麼走了再說，但無奈自己又沒有路費。現在，他已開始積攢路費。他把在放羊時捉的魚或摸的螺螄賣得的錢，把邱二爺給他買糖塊的錢，全都悄悄地藏在床下的一隻小瓦罐裡。

　　當然，細馬在暗暗進行這一計劃時，也是時常猶豫的。因為，他已越來越感到邱二爺是喜歡他的，並且越來越喜歡。他不會游泳，而這裡到處是河。邱二爺怕他萬一掉進河裡——這種機會對於生活在這裡的人來說，也實在太多了——就教他學游泳。邱二爺站在水中，先是雙手托著他的肚皮，讓他在水中撲騰，然後，僅用一隻手托住他的下巴，引他往前慢慢地遊動。一連幾天，邱二爺就這麼耐心地教他。

　　邱二爺是好脾氣。細馬終於可以脫開邱二爺的手，向前遊動了，雖然還很笨拙，還很吃力，僅僅能遊出去丈把遠。那天，邱二爺在河邊坐著，看著他遊，後來想起一件什麼事來，讓細馬不要遊遠了，就暫時回去了。細馬突然起了要跟邱二爺淘氣一下的心思，看著邱二爺的背影，悄悄躲到了水邊的蘆葦叢裡。邱二爺惦記著水中的細馬，很快返回，見水面上沒有細馬，一驚：「細馬！細馬……」見無人答應，眼前只是一片寂靜的水面，邱二爺又大喊了一聲「細馬」，就縱身跳進水中。他發了瘋似的在水中亂抓亂摸。在水底下實在憋不住了，才冒出水面：「細馬！細馬……」他慌亂地叫著，聲音帶著哭腔。細馬鑽出蘆葦叢，朝又一次從水底冒出來的邱二爺露出了大門牙，笑著。

　　邱二爺渾身顫抖不已。他過來，揪住細馬的耳朵，將他揪到了岸上，然後操起一根棍子，砸著細馬的屁股。這是細馬來到油麻地以後，邱二爺第一次揍他——第一次揍就揍得這麼狠。細馬哭了起來，邱二爺這才鬆手。細馬看到邱二爺好像也哭了。這天深夜，細馬覺得有人來到了他的床邊。他半睜開眼睛，看到邱二爺端著一盞小油燈，正低頭查看著他被棍子砸過的屁股。

　　邱二爺走了。他看著昏暗的燈光映照下的邱二爺的背影消失在門口，然後閉上雙眼。不一會兒，就有淚珠從眼縫裡擠了出來。細馬想起，邱二爺去江南向他的父親提出想要一個孩子，而他的父親決定讓邱二爺將他帶走時，邱二爺並沒有嫌他太小，而是歡喜地將一隻粗糙的大手放在他的腦袋上，仿佛他此次來，要的就是他。而當他聽父親說要將他送給二叔時，他也沒有覺得什麼，仿佛這是一件早商量好了的事情。他在那只大手下站著，直覺得那只大手是溫暖的……

　　細馬甚至也不在心裡恨邱二媽。除了與他隔膜和冷淡，邱二媽實際上對任何人都顯得十分溫和、和善。誰家缺米了，她會說：「到我家先量幾升米吃吧。」若是一個已經借過米但還未還的，不好意思來。她就會量個三升五升的米，主動送上人家的門：「到收了稻子再還吧。」桑桑的母親要納一家人的鞋底，邱二媽就會對桑桑的母親說：「讓我幫你納兩雙。」她納的鞋底，針線又密又緊，鞋底板得像塊鐵，十分結實。桑桑腳上穿的鞋，鞋底差不多都是邱二媽納的……

　　但細馬還是計劃著走。

　　夏天過去之後，細馬與邱二媽又發生了一次激烈的衝突。邱二媽向邱二爺大哭：「你必須馬上將他送走！」

　　邱二爺是老實人。邱二爺與邱二媽成家之後，一般都聽邱二媽的。他們家，是邱二媽做主，邱二爺只是隨聲附和而已。他想想細馬在油麻地生活得也不快活，也不想再為難細馬了，就對細馬說：「你要回去，就回去吧。」他去把細馬的戶口遷了出來。

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