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橡膠園裡發生的事(3)
埃達總是弄不清老頭是否對環境的改變真的怨恨，他用迷醉的語氣說起過去的事，在埃達聽來卻是在讚美現在。他反復說這個農場是裡根的農場，可是埃達認定他是裡根身後一道濃黑的影子。當裡根從房子裡走出來時，埃達看見他身後拖著好幾條影子，這些影子使他那張臉變得像死人一樣蒼白。埃達覺得只有在這種時候，裡根才會吸引她。
敷在腳上的茶葉反而刺激了傷口，埃達感到了陣痛。她想伸手抹掉它們，老頭擋住了她的手。
「要的就是這個效果，你這個傻姑娘啊，想想那些水窪裡的老蟾蜍吧，想一想你就會好了。」
埃達在疼痛中感到性的欲望在體內升騰，就像剛剛被蛇咬了那會兒的感覺一樣。她紅著臉費力地站起來，掙扎著向外走。
「這就對了，姑娘，可不能倒下啊。」老頭在她身後說。
那天夜裡，她又一次測試了湖的深度。她是個潛水的好手，她毫不費力地就走到了湖心，然後浮出水面，這樣反復了幾次。綠色的天空裡有各式各樣的呼叫聲，她全聽到了，她知道在岸邊釣魚的那個人也聽到了，要不，蘆葦為什麼被他壓得響個不停呢？接著，她又聽到她姑姑在水下對她說話。從前姑姑常開玩笑對人說，埃達太精明了，算得出自己的死期。「一個才20歲的人就算得出自己的死期，這是不是太反常？我可不想留遺產給她，那等於是謀殺。」姑姑說這話時，兩個表兄都在旁邊捂著嘴笑。埃達往水下一伸手，感到自己觸到了姑姑那些硬得扎手的頭髮，她的心因為愛和憐憫而發痛。
「你確實到了湖底嗎？」過了好久，裡根才吞吞吐吐地問她。
這突如其來的交合令他措手不及，事後他都找不到自己扔在岸邊的那一大堆衣服了。幸虧他沒有埃達那麼好的眼力，他幾乎什麼都看不清。他的腦子裡不斷出現那個不恰當的比喻：「人蛇大戰。」有時他覺得自己便是蛇，有時又覺得對方是蛇。一開始做愛埃達的身體就迅速地消失了，到處是蛇所發出的「噝噝」的聲音，裡根被懸在性高潮的平臺上掙扎，從頭至尾都沒能得到緩解。他記得自己仿佛說了一句：「埃達，你太可怕了。」然後就喘不過氣來。不過他也許說的是：「埃達，你太美妙了。」
埃達赤著腳跑開了，那雙鞋提在她的手裡。
裡根在地上摸索了好久才找到他的衣服。
他對著臥房裡的那面大鏡子，鏡子裡頭一片模糊的霧氣，無論怎麼擦也擦不乾淨。他無法照見自己的臉。昨天夜裡，他的衣服弄得濕乎乎的，上面盡是泥漿，阿麗說他成了一個泥
人。可是他不想換衣服，他的全身像火在燒，他在臥房裡像瘋子一樣踱步。阿麗在門外持續地、不屈不撓地敲門。
「你幫我去弄一面鏡子來。」他將門開開一點露出半邊臉。
阿麗一會兒就回來了，在外面高舉著一面古舊的圓鏡，那是幾十年前她的陪嫁品。裡根看了又看，那幽幽的鏡子深處始終是空蕩蕩的。後來阿麗就將鏡子藏在身後去了。「你用不著看這個。」她說，「所有的東西都在這塊土地下面藏著，一到夜間就會有些東西出來，有時中午，太陽當頭時，它們也出來。」
阿麗笨重的身軀像老鴨一樣搖擺著走開了，裡根聽見她下樓，同時也就聽見自己體內欲望退潮的聲音，那就像數不清的氣泡在水中同時破滅。鏡子裡最先出現的是他那雙綠眼睛，然後整個蒼老的面孔逐漸現出來了，只是在那深處，還有若隱若現的霧氣。「埃達，埃達……」裡根的聲音帶著哭腔。窗外萬里無雲，酷烈的陽光曬得地上開了裂，那些戴草帽的工人三三兩兩地躲在芭蕉林裡頭。有一刻，他覺得自己看見了埃達，她就在那些工人裡頭。他想出門，到烈日底下去，可他的身子顫抖得這麼厲害，站都站不住，他只能留在房裡，「我成這副樣子了。」他想道，「為什麼不回到夢裡去呢？」
他就這樣穿著髒衣服，蜷縮著在地板上睡著了。
「裡根先生苦心經營這個農場有20多年了吧？」馬丁故作老練地問。
阿麗白了他一眼，她一下就聽出他的話外之音。
「這裡的一切都蒸蒸日上，我看他可以退休了。像這樣整日昏睡，什麼事都不放在心上，也和退休差不多。他太苦著自己了。」
「如果他讓位給你呢？」阿麗反問道。
「我？對不起，我不感興趣。這可是要命的事。我一次都沒被蛇咬過，我也不想被蛇咬，你看看那個窗口，那不是主人站在那裡嗎？有時他並沒睡，他想觀察事物，他最近老得很快，快要白髮蒼蒼了。」
「裡根先生在戀愛。」
「天啊，太可怕了。我感到農場裡要亂套了。」
「最近我老擔心火災。我把消防隊的電話號碼貼在牆上了。」
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