花冠病毒(61)_畢淑敏

六一

　　韓工程師說：「在監視器裡，你可以看到所有的情況。裡面的溫度在零下30度左右，人根本受不了。」

　　羅緯芝搖搖頭說：「我不進去，如何能查看收集到第一手資料？這是我的任務啊，我必須進去。」

　　韓工程師看攔不住，只得作罷。叮囑說：「你最多只能呆15分鐘，然後必須出來。防化服雖然阻抗病毒有效，但是防寒功能很有限。時間長了，你會凍僵的。還有，你可千萬不能在裡面迷路，那樣的話，就算我們冒死進去救你，若時間長了找不到你，你也會被凍成冰棍，凶多吉少。」說罷，他拿出一個小儀器，略作調整，鄭重地交到羅緯芝手裡，說：「這是報警器。一旦出現了異常情況，你就立刻報警。我們會在第一時間進去幫助你。只是我們穿戴防疫服需要時間，你務必要堅持住。但願這一切不要發生。」

　　羅緯芝用穿戴了防化學服裝的手掌拍拍他說：「我會活著出來的。你們安心等著吧。」

　　酒窖屍庫的大門打開了，羅緯芝一個人走進。大門在她的身後無聲地掩上了，將溫暖的人間隔絕在外。為保持低溫，酒窖中光線昏暗，亮度只需讓監控設備上有所顯示就夠了。這裡面的人，既不需要穿針引線，也不需要挑燈夜讀，要那麼亮幹什麼？

　　羅緯芝稍微停頓了一下，讓自己習慣身披防化輜重的份量。然後她深吸一口氣，戰戰兢兢地向前走去。她的眼光還不適應周遭的昏暗，黑糊糊的，覺得到處都是屍身。定睛再看，才發現還要打開若干扇密閉門之後，才能一睹這裡長駐民的真顏。製冷設備很到位，隨著步履深入，溫度越來越低，地面上凝結著厚重的冰霜，好像踏進了冰箱的冷凍室。森冷的空氣逐漸穿透了防化服的隔層，把刺骨的冰冷釘入羅緯芝骨頭縫。儘管怕的要死，膝蓋開始發抖，還是要鼓起勇氣向前。

　　隨著最後一道密閉門的開啟，羅緯芝終於站到了屍體窖的核心處。一眼看去，悠長隧道，無邊無際。葡萄酒窖原來類似長城磚造型的內砌牆面，現在被一種極為光滑的壁材所替代，雪亮地反著光斑。隔著有點遠，羅緯芝不能確定它是一種不銹鋼還是特殊的工程塑料，抑或另外的未知高科技產品。總之，彎曲的弧度和穹隆狀起伏的山體緊緊契合，幾乎看不到任何縫隙，可能是為了徹底消毒的時候不會留死角，技藝高超。原來一排排擺放橡木桶的架子，則被全部移走了。按說屍體比儲滿了酒的橡木桶還要輕些，單從承重的角度來看，原有的架子或許也還可用，估計是因為粗糙的架子表面可能藏汙納垢，或是容易損壞屍體袋，故被淘汰。現在是用和酒窖天花牆壁同樣的材料製作的，雪白堅固，整齊劃一，有點像超市的貨架，只是每一格要寬大很多。一層又一層，上面整整齊齊擺放的貨物，就是死於花冠病毒感染者的屍體。

　　想當初她來過這裡，紅酒獨有的甜中帶酸的風情，襯托在橡木桶古老沉穩的暗香之上，那種浮動的華美，如同絲綢般柔曼飄舞。現在，這裡黯啞鋼硬，到處閃爍著金屬般的冷潔，還有消毒藥物的峻烈戾氣。

　　羅緯芝剛開始一直不敢把目光投向林立的屍體架。她在狹長的走廊中躡手躡腳緩緩前行，好像怕吵醒了周圍熟睡的人。隨著時間的推移，寒意越來越濃。她不能分辨這是因為屍體窖深處溫度更低，還是自己的恐懼越來越甚，讓手腳冰涼。她站定，下意識地摸了一下自己的胸前，那裡掛著李元所贈的水晶吊墜。兩把交叉的海盜劍，上綴有黑色水晶。在利劍的下方，有兩滴鮮紅鑽石般的水晶，搖搖欲墜的水滴形，酷似湧出的鮮血。這件殺氣騰騰的禮物，剛開始打開的時候，嚇了羅緯芝一跳。後來想了半天，覺得李元一定是預見到了某種危險，希望藉此給她以勇氣。但願這件小飾物可以辟邪。

　　不能再耽擱下去了。羅緯芝深深呼吸了兩下，調勻氣息，然後第一次把目光投射向屍體袋。一瞬間，翠綠色的眉毛，螺旋狀的牙舌，刀叉樣的手臂，骷髏臉上深不見底的隧洞……層疊浮現。她又飛快地充滿理智地判定——沒有那樣快！他們還沒來得及變成骷髏，尚是具有人型的屍骸。

　　此刻最鮮活的感覺就是逃跑。越快越好，越遠越好。快快跑！

　　但是，她不能跑。於是，她看到眼前出現的最顯著景象，是一團團白色的東西。在目鏡後拼命把眼神聚焦，她才發現那一團團白色的東西裡面還有一顆顆渾濁的褐色荔枝核！這一褐一白對比強烈萬分刺眼，羅緯芝驚詫莫名，完全判斷不出這是什麼東西，只有倉促合上眼睛。

　　心臟瞬間寬大了很多。心臟在不堪承受的壓力下，無法接受如此強烈的刺激，變的癱軟。她只有等待，泉水般緩慢地積聚起再生的力量。當重新睜開眼睛，窺視這些爆凸而起的褐白相間的物體時，她才發現這是一雙雙死於花冠病毒感染的屍體的眼珠。

　　是的。靜臥在屍體袋子中的人，都大睜著眼睛，眼白像剛剛煆燒的石灰，瞳孔散大，透出眼底暗褐色的血凝，好似幽深古井。手腳蜷曲，身形潰散，表情恐怖，顯示著死亡前所遭受的非凡痛苦。死亡後排泄的體液，在袋子的低窪處，結成黃褐色的穢冰。

　　對於這種景象，羅緯芝儘管已經想像過多次，仍驚駭莫名。沒有任何人告訴過她——花冠病毒感染者，是死不瞑目的！她顫抖著雙腿，深深向四面八方鞠了躬，口中念念有詞：「對不起各位病友，我沒有資格同情和憐惜，對你們只有敬重。為了更多人的福祉，我可能要打擾你們的安息。我會很輕很輕，馬上就會結束。請原諒。」她覺得自己說出了聲，真實情況是一點聲音都沒發出來，只是口唇蠕動。

　　說完之後，她艱難地向以前的紅酒酒窖現在的屍體窖更深處走去，哆哆嗦嗦下了樓梯。

　　為什麼不在距離出口處較近的地方完成收取毒株的作業呢？那不是容易一些嗎？道理她也說不出來，只是直覺要到更深處。死亡的屍體，是按照時間順序擺放的。死的越早的人，安放的位置越靠裡。這很容易解釋，一是方便將來萬一需要查找時，有個次序，方便較快找到。二是存放的時候，總要講究先來後到。不然把屍體都堆放在門口，後面的人怎麼擠入呢？

　　寂靜無比的屍袋夾道裡，蕩漾著羅緯芝空洞的腳步聲。她不知道自己該放輕腳步，還是重重地行走。太輕了，如同靈貓一般無聲無息，覺得自己已然變成了死人，成了沒有份量的幽靈。把腳步放重，則形成共振。兩害相權取其輕，羅緯芝決定還是重重行走，以顯得自己強悍。沉重的防化學鞋底，發出史前動物般的踢踏聲，在光滑的四壁上形成回聲，轟鳴不已。這更可怕，聲音重疊，好像有另外的一個人也在不遠處行走。羅緯芝嚇得全身一激靈，趕快把腳步高高提起，聲音便顯著地減輕了。幸好這屍體窖內沒有另外的耳朵，不然這深一腳淺一腳的動靜，嚇煞人也。

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