花冠病毒(22)_畢淑敏

二二

　　袁再春看看手錶，岔開話題說：「時間不早了。咱們回去準備開例會吧。」

　　全副武裝的院長們一一蒞臨。死亡數字在突飛猛進，24小時內的死亡數字已經突破二百，入院病人已經過數千。病床不足，醫護人員不足，藥品不足……只有屋內的冷氣開得很足，袁再春頭上卻汗水涔涔。怎麼辦？絕望的火焰從這些數字蒸騰而出，炙烤著現場的每一個額頭。如果病勢控制不住，大面積的擴散勢不可當，整個城市將淪為C區。

　　袁再春的電話響了。按說開會時不能接電話，但他自己例外。他的這部電話，一頭連接高層領導，一頭接著第一線。

　　電話很短，袁再春幾乎沒有回話，只問了一句：「還可以堅持幾天？」

　　室內極為安靜，袁再春聽完後，說：「請重複一遍。」接著，他打開了自己手提電話的免提擴音鍵，於是整個會議室的人都聽到了對方的陳述：「那要看每天送來多少。照現在的速度，三天，全滿。之後，死屍就可能上街。」

　　袁再春簡短回應：「明白。」關閉了電話。

　　大家本以為會繼續剛才的討論，研究向公眾報出死亡多少人為宜。袁再春說：「這件事就按既定方針辦。在昨天數字上多加三五個吧。此事暫不再議。現在遇到的是一個新問題，剛才殯儀館來電話，本市的火化能力已達極限。按照現有速度死下去，每日24小時連軸轉開足馬力焚燒屍體也來不及，所有的冷凍櫃都已滿員。當務之急是花冠病毒感染的死亡者的屍體，安放在哪裡？這不僅是一個民生問題，而且是一個醫學問題。每一例死於花冠病毒死亡的屍體，都是瘟疫之源。無法迅速火化，將面臨著瘟疫進一步擴散的極大風險。」

　　羅緯芝覺得咽喉似被人扼住，她把下頜盡力抬高，挺直了脖子，才喘過一口氣。做個被每天縮小了的死亡數字矇騙了的庶民好啊！不必受這樣的煎熬，最慘不過一死。像現在這樣，死之前要受多少驚嚇！

　　有人說，國內的焚屍爐高強度連續燃燒時，質量不過關，要趕緊進口高效焚屍爐。袁再春說：「已經辦了。但需要時日，國外廠家先要安排生產，然後再用集裝箱運輸過來，加上安裝調試，最快週期也要45天。到那時，我們的屍體將堆積如山。」

　　有人說，可不可以請求兄弟省市支援？

　　袁再春說：「這話說起來容易，操作起來困難重重。怎麼把冷凍的屍體運送到外省市去呢？什麼人什麼車運輸？送過去安放在哪裡？在這個過程中，萬一不慎，那簡直等於把無以計數的花冠病毒輸出給人家。別說人家不答應，就算人家答應了，我們也不能以鄰為壑。」

　　又有人說：「可否讓火葬場的工人加班加點，以求提高產量？」

　　說這話的人吐出「產量」二字後，抱歉地補充：「一時找不到合適的詞兒，意思大家明白。」

　　袁再春說：「爐子燒完一個屍體後要有冷卻的間隔，不能不給爐子休養生息的時間。一旦現有的焚化爐罷工了，局面更加不堪設想。」

　　沒人說話了。對於死人的事兒，醫生出身的院長們固然不陌生，但對於人死後的處理方法，也是外行。

　　羅緯芝實在按捺不住，鼓足了勇氣說：「我知道在這樣的會議上，我沒有發言的資格，不過……我有一個方法，不知可不可以說？」

　　眾人愕然，目光一下子集中到這個年青女子身上，記不起她乃何方神聖。

　　袁再春不帶任何感情色彩地說：「講。」若沒有和羅緯芝的閒聊，他會不留情面地制止羅緯芝發言。不過，人非草木，孰能無情？看在羅緯芝對於增風手記的執著上，他批准她發言。

　　「我們是否有大型冷庫？可以暫時把花冠病毒屍體凍結在那裡。待死亡人數回落，國外火化設備運抵，火葬數額有餘力的時候，再一一火化。」羅緯芝儘量讓自己把話說得條理分明。

　　「大型冷庫都是儲存食品的，現在改為儲存屍體，恐不妥。再者，大型冷庫的出入庫條件，都無法做到完全隔離。報廢一座冷庫事小，若是在這個屍體遷移過程中，引起病毒擴散，那就得不償失了。」物資局反駁。

　　「那麼有沒有廢棄的冷庫？或是位於郊野的獨立建築，可以迅速改建為冷庫？這要比修建新的火葬場快捷。」羅緯芝繼續完善自己的想法。

　　袁再春說：「關於死亡數字，是高度保密的。如果我們需要其他部門參與凍藏屍體，這就要請示領導，關係到方方面面。這個問題，大家再想一想，我們還有三天時間。下一個議題是特效藥。經過這些天臨床實踐，各醫院是否有新頭緒？」他的語氣透出焦灼。這個問題經常討論，每次都無功而返。

　　傳染病院院長避開鋒芒說：「我們人滿為患，再也沒能力接受新的患者了。是不是先討論一下如何收治新病人？剛才說的是死的如何處理，當務之急是活的如何收治。」

　　袁再春冷冷地說：「沒有特效藥，幾乎所有現在活著的病人，最後都會變成死人。討論特效藥，就是討論收治。不然的話，我們手裡沒藥，開的就不是病院，而是等死的臨終關懷安養院。收進來有什麼用呢？不過是讓病人換一個地方死罷了。」

　　袁再春的口氣很生硬，傳染病院長倒也不生氣。袁總說的是實話，一個醫生，手裡沒有特效藥，對於治病來說，就是戰場上沒有武器，甚至比這還慘。沒有槍支彈藥，你還可以肉搏。可醫生有什麼法子呢？赤手空拳地和花冠病毒患者密切接觸，不單救不了他，反倒把自己的命也搭進去了。

　　「中醫怎麼樣？」看看久久沒有人應答，袁再春只好點名。

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