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二

　　金梳子是那個破碎的家最後的財產。是姥姥給媽媽的陪嫁。媽媽用它梳理日見稀疏灰白的頭髮，金梳子便把媽媽枯瘦的臉映出奕奕神采。屋外稍有響動，媽就趕緊把金梳子掖進懷：「兒啊！日後你成了親，媽親手把這梳子別在媳婦的頭上，也就對得起你屈死的爹了……」媽說著去看牆上，牆上有一把舊傘，一盞孤燈。那是父親的遺物。無論多大的風雨，多麼寒冷的深夜，只要有人來請，父親總是立時出診。據點裡的日本少佐病了，遍吃西藥無效，聞得父親的名聲，用華貴的馬車和帶槍的士兵將父親請走。父親細心診察，連下三劑藥。少佐讓照方雙份抓齊，煎在一鍋裡，分成兩碗。父親先喝，少佐後喝。幾天過後，少佐的病十去七八。最後一劑藥喝下去，少佐七竅流血而死，父親比少佐先喝的藥，卻掙扎著死在了少佐之後，據收屍的人說，滿面笑容。

　　媽媽領著江唯遠逃難，把金梳子一個齒一個齒地掰著花了，供他讀書，希望他長大後繼承父業。

　　「也不知媳婦將來嫌不嫌，只剩下半把金梳子了……」媽媽悠長的歎息，像一縷花白的頭髮，無風也顫抖。

　　江唯遠偷走半把金梳子，走上了尋找的道路。他不知自己要到哪裡去，不知自己究竟要走多遠。他什麼都沒有對母親講，認為這是最大的孝心。

　　他不像娘天天用紅綢子裹著金梳子。他用金梳子梳頭，梳子裹上厚厚的發垢。梳完頭，隨隨便便丟在半袋牙粉旁，再用魚網似的破毛巾纏起。所有的土匪都認定這是窮學生最後的窮酸，不屑動他的牙缸。無論怎樣啼饑號寒，半截金梳子一直完整。直到為了火速趕到江津，搭高價的黃魚車，他才毫不遲疑地撅斷了兩根梳齒。

　　現在，金梳子安安穩穩地臥在陌生的條几上，像一條鱗甲斑駁的魚。最新的斷齒處，發出熟杏一般溫暖的光。

　　「你給我把它收起來！」嚴森然怒不可遏地拍案而起：「你受了妖言蠱惑，竟敢在光大化日之下，侮辱政府官員！念你年輕氣盛愛國心切，饒過你這一次。趕快離開這裡！」

　　江唯遠完全絕望了，孤苦伶仃一個窮學生，飄泊異鄉，還能有什麼辦法報國！

　　他不甘心，強咽悲苦作出恭謹的姿態：「先生，我想知道被淘汰的緣由，然後襯偏救弊，下期再來報考！」

　　左右兩人面面相覷，最後把目光集聚到嚴教官臉上。他的臉像一塊板結的土地：「這一點，無可奉告。」

　　江唯遠抓起半截金梳子；「你們不要我，我投延安去！」他想起那個郵票似的小門臉，在那裡該沒有這樣的倔傲與冷漠。

　　屋內一時很靜很靜。儘管國共兩黨表面合作抗日，但在大後方高呼上延安去，這小子不要命了！

　　果然，嚴森然厲聲叫道：「你回來！」

　　江唯遠站住了，卻不肯回頭。他的臉上滿面淚水。

　　「你真的想知道為什麼要淘汰你嗎？」嚴森然緩緩地對著江唯遠的背影說。口氣倒比剛才溫和多了。

　　「我不知道有沒有人收了考生的金條，但是，我沒有！」嚴森然唾地有釘地說，「既然你一定想知道原因，我就告訴你，我看你是條血性男兒，也不會為這區區小事想不開。淘汰你的原因，是因為——」

　　江唯遠車轉身，瞪大存著過多水分的眼睛。

　　「你太醜，個子也太矮。」嚴森然不動聲色地講下去，「你已年近二十，身量面相都不可能有大改觀。所以，也不必想什麼彌救之術，做其它職業就是了。只是空軍不可能錄取你。」

　　江唯遠瞠目結舌。他沒想了自己落第的一百條理由，沒想到自己竟敗在「色」上！

　　「這……這是招考空軍，還是招考電影明星？什麼航空救國，原來是專騙人錢財的戲班子！這樣的空軍，還想打日本嗎？這樣的空軍，請我當，我都不當！」江唯遠全然不顧這是考場，大聲嚷起來。

　　「這樣的空軍，將天下無敵！」嚴森然斬釘截鐵地說。他站在那裡，體面而威嚴。白髮飄拂，有一種落落寡合的軍人氣質，包含著拒人於千里之外的冰冷。江唯遠頂撞了他，他卻對這個執拗的東北青年產生了好感，索性明確告訴江唯遠：「太平洋戰爭已經爆發，美國同意在本土為中國訓練高級飛行人員。此次招收的學員，將飄洋過海，全部赴美受訓。為此，特定內部標準，錄取學員除需體檢合格，還需身材魁偉，儀錶堂堂，以一展我華夏古國地傑人靈之風采。不然，美國公眾同仁中的華人，總是長袍馬褂，小腳翹辮子，有飛機都不願賣給我們。此批學員孤懸海外，身系國運，因此不得不格外苛刻。」

　　江唯遠第一次怨恨起含辛茹苦將他撫養成人的父母，為什麼給了他這麼一副上不得席面的身像！他知道自己長得不好看，方頭，五短身材，皮膚像攙了火藥末子一樣黧黑而有雀斑。他常常搶先告訴別人自己不好看，拿自己長相的疵點開幾句無傷大雅的玩笑。別人以為這是曠達，是男兒的胸懷。殊不知這是一種軟弱的自衛：我已經自己說了這弱點，就請你們不要再說了。國難當頭，他對自己的容貌已漸漸淡忘，只要血是熱的，誰還管皮囊怎樣！可今天，這副皮囊要毀了他的事業。

　　他無力為自己的容貌辯解，這正是他心胸中最軟弱的地方。但他絕不會就此罷休，話一挑明，知道了原委，反而鎮定下來：「先生，您要是在為自家挑女婿，完全可以因為這緣由，將我趕出門去，我不敢有絲毫怨言。可您是在為國家挑選抗日人才，不該以相貌放在第一位。我人雖醜陋，血卻是滾燙，骨頭卻是最硬的。再者，即使是到美國受訓，我也絕不會給中國人丟臉。據我所知，美國人是最講究真才實學的，戰時總統羅斯福，就是拄著雙拐發表竟選演說，坐著輪椅指揮作戰的。我若當了空軍，到了美國，一定會刻苦學習飛行。美國人也會從我這樣一個相貌平平、普普通通的中國青年身上，看到中國人守土抗戰的信心和勇氣。我一定會為國爭光！」

　　嚴森然的眉頭輕輕跳動，顯示著眉骨後的腦髓裡，正在進行緊張思考。

　　江唯遠又從貼身衣兜——他剛才掏出金梳子的地方，摸出一張皺縮得像地瓜幹樣的糙紙，「您看抗大的招生簡章，絕沒有這種要求。」

　　嚴森然很認真地翻閱著。
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