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三十五

　　我拿來小金寶的那件低胸紅裙。小金寶接過裙子，從桌子上拿起菜刀比劃了好半天。我盼望著小金寶能早點下刀，把她的紅裙變成彩帶飄揚在小鎮屋簷下。但小金寶停住了。小金寶放下刀，把她的低胸紅裙摟在了胸間。

　　阿貴和阿牛相互望瞭望，沒吭聲。他們的臉色說話了，這個我看得出來。他們在說：晦氣！

　　阿貴沒話找話地自語說：「好好歇著吧，今晚上還有社戲呢。」

　　壽星常坐的那座橋邊擠滿了人。花圈、彩紙十二生肖從老壽星的家門口排出來，拐了彎一直排到了小石橋上。吹鼓手腰纏紅帶吹的盡是喜慶曲子。聽上去有用不完的柴米油醬鹽醋茶。橋頭下面設了一隻一人來高的彩紙神龕，供了上好的紙質水蜜桃。地上佈滿鞭炮紙屑，橋兩邊是兩炷大香，寶塔形，小鎮的半空飄滿了紫色煙霧。人們捧著碗，擁到神龕旁邊的大鐵鍋旁撈壽麵，象徵性地撈上長長的五六根，吉吉祥祥放到自己的碗裡去。

　　幾個不相識的男人戴著草帽夾著大碗在麵條鍋前排隊。他們神情木然，與周圍的氛圍極不相干。他們用鐵鍋裡的大竹筷一叉就是一大碗，爾後悶不吭聲往河邊去，走進剛剛靠岸的烏篷船。河裡的烏篷船要比平日多出了許多。下麵條的大嫂扯了嗓子伸長頸項大聲喊：「三子，再去抬麵條來！」

　　老壽星的屍體陳在一塊木門板上。？擠在人群中，趕上了這個喜氣的喪禮。老壽星的屍體和他活著時差別極大，看起來只有一把長。我聞著滿街的香煙，弄不明白老壽星一家一家告別，到底是為了什麼。死真是一件怪事。可以讓人驚恐，也可以叫人安詳。這樣的死亡是死的垘本，每個人只可遇，不可求。

　　不知誰突然叫了一聲：「紅蜻蜓，你們看紅蜻蜓。」我抬起頭，果然看見半空的香霧中飄來一片紅色的蜻蜓，它們從屋後的小山坡上飛下來，一定是前幾天連綿的雨天才弄出這麼多紅蜻蜓的。紅蜻蜓越來越多，一會兒工夫小巷的上空密密匝匝紅了一片。人們說，老壽星顯靈了，人們說，老壽星真是好福氣，菩薩派來這麼多的紅蜻蜓為老壽星接風了。人們仰起頭，享受著老壽星給小鎮帶來的最終吉祥。

　　小金寶一直沒有下樓。小金寶坐在閣樓的北窗口，顯得孤楚而又淒涼。東面飄來的喜氣和紅蜻蜓與她無關。她不敢出門，她不敢面對別人對她的厭惡模樣。香煙順著石街向西延伸，霧一樣幸福懶散。

　　樓下自西向東走來兩個小夥子。他們抬著一隻大竹筐，竹筐裡放了一摞又一摞生麵條。他們抬著麵條一路留下他們的抱怨。

　　「那幫戴草帽的是什麼人？還真的想長生不老？一碗又一碗，都下了多少鍋了！」

　　「誰知道呢？整天躲在小船裡頭，像做賊。」

　　「他們想幹什麼？」

　　「不知道，不知道他們是什麼人。」

　　小金寶坐在窗前望著他們遠去的背影。不祥的感覺夾在喜慶氛圍裡紛飛。她望著窗外夏日黃昏，紅蜻蜓們半透明的翅翼在小鎮上落英一樣隨風飄散，連同烏篷船、石拱橋、石碼頭和舊牆垛一起，以倒影的姿態靜臥在水底，為他鄉人的緬懷提供溫馨親情與愁緒。

　　小金寶不敢下樓還有一個更要緊的原因，她不敢見桂香，不敢見金山。她望著對面小樓頂上的山頂，猜不出槐根的小墳墓在哪一顆星的底下。死亡靠她這麼近，死亡使她習慣於追憶與內疚，但死亡沒有能夠提醒她，又一個重大事件正悄悄等著她。

　　我也沒能知道聚集在老壽星門前吃壽麵的陌生人是誰。當初我要是有今天這樣的世故眼就好了。他們還能是誰？他們不是上海來的人又能是誰？可我還蒙在鼓裡。後來聽人說，宋約翰其實早就知道小金寶的下落了，但宋約翰為「做」不「做」掉小金寶一直在猶猶豫豫。他弄不清楚小金寶到底會不會對老爺把那些事「說出去」。能不做當然最好。但宋約翰對小金寶實在沒有把握。這個女人實實在在是一把麵團，只要有一隻手捏住她，她的樣子就隨那只手。他弄清了小金寶的下落，藏在暗處，時刻決定「做」或者「不做」。當然，有一點宋約翰沒有料到，老爺真正要等的還不是他姓宋的，老爺要的是姓宋的和他的十八羅漢。老爺設下了一個迷魂陣，等著拔草除根。如果出面的只是姓宋的光杆一個，老爺寧可放一碼，再接著布另一個迷魂陣。

　　兩邊的人都靜臥在小鎮，或明或暗。他們睜大了眼睛，隨紅蜻蜓的翅膀在半空閃爍。

　　小金寶在社戲那個晚上的大爆發成了小鎮人多年以後的回憶內容。我們都沒有猜到她會在那樣的時刻採取那樣的方式。是老壽星的喜喪給人們帶來了這場社戲，整個喪葬的高潮是那台社戲，其實這不是唱社戲的季節，但這樣百年不遇的喜喪，季節不季節也就顧不上了。那天的人真多，四鄉八鄰擠滿了小鎮的那條小河，小河裡點滿了紅蠟燭，這是社戲之夜裡另一場繽紛絢麗的紅蜻蜓。小河兩岸所有的木格窗都打開了，人們忘記了死亡的可怕一面。人們忘記了這個世上傷心的桂香和恍惚的小金寶，人們說著閒話，嗑著瓜籽，在社戲的戲臺下排開了水鄉的小鎮之夜。

　　社戲在石拱橋上開演時一輪滿月剛剛升起。那座石拱橋離小金寶的小閣樓不遠。作為百年不遇的喜喪高潮戲，社戲選擇的曲目充滿了鄉村歡愉。夜是晴朗的星夜，小河邊張燈結綵，與烏篷船上的歡歌笑語融成一片。烏篷船塞滿了小河，遠處的河面漂滿河燈，是紅蠟燭河燈。這串河燈將伴隨老壽星，一直走向天國。

　　一對紅男綠女從橋的兩端走了上來，他們手持兩塊紅色方布，圍著橋中央張開胳膊先轉了兩轉，水面響起了一片呼哨。文場武場都吃得很飽，手裡的傢伙也就格外有力氣。武場敲了一氣，男女散開了，女角的一條腿蹺到屁股後頭，男角則邁開大弓步。女角的眼睛朝男角那邊斜過去，惹事了：女：哥哥你坐船尾，

　　男：妹妹你坐船頭。

　　女：哥哥帶阿妹做什麼呀？

　　男：哥哥帶你去采藕。

　　女：藕段段像什麼？

　　男：是妹妹的胳膊妹妹的手。女角一跺腳，把小方布捏在手裡，生氣了。她把手放在腹部，隨著她的跺腳鑼鼓笛琴戛然而止。女角在橋中用越劇的方式生大氣。男角彎下腰，討好地把頭從女角的腰肢間伸過來，女角給了他一巴掌，兩人又好了，鑼鼓又響起來，一片歡天喜地，兩個人高興得轉來轉去。

　　台下松了一口氣，大家都替那個男角高興。
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