簪中錄(153)_側側輕寒

一五三

　　黃梓瑕歎了口氣，說：「在此案之中，同昌公主雖然間接傷害了你的女兒，但她畢竟是無心之失，而且她這樣的身份，你卻執意要殺她，又是為什麼？」

　　「同昌公主……我其實並沒有想殺她。畢竟如你所說，她並不是直接把滴翠害成這樣的人。可是我不知道為什麼，為什麼滴翠要向大理寺投案自首，說自己是殺人兇手。可我不能眼看著自己的女兒危在旦夕，我也更不能去投案自首，禍及女兒啊！」呂至元說著，仰頭深吸了一口氣，勉強說，「這個時候，我想到了同昌公主，我想，這一切事情都是因她而起，大約只有她，才能救我的女兒了。所以我誘使垂珠為我偷了九鸞釵出來，誰知她卻只給了我一半。但我雖沒能從垂珠手中騙到九鸞釵，但已經看清了那釵頭的模樣，所以我揣測垂珠應該不敢將壞掉的九鸞釵交給公主，於是就像你所說的那樣，用蠟趕制了一支九鸞釵，遠遠看去，就跟真的差不多。」

　　黃梓瑕又問：「你對公主府的事情似乎很熟悉，是不是豆蔻告訴你的？」

　　「是，她與我家來往很少，但滴翠的母親畢竟是她姐姐。我今年去春娘墳上祭掃時，她也來了。我勻了一點香料給她，但她說公主府的規矩，外人收受的所有貴重東西都要上交給公主的，公主身邊有個十分貪心的魏喜敏，又有頭疾，有香料肯定會被他拿走，尤其是安神的。」

　　「可是，公主做了九鸞釵丟失的夢，你又是從何得知？」

　　「是那日魏喜敏到我店中，被我用香迷倒之後，我將他綁好，他曾迷迷糊糊以為自己身在陰曹地府，所以嚇得什麼都說，我問了幾句，他就說了公主的夢，還說看到公主偷偷見錢關索的事情，我聯繫上錢關索最近得意洋洋炫耀自己女兒送的金蟾，又聽說公主身邊的侍女垂珠手上有傷痕，幫公主冒充得很好，於是我猜想，垂珠或許就是錢關索的親生女兒了。」

　　黃梓瑕默然點頭，身後皇帝已經暴怒地打斷了她的詢問：「別問這些有的沒有的！先把殺害公主的事情，一五一十招供出來！」

　　呂至元垂下頭，說道：「我拿著假的九鸞釵，偷偷躲在公主府外，跟著她到平康坊。被堵在路上的公主下車，順利地被我引了過來。我在混亂之中將她帶到無人處，向她坦承了自己殺她府上的宦官和那個孫癩子的罪行，跟她說我女兒是冤枉的，求她救救滴翠。她卻看都不看我一眼，只看著地上的草芥冷笑。我跪在地上苦苦哀求，求她讓大理寺釋放滴翠。可公主情緒極差，劈頭便只讓我們父女倆都洗乾淨脖子等著，她說……她說，不僅你要死，你女兒活不了！」

　　皇帝聽他講述同昌公主臨死前的模樣，他坐在椅上，眼前仿佛又出現了自己女兒肆無忌憚、驕傲任性的模樣。那鋒利單薄的五官，就像一枚最易折斷的冰淩，卻偏偏還如此倔強固執。

　　皇帝覺得自己的胸口痛得幾乎無法呼吸，他用力抓著椅子扶手，死死地瞪著呂至元，卻無法擠出一個字。

　　「那個時候，我害怕極了，公主若走了，我和滴翠，都要死了……我已經殺了兩個仇人，年紀也大了，死對我來說，又有什麼關係？可滴翠……滴翠這麼年輕，就跟剛抽出的花苞似的，她怎麼可以和我一起死？」呂至元說到這裡，終於一反之前的緘默低沉，他激動地用拳頭捶著自己的胸口，仿佛要把那裡的血給嘔出來，「那一刻，那一刻我忽然想……和此事有關的，已經死了兩個人了……如果公主也死了，不就可以證明，正在大理寺的滴翠，她……她是無辜的嗎？」

　　在滿堂寂靜的人中，呂至元的嗓音嘶啞乾澀，卻讓眾人都不知如何以對。

　　「所以，我就……趕上她，將那支釵尾，刺進了她的心口……」

　　郭淑妃發出瘋狂的叫聲，眼看就要撲到堂上來。她身旁的宦官與侍女忙將她拉住，卻無法阻止她慟哭失聲：「陛下，靈徽……靈徽竟死在這種小人之手！陛下……」

　　皇帝坐在椅上，仿佛已經完全聽不到、看不到，只是坐在那裡，巨大的悲痛淹沒了他，讓他一時無法動彈。

　　黃梓瑕低聲說道：「呂至元，整個長安城都在說，你嫌棄自己的女兒，將她趕出家門，又貪財無恥……然而我知道，這一切都只是你為了保護你的女兒滴翠而已。其實，在她被孫癩子侮辱的那一刻開始，你就已經下定決心要報仇了。魏喜敏是公主府的宦官，公主府有心要保他，你知道自己無法走官府這條路，唯一的辦法，就是自己動手，親自殺了他們！」

　　她的目光落在不敢置信地瞪大了眼睛，臉色倉皇淒涼的張行英身上，停了許久，才繼續說了下去：「可你知道，這事若是一旦敗露，不但你會死，你的女兒，也一定會被你牽連，到時不死也要流放。於是你在下定決心要殺人的那一刻起，就把滴翠趕走了。你給她丟了一條繩子，逼她去尋死，其實就是想當眾與她斷絕關係，讓她遠走高飛，不受牽連。然而我想你一定偷偷地跟著她，不然的話，你又如何能不偏不倚尋到張行英家，被滴翠撞見呢？」

　　呂至元咬緊牙關，含糊道：「我……我去張家偷偷看過她幾次，雖然很小心，但有一次還是被滴翠發現了……於是我便說是來討要彩禮的，想著張家也湊不出這麼多錢來，希望滴翠還是離開京城遠走高飛最安全。誰知她竟那麼傻，真以為我是虎狼父親，竟偷了張家的那幅畫出來給我，說抵十緡錢。我說了不值，她還跟我說，這上面畫的是三種死法。我見第一種剛好像是天降霹靂殺死人，頓時想起剛被我殺死的魏喜敏。於是在殺孫癩子時，聽說他閉門不出，便從第二幅畫中受到啟發，鐵籠再怎麼樣總有縫隙，而我當年在弩隊學過的手藝，剛好可以用上。至於第三幅……」

　　他說到此處，嗓音喑啞，再也說不下去了。

　　「滴翠遭遇此事……我們都同情她。只是，公主畢竟也算無心之失，錢關索及家人更是無辜，你將他們捲進來，太不應該。」黃梓瑕輕歎道，「而我最佩服的是，你偽裝得太好，不僅騙過了我們，甚至連你親生女兒都騙過了。」

　　「可能……是因為我確實對滴翠不好。」他聲音嘶啞，目光落在空中虛無的一處，他看著那裡，就像看見了女兒站在面前一樣，就像即將離世的人捨不得自己身邊唯一留存的東西一般，珍惜地，一寸一寸地用目光丈量著女兒虛幻的面容。黃梓瑕聽到他喃喃的聲音，就像是夢囈一樣：「剛生出來的時候，我就不喜歡這個女兒……她是早產，春娘生下她之後就血崩而死，我只能呆呆抱著剛出生的她，坐在床邊看著春娘的臉慢慢變成白色，又慢慢變成青色……」

　　當時他低頭看著自己懷中這個哇哇大哭的孩子，因為這個皺巴巴的小嬰兒，他的妻子沒了。那一刻，他只想把這個孩子給摔在地上，換回春娘的命。

　　可是，她那麼小，早產的孩子，躺在他的臂彎裡跟只小貓似的，哇哇的哭著，紅紅的小臉皺得跟青蛙一樣，那麼醜陋，那麼柔弱，讓他只能抱緊了她，將臉埋在她的繈褓之上，嗚嗚地哭起來。

　　他自小家貧，又去當了十年兵，三十多歲了，他才遇到唯一一個願意嫁給他的女人春娘。他們婚後感情很好，春娘卻始終沒有懷孕。他們四處燒香祈求，終於有了這個孩子，誰知她一到來，就將他原以為可以相伴終老的人給奪走了。

　　更討厭的是，她還是個女孩子。

　　男孩子丟在草叢裡就能長大，等到稍大些，便可以帶著一起下水摸魚，上山打鳥。會有人陪他同喝一壺酒，同使一處勁兒幹活，血脈相連一起沸騰，這就是兒子，有一天長得比自己還枝繁葉茂，穩健厚實。

　　可他擁有的只有一個女兒，柔軟得就似一朵薔薇花蕾，一不小心就會被春風吹折。他只能去求隔壁吳嬸幫她洗澡，羞憤地替女兒洗尿濕的褲子，笨拙地給她梳醜陋的辮子……她一天天在長大，從剝了皮青蛙一樣醜陋的早產嬰兒，長成了那麼清秀漂亮的少女。這讓他越來越擔憂，不知道最終是誰會將這朵薔薇花蕾移走，種在別人家的花盆之中，那之後，她怒放也好，枯萎也罷，他再也沒辦法守護。

　　誰叫她娘生的是個女兒呢？留給他的，註定只能是孤獨終老。他脾氣越來越壞，越來越容易大罵乖巧的女兒，越來越羡慕有兒子的人家。

　　十七年，一個獨身的父親，拉扯一個孩子，將她從不足四斤的一團肉，養成美麗體貼又能幹的姑娘，這十幾年的辛苦，外人無法想像。他也曾守著發燒的滴翠一宿一宿沒合眼；他也曾守在街口逮住跟別人出去玩的滴翠，劈頭蓋臉痛駡；他也曾在給春娘上墳的時候，割著她墳頭的荒草和她嘮嗑說，女兒長得可真像你啊……

　　他也曾經去找了個女人，努力想要生個兒子，可那個女人背著他虐待滴翠，讓他又無法忍受，終於借酒發瘋把她趕走了。那時，他也五十多了，終於死了這顆心。他想，或許自己這輩子，就是這樣了。孤單單一個人，死了，讓滴翠把自己安葬在春娘的身邊，窩窩囊囊就這麼過完了一世。

　　時間真快啊，一眨眼，粉團一樣牙牙學語叫阿爹的女兒，已經變成了會在髮髻上插一朵白蘭花的少女，嫋嫋婷婷，嬌嫩鮮豔，經常有少年藉口買香燭到他家店鋪裡，只為看她一眼。

　　那時他又是擔憂，又是歡喜，他挑剔地打發走一個又一個說媒的人，只因為覺得世上哪個男人也不配自己女兒。

　　然而他沒有想到的是，他整日笑語吟吟的女兒，竟會因為去公主府送一趟香燭，而忽然遭遇了最不堪的命運。

　　孫癩子到處傳揚那件醜事，整個長安城都在津津樂道他女兒的不幸。滴翠偷偷藏了蠟扡要去找孫癩子拼命，被時刻盯著她的他發現，奪下蠟扡給了她一巴掌。

　　那是滴翠長成姑娘後他唯一打她的一次。

　　誰也不知道，他當時在心裡已經下了決心。

　　他要保住自己的女兒；他要以血還血，洗清滴翠身上背負的恥辱；他要驅散她的噩夢，讓她重新再活一次。

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