簪中錄(152)_側側輕寒

一五二

　　垂珠泣不成聲，只重重點頭，許久，才繼續說：「我沒想到，九鸞釵的失蹤，會讓公主如此在意。她舊疾復發，而且一發不可收拾。於是我在風聲沒這麼緊之後，就趕緊去箱子後取九鸞釵，準備神不知鬼不覺讓它再次出現在公主身邊。誰知……誰知我從箱子後取出九鸞釵一看，它竟已經摔斷了！」

　　她的目光越過堂上所有人，望著癱在那裡的錢關索，茫然惶惑：「我……我那時真的嚇得心跳都停止了，我握著斷裂的九鸞釵，就像握著一條套在我脖子上的繩索一般……我按那個人的約定，在晚上將釵送到公主府角門處，但就在釵交到他手中的時候，我忽然害怕極了，總覺得這一來，我就要被人拉下深淵。不知為什麼……我，我攥緊了釵頭，問，你究竟是誰？」

　　而那個遮住了臉的男人，一言不發，只劈手奪過她手中的釵，卻沒防九鸞釵已經斷裂，他一手抓住了釵尾，釵頭卻依然留在垂珠的手中。垂珠抓著釵頭，轉身就跑，狂奔入角門，而那人不敢進門，追了兩步之後，便從巷子口另一邊匆匆離開了。

　　落珮失聲叫道：「可是……可是如果那個人拿到的，只是釵尾的話，為什麼公主能在那麼多人當中，那麼遠的距離，一眼就看到了九鸞釵？她不可能那麼遠就認出折斷的那半支釵尾呀！」

　　垂珠拼命搖頭，痛哭失聲：「我不知道……我不知道！公主叫出九鸞釵的時候，我嚇得心都快從嗓子眼裡跳出來了，還以為……還以為我所做的事情被她發現了。可沒想到，她是指著人群中說的，我心知那是絕對不可能的，只因那九鸞釵頭，當時就揣在我的懷中……所以我力勸公主不要過去，誰知那一場混亂之中，公主還是……還是……」

　　她再也說不下去，跪伏在地上，只是歇斯底里地痛哭。

　　堂上人尚且可以等待，但皇帝已經忍耐不住，他竭力抑制自己，咬牙道：「起來！給朕一五一十，說清楚！」

　　垂珠又哀痛又害怕，只能用手拼命地按著自己的胸口，用力地擠出後面的話來，聲音嘶啞，幾乎潰不成聲：「是，奴婢……奴婢和一群人尋找公主時，在人群中看見了那個人的身影！雖然還是看不清他的臉，可奴婢怎麼都記得那件斗篷……而且，還看見他帶著公主往偏僻的坊牆後去了。所以奴婢拼命地擠過混亂擁擠的人群，卻……卻已經來不及了，等奴婢趕到的時候，正好看見公主倒下去……」

　　她說起當日場景，臉色發青，仿佛當時的九鸞釵，是刺在她的胸口，斷絕的，是她的生機一般：「奴婢……嚇得趕緊跑到她身前一看，她胸前刺的……正是九鸞釵的釵尾！奴婢……害怕極了，心知要是自己被懷疑的話，肯定會被搜身，到時候懷中的釵頭，就是奴婢謀害公主的罪證！所以奴婢拼命跑到公主的身邊，在跪下去抱著她的身體時，悄悄將一直揣在懷中的九鸞釵頭丟在了旁邊的草叢中，企圖讓別人以為……是有人持著那支九鸞釵殺害了公主，九鸞釵斷裂是因為公主的掙扎……然而奴婢真的沒有殺公主！奴婢只是一步錯，步步錯，最終到了如今的結局……」

　　堂上眾人都是沉默，也不知該驚愕還是應該歎惋。

　　皇帝長出了一口氣，全身已經虛脫無力。他的目光轉向黃梓瑕：「她說的，是否屬實？」

　　黃梓瑕低聲道：「屬實。公主倒下時，垂珠剛剛趕到，她當時連滾帶爬到公主身邊，確實沒有殺害公主的機會。」

　　皇帝仰頭，再也不看她一眼，只揮揮手，示意將她帶下去。

　　大理寺的衙役們上來，將垂珠的雙臂拉住，往外拖去。

　　垂珠踉踉蹌蹌地被他們拖著往外走，她的眼睛看向錢關索，原本因為哭泣而低沉的嗓音，在此時終於嘶啞地吼出來：「錢關索，我這一輩子……從始至終，都被你毀了！我死都……不會原諒你！」

　　皇帝抬了一下手，示意衙役們停一下。

　　垂珠萎頓地跪倒在地上，伸出自己那雙手哭喊道：「你看，我手腕上的胎記沒了，為什麼？因為我為了保護公主，手腕到手肘全部燒傷了，傷口潰爛高燒多日差點死掉，才換來公主念我忠心，將我調到她身邊作貼身宮女！公主幼時有一個從宮外帶來的小瓷狗，然而她不慎摔破割傷了手指頭，皇上與淑妃認定是我沒照顧好公主，讓我在碎瓷片中跪了一整夜，跪到失去意識倒地才被饒恕……我膝蓋鮮血淋漓的時候，你在哪裡？我燒傷的時候，你在哪裡？我高燒欲死的時候，你又在哪裡？你把我賣掉，拿了賣女兒的錢發家了，然後因為良心不安，惺惺作態來找我，毀掉了我最後的幸福，你——」

　　她胸口劇烈起伏，眼淚滾滾落下，氣息噎住，再也說不出話來。

　　「是爹……」錢關索望著自己的女兒，囁嚅著，許久許久，才終於開口，聲音沙啞喑澀。他說了這兩個字後，想了想，又艱難地改口說，「是我……對不起你，杏兒……是我對不起你……」

　　他再也說不下去，嚎啕痛哭出來，他本來就是個又醜又矮的胖子，現在哭得整張臉都扭曲了，更是顯得醜陋。但所有人都無法出聲嘲笑他，只看著他們父女，滿堂沉默。

　　皇帝的聲音，打斷了此時的沉默，說道：「你生前服侍靈徽，還算盡心。如今身犯重錯，朕格外開恩，允你追隨主人而去。」

　　垂珠咬牙把眼閉上，再不說什麼，也不看堂上人一眼，任由別人把自己拖了出去。

　　郭淑妃看著她的樣子，憤恨道：「同昌之死，她是罪魁禍首之一，如今死後還能陪著靈徽，陛下為何要給她這樣的恩德！」

　　沒有人附和她，也沒有人回答她。

　　就連錢關索，也依然呆呆跪在那裡，只是那張灰暗的臉上，眼淚汩汩而下，似乎無法斷絕。

　　皇帝示意把錢關索也帶出去，他回頭看黃梓瑕，右手緊攥成拳，因為太過用力，青筋根根爆出，與他面容上突突跳動的肌肉一般，觸目驚心：「那麼，唆使垂珠偷盜九鸞釵，又殺害公主的人，究竟是誰？」

　　黃梓瑕默然向他躬身行禮，說道：「僅憑一根釵尾，同昌公主當然不可能認出是九鸞釵。然而，就偏偏有一個人，擅長製作各種栩栩如生的花鳥龍鳳，一夜時間，在斷釵上接續一個假的九鸞釵頭，並不是難事。」

　　周子秦搖頭道：「崇古，這不可能呀，就算是粗製濫造，就算是最熟練的玉匠，但要雕鏤一支玉釵也需要好幾日，何況是九鸞釵這樣繁複的大釵——更何況，他又去哪裡找同樣一塊九色玉呢？」

　　黃梓瑕反問：「為何要用玉呢？反正只是在混亂人群中讓公主遠遠看一眼，那麼，用調好顏色的蠟，做一支九鸞釵，她又怎麼會在倉促間認得出來？而且，一夜時間，用蠟做一支玉釵，不是綽綽有餘？」

　　鴉雀無聲的堂上，所有人的目光，都落在呂至元的身上。

　　郭淑妃一邊緩緩搖頭，一邊垂下眼睫，眼中的淚水無奈而悲戚地滑了下來。

　　而皇帝瞪著呂至元許久，重重地退了兩步，跌坐回椅中，他說不出話，只用憤恨怨毒的目光，死死盯著呂至元。

　　呂至元此時的目光，只投向堂外的天空，靜默不語。

　　他的側面，那一道道皺紋，就像是岩石上風化的溝壑。他遙望著天邊，似乎看著自己的女兒越奔越遠，終於遠離了他，遠離了這個可怕的長安——在她，還不知道父親為她所做的一切時。

　　或許，她永遠也不可能知道，她曾怨過，曾恨過的父親，為她做過什麼。

　　黃梓瑕望著呂至元，心中湧動著複雜的情緒，但她終於還是開口，說：「呂老丈，你要為你的女兒復仇，我理解你這種心情。但你不應該為了掩飾自己，而將無辜的人牽扯進來。」

　　崔純湛趕緊小心翼翼地請示皇帝，問：「聖上，是否要給呂至元上刑，讓其招供？」

　　「不必了，我認罪……我殺了三個人，魏喜敏，孫癩子，同昌公主，都是我殺的。」呂至元打斷他的話。

　　壓抑在堂上的氣息，並沒有因為他認罪而有撥雲見霧的感覺，反而越發凝重。

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