簪中錄(113)_側側輕寒

一一三

　　「上次那一場擊鞠之後——就是韋駙馬出事的那一次——因昭王想吃古樓子，我們同去張行英的家中，卻見到了他家供在堂上的一幅畫，據說是張行英的父親當年進宮為先皇診脈時，受賜的一張御筆。鄂王當時對此畫表現出極其強烈的反應，而且之後也神情異常。」

　　「這幅畫與此案，又有什麼關係？」

　　「這幅據說出自御筆的畫上，一共有三處分佈不均的塗鴉，第一幅，畫的是一個男人遭到雷擊，焚燒而死；第二幅，是死於鐵籠中的一個人；而第三幅，則是一隻鸞鳳自半空中飛撲而下，啄死了一個人。」

　　李舒白微微皺眉：「所以，根據前兩個人的死，你認為，同昌公主或許會是……第三個？」

　　「是。當時我看到時，並不在意，但此時想來，此畫或許，與此案有著莫大關聯。」

　　李舒白轉身向下走去，沉吟問：「那幅畫確是出自於御筆？」

　　「不知。但我看那畫的質地，是蜀郡黃麻紙，紙張平展厚實，模樣倒真像是上用的，但我接觸宮中事物較少，並不知曉。」

　　「蜀郡黃麻紙是宮中用來書寫的，若是作畫，先皇一般喜歡用宣紙，或者白麻紙，怎麼會用黃麻紙？」

　　黃梓瑕搖頭說道：「那畫近似於塗鴉，三塊墨蹟，誰知道是出於誰手。而且看來畫的人也只是信手亂塗，所謂的三種死法，全都只是我們幾個人看久了，臆測的。」

　　「你留在公主府中再調查一下吧，我讓大理寺的人去取那幅畫，看一看究竟是不是父皇的御筆。」李舒白說著，轉身便要走。

　　耳邊聽得黃鸝叫聲，滴溜溜如珠玉圓潤。

　　李舒白微微抬頭，看向樹梢。有兩隻黃鸝鳥正在枝頭相對而鳴，偶爾互相摩挲翅膀。跳躍間枝頭的合歡花便一簇簇如絲絨掉落，一派旖旎。

　　他的目光順著合歡墜落的軌跡，又落在她的面容上。見她抬手接住那朵合歡花，心事重重的模樣，便問：「在想什麼？」

　　黃梓瑕思忖道：「目前接觸到的這三個案件，與公主府都有著似遠似近的關聯。如今兩人死亡，駙馬受傷，但到目前為止，基本毫無頭緒……我擔心若不及早破案，萬一公主真的出事，恐怕局勢將難以收拾……」

　　李舒白淡淡說道：「我知道。你不必急躁，實在不行，自有崔純湛幫你收拾殘局。」

　　黃梓瑕在心中同情了一下崔少卿，點頭。

　　黃梓瑕在落珮指引下，前往廚房尋找菖蒲。

　　菖蒲依然在制定著明日府中的功能表，正吩咐幾個廚娘和雜役：「公主身體不適，口味必要清淡，雞鴨魚肉必要酌減，補血益氣的一定要有四種——前日說了公主喜愛枸杞芽，怎麼還不見你們去採買？」

　　雜役們唯唯諾諾，也有人煩惱道：「枸杞芽是當季才好吃的，如今都老了，一時也難找。」

　　菖蒲歎了口氣，拍拍桌子說：「我不管，公主說要什麼，你們要是弄不到，明天我一個個掀了你們頭皮！」

　　落珮在外面叫她：「菖蒲姑姑。」

　　她回頭看見她們，才揮手示意幾個人散了，一邊站起來，臉上露出勉強的笑容：「楊公公，又來找我有事麼？」

　　黃梓瑕走到室內，在她對面坐下，說道：「前次過來請教了姑姑幾個事情，如今還有一兩點疑問，還請姑姑釋疑。」

　　菖蒲一臉鬱悶：「還是魏喜敏的事情？我當時真不在，只是與他口角一次而已，府中與他吵過架的人又不只有我，前月墜玉不就和他大鬧了一場……」

　　「不，我並非來問這件事的。」

　　「那……不知公公這回想要問的，是什麼？」

　　黃梓瑕正視她，問：「請問姑姑，你上次那零陵香的來歷，是否可以對我從頭至尾說一遍？」

　　菖蒲愕然，問：「和那零陵香……有什麼關係？」

　　「這個我不便說，我也是奉大理寺少卿崔少卿之命，前來問話。」黃梓瑕冠冕堂皇地說。

　　菖蒲只能低頭說：「是……是公主府外一個人送給我的。」

　　「不知是什麼人呢？」黃梓瑕追問。

　　菖蒲咬咬唇，但終於還是說：「錢記車馬店的老闆，錢關索。」

　　黃梓瑕沒想到那個矮胖的老闆錢關索居然與王府中的廚娘有關，雙眉頓時皺了起來。

　　魏喜敏因討要零陵香而與廚娘菖蒲口角；在孫癩子死的屋內，王蘊聞到了零陵香的氣息；而錢關索，剛好是撞開孫癩子那個房門的人；同時也是販賣那匹讓駙馬摔傷的黑馬的人……

　　這一切，到底是以什麼串聯起來的？期間那條現在還看不見的線索，到底是什麼？

　　她又問：「菖蒲姑姑，請恕我打聽您的私隱，您是公主府掌膳的，而錢關索是車馬店的，似乎風馬牛不相及……」

　　「是啊……我們也是年初認識的。」她低頭，用手指在桌上畫著，茫然而羞怯，「那時他手下一夥人在公主府修繕下水道，因廚房的水道最多，我與他商量過水道分佈，便由此相識了。他……他胖是胖了點，矮也是矮了點，但為人很好。他們在這邊幹活時，我有一次走路不小心，踩到了泥漿裡，就是他打了水幫我洗乾淨了鞋子送回來的。」

　　黃梓瑕看著她面容上微微的紅暈，不由得提醒她：「錢老闆這個年紀，家中應該是有妻有子了吧。」

　　「是，他家中有妻有妾，還有三個兒子。」

　　黃梓瑕便也不再說什麼，只問：「錢老闆把零陵香送給你，然後你便獻給公主，誰知公主卻將它賜給了魏喜敏？」

　　「是啊，結果那個魏喜敏貪得無厭，我總共就這麼點，他以為我必定自己還留著一些的，過來討要。我說沒有，他居然向我要錢老闆的地址，說……說什麼去找我相好的要也是一樣！」菖蒲說起這話，臉色還是氣得通紅，「這是什麼鬼話！知道的還以為我真和錢老闆有什麼呢！」

　　「菖蒲姑姑，你也不要太生氣了，實則……我覺得魏公公的猜測也有一定道理。」黃梓瑕解釋道，「零陵香十分珍貴，誰會知道錢老闆如此慷慨，居然會送你這麼貴重的東西呢。」

　　「廢話，我幫他那麼多次，我自己也是冒了風險……」說到這裡，她喉口卡住，似乎覺得自己不應該將這件事宣之以口，但話已出口，也無法再收回，只好懊惱地坐在那裡，不再說話。

　　黃梓瑕望著她的眼睛，沒說話，卻一直看著她。

　　菖蒲在她的凝視下，歎了口氣，不得不開口說：「錢老闆有一次對我說，他早年間有個女兒，如今若還在的話，也有十七八歲了。可惜當初他帶著妻兒逃荒到長安城郊時，一家人饑寒交迫，實在沒辦法，只能將當時年僅七歲的大女兒給賣掉，換了五緡錢。就靠著這五緡錢，他一家人得以活命，他也靠著販賣草料起家，後又遇上貴人，到關外聯絡到幾家大馬場，如今生意越做越大，三個兒子也相繼成人，可惜……他說此生虧欠最多的便是自己的女兒，但恐怕是再也尋不回來了。」

　　黃梓瑕點頭，又問：「此事應該去找戶部打聽，怎麼會找上你呢？」

　　「當初他的女兒，買家是個公公，據說是宮裡出來採買宮女的。他尋思著，女兒估計不是在宮裡，就是在諸王府邸。可惜他一介商賈，與宮中、王府又能有什麼交集呢？但我好歹是公主府的人，與公主身邊的幾個侍女是說得上話的，她們有時進宮或去諸王家做客，或許能打探得一些消息，雖然希望渺茫，但也總是一條路。」

　　「姑姑熱心助人，想必定是幫他打聽了？」

　　菖蒲神情顯出一種奇異的尷尬，說道：「這事……說來也湊巧，他要找女兒，偏巧……就在公主府中找到了。」

　　黃梓瑕也是詫異，宮中、諸王、公主府邸中，宮女侍女多如牛毛，不下萬人，怎麼就這麼巧，剛托公主府的人找，這人就在公主府中，真是太過湊巧。

　　「或許這也是……他心誠則靈，命數中冥冥註定，所以這般湊巧吧。」菖蒲說道。

　　「那麼他女兒現在公主府中，又是誰？」

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