醉玲瓏(250)_十四夜

二五〇

　　琉璃金燈在青石地上拉出一道修長的影子，她背對著孫仕，纖柔的手指挑著那個錦囊靠上焰火。

　　「嘩」地一陣明焰沖起，孫仕看到沿著那婉轉曳地的宮裝，燃燒的錦囊落向腳下，那瞬間的明亮在皇后飄垂的羅裳雲帶一角劃出淡金光影，流嵐一般的顏色。

　　「娘娘！」

　　卿塵看著那密旨漸漸化成灰燼，安靜轉身，淡然而笑：「我不需要這個。」

　　§下卷第二十三章瓊台金殿起秋塵

　　雨過天涼，秋風滿階。

　　放眼御苑，百花凋零，落木蕭瑟，唯有清湖碧波連天色，秋空萬里，黃葉翩飛。

　　沿著湖中橫跨兩岸的練雲堤，一個著深青籠紗袍服的內侍快步自武台殿方向過來，因為走得太急，帽冠上垂下的綴珠長纓急劇晃動，他卻根本顧不得整理。

　　待進了清華台，那內侍臉上已經滲出薄薄一層熱汗，到了寢殿前急忙對當值的侍女道：「煩請通報一下，求見娘娘。」

　　這時正好碧瑤從寢殿裡出來，問了他幾句，便道：「你跟我來吧。」

　　那內侍跟著碧瑤入了寢殿，深殿之中越走越暖，空氣中隱約漂浮著杜若清香。轉過靜長的殿廊，入了內宮，碧瑤讓他在外稍等，先行去稟報。

　　那內侍屏息靜氣站在下首，悄悄抬眼看到錦繡流雲屏風之後，侍女層層挽起紫綃紗帳，依稀便見皇后斜倚在鳳榻之上。碧瑤近前低聲說了什麼，一個柔和而略微慵然的聲音似透過屏風上的雲水轉了出來，「是什麼事？」

　　那內侍忙趨前跪下，低頭道：「啟稟娘娘，晏公公命小人速來請娘娘，請鸞駕移步武台殿。」

　　皇后問道：「怎麼了，皇上今天不是在武台殿嗎？」

　　那內侍道：「皇上今天在武台殿議事，笞責了數名大臣，連秦國公、長定侯等都要牽連上了，眼下沒人能勸得住皇上，只好來請娘娘。」

　　輕輕一聲環珮清響，鳳榻之上皇后由侍女扶著起身。那內侍覷見皇后移步轉出了屏風，輕柔的月色雲裳散披在身上，烏髮如瀑，襯得雙眸幽深似秋水，而那聲音亦比方才靜冷了幾分：「這是為什麼？」

　　「似乎是為了太上皇與和惠太后合葬的事，諸位大人奏本上諫，結果惹怒了皇上，就成了這般局面。」

　　卿塵緩緩移步，蹙眉細想，一轉身，對碧瑤道：「換朝服，去武台殿。」

　　武台殿前，晏奚站在皇上身後不遠處，心急如焚。階前執刑內侍往上看來，他不動聲色地將足尖向外挪移，階下會意，動杖行刑。

　　幾名大臣除去官服，俯身撐地，笞杖在內侍手中高高舉起，半空中劃出一個淩厲的弧度抽上脊背，「啪」的一聲震響，不過數下便已鮮血橫飛。

　　血色點點，落上青石地，接連不斷笞杖落下的響聲，聽得人心驚膽戰。好在執刑內侍得了晏奚暗示，明白皇上是要杖下留人，手下聲勢雖駭人，卻都留了餘地。否則重笞下去，不用見血便能摧筋裂骨，這些文臣們又哪裡經受得住？

　　秋風肅殺，卷得殿前廣場之上枯葉亂飛。皇上負手立在高高撐起的華蓋金傘之下，冷眼看著下方繼續死諫不休的大臣，面色淡淡，喜怒難辨。

　　天帝入葬東陵，牽扯到帝后合葬的事宜。按儀制，天帝生前所冊封的孝貞皇后、殷皇后以及事後追封為和惠太后的蓮貴妃都應該合陵同葬。然而卻有不少大臣認為和惠太后先後侍奉過穆帝與天帝，此時不應與天帝合葬，因此上書表示異議。

　　但意想不到的是，皇上看過奏表後，居然降旨開穆帝陵，遷太后靈柩入葬。這一來朝臣們更是無法接受，連日具表奏諫，面折廷爭，竟逐漸發展為太后是否能入葬皇陵的爭論。今日一早，有名殿院侍御史懷揣奏表長跪武台殿前，又是為了此事。

　　皇上置諫不納，命人將堅持苦諫的禦史逐出殿外。誰知這位侍御史竟手抱廊柱大聲疾呼：「陛下能開天下士人之言，何以獨不聽臣之諫？臣今日以死諫言，以正天聽！」說罷返身就撞往廊柱上，若不是內侍攔得及時，當真就要血濺朝堂。

　　這一來激起在場大臣們同心之氣，紛紛趨前跪奏，言辭激烈。卻誰也沒有料到，一向寬仁的皇上當場震怒，即刻下令架出為首的兩名大臣廷前笞責，命眾臣出殿觀刑，再有敢言此事者便按此例，嚴懲不赦。

　　「陛下此舉有悖禮制，臣竊恐社稷危亂，為陛下憂之……」秦國公話未說完，便見皇上龍袖重重一甩：「帶下去！」

　　立刻有兩名內侍上前將秦國公架起來，群臣大驚，旁邊的長定侯連忙叩首苦勸道：「陛下開恩，秦國西元老之臣，年事已高，豈能承受得了這笞杖重責？」

　　眾人一邊求情，秦國公卻一邊仍是死諫，「不以禮法，國之將危，臣死不足惜，還請陛下以國為重！」

　　皇上平素對這些元老重臣禮遇有加，今天卻像是動了真怒，目視前方，眼角也不曾往下瞥一下，那副神情絕然堅冷，無端令人心寒。

　　湛王在旁看得透徹，這段時間整頓虧空，皇上手段之俐落，決心之堅定，行事之徹底，讓朝中不少人聞風自危。今天這些大臣中有些的確是食古不化，抱著禮法不放，卻有更多是妄圖借此生事，攪亂朝局。皇上今天一反往日從諫如流的做法，甚至不惜行廷杖之舉，顯然是心中有數，有意為之。面對這些仕族閥門、皇親公侯，想要將虧空順利查下去，必要有雷霆手段懾服朝堂。所以對於皇上的冷酷行事，他不能勸。

　　但他身邊的灝王性情仁和，眼見情勢愈演愈烈，終於忍不住上前勸道：「陛下，朝事有異議，大臣勸諫並無過錯，即便所言不當，也應寬以待之。陛下此舉，恐使今後諫官畏言，群臣緘口，還請陛下多加斟酌。」

　　湛王眉梢輕微一緊，隨即扭頭看向皇上，只見皇上眼中掠過一絲不易察覺的微瀾。這時忽聽殿前內侍亮聲稟道：「皇后駕到！」

　　晏奚心中大喜，湛王也暗中松了口氣，這場風波鬧得太大也不行，也只有皇后能從中緩和了。

　　皇后鳳冠朝服，妝容端肅，在幾名女官的隨侍下沿著白石禦道步入武台殿，側首看過殿前正受責罰的大臣，神色沉靜。待到階前，她輕斂襟帶，盈盈拜下：「臣妾參見陛下。」

　　夜天淩冷肅的神情略緩，親手扶她：「皇后平身。」

　　卿塵卻沒有順著他的手起身，看了看階下，婉轉說道：「臣妾嘗聞，自古刑不上大夫。今有朝臣當庭受責，臣妾實不忍相見，懇請陛下先寬恕他們。」

　　夜天淩手上一僵，垂眸見那九翟四鳳冠上翠鈿柔靜，銜珠低垂，卿塵這樣跪拜在身前，明紅鸞衣的長襟鋪展身後，紋絲不動，不折不扣是一個貞靜賢淑的正宮娘娘。他冷冷收回手：「你也是來勸朕的？」

　　卿塵抬頭道：「臣妾聽說陛下欲開啟穆帝寢陵，如此一來，豈不驚動穆帝靈宮？想必太后泉下有知也是不忍的。陛下仁孝，定不會令穆帝與太后難安。朝臣縱言辭激烈些，陛下罰也罰過了，便不要繼續追究了吧。」

　　夜天淩眸心清寂的色澤無聲沉下，仿佛整個寒秋的深涼都斂在了其中，「那麼太后與穆帝合葬一事，你也反對？」

　　卿塵道：「臣妾確實以為不妥。」說這話的時候她與夜天淩兩兩對視，細密的羽睫淡淡一揚。

　　殿前靜極，夜天淩看了卿塵良久，霍然拂袖轉身，「朕已說過，再有諫議此事者，當同此例，你難道沒有見到？」

　　卿塵仍舊靜穩俯身：「臣妾既為皇后，則對陛下有勸諫之責，陛下即便因此要責罰臣妾，臣妾亦無怨言。」

　　夜天淩背對著她，抬眼往殿前掃去，群臣只見皇上面色一沉：「來人！將皇后帶下去！」

　　此時若說帶下去，便是就地受責。眾臣聞言驚駭，就連堅持死諫的秦國公也是一呆。

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