一味相思(2)_千歲憂

二

　　她合過來草草看了一遍，當看到羔羊肉、鹿筋時，眼角一跳，又買這麼貴的食材，世子爺自從邊關回來，這兩樣就常常出現在膳房採買的單子上，他也不怕吃出毛病。今日還未到月末，她已得去賬房支銀子，不定那個管賬房的老劉怎麼苛責她呢。拿著賬本大致順了一遍，數目不錯，清秋滿意地合上賬冊。這倆丫頭開頭並不識字，全憑她一個人記賬對賬。每天算這些讓清秋很不耐煩，便挑兩個伶俐的小丫頭，費了些功夫，教她們認字和簡單的記賬法子，這些俗務，全交給倆丫頭，自己偷懶睡覺。沒法子，廚房千好萬好，就晨間出去採買太辛苦，簡直要了她的老命。

　　每日採買後清秋都得休息一會兒，等到最後一刻才進廚間，兩個小丫頭知道她的習慣，便你推我一把你揉我一下地走開。清秋又癱到躺椅上不動，隱隱聽見兩人在爭論世子是笑起來好看，還是不笑的時候好看。

　　年輕真好，嫩得像能掐出水來，簡單的梳個雙環便已靈氣逼人，晨光照在二人身上，像鍍了層光。哪像她，雖然二十一足歲，但已算二十二歲，早兩年已經不好意思頂著雙環，索性只將頭髮編成一條長辮子，美其名曰做活的時候省事涼快。說得也是，整日裡灶前忙活，新衣服都難得上身，頭髮梳得再好有什麼用？

　　唔，再讓她睡上一刻鐘……

　　不知哪裡飛來一隻畫眉，落在枝頭婉轉鳴叫，驚擾了她的好夢，朦朧著開眼，隱隱覺得有道人影立在西邊影牆下。那是什麼？只因困意太深，她未及往深入想，竟又閉眼再度沉沉睡去。

　　突然一陣心驚肉跳，終是驚醒過來。

　　影牆下空空如也，她長籲一口氣，除了膳房的人，誰也不會早起，這會兒不熱不燥，端是睡覺的好時候！她放下心準備翻個身再睡，動作驀地僵住——她的左側，木芙蓉樹旁，站著一個男人，那身穿著打扮，不用說也知道是府裡那位郡王世子大人。

　　她想她終於領會了那些戲文唱詞裡提到的潘安宋玉是個啥樣兒了。

　　清秋蹭地跳下躺椅，依禮行下身去：「世子爺安好。」

　　「你是何人？」他的聲音清亮，一點兒也不像在邊關風吹日曬、滿面風霜的樣子。

　　「我……小的是那邊幹活的廚子。」也許她該自稱奴婢？平日裡少見那些主子，她甚至不知道該如何自稱，因與府裡那些賣身的僕人不同。

　　衛銘久在邊關，過慣早起練兵的日子，天光大亮後再難睡著，便拎了鳥籠慢慢地在闊別多年的王府裡轉悠，偶然聽到這角門邊有些喧嘩，原來是膳房買菜回來。他打量眼前的女子，一身布衣難掩姣好身材，适才看她一臉睡容，還真是愜意。

　　過去六年裡，望川山附近連個女人都很少見，更不用說美女，他跟著軍中將士同吃同住，滿耳聽到的都是粗俗俚語，女人更是被提起了無數次。即使此次回京後恢復了斯文作態，實則骨子裡已變了味，任誰也不知，俊俏的賢平王世子，腦子裡想得卻是在邊關縱馬狂歌。

　　看到清秋頭上荊釵全無，一條油光水滑的辮子偏落在肩上，靜靜地垂在胸前，衛銘認定這是個偷懶的廚娘，倒不同與府中那些花枝招展的大丫鬟，他覺得有趣，也不願計較，伸手召回自己的畫眉，等著它乖乖地鑽回籠子，閑閑地道：「你在睡覺。」

　　她不知如何應對，低著頭說不出話來：「我……」

　　她真正想說的是：若不是世子爺你昨夜縱酒狂歡，我也用不著窩在這裡補眠。

　　這也不是什麼打緊的事兒，衛銘不是非要清秋說出個理由，輕聲一笑抬步走掉。

　　待他走遠，清秋才抬起頭來，只看到他的背影，南人喜四片寬氅，裡衣束腰常結彩帶，通常以繁瑣的花紋以飾，或掛滿彩玉。這位世子腰後垂下的一條青絲絛隨著他走動閃動，末端墜著個碧玉麒麟，在衣袂裡忽隱忽現。

　　清秋一整個上午都在為此懊惱。

　　清晨的內府膳房是府裡最忙碌的地方，熱氣騰騰的蒸籠，砂鍋裡的香粥，盤子裡精緻的糕點，廚子們忙活半天就等著主子們起身後立時三刻用上早飯。郡王和郡王妃最喜濃濃的薏米羹，配著炸果子，一點醬菜即可。蒸籠裡的豆包是為二夫人生養的小小姐準備，最最難弄的要屬那邊溫著的羊奶，說是不能太沸，也不能涼著，是郡王妃最疼愛的侄小姐每日必備的飲品。為著老郡王留下的勤儉持家的囑託，賢平郡王府裡日常吃食儘量家常，不過再簡單，也馬虎不得。而府裡的一干管事奴僕，卻另有前院的膳房管他們吃飯，內府的膳房只為主子們做飯。

　　清秋是府裡唯一的女管事，專管膳房事務，今日她照例在上飯前的最後一刻進了廚間，手臉已洗過，換上套進廚間必穿的衣服，慢慢悠悠地晃進來。望了一遍井然有序的廚間，她滿意地點點頭。負責早飯的胖嬸整理好面前的碗碟，遞給她張單子，上面列著今日早晨郡王府各人的飯點樣式。

　　一切無誤，正要發話，門外一道略尖的聲音響起：「清秋在嗎？」

　　清秋微一皺眉，這是二夫人身邊的丫鬟綠珠，一向是個找事的主，常挑剔膳房上的菜，怎麼今日大清早便來了。

　　「綠珠姑娘，我在呢。」

　　綠珠掀開細竹簾子跨進門檻，一身新衣奪人眼目，頭上的珠花顫動不已，此女自認為生得極美，王府裡除了二夫人便數得著她，誰料自清秋進了郡王府，她的名頭被人蓋過，常把清秋視為眼中釘，話裡也帶上刺。她是極瞧不起清秋的，也是，誰讓清秋年歲略大，生就比她低了一頭。

　　她是府裡的大丫鬟，自視比人高上一等，旁的人都不看在眼裡，只是對著清秋吩咐：「你在就好，二夫人今日想進些雪蛤湯，煩勞你費心，親自做一盅。」

　　「這……」清秋一時間有些為難，世子爺最近花銷太大，二夫人也來湊熱鬧，且不管了，王府的錢也不是她的，誰愛花誰花。

　　只是稍一猶豫，便惹得綠珠不快：「管事有何為難？要知道郡王主子昨兒個歇在春梨院，二夫人的嗓子到現在都有些犯啞，我正想說把早飯裡的醬菜也給去了，換上些糟鴨舌或是細絲雞胸才好。」

　　她說到此處，廚間眾人均停下手中動作，只有熱鍋尚在發出聲響，劈柴擔水的老胡和兩個男廚子的臉上不約而同露出古怪笑意，幾個灶間打下手的丫頭也羞了起來，氣氛登時變得有些怪異。

　　清秋不知好氣還是好笑，不動聲色地道：「倒不是為難，只是膳房庫存的雪蛤這兩日用光了，得去現買，再用燉上幾個時辰才好，怕耽誤二夫人用飯，想請綠珠姑娘替我們回二夫人一聲，可好？」

　　綠珠仔細盯著她看了幾眼，才道：「既如此也無妨，只是莫要到晚上還未送過去。」

　　等她終於滿意捧著換了鴨舌和細絲雞胸的早飯離去後，胖嬸嘖嘖地和一個新來的婆子低聲議論：「看到沒有，每回郡王宿在春梨院後，綠珠一準兒來，二夫人那嗓子啊，不知道怎生的嫩。」

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