玉碎(26)_朱妍_學達書庫

二六

　　在場諸妃大多無有生養，見宸雪仗著懷有身孕，句句拿子嗣做文章，心下俱暗生不滿，卻皆噤若寒蟬不肯顯露分毫。薛昭媛惱怒填胸，把心一橫，竟一改先前隱忍，抬首冷然道：「昭儀名位不過與我相平，勿要欺人太甚！方才所說，不過實話而已，若昭儀于德行之上並無虧損，何必懼人背後言語？皇家子嗣再怎麼稀薄，昭儀也不是獨一個生兒育女的。才不過兩個月的身孕，又聞胎氣甚是穩當，昭儀有什麼理由廢請安之禮？當初猶在東宮之時，淑妃姐姐直至臨盆在即，也不辭勞苦日日向先皇后問安。難道，獨獨昭儀身子金貴，偏行不得這幾步路嗎，還是昭儀根本就不把中宮皇后放在眼裡？」

　　宸雪不料薛昭媛失勢之人也會猝然反擊，淩厲不遜舊時，臉色白了一白，才恨恨道：「當真是士別三日啊，如今昭媛論起規矩禮法來竟也能頭頭是道！昭媛難道不知，並非我肆意妄為、蔑視禮法嗎？不必日日來中宮請安，原是皇上和太后所命。昭媛句句說得理直氣壯，是在指責太后和皇上的過失嗎？」

　　薛昭媛教宸雪拿這話一堵，不由啞口無言，僵持片刻，眼中竟驟然湧上怯弱無助之色，轉首向惠妃淒然道：「惠妃姐姐，姐姐為六宮之首，久攝內廷之事，竟眼瞧著慕容昭儀這般猖狂無禮而不說句公道話嗎？」

　　諸妃本一瞬不瞬注目二人之爭，聞言一齊轉首，只看向來德高望重的徐惠妃作何反應。徐惠妃被薛昭媛捲入其中，正待開口，宸雪卻冷冷截過，語中隱有威脅意味，「分明是薛昭媛自己無理取鬧，姐姐是明白人，難道要偏袒薛昭媛嗎？」

　　現今宸雪正是鼎盛之時，權衡利弊，為一失勢嬪妃得罪來日皇子生母自是不值。眾人聽宸雪出言阻攔，只道惠妃明智之人，必不會為薛昭媛出頭，不想徐惠妃沉吟須臾，竟就迎上宸雪銳利的目光，神色莊重而平靜，「慕容昭儀，雖說薛昭媛所言並非句句在理，但如今既要我說句公道話，依我之見，今日之事原是昭儀的不是。」

　　宸雪一怔，旋即秀眉輕挑，「姐姐此話怎講？」

　　眾人見惠妃竟不避鋒芒直言宸雪有過，俱是驚詫。徐惠妃沉靜一如往常，語聲平緩透著不容置疑的莊嚴，「太后與皇上的恩旨，是對昭儀有孕的憐惜，並非恃寵而驕的憑藉。昭儀自有孕以來，說話行事確有不妥之處，不只昭媛一人，各宮姐妹亦多有微詞。且說今日之事，昭儀既有皇上特旨，不日日往來中宮本無可厚非，但今日昭儀既向皇后請安，無故來遲便是不敬。昭儀失禮在先，不思己過，一入宮門便抓住昭媛一句失言大做文章。追根究底，爭執由昭儀而起，如何不是昭儀的過錯？」

　　徐氏掌權日久，在宮中頗有威信。此番宸雪有孕，在皇帝偏縱、宮人趨奉之下，行事難免有張狂之處，諸妃早暗懷怨懟之心。而今見惠妃疾言厲色申斥宸雪，眾人既驚且喜，只隔岸觀火。

　　細論今日種種風波，宸雪誠然理虧。宸雪猶少年心性，一時驕縱原是無心，對徐惠妃亦素來敬重，並經不得幾句重話，當下略顯倉皇已要謝罪，不經意間眼風一掃，薛昭媛微有得色的面容恰恰映在了眸中。

　　不覺又是怒由心生，倔強的性子犯上來，宸雪微一咬牙，漸趨順目低眉的謙卑神情驟轉為倨傲，「不慎來晚確是我的不是，但也是孕中嗜睡所致。現下皇后娘娘尚未駕臨，又何來不敬之說？皇上兒女稀薄，我既蒙上天垂幸有了身孕，自然要萬事小心，妥善護得皇嗣周全。此為皇家千秋萬代計，不想卻得來喬張作致的指責！惠妃姐姐不斥責妄議之人，倒說我借題發揮，這是何道理？姐姐莫要忘了，如今中宮是有皇后在的。皇后娘娘猶未指責我的不是，還請徐姐姐莫要越俎代庖，無視皇后所在！」

　　徐惠妃在嬪妃中年歲居長、資歷最深，從不曾有人敢如此針鋒相對、語出不遜。惠妃縱穩重自持，到底被宸雪激怒，按捺不住話中肅殺之意，「惠妃之位好歹高出昭儀一列，這是昭儀同上位說話的規矩嗎？就算昭儀穩握宸妃之位，如今孩子尚未產下，以我正一品惠妃，竟說不得你幾句嗎？皇后娘娘年紀輕，又與昭儀是舊交，自然不好指責昭儀的不是。但這不等於宮中就無人能夠管束昭儀，不等於昭儀就可以目中無人！」她緩一口氣，肅顏厲色不改，「公道自在人心，我行我應盡之事，就算請皇后娘娘來評理，亦問心無愧。若我眼見昭儀恃寵而驕卻聽之任之，豈非有負皇恩，枉居六宮之首？昭儀句句以皇嗣為重，難道後宮眾人皆不以皇嗣為念，只有昭儀一人明白事理？須得知道，謹小慎微太過，便是喬張作致！」

　　後宮裡的女人，大都是最稱職的看客。吳充儀雖然心善，但犯上病來，早已自顧不暇，殿中並無一人出言勸解。宸雪惱羞成怒，明知相爭無益，卻也不願主動退讓，眸中冷芒一閃，漸湧上惡毒神采，「謹小慎微也好，喬張作致也罷，我只是不想落得同徐姐姐當年一樣的下場！」

　　——徐惠妃十九歲入侍東宮，當年即有了身孕，本可率先誕下皇長孫，卻不幸小產，此後再難得昔年盛寵之勢，更失卻來日封後之望。於是失子之事成為惠妃畢生大痛，無人敢當面說起。此時宸雪驟然提及，語意不善，徐惠妃被擊中軟肋所在，臉色刷地慘白，支持不住便是身軀大震。

　　電光火石的刹那，眾人猶未及有所反應，厲喝在十二扇紫檀透雕龍鳳祥雲圖樣的屏風後猝然響起，挾帶著不容置疑的威嚴——

　　「天子嬪妃，爭執吵鬧如市井潑婦一般，還要不要皇家的臉面？！」

　　涵柔自長樂宮回來，重又更衣梳洗，免不得費些辰光，待收拾妥當來至前殿，聽人聲嘈雜，發覺竟是宸雪與惠妃起了爭執，忙攔下正要通報的太監，隱身于屏風之後。

　　嬪妃于未央宮中吵鬧自是不敬之罪，涵柔與宸雪相親，既不好公然偏縱，亦不願令其難堪，遂匿身不管，誰知二人各不相讓，爭執愈演愈烈。涵柔聽宸雪以惠妃失子之事相激，鬧得實在不像話，按捺不住到底現身訓斥。

　　當下眾人聞聲大驚紛紛回身，見皇后驟然出現，神情冷厲，心下俱是一凜，直至涵柔在主座上端然坐定，才回過神來忙不迭地跪了一地。宸雪愕然轉首，見涵柔是從未有過的疾言厲色，心中慌亂，微一猶疑也隨眾跪了下去。

　　涵柔見諸妃盡皆俯首行禮，略緩了口氣，仍是聲色俱厲，「中宮正殿豈為喧嘩之所？各位姐姐欺我年少，就不把我這皇后放在眼裡嗎？」

　　眾人見皇后動怒，慌忙叩首道：「妾不敢。」涵柔厲色不減，向著為首的徐惠妃，「惠妃姐姐是宮裡的老人了，如何今日反倒鬧出這等事來？宮嬪言行有失，姐姐為四妃之首，直言不避並無不是。莫說是慕容昭儀，就是我行事有不妥之處，姐姐亦可當面指責。但如今昭儀有孕在身，脾氣難免躁些，言行稍有不當之處也算情理之中。姐姐是明白事理的人，為何非要當著這許多人的面厲聲指責，鬧得無法收場？未央宮為皇后所在，惠妃於此處訓斥昭儀，以為中宮無主嗎？」

　　徐惠妃背心裡冷汗早自涔涔而下，再三頓首，「妾知罪。妾實屬無心之失，萬萬不敢有藐視皇后之意。」

　　宸雪見涵柔斥責惠妃，心中暗自欣慰，誰知涵柔話鋒一轉，不留情面的申斥如冰雪迎頭澆下，「惠妃固然有錯，昭儀也算不得無辜！昭儀無理在先，挑起事端，惠妃縱把話說得重些，昭儀也不該出言頂撞上位。昭儀有孕在身，正值六宮矚目，更應謹言慎行，尤忌張狂自傲。昭儀萬事以皇嗣為重，偶有失禮之處自無妨害，但昭儀近來處事屢顯驕縱之態，難免引他人非議。惠妃所責也算言之在理，昭儀須得引以為戒

　　，莫負皇上厚愛、太后重望！」

　　涵柔口中雖不饒人，心下早生不忍，移開目光冷冷掃視跪伏堂下的一眾嬪妃，「至於旁的人……可當真是教我心寒哪！眼見著惠妃與昭儀起了爭執，在場這許多人，竟無一個肯出面勸解！事不關己就可以袖手旁觀嗎？還是諸位姐姐想的就是隔岸觀火、要的就是兩敗俱傷？彼此間俱是姐妹，如何不能以和為貴、相互扶助？各位姐姐都是明白人，這些道理，何須由我來囉唆？今日風波，還望諸位姐姐都能引以為戒。我不願見同樣的事再發生第二次。」

　　皇后入宮年余，從來待人寬和，未嘗於人前動怒，今兒頭一回出面斥責嬪妃，一席話下來，竟將在場之人數說了個遍，面面俱到，不偏不倚。眾人懾于皇后威儀，心下俱是嘆服，誠惶誠恐齊齊叩首恭聲道：「妾謹記皇后娘娘教誨。」

　　涵柔輕籲了口氣，緩下臉來，「方才一時心急，話說得重些，還請各位姐姐莫要介懷。今日鬧出亂子來，也是我這皇后失德所致，今後必當常省己過，與諸位姐姐共勉。」眾人再拜，涵柔溫言道：「春日裡地上潮，都起來吧。」諸妃一齊謝過，這才起身。

　　宸雪猶自心神不寧，還未站穩，腦中一陣暈眩，以手扶額身形猛地就是一晃。綠綺慌忙搶上前攙住，驚呼：「娘娘怎麼了？」眾人聞聲齊齊看來，卻見宸雪倚在綠綺懷中，撫著胸口，皺眉有不適之狀。涵柔驚問：「怎麼了？」宸雪微張了張口正要回答，忽就俯身幹嘔不已，臉色煞白再難掙出片語只言。

　　諸妃見狀俱是驚惶，手忙腳亂擁了宸雪在近旁坐下，只不知如何是好。涵柔心上發急，顧不得許多便自座上起身，掃盡片刻之前的鎮定與矜持，一疊聲喚道：「太醫！快去傳太醫！」

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