玉碎(25)_朱妍_學達書庫

二五

　　柳淑妃賠罪道：「婢子無知，胡言亂語，教娘娘見笑了。」涵柔笑道：「無妨。」又道，「昭儀伶俐爽朗，太后偏愛些也是情理之中。終歸是我笨嘴拙舌的不得太后眼緣罷了。」柳淑妃聽她如此說，忙賠笑道：「娘娘若是笨嘴拙舌，旁人可都要成啞巴了！」一時瞧了瞧天色，「已是傳膳的時辰，妾的暢春/宮就在前頭不遠，若娘娘不嫌棄，可願移駕嘗嘗妾宮中的手藝？」涵柔見她說得這般客氣恭謹，不好推辭，便應了淑妃之邀。

　　柳淑妃雖在正一品之位，其實大半因生女寧瑜之故，說來並不甚得皇帝寵愛。柳淑妃出身亦不算顯貴，平日安分守己，待人寬厚忍讓，聲望不在執掌後宮多年的徐惠妃之下。涵柔先前不曾來過暢春/宮，見殿中陳設是宮中少有的簡潔婉約，不禁暗贊柳淑妃當真是人如其名，甚喜其不張揚自傲。

　　坐不多時便吩咐傳膳，待得膳桌擺上來，淑妃讓了皇后上座，依禮立在一旁侍候，殷勤為涵柔布菜。涵柔再三請她同坐，柳淑妃推辭不過，道了「失禮」，才在下首坐下。

　　菜肴甚是精緻，色味俱佳，涵柔略動了幾筷便沒了胃口，只就著湯吃幾口碧粳米飯，不再下箸。柳淑妃見狀微有惶然，「菜不合娘娘的口味嗎？娘娘平日喜歡吃些什麼，妾再吩咐了底下人做來。」說著便要喚宮女上前。涵柔忙攔住道：「不必勞煩姐姐了，想是前些日子忙得緊了，近來犯上春困，總懨懨嗜睡提不起精神來，吃什麼都沒有胃口。」

　　柳淑妃便笑，「也是，娘娘自臘月以來實實勞碌得很，先是忙著年節下的事，又是初春的親蠶禮，還要操辦小公主的生辰。好容易安生幾日，又趕上慕容昭儀有了身孕。近來總不見景珠在旁幫著，真是難為了皇后娘娘。」涵柔見她言及景珠，道：「景珠倒真是未央宮第一得力人，可惜入春染了風寒反復不愈，強撐著忙過寧瑤的生辰便病倒了，如今只教她好生養著。」一時向淑妃溫然一笑，言辭懇切，「說來我終歸年紀輕、見識淺，這宮裡的事，總還賴諸位姐姐指點幫襯著才得料理周全。這許多時日蒙姐姐看顧，還不曾好生謝過姐姐哩！」柳淑妃再三道「不敢當」，又勸涵柔，「娘娘好歹多用一些，保重著身子才能有慕容昭儀一般的福分啊！」涵柔含笑謝過，揀清淡的多夾了幾箸。

　　一時撤下碗筷換上茶來，二人閒話幾句，涵柔微有倦意，便起身作別。柳淑妃送至宮門外，目送皇后鳳輦消失不見，這才返身入了殿中。她重又坐下，端了茶盞徐徐飲盡杯中殘茶，斂眉做深思狀。安倩侍立良久，試探著開口，「娘娘可是在想慕容昭儀和皇后娘娘？」柳淑妃長籲一口氣，擺手遣退殿中宮女，這才道：「皇后句句小心妥當，處處回護著慕容宸雪，是舊情所在，也是對我尚有提防啊……雖說歿了李太后，卻有皇上寵著皇后。慕容宸雪更是得尹太后庇護著，又有了子嗣可倚靠。」她說著自嘲地笑笑，「可有誰能護得我……」

　　安倩聽那語意嗟歎，正待婉轉相勸，柳淑妃倏地抬首，眸中雪亮光芒一閃而過，開口卻是小心翼翼，「倩兒，你不覺著，皇后有些不對嗎？」安倩凝神細思片刻，茫然搖首。柳淑妃微一沉吟，招手喚她俯下身來，附在耳畔低聲吩咐，「你去調彤史，查查皇后此月的月信是否如期。」

　　第十二章風波不靜

　　自三月裡被診出有孕以來，慕容昭儀備受皇帝寵溺，聲勢日盛，漸淩于皇后之上。涵柔既受太后責備，近來又總覺身子不甚爽快，皇帝每有宣召大都推辭，倒不復先前盛寵之勢。

　　雖說宸雪並不曾肆意張揚，當日在甯壽宮中話語到底傳揚了開去。宮人口耳相傳總有偏頗，一時傳言紛起，多道已有太醫斷定慕容昭儀此胎為男。更有甚者，傳說皇帝私下向宸雪允諾，若此番生得皇子，便為其在正一品四妃之上加設宸妃之位，僅次皇后。

　　宸雪多年來得皇帝偏寵，昔年也曾有封後之議，但加設宸妃的傳言卻還是引得後宮人心惶惶、議論紛紛。宸雪今為九嬪之首、正二品昭儀，此番有孕，只要能夠平安生產，不論男女，循例晉封總在正一品四妃之尊；但若是生得皇嗣，又真得前所未有的宸妃之封，後宮形勢豈不要為此天翻地覆？於是人人私下裡揣測不已，又不敢直接向宸雪問明。

　　直至幾日前諸妃齊聚未央宮向皇后請安，閒話之時，素來無忌的蘇婕妤才貿然開口向宸雪問詢宸妃之事。眾人面上雖怪蘇氏莽撞，心下各自竊喜，只看宸雪如何答覆。宸雪明知眾人各懷心思，卻笑道：「都是宮裡人胡言亂語，平白生出這許多事來。不過是私下裡的玩笑罷了，哪裡當得真了！」

　　諸妃雖是一笑而過，各人心裡卻已明瞭宸雪話中之意——君無戲言，所謂「玩笑」亦可是一言九鼎，宸妃之約果有其事！由是宮人對毓宸宮上下愈加逢迎，六宮各自難安，一時只靜觀其變。

　　涵柔對宮中傳言多有聽聞，心中也頗存了幾分疑慮，但宸雪既不主動提及，涵柔也不好詢問皇帝與她私下之事。當日宸雪在人前婉言證實之後，芳吟又從綠綺處得到了更加肯定的回答，「那天皇上來了毓宸宮，娘娘說起覺著這一回許有七八分會是個男孩。皇上聽了高興得很，一時說到惠妃淑妃俱已有主，德妃賢妃又配不上娘娘，便道只等娘娘平安生下小皇子，就封娘娘做獨一無二的宸妃呢！當時也並沒有幾個人在旁聽見，不知怎麼就傳得這樣人盡皆知的。」

　　涵柔見皇帝如此愛重宸雪，雖為她歡喜，心下畢竟存了幾分憂慮，只囑咐綠綺勸著宸雪萬事小心，勿太過張揚。但宸雪此時身懷龍裔，集萬千寵愛在一身，仗著年少輕狂，不免漸漸顯出恃寵而驕之勢。

　　乾和五年四月初一，未央宮。

　　正殿之內，兩列宮裝麗人按次而立。嬪妃大都到齊，只靜待皇后駕臨。

　　遙遙聽得兩聲咳嗽，眾人循聲看去，卻是抱病多日的吳充儀由宮女攙著入了殿來，蒼白的臉上雖略施了脂粉，仍可見病容未褪。吳充儀素來體弱，近來更是接連告病，十餘日不曾赴中宮請安。眾人不料她今日會來，忙為其讓出一個位置。

　　吳充儀在阮充容身旁立定，正待開口與眾人見禮，猛地卻是一陣劇咳不止，直抖心抖肺咳得面上泛起潮紅。宮人端上溫水來，她就著宮女的手勉強喝了兩口，見諸妃目有關切之色，只搖頭示意並無大礙。惠妃見狀忙讓她坐下歇息，吳充儀卻是固執守禮推辭不肯，待喘息稍定，歎道：「妾這身子真是不中用，不過吹了點風，就接連發了幾天的熱，日日都只得向皇后娘娘告假。今兒初一，好容易過來了，又是最末一個，實在失禮。幸而皇后娘娘尚不曾駕臨，否則可真是不敬之罪。」

　　惠妃見她頗為自責，寬慰道：「昨兒皇上召皇后去了長樂宮的，如今雖說時辰已到，皇后不及料理妥當，總得推個一時半刻，來晚些也是無妨。倒是充儀病體未愈，該好生將養著才是，何苦拘這些虛禮。」吳充儀正要謝過，一旁蘇婕妤語聲輕靈，卻貿貿然接過了話去，「吳姐姐並不是最末一個的。慕容昭儀有兩日沒來了，今兒也尚不曾到。」

　　吳充儀這才發覺殿中獨少了宸雪一人，驚問：「怎麼，昭儀有什麼不妥當的嗎？」淑妃笑道：「昭儀一切安好，胎氣也甚穩，是太后和皇上恐昭儀累著，吩咐了不必日日過來請安的。」吳充儀微微頷首，卻聽一聲輕嗤，薛昭媛壓低了嗓音在口中嘀咕，字字清晰無比，「才不過兩個月的身孕，行動上又沒有什麼不方便。欺宮裡頭沒有人生過孩子嗎？偏她這樣喬張作致！」

　　話音未落，語聲朗朗由遠及近而來，「昭媛閉門思過了三月，尚有膽量在人背後嚼舌嗎？」

　　眾人一驚回首，只見宸雪一襲櫻紫霓裳明豔過人，迎著眾人的目光緩緩行來，神情冷傲。因宸雪近來煊赫有加，諸妃皆對其分外恭敬，當下正二品以下嬪妃忙屈膝行禮，垂首恭聲道：「昭儀萬安。」宸雪略略頷首答應，徑直來至薛昭媛身前立定，目光淩厲地迫視著眼前雖然失寵卻傲氣不減的妍麗女子，唇角徐徐勾起一抹挑釁的笑意。薛昭媛礙於宸雪如今勢大，只得低下了頭去，澀聲道：「慕容昭儀。」

　　雖然薛昭媛已顯出服軟之態，宸雪與之積怨既久，卻是不肯輕易放過，「這麼快就忘記教訓了嗎？這麼些年，昭媛怎不也懷上一回教大家瞧瞧，總比在這兒亂嚼舌頭強上百倍！」薛昭媛雙唇緊抿，嘴角微微抽動，顯是憤恨已極卻咬牙生生忍了，艱澀地吐出恭順話語，「我沒有昭儀這樣的福分。」宸雪冷笑一聲，不依不饒句句緊逼，「既做不到生兒育女的本分事，還請昭媛斂斂氣性，莫再讓我聽得半句閒言碎語。昭媛若不服氣，等哪一日自己嘗到了十月懷胎的辛苦，再來指責我的不是吧！」

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